Capítulo 85 - O Envio das Tropas pela Família Ran

Depois que o mordomo se retirou, o Patriarca da família Ran ainda estava furioso, murmurando entre dentes: “São todos uns canalhas traiçoeiros. Ontem eu devia ter lutado ali mesmo com aquele velho de Ding, matado aquele traste, assim ele nunca mais ousaria se meter!” Enquanto resmungava, o Patriarca da família Ran aproximou-se de uma parede, pressionou a palma da mão sobre ela, e de repente uma aura luminosa ondulou pela superfície. Ouviu-se uma voz: “Reconhecimento de impressão digital concluído.” Imediatamente, a parede se abriu ao meio, emanando uma luz vermelha, revelando uma armadura flexível de escamas de peixe, vermelha como fogo, pendurada ordenadamente.

Com tranquilidade, o Patriarca vestiu a armadura, adquirindo um porte imponente; só era pena que, devido à idade avançada, aquela armadura tão bem trabalhada ficava um tanto deslocada sobre um velho. Ajustou os anéis de compressão no pulso, cruzou os braços nas costas e saiu com olhos faiscantes.

No Castelo Ran havia um campo de treinamento, usado para instruir os guardas e discípulos da família. Naquele momento, o campo estava repleto de gente. O Patriarca subiu ao palanque e, olhando para seus oito filhos alinhados, bradou: “Alguém nos desafiou! Vamos lutar ou não?” Os presentes ergueram o braço direito e gritaram em uníssono: “Lutar, lutar, lutar...”

Satisfeito, o Patriarca assentiu com a cabeça e ordenou: “Vamos!” Assim, a família Ran mobilizou-se. O Patriarca não se preocupou se havia alguém para proteger a retaguarda; à frente de mais de trezentos homens, todos sobre pranchas voadoras, avançou em direção ao Solar Ding.

A postura combativa da família Ran naturalmente atraiu atenção de todas as partes. O primeiro a receber a informação foi o Senhor da Cidade, Ge Ying, que sorriu enigmaticamente e disse ao subordinado: “Envie alguém para agitar ainda mais essa situação, não quero só barulho, quero ação de verdade. Uma briga de verdade é o que precisamos.”

Embora manter a paz e a ordem fosse sua principal obrigação, as dez famílias dominavam a Cidade do Trovão há mais de cem anos, suas raízes profundas, e ele, recém-chegado ao cargo, era sempre visto como forasteiro. Precisava de algum tumulto para lucrar com a situação; caso contrário, em eventos graves, não só perderia o controle sobre as famílias, como poderia ser prejudicado por elas. Em tempos de paz, todos mantinham as aparências, mas quando interesses estavam em jogo, tudo era superficial. Ge Ying precisava de controle absoluto—não queria repetir o destino do antigo Senhor da Cidade.

A segunda a saber da situação foi a família Guang. Na verdade, a família Guang nunca confiou na Ran, conhecia bem seus maus hábitos. O Patriarca Guang sabia que a família Ran não era de aceitar facilmente prejuízos. No banquete da noite anterior, o Patriarca Ran parecia calmo, como se não fosse mais se importar com o ataque de Ding Kun ao Grande Castelo do Vento, mas na verdade estava apenas esperando por uma oportunidade para retaliar.

O Patriarca Guang entendia perfeitamente os pensamentos do Patriarca Ran e por isso mantinha gente de olho na família Ran, temendo que causassem problemas e prejudicassem o plano original. Porém, justamente por agir assim, acabou sendo criticado posteriormente.

Ao ouvir o relatório dos subordinados, o Patriarca Guang levantou-se surpreso da mesa, incrédulo: “O velho Ran saiu pessoalmente?” O subordinado respondeu com seriedade: “Sim, senhor, ele está vestindo uma armadura vermelha, muito chamativa.” “Até vestiu armadura de combate? Quão sério ele está? Mesmo que buscasse vingança, não precisava chegar a esse ponto... Será que algo aconteceu na família Ran ontem à noite?” ponderou o Patriarca Guang.

Com essa suspeita, decidiu imediatamente: “Envie alguém para investigar o território da família Ran e descubra se houve algum incidente por lá.” O subordinado partiu para cumprir a ordem.

O Patriarca Guang pegou o comunicador na mesa e conectou-se ao Patriarca Shu. “Shu, o velho Ran está indo pessoalmente ao território da família Ding com seus homens,” informou ao Patriarca Shu.

O Patriarca Ding, ao ouvir isso, ficou irritado: “O que foi combinado ontem, como pode mudar hoje? Quando aquele Ran vai aprender a controlar o temperamento explosivo?” Expôs sua suspeita: “Pelo que conheço do velho Ran, ele não deveria perder a calma assim; já mandei gente investigar o que ocorreu na família Ran, suspeito que alguém tenha atacado também a facção deles.”

O Patriarca Shu ficou alarmado: “Se for verdade, será que a família Ding é responsável por isso?” O Patriarca Guang respondeu: “Segundo as pistas deixadas pelo assassino, minha família Guang também participou da destruição do Castelo Ding, mas não há motivo para atacar apenas a Ran e poupar a Guang. Acho que o assassino se aproveitou do temperamento irascível da Ran, fácil de manipular. Parece que enfrentamos um adversário que estudou profundamente as dez famílias.”

“Estudou profundamente... Quem você acha que poderia ser?” “O General Dashan é ambicioso. Tentamos lidar com os enviados dele da mesma forma que lidávamos com o General Lei, mas isso foi um erro. Nossas decisões do passado foram equivocadas. Embora a Cidade do Trovão pertença ao Distrito Dashan, o controle econômico sempre esteve nas mãos das dez famílias. Como poderia Dashan ficar tranquilo? Ele quer controlar tudo; esses anos de paz serviram apenas para nos anestesiar, e agora finalmente mostram suas garras.”

O raciocínio de Guang surpreendeu ainda mais Shu, que de repente pensou numa questão aparentemente desconexa, mas sentiu que havia uma ligação obscura. Perguntou: “Será que as manobras de Ge Ying contra nós têm a ver com nossas relações com a Seita Wutong?” O Patriarca Guang ficou surpreso: “Por que você acha isso?” Shu respondeu: “Pense bem: antes daquele incidente, os filhos das dez famílias eram soberanos na Seita Wutong, intocáveis. Mas então apareceu um jovem desconhecido, que primeiro derrotou o rapaz da Ran. A Ran tentou pressionar a Seita Wutong, mas acabou perdendo o direito de enviar discípulos para lá. Depois de algum tempo, o jovem também derrotou os filhos das outras nove famílias. Fomos obrigados a confrontar a Seita Wutong, que acabou expulsando o rapaz problemático. Depois, a Seita prometeu que iria cultivar pessoalmente substitutos para nós, e a questão foi resolvida. Pensando agora, será que aquele jovem era enviado por Ge Ying?”

O Patriarca Guang, na verdade, temia que esse assunto viesse à tona, pois sua família Guang não sofreu perdas nessa história. Depois, ele mesmo perguntou a Guang Peng por que escapou ileso, mas Guang Peng não soube explicar—ele não sabia por que Lei Sheng derrotou os outros na arena e só poupou ele. Embora as outras famílias não tenham comentado, o Patriarca Guang, sempre cauteloso, ficou atento. Como ninguém mais tocou no assunto, fingiu que nada havia acontecido.

Agora, com Shu trazendo à tona essa questão, sentiu uma inquietação crescente.

ps: Feliz Ano Novo a todos!