Capítulo 84 - União de Aparências, Corações Distantes

Quando o patriarca da família Carvalho falou, os chefes das famílias Ran e Ding ficaram em silêncio. Foi então que o patriarca da família Wen tomou a palavra:

— Carvalho, acho que isto tudo foi premeditado, porque antes disso, o meu clã também teve seu acampamento nas Montanhas dos Salteadores saqueado. Penso como você, achei que um acampamento destruído não era nada demais, bastava construir outro e pronto, por isso não investiguei a fundo. Mas agora, com mais esse incidente, parece que alguém está usando justamente esse nosso descuido para preparar uma armadilha fora da cidade. Talvez o acampamento do velho Ding tenha descoberto algo e reportado à facção superior, o que fez o assassino perceber e agir, eliminando o grupo do velho Ding para evitar vazamentos. Ouvi dizer que ultimamente o acampamento de Ding comunicava-se frequentemente com o das Montanhas dos Salteadores, o que reforça essa possibilidade.

A dedução do patriarca Wen fazia sentido, mas ele não sabia que a frequência das comunicações do acampamento de Ding se devia justamente às ações do clã Wen. Depois que seu acampamento foi destruído, ele buscou vingança e aniquilou outros acampamentos em segredo, o que deixou o acampamento de Ding em alerta e os levou a comunicar tudo ao superior, que, curioso, pediu que lhe informassem qualquer novidade. Daí a frequência das mensagens, que agora serviam como argumento para acusar os outros.

O patriarca Carvalho havia conseguido conter a situação, mas as palavras do patriarca Wen reacenderam os ânimos. O patriarca da família Luz levantou-se:

— Para provar a inocência da minha família, aceito qualquer investigação que os irmãos desejem fazer. Mas já que a família Wen também foi atacada, isso é muito mais sério do que parece. Não queria comentar, para não parecer que quero confundir ainda mais os fatos, mas devo lembrar a todos que acima de nós há ainda o senhor Castanheira, governador de nossa cidade.

O patriarca Carvalho, com expressão sombria, declarou:

— Luz tem razão. Alguém está tentando semear a discórdia entre nós. Peço que todos mantenham a calma. Já que o problema está posto, não podemos permitir que se agrave. Devemos redobrar nossas defesas. Acredito que, se o inimigo já atacou, não vai parar por aqui. Não nos desorganizemos, ou cairemos em sua armadilha. Espero que, por respeito a mim, todos sigam minha recomendação. E garanto que em minha família não haverá complacência com traidores. Se algum problema interno for descoberto, não esperem que eu seja indulgente.

O patriarca Carvalho olhou para todos ao redor. Como ninguém se pronunciou, o assunto foi considerado encerrado. Com as dez famílias reunidas, uma ceia era inevitável.

Assim que Leisheng chegou à cidade interna e soube do encontro das dez famílias, percebeu que a questão era delicada. Correu até o local da reunião, mas quando chegou, todos já haviam jantado e se despediam cordialmente, mostrando harmonia em seus gestos.

Leisheng pensou consigo: Não é possível que um jantar tenha resolvido tudo. Quanto mais velha a raposa, maior a desconfiança. Esse tipo de armadilha é ideal para lidar com esses veteranos.

Embora nunca tivesse estado com os chefes das famílias antes, ao observar expressões e comportamentos, conseguiu identificar quem era o patriarca Carvalho, o patriarca Ding, o patriarca Luz e o patriarca Ran.

O olhar de Dingkun mostrava confusão; talvez percebesse agora sua imprudência naquele dia. Silencioso, fez uma reverência a Guangbo e partiu com o pai sobre a prancha voadora.

O patriarca Luz aproximou-se do patriarca Ran, murmurou algumas palavras ao ouvido e despediu-se do patriarca Carvalho antes de sair. Este, por sua vez, deu um tapinha no ombro de Ran e também se foi, sem dizer nada.

Os demais, como meros espectadores, despediram-se uns dos outros e deixaram o local.

Leisheng lançou um sorriso frio ao patriarca Ran antes de desaparecer na movimentada Cidade do Vento e Trovão.

A noite adensava-se. Uma patrulha circulava pelos muros do próprio clã. Quando dobraram uma esquina, uma sombra desceu silenciosa.

A figura sombria espiou ao redor e dirigiu-se à ala dos fundos. Parou diante de uma casa fortemente guardada, onde vinte sentinelas em armaduras leves estavam imóveis diante da porta.

“Quem faz tanto mal teme pela própria vida. Suas informações parecem ser rápidas: pensei que esta noite não levantaria suspeitas entre as dez famílias, mas já estão preparados. Vinte homens acham que podem me deter? Superestimam-se.”

Leisheng arrancou discretamente uma pedra do chão, quebrou-a em pedaços pequenos e os segurou na mão. De repente, saltou: uma sombra cruzou o ar, e os fragmentos zuniram, atingindo os guardas antes que reagissem, acertando pontos vitais. Eles viram a sombra saltar sobre eles e invadir a casa, mas não conseguiam mover-se, nem gritar, apenas giravam os olhos em desespero, banhados em suor frio.

Dentro da casa, não houve alarde. A sombra saiu logo depois, agora sem pressa. Os guardas pensaram que ela iria embora, mas ela parou ao lado deles, suspirou e disse:

— Os serviçais de um mestre cruel também são cruéis. Já que viram meu rosto, partirão com seu senhor. Neste mundo, a vida dos que se metem nas sombras é sempre banhada em sangue.

Após essas palavras, Leisheng nada fez para aumentar o medo dos homens; sua figura apenas tremulou e, quase ao mesmo tempo, os vinte guardas tombaram mortos.

Leisheng não se contentou. Visitou outros pontos do local, e só quando julgou ter matado o suficiente deixou o lugar, sumindo pela vasta Cidade do Vento e Trovão.

Na manhã seguinte, assim que o sol nasceu, gritos de horror ecoaram na sede do pequeno clã Sol, sob o comando da família Ran, seguidos por um pranto generalizado.

O patriarca Ran, que acabara de tomar seu chá matinal, lançou a xícara ao chão, tomado pela fúria:

— Bando de inúteis! Mandei redobrar as defesas e ainda assim permitiram esse massacre. Que atrevimento! Estão mesmo querendo afrontar a família Ran!

O mordomo, trêmulo, respondeu:

— Senhor, quase todos os líderes do pequeno clã Sol foram mortos. O inimigo é poderoso e claramente planejou tudo com cuidado. Só alguém com força igual à nossa conseguiria realizar tal feito em plena Cidade do Vento e Trovão.

— Ontem, durante o banquete, percebi que aquele maldito velho Ding estava estranho. Primeiro veio cheio de ímpeto, depois calou-se de repente. Tudo armação! E aquele palerma do Carvalho ainda insistiu para eu não me irritar. Estão todos juntos nisso! Sabem que não gostam do nosso modo de agir, querem se unir contra nós! Pois a família Ran não é feita de barro! Avise Ranku e os outros irmãos, reúna os homens e ataquem a família Ding de volta!

ps: Chegou a véspera do Ano Novo. Que todos comam e bebam bem, e tenham um Ano Novo muito feliz!