Capítulo 40 - O Primeiro Céu

O Voo da Fênix nos Nove Céus era o tesouro supremo da seita da Figueira, não era algo que qualquer um pudesse praticar por mera vontade.

— Então, basta o mestre da seita concordar para que eu possa treinar? — perguntou ele.

Kun Jian assentiu com a cabeça:

— Na biblioteca da seita há inúmeros manuais marciais, mas não há o método de cultivo do Voo da Fênix nos Nove Céus. Tanto o volume superior quanto o inferior deste manual estão sob os cuidados do mestre da seita. Dizem que é uma compilação das realizações dos grandes sábios das gerações passadas, forjado ao longo de milênios, um verdadeiro tesouro da Figueira. Raramente alguém se dedica ao volume superior, pois, sem energia interna para auxiliar, o corpo comum não suporta o rigor do treinamento exigido. Ouvi dizer que, ao atingir o nono nível, é possível alcançar o domínio do corpo de ferro da vestimenta dourada do Templo Shaochan.

Assim que Lei Sheng ouviu isso, percebeu que era exatamente o que precisava. Contudo, se seguisse o procedimento normal, teria de esperar mais dois anos.

Dois anos era tempo demais; ele não queria esperar.

— Quero ver o mestre da seita. Pode me ajudar, irmão?

Kun Jian respondeu prontamente:

— Primeiro falarei com o meu mestre, para que ele peça ao mestre da seita por você.

Lei Sheng agradeceu a Kun Jian.

Sem perder tempo, Kun Jian partiu imediatamente para a montanha.

No meio da noite, Lei Sheng retornou do treinamento noturno acompanhado por Li Chengye e Gan Xin. Ao entrar no dormitório, encontrou alguém à sua espera.

Era Kun Jian. Olhando para Lei Sheng, disse:

— Venha comigo.

Li Chengye, sem entender, perguntou:

— Para onde vamos?

Lei Sheng sabia que seria levado à montanha. Sem saber quanto tempo ficaria ausente, queria antes transmitir a Li Chengye e Gan Xin algumas lições sobre o caminho marcial, para que não se desviassem em sua ausência. Olhou para ambos e falou com seriedade:

— Lembrem-se: antes de atacar, aprendam a suportar. Não pensem em ofensiva por ora, concentrem-se ao máximo na defesa.

— Como você faz normalmente? — perguntou Gan Xin.

Desde que derrotara Ran Huo no ringue e firmara sua posição na turma, Lei Sheng nunca revidava durante os treinos com os colegas, suportando todos os golpes sem reagir.

Mesmo ao desafiar alunos mais velhos, ele nunca atacava.

Lei Sheng assentiu.

— Nunca entendemos o motivo disso. Levar pancadas é doloroso — disse Gan Xin, com simplicidade.

— Com o tempo, vocês entenderão. Agora também podem praticar assim.

Terminada a explicação, Lei Sheng seguiu Kun Jian.

— O mestre da seita ainda não consentiu. Apenas pediu que eu viesse buscá-lo durante a noite — explicou Kun Jian a caminho.

— Ele vai concordar — respondeu Lei Sheng, convicto.

Não entraram no grande salão do quinto nível. No caminho, Kun Jian desviou-se para um quiosque construído sobre um penhasco.

O Daoísta Wu Shi e o mestre da seita, o Daoísta Chuang Shi, aguardavam silenciosamente no quiosque.

Kun Jian e Lei Sheng cumprimentaram ambos, curvando-se respeitosamente.

O Daoísta Chuang Shi perguntou:

— Você é muito jovem. Por que tanta pressa?

Lei Sheng respondeu com honestidade:

— Vim da planície. Apesar da pouca idade, entendo muitas coisas. O mundo está em frangalhos, o governo praticamente não existe, bandos de salteadores proliferam, a guerra pode recomeçar a qualquer momento. Não sei se meu corpo é diferente, mas o treinamento atual já não contribui muito para meu desenvolvimento. Preciso cultivar artes marciais de nível mais elevado. Esperar dois anos é desperdício de tempo; nesse período, não sei que grandes mudanças podem ocorrer lá fora. Por isso, preciso aproveitar cada momento para treinar. Peço ao mestre que me permita.

O Daoísta Wu Shi ponderou:

— Lei Sheng tem razão. Dadas as condições de hoje, até a longevidade dos praticantes de artes marciais diminuiu bastante. Quantos períodos de dois anos temos para desperdiçar em nossas vidas?

Proferidas por Wu Shi, tais palavras eram ainda mais tocantes.

Sabia que seu fim estava próximo; cada dia, e não mais anos, era-lhe precioso.

O Daoísta Chuang Shi acenou para que Lei Sheng se aproximasse.

— Tire a camisa — pediu ele.

Lei Sheng sabia que o mestre queria examinar sua condição física, e, obediente, tirou a camisa, expondo músculos definidos e uma pele amarelada e clara.

Na cidade de Fenglei, a maioria dos habitantes do planeta Öss tinha a pele escura, bem diferente da dele. Por isso, sujava propositalmente o rosto para não chamar atenção. Contudo, notou que os altos membros da Figueira tinham pele semelhante à sua, o que o fez baixar a guarda, embora seu rosto continuasse sujo, tornando-se sua marca registrada.

Após minuciosa observação, o Daoísta Chuang Shi comentou:

— É surpreendente que um garoto como você tenha desenvolvido músculos tão fortes. Mas para treinar o volume superior do Voo da Fênix nos Nove Céus, músculos não bastam. É preciso ter uma mente resiliente, sem pressa, especialmente na juventude, para não agir por impulso. Caso contrário, pode acabar deficiente ou mesmo perder a vida.

Lei Sheng compreendia perfeitamente essas palavras e respondeu calmamente:

— Discípulo agradece o ensinamento.

Ao ver sua atitude, o Daoísta Chuang Shi sentiu-se mais tranquilo.

— Irmão mais velho, afinal ele é seu discípulo. Leve-o à montanha — recomendou Wu Shi, erguendo-se para partir com Lei Sheng.

Chegaram a um platô a três mil metros de altitude, onde havia uma plataforma de treinamento. O ancião Wu Shi indicou:

— Ali é o local do primeiro nível. Fique em posição de cavalo durante uma hora. Depois, vista o traje especial de treinamento e execute com fluidez os golpes de punho e perna que Kun Jian ensinou. Só então terá superado este nível.

— Tão simples assim? — perguntou Lei Sheng, desconfiado. — Essa plataforma deve ter algum segredo.

O ancião Wu Shi sorriu:

— Quando chegar lá, saberá.

Lei Sheng aproximou-se da plataforma. A três metros de distância, sentiu uma poderosa rajada de vento.

Virou-se em direção à corrente de ar e viu uma fenda estreita — de onde o vento soprava.

Ao subir na plataforma, o vento ficou ainda mais intenso, a ponto de fazer sua roupa vibrar como se fosse açoite de lâminas.

O ancião Wu Shi alertou:

— O centro da plataforma é onde o vento é mais forte, capaz até de mover pedras de quinhentos quilos. Vá devagar.

Mas Lei Sheng, como se não ouvisse, caminhou direto para o centro da plataforma, firmando-se em posição de cavalo sem se mover.

Uma hora passou rapidamente. Lei Sheng recolheu a postura, desceu e, vendo o ancião Wu Shi surpreso, perguntou:

— Mestre, e o traje especial?

— Ah, bem... não esperava que você superasse o treino de base tão rápido, então o traje ainda não está pronto.

— Suba e execute alguns golpes para que eu veja.

Lei Sheng voltou à plataforma e, no centro, executou com fluidez várias sequências de golpes. Para um observador desavisado, pareceria apenas um bom praticante. Mas, conhecendo os segredos da plataforma, Wu Shi ficou boquiaberto.

O vento não teve qualquer efeito sobre Lei Sheng.

Vale lembrar que o próprio ancião levou um ano inteiro para superar esse nível.

— Melhor continuarmos — disse Wu Shi, quando Lei Sheng desceu outra vez e se aproximou.

— O traje especial é apenas uma roupa com peso extra? — perguntou Lei Sheng.

Wu Shi assentiu:

— Você é mesmo um rapaz inteligente. Mas creio que isso não afetará seu desempenho. Vamos seguir adiante.

Lei Sheng não se opôs e continuou acompanhando o ancião montanha acima.

Depois de caminhar mais algumas centenas de metros, avistaram um grande lago envolto em névoa, de onde se ouvia ao longe o som de águas correndo.