Capítulo 118: Investigando a linhagem dos dragões (solicitando adição aos favoritos)

Lei Sheng caminhava pela rua principal com uma naturalidade contagiante, observando as lojas de ambos os lados. Ora entrava em uma, ora em outra, examinando os produtos como uma criança curiosa. Se não fosse pelo tom de pele peculiar daqueles seres, tão diferente do dos terráqueos, ele quase acreditaria ter retornado a uma época da Terra onde a tecnologia ainda não era tão avançada.

Os olhares que o acompanhavam estavam carregados de curiosidade; era a primeira vez que aquele jovem estrangeiro aparecia na vila. Como já haviam sofrido ataques da raça humana, as vilas próximas ao Rio Dragão mantinham uma vigilância rigorosa. Eles conheciam cada rosto que entrava ou saía da localidade diariamente, e a aparição repentina de Lei Sheng não passou despercebida. Por isso, batedores da raça dragão passaram a segui-lo. Mesmo sendo apenas uma criança, não podiam se dar ao luxo de baixar a guarda.

— Vamos recuar. Esse garoto deve ter fugido de casa por causa de uma educação muito rígida — disse um dos batedores.

— Dabuduo, tem certeza de que não sente nenhuma aura de energia vinda dele?

Dabuduo era um dinossauro do tamanho de um leão, mais especificamente um Oviraptor. Ele soltou um rosnado baixo e respondeu:

— É apenas uma criança comum. Não sinto nele qualquer traço de energia interna.

O batedor que o questionara assentiu, e o grupo de vigilantes retirou-se silenciosamente.

Parado diante de uma barraca de lanches, Lei Sheng murmurou para si mesmo:
— Então aquele dinossauro consegue detectar auras de energia? Isso significa que, se eu praticar artes marciais internas, ele será capaz de me sentir? Esses dinossauros são impressionantes. Será que essa habilidade é comum a todos ou apenas a essa espécie? Preciso visitar mais algumas vilas para confirmar.

— Ei, rapaz, você está aí olhando faz tempo. Afinal, quer comprar alguma coisa? — perguntou o dono da barraca com cortesia.

Lei Sheng despertou de seus pensamentos e coçou a cabeça:
— Eu gosto de tudo isso, mas esqueci de trazer dinheiro.

O senhor riu:
— Eu sabia que você não tinha nada. Tome, fique com este pedaço de pão cozido.

Lei Sheng agradeceu ao aceitar o alimento e perguntou:
— Eu gostaria de escalar o cume do Monte Dragão. O senhor sabe como devo seguir?

O homem ficou surpreso:
— Sozinho?

Lei Sheng assentiu. O idoso soltou uma gargalhada sonora:
— Rapaz, você está brincando comigo? Até mesmo os mais poderosos Cavaleiros de Dragão, com a ajuda de seus Dragões Gélidos, só conseguem chegar a nove mil e novecentos metros de altitude. Você, um jovem que mal começou a crescer, quer escalar o Monte Dragão sozinho? Quem lhe deu tamanha coragem para dizer tamanha tolice?

— Eu só quero testar até onde consigo chegar.

— Você ainda não é um Cavaleiro de Dragão, é?

— Não.

— Então, primeiro tente se tornar um antes de pensar nisso.

— Isso é tão importante assim?

— Claro! Tornar-se um Cavaleiro de Dragão é um reconhecimento de sua força. Você escolhe o tipo de dragão que admira e firma uma aliança com ele. Se a criatura reconhecer que você é um aliado poderoso, ela aceitará ser montada por você de bom grado. Caso contrário, esqueça. Ser um Cavaleiro de Dragão é o sonho de todo membro do nosso povo. Na minha juventude, eu também desejei isso, mas minha força era insuficiente. Se você não se apressar agora, em poucos anos nenhum dragão se interessará por você, e perderá sua chance para sempre.

Lei Sheng não fez perguntas mais profundas, temendo despertar suspeitas. Se um membro da raça dragão não soubesse de nada, seria logo taxado de espião. Aquele povo era honesto, mas não estúpido, e a guerra contra os humanos os tornava muito cautelosos.

— Quero escalar a montanha primeiro para aprimorar minhas habilidades, e só então procurarei o dragão que desejo — disse Lei Sheng com seriedade.

O senhor respondeu:
— Você tem um plano, hein? Será que onde você mora não encontrou o dragão ideal e por isso busca algo melhor em altitudes maiores?

Lei Sheng assentiu timidamente:
— O senhor poderia me indicar o caminho?

O velho balançou a cabeça:
— Nisso não posso ajudar. Sou apenas um homem comum fazendo pequenos negócios ao pé da montanha. Continue subindo; talvez lá em cima encontre as respostas que procura.

Após encerrar a conversa, Lei Sheng seguiu viagem. Atravessou inúmeras vilas, cruzou rios e conheceu grandes cidades da raça dragão, observando os mais variados cavaleiros. Quanto mais subia, menos residentes comuns encontrava, e mais frequentes e poderosos tornavam-se os cavaleiros.

Ao atingir dois mil metros de altitude, Lei Sheng entrou por engano em um covil. Ali vivia um grupo de Velociraptores de porte médio, porém extremamente velozes. Ao avistarem Lei Sheng, os animais exibiram um olhar faminto, como se vissem um banquete, e avançaram. Lei Sheng ficou perplexo: não eram aliados? Por que atacariam um primata da linhagem dragão? Será que sua identidade fora descoberta?

— Vocês querem testar minha força de combate? — gritou ele, esquivando-se. — Abram os olhos! Eu sou um de vocês!

Por mais que gritasse, os Velociraptores não reagiam. Lei Sheng não queria causar problemas, mas como os ataques se tornavam cada vez mais ferozes, ele não teve escolha a não ser revidar. Aquelas criaturas tinham uma força equivalente ao estágio final da "Esfera da Essência" humana, o que não era páreo para ele. Em poucos movimentos, Lei Sheng os derrubou.

— Não podemos conversar civilizadamente? — perguntou ele.

Um dos Velociraptores, arquejando, disse:
— O que esse humano está murmurando?

— Vocês não me entendem? — perguntou Lei Sheng.

O Velociraptor hesitou:
— Você entende o que falamos?

— Isso é tão surpreendente assim?

A criatura, aparentemente não muito dotada de intelecto, apenas arregalou os olhos. Lei Sheng pareceu compreender algo em seu olhar.

— Será que vocês são "dragões selvagens" que ainda não foram domados, diferentes daqueles que formam alianças conosco?

Ao ouvir falar dos outros dragões, os Velociraptores murcharam.
— Eles são a nobreza entre os dragões, não podemos nos comparar.

— Qual é a diferença?

— Eles nascem com energia interna; nós não. Temos apenas nossas vantagens instintivas.

— Vocês também possuem energia interna? — Lei Sheng ficou chocado. O que mais o surpreendeu foi que ele não conseguia sentir a aura de energia daqueles dragões.

— Você não sabia? Por acaso não é um Cavaleiro de Dragão?

— Ainda não. Como funciona essa energia interna de vocês?

— Eu sei lá! É justamente por não ter essa coisa que fui deixado aqui por meu bando para sobreviver por conta própria. De qualquer forma, a energia interna é algo inato. Se um dragão não a possui, é considerado um animal inferior de inteligência limitada e acaba sendo banido.

— Então, se nós humanos treinarmos artes internas, esses dragões com energia interna podem nos sentir?

— Isso não é óbvio? Se não pudessem, como se coordenariam com vocês? Como os humanos se tornariam cavaleiros?

Lei Sheng finalmente entendeu como o sistema funcionava. Provavelmente, os humanos treinavam certos atributos de energia que ressoavam com a energia inata dos dragões, permitindo que, em uníssono, formassem uma aliança. O que ele ainda não sabia era que as artes marciais da raça dragão eram evoluções baseadas nas características dos próprios dinossauros. E não era apenas uma espécie específica que sentia os humanos, mas qualquer dragão com energia interna.

Lei Sheng sentiu-se aliviado por ainda não ter começado seu treinamento formal; caso contrário, aquela jornada ao Monte Dragão não teria sido tão simples.

— Os dinossauros deste mundo são realmente formidáveis — suspirou ele.

Olhando para os Velociraptores, murmurou:
— Parece que não é apenas através dos habitantes da raça dragão que se obtêm informações valiosas. Obrigado!

Os Velociraptores ficaram confusos com o agradecimento inesperado. "Esse cara deve ser um idiota, tentamos comê-lo e ele nos agradece", pensaram.

Lei Sheng seguiu em frente, rumo às altitudes maiores. A autoridade máxima da raça, o grandioso Palácio do Dragão, situava-se a três mil e seiscentos metros. Antes de chegar, ele imaginava que apenas os líderes residiriam ali, mas descobriu vastas planícies onde se cultivavam alimentos.

Naquelas altitudes, os dragões sem energia interna eram invisíveis. Ali, os cavaleiros se reuniam e a vigilância era severa; sem uma autorização específica, era impossível entrar no palácio. Lei Sheng tornou-se ainda mais cauteloso. Pela jornada, descobriu que a elite dragão estava dividida em várias facções. Ele pensava que, por serem seres de natureza pura, não haveria conflitos, mas percebeu que, como nos humanos, onde há poder, há intrigas.

O líder supremo era o Imperador Dragão, um ancião de mais de duzentos anos com energia no pico do Reino Divino. Abaixo dele, doze marechais, quarenta e oito generais, quatrocentos e oitenta tenentes-coronéis e incontáveis oficiais menores. Cada oficial possuía seu companheiro de montaria.

Lei Sheng pensou que, se os humanos descobrissem que uma disputa pelo trono estava prestes a eclodir, não perderiam a oportunidade de atacar. Infelizmente, a vigilância era impecável; ele só conseguira entrar por pura sorte. Para qualquer outro, aquela jornada teria terminado em um massacre ainda nas águas do Rio Dragão.