Capítulo 44 – Intenções Ocultas

No meio da multidão, ouviam-se sussurros de desprezo: “Que idiota, quem ele pensa que é, ainda marca para daqui a um mês.”
“Olha só a cara dele, parece que está pedindo para apanhar, todo cheio de si.”
Sem dar tempo para que Li Chengye voltasse atrás, Guangpeng decidiu imediatamente: “Está bem, daqui a um mês, quem não aparecer, daqui pra frente é neto.”
Li Chengye resmungou e seguiu em frente.
“Ei, novato, venha aqui fazer o registro.”
Li Chengye estava prestes a sair, quando ouviu Guangpeng perguntar: “Ei, por que aquele garoto não subiu?”
“Por que eu deveria te contar?”
“Será que fugiu? Dizem que depois do acontecimento com a família Ran, aquele garoto sumiu. Se você nos contar onde ele está, podemos considerar nossos desentendimentos resolvidos.”
Li Chengye fitou Guangpeng com seriedade: “Meu irmão mais velho não é covarde. Mesmo que eu soubesse para onde ele foi, não contaria para vocês, um bando de arrogantes.”
“O que você disse?” Os outros não conseguiram controlar a raiva e avançaram para cima de Li Chengye.
Jingqi, porém, os conteve: “Aqui é a seita Wutong.”
Parecia lembrá-los: será que já esqueceram o que aconteceu com a família Ran?
Não restou alternativa aos demais a não ser se aquietarem, parando ao lado, olhando Li Chengye como se fossem facas.
Guangpeng voltou-se para Ganxin e as garotas: “Não se esqueçam de quem manda em Cidade do Vento e do Trovão. Se ficarem do nosso lado, terão benefícios sem fim.”
Ganxin coçou a cabeça, com ar simplório: “Ainda não me cansei dos dias difíceis.”
As três garotas, Xiaohe, resmungaram, sem responder.
Li Chengye assentiu, satisfeito: “Vamos.”
Quando já estavam longe de Guangpeng e os outros, Xiaoju reclamou: “Você sabia que era uma armadilha, por que aceitou?”
“Aquele sujeito é tão forte assim?”
“Ele já é discípulo interno há cinco anos. Se vocês têm aptidões semelhantes, imagina a diferença desse tempo! Aqui, cultivar o poder interior não é como treinar punhos e chutes lá embaixo. Cada estágio de aprimoramento traz mudanças profundas ao corpo. Cinco anos são um abismo impossível de ultrapassar em apenas um mês.” Xiaoju explicou, tentando convencê-los.
Enquanto conversavam, chegaram ao local de registro. Seguindo as regras, escreveram seus nomes, receberam as chaves dos quartos e um manual básico de técnicas internas da seita Wutong.

Ao tornarem-se discípulos internos, não precisavam mais dividir dormitórios coletivos; cada um tinha seu próprio quarto.
Chamado de quarto, mas parecia mais uma sala de treinamento: não havia cama, apenas um tapete de meditação e, na parede, um mapa do percurso dos meridianos humanos.
“Se não der pra vencer, sempre dá pra fugir.”, disse Li Chengye, despreocupado.
“Fugir? Venham, vou mostrar algo.”
Mudaram de direção e seguiram Xiaoju até uma plataforma ampla.
Era ali que os discípulos internos se enfrentavam.
A arena era enorme, quatro vezes maior que a dos discípulos externos; ao oeste e ao norte, havia penhascos—um descuido e era queda certa.
Li Chengye ficou boquiaberto diante da arena.
“Eu achei que fosse igual à do pé da montanha.”
“A de lá embaixo não serve para duelos de quem já cultiva poder interno. Vocês nunca viram os irmãos mais velhos lutarem aqui. Em um instante cruzam cinquenta metros, nada parecido com a gente lá embaixo, é um mundo à parte. No início, achei que você não seria impulsivo, mas no fim voltou ao velho hábito.”
“Mas o instrutor Kun Jian disse que Wen Feng e os outros também já cultivavam poder interno, e nem pareciam tão fortes.”, questionou Li Chengye.
“É que eles são novatos, como nós agora. Se eu lutasse com você hoje, provavelmente perderia.”, admitiu Xiaoju.
“Ah, e durante o primeiro mês, os novos discípulos internos têm tempo para estudar sozinhos. Você vai pesquisar esse manual básico; só após um mês, o ancião responsável virá esclarecer dúvidas. Pode ser que você não aprenda nada nesse tempo.”
Quanto mais Xiaoju falava, mais Li Chengye e os outros sentiam um frio na espinha; haviam subestimado o verdadeiro segredo das artes marciais internas.
“Então estamos perdidos.”, exclamou Ganxin, assustado.
Li Chengye olhou por um tempo para a arena, sem saber se estava apavorado ou era apenas destemido. Soltou um suspiro: “Não adianta se preocupar, vou treinar. Quem sabe sou um gênio e em um mês alcanço o nível deles.”
Xiaoju abriu a boca para dizer algo, mas engoliu as palavras e apressou: “Isso mesmo, vão logo treinar, não percam tempo.”
Li Chengye e Ganxin foram embora.
Depois que se afastaram, Xiaohe perguntou: “Você queria dizer algo antes.”
Xiaofang interveio: “Para cultivar poder interno, é preciso primeiro acalmar o coração e sentir o fluxo de energia. O manual ensina logo no início um método de respiração, e Xiaoju levou uma semana para sentir a energia no dantian; nós levamos meio mês. Mesmo assim, o ancião disse que temos boa aptidão. Quem não tem, pode levar muito mais tempo. Xiaoju só não quis desanimá-lo.”
Xiaoju assentiu.

“Não há o que fazer. Se a irmã Mo descer a montanha para nos ver, só nos resta pedir para ela interceder, afinal, ela é discípula direta.”
“Quem é essa irmã Mo?”, perguntou Xiaohe.
“Ela vive mais alto na montanha. Dizem que os descendentes dos anciãos de prestígio moram lá. O avô da irmã Mo foi um dos anciãos da seita.”
“Como vocês a conheceram?”
“Já fazia muito tempo que não subiam discípulas mulheres da vila. Ela ficou sabendo e veio nos procurar.”
“Ela ajudaria?”
“Vale a pena tentar.”
Afinal, Xiaoju e as outras conheciam a irmã Mo havia poucos meses, e o adversário de Li Chengye era de uma das dez grandes famílias.
Apesar de a seita Wutong ter se mostrado rígida no episódio da família Ran, os discípulos ainda tinham receio de se envolver com membros das grandes famílias.
Afinal, fora da montanha, na Cidade do Vento e do Trovão, quem mandava eram eles.
Os quartos de Ganxin e Li Chengye eram lado a lado. Quando Li Chengye ia entrar, Ganxin o chamou.
“Você aceitou esse duelo para tentar forçar o irmão mais velho a aparecer, não foi?”
Li Chengye hesitou: “Não esperava que você me entendesse tão bem.”
Ganxin sorriu, com simplicidade: “Vivemos juntos há três anos. Eu pareço bobo, mas não sou ingênuo. Sei o que você pensa.”
“É verdade. Se você fosse bobo, não teria acompanhado meu ritmo de treinamento.”
“E se o irmão mais velho não vier?”
“Ele virá.”, disse Li Chengye, convicto. “Nós nos esforçamos para entrar no núcleo da seita. Ele vai querer ver nosso progresso.”
“Mas o irmão que nos trouxe para a montanha não conhece nosso irmão mais velho. Isso significa que ele não está aqui. E se estiver muito longe, treinando, e não puder voltar a tempo?”
Li Chengye lançou um olhar de reprovação: “Cale essa boca agourenta. Não existe tanto ‘e se’. Não acredito que aquela turma das dez famílias vai conseguir me matar.”