Capítulo 116: Viagem (Por favor, guarde)

O patriarca da família Guang suspirou e disse: "Meu irmão tem razão. Os recursos estão cada vez mais escassos e, naturalmente, os mais fortes desejam que os mais fracos pereçam para que possam poupar suprimentos. No entanto, o planeta Os não é habitado apenas pela raça humana; a raça dos Dragões também existe. Se não fosse por isso, temo que, há mais de cem anos, o planeta Os teria sido quase totalmente dizimado pelos oitocentos generais de armadura, e nós não estaríamos aqui hoje."

Lei Sheng respondeu: "Há coisas que sempre quis perguntar ao meu velho amigo, mas não o fiz antes por causa da instabilidade da situação. Agora, peço que esclareça minhas dúvidas."

"O que deseja saber?"

"Ouvi dizer que o acordo de cessar-fogo entre os oitocentos generais não ocorreu apenas devido à ameaça dos Dragões, mas também porque havia uma legião de robôs de inteligência artificial misturados entre os humanos, prontos para executar um plano de extermínio. Esse boato é verdadeiro ou falso?"

O patriarca Guang respondeu: "Também ouvi falar disso, mas esse boato circula há mais de um século e, até hoje, nunca se descobriu nenhum desses seres artificiais inteligentes. Não sei dizer se é verdade ou não."

"Então, quem fabricou essas máquinas de alta inteligência no planeta Os?"

"Foram os governantes daquela época, o Alto Conselho."

"O Alto Conselho era mais poderoso do que os oitocentos generais de hoje?"

O patriarca Guang balançou a cabeça: "Talvez. Não vivi naquela época, só sei que o Alto Conselho abandonou este mundo, saqueou a maior parte dos recursos do planeta Os e partiu para o cosmos. Desde então, o mundo mergulhou no caos, até que os oitocentos generais unificaram a raça humana."

"Que tipo de pessoas compunha o Alto Conselho?"

"Isso é impossível de verificar agora. Só sei que tal organização existiu. Quanto à sua composição, cheguei a consultar registros para tentar entender aquele período histórico, mas a guerra destruiu muitos documentos, tornando quase tudo impossível de comprovar."

Lei Sheng mergulhou em pensamentos e, depois, murmurou: "Se os boatos sobre os seres artificiais forem verdadeiros, temo que o Alto Conselho ainda possa retornar ao planeta Os um dia, e esses seres seriam os agentes deixados para nos vigiar. Quando chegar um momento específico, receio que seremos massacrados por eles."

O patriarca Guang assustou-se: "Por que pensa assim?"

"Acredito que o Alto Conselho partiu para explorar o universo em busca de um novo local habitável. Se encontrarem, o planeta Os será descartado. Se não encontrarem, quando os recursos que levaram se esgotarem, será o momento de seu retorno. Como o planeta Os já é carente de recursos, eles certamente farão uma limpeza antes de voltar, para abrir espaço para sua própria sobrevivência."

A ousada suposição de Lei Sheng fez o patriarca Guang suar frio.

"Pelo visto, nossa ameaça não se resume aos oitocentos generais. Como seriam esses seres artificiais? Eles possuem a mesma aparência que nós, humanos?"

O patriarca Guang negou: "Isso é apenas um boato. Temo que nem os oitocentos generais saibam a resposta, e a origem desse mito é impossível de rastrear."

"As outras regiões do planeta Os são todas iguais?"

"Além das variações ambientais, o tratamento dispensado às pessoas também difere."

"A quem pertence a Montanha de Fogo?"

"Ninguém deseja governar um lugar tão hostil. A Montanha de Fogo é uma terra sem dono. Além dela, os polos Sul e Norte também não são administrados por ninguém. Os oitocentos generais governam apenas as áreas adequadas à sobrevivência humana."

O patriarca Guang retirou os seis braceletes de seu pulso e os entregou a Lei Sheng.

Lei Sheng pegou os objetos e, ao acionar o mecanismo, os braceletes transformaram-se em seis espadas afiadas. Ele perguntou: "Como isso muda de forma? É necessário algum meio específico?"

O patriarca explicou: "Durante a forja, é preciso adicionar uma substância comprimida para alterar sua morfologia."

"O que é essa substância?"

"Um elemento fantasma que permite a reorganização de qualquer matéria sem alterar as características originais do material."

"Onde se pode obter esse elemento?"

"Não sei se os generais dominam essa técnica, mas, em cidades remotas como a nossa, isso não existe."

"Essa substância é muito rara hoje em dia?"

O patriarca assentiu: "Trata-se de um recurso sintético não renovável. As pessoas que dominam essa técnica já não existem mais."

Lei Sheng suspirou: "Parece que a tecnologia deste mundo está muito além da minha imaginação."

O patriarca completou: "Dizem que, no auge da tecnologia, as pessoas podiam se comunicar a dez mil milhas de distância, percorrer milhões de milhas num dia, alimentar-se com uma única pílula de energia por um ano inteiro e viver até trezentos anos."

Lei Sheng conseguia imaginar; a tal comunicação de dez mil milhas deveria ser como os telefones da Terra — com satélites no céu, isso não era difícil. A capacidade de percorrer milhões de milhas sugeria que já existiram meios de transporte como aeronaves. Se a tecnologia fosse avançada o bastante, prolongar a vida humana para trezentos anos também não seria um problema.

Infelizmente, o florescimento seguido do declínio é a lei da natureza, e o planeta Os não pôde escapar dela. A exploração excessiva dos recursos trouxe a vingança da natureza, fazendo a economia do planeta regredir milhares de anos num instante.

Lei Sheng segurou a espada na mesa, observou-a com admiração e disse: "A Seita Wutong já fechou um acordo conosco. Daqui a um mês, o primeiro grupo de jovens selecionados partirá para aprender artes com eles. Velho amigo, trate de delegar suas funções e prepare-se para o seu período de reclusão. Eu também organizarei o Grupo Xia e pretendo partir para conhecer e compreender este mundo profundamente."

"Quando pretende sair?"

"Dentro de dois ou três dias. Quando eu for, não voltarei para me despedir."

"Você vai sozinho?"

"Sim, sozinho é mais livre."

O patriarca Guang tirou um frasco de remédio do bolso e entregou a Lei Sheng: "Aqui ainda restam algumas pílulas de energia. Tomar uma garante que você não sinta fome por três dias. Leve-as para emergências."

Lei Sheng aceitou e agradeceu: "De agora em diante, confio a Cidade Fenglei aos cuidados da família Guang."

Ele se levantou, transformou as espadas novamente em braceletes, fez uma reverência ao patriarca e partiu.

Lei Sheng foi ao Departamento de Combate do Grupo Xia, informou Kun Jian, Li Chengye e Gan Xin sobre sua partida, deu algumas instruções e saiu. Depois, foi até a reserva de soldados femininas, encontrou Xiao Ju e as outras, e entregou-lhes as seis espadas.

Ao saberem que Lei Sheng partiria, elas entraram em pânico. Ele sempre fora o pilar espiritual delas. Embora estivessem ocupadas com tarefas diferentes, a sensação de proximidade mantinha o equilíbrio emocional. Agora, a partida de Lei Sheng da Cidade Fenglei era um choque.

Para onde ele iria? Quando voltaria? O planeta Os era vasto, e a ideia de enfrentar dificuldades sem alguém para resolvê-las era como perder o próprio cérebro.

"Nós também iremos com o jovem mestre!", pediram as seis em uníssono.

Lei Sheng respondeu: "Embora me chamem de jovem mestre, eu disse que vocês não são minhas escravas. Vocês têm talento, e tudo o que precisavam aprender, eu já ensinei. Confiem em suas capacidades. Sem mim, vocês também podem construir o seu próprio caminho. Não se esqueçam de que agora são capitãs. Quem ocupará seus lugares se partirem? A reserva de soldados femininas precisa de vocês; no futuro, no campo de batalha, precisarei de suas habilidades de reconhecimento."

Xiao Ju e as outras baixaram a cabeça.

"Sem mim, vocês continuam sendo excelentes."

Lei Sheng partiu. Vestindo roupas leves comuns e um chapéu para proteger-se do sol, ele deixou a Cidade Fenglei discretamente.

Atravessando uma área desolada, avistou ao longe o Campo de Treinamento da Terra, que, desde que fora ocupado por Dashan Ye, passara a se chamar Campo de Treinamento Daguang.

Lei Sheng lançou um último olhar e seguiu para o sul, chegando à Cidade Guanghe. Como a antiga Cidade Fenglei, a economia estava estagnada e a vida dos civis era miserável, sem risos, apenas pessoas magras e sofridas. O cenário se repetiu por oito cidades do Condado Dashan, mudando apenas ao chegar à capital.

Na capital, habitada por nobres, as estradas eram largas e o comércio, vibrante. Lá, tinha-se a ilusão de que o planeta Os não sofrera nenhuma crise. Havia sistemas avançados de irrigação, colheitadeiras e arados mecânicos.

Lei Sheng não compreendia por que tecnologias tão avançadas não eram difundidas. Ao percorrer a capital, percebeu que era apenas uma tática dos generais: centralização de recursos. Como os recursos metálicos eram limitados, essas máquinas tornaram-se privilégio exclusivo da capital, enquanto o restante da população mantinha uma vida agrícola primitiva.

Os generais, intencionalmente, criavam ambientes hostis, pois não buscavam o bem-estar dos fracos, mas a seleção dos mais aptos — guerreiros de elite capazes de sobreviver em condições extremas.

Lei Sheng não estava ali para salvar ninguém; apenas passava pelo Condado Dashan sem demoras. Cruzando a Cidade de Pedra, chegou à Cidade Hongye, no Condado das Árvores. O ambiente era similar, exceto pelas folhas dos arbustos, que eram avermelhadas — o que explicava o nome da cidade.

O Condado das Árvores era pequeno, mas abrigava uma montanha famosa, a Montanha Azul, onde ficava a Seita Lanshan, aliada ao general da região. Lei Sheng pensou em visitá-la, mas, sem um propósito formal, desistiu e continuou sua jornada rumo ao leste.