Capítulo 6: Encontro com Salteadores na Estrada

Leisheng carregou metade do corpo do chefe de cozinha até um local tranquilo e, com suas pequenas mãos, cavou uma cova bem funda. Quando terminou de sepultar o chefe, o céu já clareava e o amanhecer se aproximava.

— Olhe, ali tem uma criança — veio a voz de um homem.
— Fique aí e não se mexa.

Dois homens armados de metralhadoras se aproximaram lentamente. Leisheng virou-se devagar, permanecendo imóvel enquanto encarava os estranhos vestidos com uniformes de combate negros.

— Ora, veja só, o olhar desse garoto é bem afiado. Se continuar me encarando, eu arranco seus olhos. Me diga, você é um recruta deste campo de treinamento?

Um dos homens cutucou a cabeça de Leisheng com a metralhadora. Ele não reagiu, apenas perguntou friamente:

— Foram vocês que atacaram o Campo de Treinamento da Terra?

O homem caiu na gargalhada:

— Interessante! E não é que o peixe que escapou da rede ainda quer vingar seus companheiros?

— Vocês são de qual condado? — Leisheng manteve-se tão calmo que isso irritou profundamente os dois homens adultos. Um deles ergueu o pé e tentou chutar Leisheng.

— Eu sou do Condado da Montanha, e o que vai fazer a respeito?

O homem pensou que derrubaria Leisheng facilmente, mas errou o chute e, devido ao ímpeto, caiu para frente. Furioso e envergonhado, procurou o garoto para se vingar, mas de repente seu rosto contorceu-se de dor e, com a boca aberta, cuspiu uma grande quantidade de sangue.

O outro homem, surpreso, levantou a metralhadora para disparar em Leisheng. O garoto, inflamado de raiva, saltou e, antes que o homem apertasse o gatilho, desferiu um chute que partiu a arma em pedaços. Em seguida, emendou uma sequência de golpes, atingindo com força a cabeça do adversário. Com um estalo, o pescoço do homem quebrou e ele caiu mole ao chão.

Leisheng revistou rapidamente os corpos dos dois soldados mortos, encontrando duas garrafas de água, dois mapas, duas facas militares e algumas notas de dinheiro. Nesse momento, o comunicador dos soldados começou a emitir uma mensagem:

— Número 23, 24, encontraram algo novo aí?

Sem esforço, Leisheng arrastou os dois corpos para longe do local onde enterrara o chefe de cozinha e os lançou o mais longe que pôde. Consultou um dos mapas e percebeu que era uma representação detalhada da Cidade Vento e Trovão. Concluiu que a destruição do Campo de Treinamento da Terra fora um ato militar premeditado e que, em breve, a Cidade Vento e Trovão provavelmente mudaria de mãos.

No entanto, o que importava se a cidade mudasse de dono? Ele não tinha capacidade de impedir aquilo. Seu objetivo imediato era chegar o quanto antes ao Monte das Figueiras e descobrir que tipo de seita marcial havia ali. Após localizar o monte no mapa e se orientar, partiu rapidamente.

Embora tivesse considerado matar outros soldados inimigos que vasculhavam a área durante o dia, como vingança pelas almas perdidas do campo de treinamento, sabia que só conseguira lidar com aqueles dois porque eles o subestimaram por ser uma criança, dando-lhe a oportunidade de surpreendê-los. A morte deles já seria suficiente para alertar o inimigo. Se fosse descoberto de novo, provavelmente atirariam sem nem perguntar. Ele desconhecia quantos inimigos ainda estavam por ali, mas certamente não eram poucos, e ele não teria como enfrentar todos armados de metralhadoras.

A vingança pode esperar dez anos, pensou, e então, silenciosamente, pediu desculpas e foi embora. Pouco depois, mais de vinte soldados fortemente armados chegaram ao local...

Felizmente, havia muitas dunas naquela região, e o corpo pequeno de Leisheng passava despercebido. Além disso, ainda estavam dentro da área de influência do Condado do Trovão, o que impedia os invasores de avançarem demasiadamente. Assim, Leisheng escapou com facilidade.

Contudo, o Campo de Treinamento da Terra era muito distante da Cidade Vento e Trovão, e Leisheng só avistou uma alta muralha ao anoitecer, depois de correr o dia inteiro. Notou que suas roupas estavam sujas de sangue e não hesitou em tirá-las. Com a faca, cavou um buraco e enterrou tanto as roupas quanto a faca, ficando apenas com o mapa e algum dinheiro. De cueca, escondeu os pertences no cós e rolou na terra para disfarçar a pele clara, depois entrou pulando e brincando na direção da cidade como uma criança travessa.

O porteiro o viu de longe e, ao se aproximar, comentou em tom de brincadeira:

— De quem será esse menino? Que gracinha!

Leisheng apenas sorriu como um bobo, sem dizer palavra. O porteiro estranhou:

— Deve ser um garotinho meio tolo. Por que não está acompanhado da família?

Leisheng não parou para explicar nem contou aos guardas o que acontecera no Campo de Treinamento da Terra, pois isso seria inútil. Não conhecia nada daquele mundo e, como o chefe de cozinha lhe indicara o Monte das Figueiras, não pretendia ficar ali, muito menos revelar que era o centésimo filho do General Lei ou pedir ajuda para encontrá-lo.

Havia uma seita marcial no Monte das Figueiras e ele queria conhecê-la.

O porteiro, embora intrigado, não fez mais perguntas e deixou que Leisheng entrasse. Afinal, era só uma criança.

Porém, assim que entrou na cidade, Leisheng ficou surpreso ao perceber que tudo era desolação. Não havia sinal de prosperidade, nem vilas habitadas. Desconfiado, tirou o mapa do cós e, aproveitando a luz que restava do entardecer, examinou-o novamente. O mapa indicava que, após entrar na cidade, logo adiante haveria uma aldeia. Mas, na realidade, não era assim tão perto como sugeria o desenho.

Sem alternativas, Leisheng conferiu a direção do Monte das Figueiras, que ficava ainda mais distante do portão da cidade. Seu estômago roncou alto, mas ele apenas puxou o lóbulo da orelha e seguiu em frente sem reclamar.

A noite se adensava e, de repente, uma rajada de vento frio soprou. Leisheng percebeu algo estranho, parou e disse friamente:

— Apareça logo, pare de se esconder.

Uma voz masculina e traiçoeira ressoou:

— Ora, esse garotinho é bem esperto. Vocês dois, amarrem-no para mim.

Dois jovens magros saltaram de trás de uma duna. Eram assaltantes.

Leisheng não resistiu enquanto amarravam suas mãos para trás com força. Depois, taparam sua boca com um pedaço de pano sujo e o arrastaram para trás da duna, onde o vigiariam.

Ele notou que eram oito ao todo, todos aguardando em silêncio atrás da duna por novas vítimas. Mas aquela noite não foi favorável e, além de Leisheng, ninguém mais apareceu.

O chefe do grupo, um homem de cavanhaque e feições de doninha, aproximou-se de Leisheng e soltou duas risadas maliciosas:

— Até que hoje tivemos algum lucro, levem-no.

Um sujeito robusto o pegou, colocou-o num saco e o carregou no ombro, partindo com o grupo.

Durante todo o tempo, Leisheng permaneceu tranquilo.

Cerca de uma hora depois, foi jogado bruscamente no chão e arrancado do saco com brutalidade. Encontravam-se numa serra deserta e empurraram Leisheng para dentro de uma caverna.

Lá dentro, ele percebeu que havia algumas mulheres presas.

O bandido que o trouxera retirou o pano de sua boca. Leisheng perguntou:

— O que pretendem fazer comigo?

O bandido sorriu de modo perverso:

— Em alguns dias você vai descobrir.

— Estou com fome...

— Está com fome, é? Eu também estou, moleque! Fique quieto aí. Se não aparecer nenhum comprador, vamos te cozinhar para encher o estômago.

Ao ouvir falar em cozinhar pessoas, as mulheres presas na caverna se abraçaram, apavoradas, olhando para os bandidos com terror.