Capítulo 99 — Engano

Um enorme martelo de ferro desceu uivando sobre o homem de negro; esse ataque repentino, somado ao fato de sua identidade ter sido desmascarada, deixou o chefe da família Ran em total pânico. Atordoado, ele ergueu a lâmina às pressas para se defender, conseguindo bloquear o golpe fatal do martelo, mas foi lançado ao longe pela força avassaladora do impacto.

O chefe da família Ran girou no ar, tentando retomar o controle do próprio corpo, mas não teve tempo de respirar quando o corpulento chefe da família Wen avançou como um relâmpago, brandindo o pesado martelo que descia mais uma vez, agora mirando sua cabeça.

Inclinado para trás, o chefe da família Ran ergueu a espada em defesa, porém sua lâmina era comum, incapaz de suportar o martelo forjado com o mais resistente ferro refinado da família Wen. O martelo encontrou a espada, que trincou e se partiu ao meio com um estalo cortante.

Atônito, o chefe da família Ran já não tinha tempo para organizar uma resposta eficaz. O chefe da família Wen controlou a descida do martelo, apoiou os pés no chão e avançou, cravando o martelo no abdômen do adversário com força brutal.

Foi como se um redemoinho explodisse em seu centro vital: a energia interna do chefe da família Ran se desestabilizou, tornando impossível manipular seu próprio poder naquele momento.

Em duelos entre mestres, um instante faz toda a diferença. O chefe da família Wen aproveitou a vantagem, girando o martelo em ataques sucessivos. No entanto, ao perceber que o chefe da família Ran estava incapacitado de reagir, conteve os golpes, evitando atingir pontos vitais.

Ainda assim, dois golpes consecutivos — um no abdômen, outro nas costas — bastaram para que o chefe da família Ran colapsasse, cuspindo sangue e caindo pesadamente ao chão. Arrependia-se profundamente de, por medo de ser reconhecido, não ter invocado sua lança flamejante a tempo; esse erro lhe custara a derrota e a impossibilidade de revidar.

O chefe da família Wen, interrompendo o ataque, fitou o adversário caído, ofegante, e bradou: “Ran, você acha mesmo que a família Wen é fácil de intimidar?”

Nesse ponto, o chefe da família Ran já não se preocupava em descobrir como Wen, o velho gordo, desmascarara sua identidade. Derrota era derrota.

Ele se preparava para se erguer e insultar o chefe da família Wen, quando uma sombra veloz surgiu, desferindo-lhe um chute certeiro no peito.

Surpreendido, o chefe da família Wen foi lançado longe pelo golpe avassalador. Quando finalmente se levantou, viu a mesma sombra agarrando o chefe da família Ran e saltando com ele sobre o muro.

“Persigam-nos!” gritou o chefe da família Wen, furioso. “Maldição! Até a presa na mão consegue escapar!”

Os guardas sobreviventes da Guilda Xiangtian lançaram-se numa busca frenética pela cidade.

A sombra negra, carregando o chefe da família Ran como um leopardo, correu direto para o território dos Ran. Ao garantir que não eram seguidos, largou o chefe da família Ran no chão.

Com voz rouca, o homem encapuzado ordenou: “Aproveite e concentre-se em se recuperar. Quando você estiver melhor, partirei.”

O chefe da família Ran, sem perder tempo, tirou uma pílula do bolso e a engoliu, sentando-se para cultivar a energia e curar os ferimentos.

Meia hora depois, o homem de negro falou novamente: “Já que Wen não viu seu rosto, ainda há como remediar a situação. Faça como Ding: isole-se para tratar das feridas.”

O chefe da família Ran abriu os olhos e replicou: “Não sou covarde como Ding. Não temo ninguém.”

“Se quiser arriscar toda a família Ran por sua teimosia, não vou impedir. Só estou lhe mostrando um caminho; seguir ou não é problema seu.”

O chefe da família Ran conteve a raiva, resmungando e silenciando.

“O clã Wen perdeu uma guilda esta noite, o clã Ran também pode perder. Suas feridas foram causadas pelo mesmo agressor que atacou o clã Ran; você sabe o que fazer.”

O chefe da família Ran fitou o homem, ambos vestidos de negro. “Oculta o rosto, espera que eu o escute? Quem é você, afinal?”

“Quando tudo passar, revelarei minha identidade. Você já está quase recuperado. Até breve.”

Dito isso, o homem foi até um canto, pegou uma prancha voadora e desapareceu.

O chefe da família Ran rapidamente se ergueu, mordeu os lábios e seguiu-o em silêncio, até vê-lo entrar no território da família Guang. Só então desistiu da perseguição, seus olhos brilhando com frieza, antes de retornar apressado ao seu próprio território.

Ao chegar, o céu já clareava. Sem hesitar, dirigiu-se a uma das guildas de sua família, matou o chefe local e, em seguida, eliminou todos os demais que dormiam ali.

Tomou o comunicador da sala de reuniões, contatou a sede da família Ran, transmitiu algumas ordens e, então, encontrou um local tranquilo para continuar sua recuperação.

Enquanto isso, o fracasso do chefe da família Wen em capturar o chefe da família Ran o levou a selar todas as saídas rumo ao território Ran. A busca durou até o amanhecer, sem sucesso. Frustrado, Wen olhou em direção ao território dos Ran e, contrariado, retornou, contatando em seguida o chefe da família Shu.

“Como eu suspeitava...” Wen relatou tudo o que acontecera.

O chefe Shu, surpreso, exclamou: “Conseguiram resgatá-lo?”

“E daí? Se você, Shu, for confrontá-lo, ele não terá como negar.”

“Vou até lá agora.”

Preparando um grupo de elite, Shu se preparava para ir ao território dos Ran quando o próprio líder Ran o contactou.

“Tio Shu, por favor, vingue nossa família! Ontem à noite, uma guilda foi atacada, e meu pai, ao sair, foi gravemente ferido; agora, está isolado, tratando-se. Estamos sem liderança. O que faremos? Peço sua orientação.”

Shu ficou perplexo.

“O clã Ran também foi atacado?”

“Venha ver, por favor.”

“Claro que vou. Mesmo que não tivessem sido atacados, eu iria.”

Porém, manteve essas palavras para si, consolando o jovem Ran.

Após encerrar a ligação, Shu contactou Guang, narrando o estranho ocorrido.

Guang, pensativo, sugeriu: “Ligue para Wen novamente e pergunte se ele pode confirmar que quem atacou sua guilda foi mesmo Ran.”

Shu compreendeu a sugestão e voltou a contatar Wen.

Diante da pergunta, Wen hesitou; afinal, não vira o rosto do chefe Ran. Só estava convencido de que seria ele porque Shu e Guang haviam lhe dito: “Se alguém atacar sua guilda esta noite, será Ran.”

Assim, quando o ataque ocorreu, Wen presumiu ser Ran, e por isso o chamou de “Ran ladrão”.

“Não foi vocês que disseram que era ele?”

“Mas você viu se era mesmo?”

“Bem... Na verdade, nem reparei. Já estava convencido.”

Essa resposta nada esclareceu.

Shu desligou e relatou o resultado a Guang.

Após ponderar bastante, Guang decidiu: “É hora de agir. Se deixarmos isso sem solução, Ge Ying ficará ainda mais ousado. Antes pecar pelo excesso do que pela omissão. Devemos ir ao território Ran e exigir ver o velho Ran. Se ele permitir um exame de seus ferimentos, não há nada a temer; se se recusar, é porque está escondendo algo. Se for confirmado que ele é o culpado, deve ser levado para nossa família e mantido sob vigilância até que tudo se acalme.”

Shu concordou e liderou seus homens até a guilda destruída do clã Ran.

Após uma inspeção minuciosa ao local, perguntou ao jovem Ran: “Em outras famílias, as mortes foram causadas por lâminas. Por que aqui foi diferente?”

O jovem Ran respondeu: “Na primeira guilda destruída, também não foram lâminas. Não sei dizer qual método o assassino usou.”

“E que ferimentos seu pai sofreu? Ele lhes contou?”

O jovem Ding balançou a cabeça: “As feridas foram graves demais, ele não teve tempo de contar nada antes de se isolar.”

“Leve-me até ele, tenho ótimos remédios.”

“Não sabemos onde ele está.”

“Onde foi ferido?”

“Também não disse.”

“Onde você o viu por último?”

“Ele falou por comunicador, não o vi.”

“De onde ligou?”

“Não sei.”

Os olhos de Shu brilharam, percebendo cada vez mais contradições, mas sem encontrar o velho Ran, nada podia fazer.

“Quem diria que esse velho é tão astuto”, pensou.

Despediu-se do jovem Ran, dirigiu-se ao salão da guilda e, usando o comunicador, chamou Guang.

“Não consigo encontrar o velho Ran e o método do assassino foi diferente do das outras famílias”, relatou.

Guang refletiu rapidamente e exclamou: “Foi ele mesmo quem destruiu a própria guilda! Quer enganar a todos. Aposto que não foi embora: está escondido neste mesmo lugar, se recuperando.”

Shu se animou, desligou e ordenou alto: “Procurem! O assassino ainda está aqui!”

O jovem Ran realmente não sabia que seu pai estava escondido ali, nem que ele próprio havia matado os membros da guilda. Por isso, Shu não percebeu nada de suspeito em sua expressão. Ele acreditava sinceramente que tudo fora obra do assassino que vinha aterrorizando Fenglei.

O chefe da família Ran, por medo de se trair, não contou a verdade a ninguém. Mas sua esperteza lhe pregou uma peça: se o jovem Ran soubesse, poderia ter ajudado discretamente o pai a escapar, em vez de, ingenuamente, ajudar Shu a caçar o falso assassino.

ps: Peço que adicionem aos favoritos...