Capítulo 133: O Plano do Fantoche

Guan Qidian deu leves tapinhas no ombro de Fu Changqing, em um gesto de encorajamento, e então dirigiu-se aos chefes das facções: "Vocês ouviram tudo. Espero que todos se unam para auxiliar o Segundo Jovem Mestre a manter a posição de senhor da cidade. Caso contrário, se a família Fu cair, a nossa posição nesta Cidade Xunlan também deixará de existir."

Um dos chefes respondeu: "Velho Guan, não precisa dizer mais nada, todos nós entendemos. Pode ficar tranquilo."

Guan Qidian disse: "Peçam aos seus homens que ajudem a limpar a residência do senhor da cidade e, depois de deixarem parte do efetivo aqui, voltem imediatamente aos seus territórios para reforçar a guarda. Acredito que este não foi um incidente isolado; alguém certamente está de olho em nossa Cidade Xunlan."

Guan Qidian mantinha relações de longa data com esses chefes e, por vezes, era ele quem transmitia as ordens de Fu Dameng. Por isso, quando ele dava ordens agora, os chefes as aceitavam como naturais.

Após saudarem e receberem as instruções, os chefes retiraram-se. Assim que saíram, Guan Qidian caiu de joelhos diante de Fu Changqing.

Fu Changqing, sem entender o motivo daquela reação súbita, perguntou surpreso: "Velho Guan, o que significa isso?"

Guan Qidian respondeu: "O senhor da cidade ainda acha que este velho servo é útil?"

Fu Changqing olhou para ele e disse: "Você foi o administrador escolhido pelo meu pai. Ele se foi repentinamente e, como você ouviu, o General me deu apenas um ano. Há muitas coisas que ainda não compreendo e a administração da residência depende de você. Como poderia não ser útil?"

As palavras de Fu Changqing não continham qualquer traço de afeto; ele tratava Guan Qidian como se fosse apenas uma ferramenta. Esse era o reflexo da estratificação social no planeta Osi. Em um mundo de hierarquias rígidas, não havia espaço para sentimentos entre a nobreza e os plebeus. Se você é útil, é usado; se deixa de ser, é descartado sem hesitação. Além disso, a escassez de recursos no planeta Osi impedia que alguém mantivesse pessoas ociosas. Foi precisamente essa falta de vínculos emocionais que permitiu que Lei Sheng conquistasse Guan Qidian com tanta facilidade.

Guan Qidian enxugou as lágrimas e disse: "O General certamente enviará alguém para investigar a situação. Se os homens do General virem que há um administrador com nível de energia interna no estágio avançado do Reino do Qi ao seu lado, temo que minha vida não será poupada."

Fu Changqing ficou confuso: "Por que isso?"

"Porque minha energia interna é superior à do senhor da cidade. O senhor confia em mim, mas o General não conhece a minha lealdade. Quando o antigo senhor estava vivo, ele não permitia que eu exibisse meu cultivo, por precaução e para evitar suspeitas do General de que ele estaria abrigando especialistas para fins escusos. Portanto, se o senhor da cidade me considera útil, deixe-me atuar nos bastidores. Encontre alguém sem cultivo para me substituir temporariamente. Quando os investigadores do General partirem, voltarei a servi-lo. Se o senhor achar que não sirvo para mais nada, então me deixe partir e viver à própria sorte."

O rosto de Fu Changqing iluminou-se: "Então você tem essa utilidade! Será que meu pai já sabia que esse dia chegaria? Velho Guan, este não é justamente o momento de precaução? Com você aqui, pode me ajudar a intimidar aqueles chefes. Eu cuidarei disso, não se preocupe."

Guan Qidian agradeceu: "Agradeço a benevolência do senhor da cidade em me manter."

Embora as palavras soassem gratas, não havia um pingo de gratidão em seu coração. Como alguém que alcançou o estágio avançado do Reino do Qi, ele não desejava entregar seu destino nas mãos de alguém inferior. Lei Sheng abrira a caixa de Pandora de Guan Qidian, ensinando-lhe o método de recuar para avançar, ideal para manipular o inexperiente Fu Changqing.

Embora não tivessem intimidade, Lei Sheng não temia que Guan Qidian o traísse, pois já havia demonstrado seu poder, deixando claro que aquele que podia elevar alguém ao poder também poderia derrubá-lo, e que as forças militares da cidade não seriam páreo para ele. Afinal, ele matara Fu Dameng, que estava no ápice do Reino do Qi, como se fosse nada; um estágio avançado como o de Guan Qidian não era ameaça.

Guan Qidian não era tolo. Ao mesmo tempo, ele percebeu um dilema: se Fu Changqing estava sendo treinado para ser senhor da cidade, ele não era um tolo. Tendo revelado ser uma "ameaça em potencial", o jovem poderia passar a vigiá-lo em segredo. Esse plano era uma faca de dois gumes. Guan Qidian não tinha mais volta; precisava cultivar sua própria influência antes que Fu Changqing amadurecesse. Se possível, faria com que o jovem nunca amadurecesse, tornando-o um fantoche e assumindo o controle real da Cidade Xunlan.

Após sair da presença de Fu Changqing e organizar os assuntos externos, ele retornou aos seus aposentos. Lei Sheng estava sentado em meditação na cadeira do quarto. Ao vê-lo entrar, perguntou: "Como está a situação?"

"Como o senhor previu, o General nomeou o segundo filho do antigo senhor, com um período de avaliação de um ano."

"Você acha que ele é fácil de controlar?"

"São jovens nobres que nunca passaram por privações; mesmo que tenham alguma astúcia, não será difícil manipulá-los."

"Muito bem. Durante este ano, faça com que o novo senhor da cidade torne-se totalmente dependente de você."

"Eu farei. As instruções que o senhor me deu já foram passadas ao novo senhor, e ele as tratará adequadamente."

"Ótimo. Se você conseguirá controlar a Cidade Xunlan, dependerá da sua própria competência. Lembre-se: aja com discrição e seja humilde. Faça Fu Changqing saborear os prazeres de ser um senhor, deixe que ele entenda que o cargo serve apenas para comer, beber e se divertir. Deixe que você, o administrador, cuide de todo o resto", instruiu Lei Sheng.

Guan Qidian assentiu: "Eu entendo. Isso já é parte das minhas funções; farei tudo sem falhas."

"Qual dos chefes de facção você acha mais difícil de controlar? Diga-me e eu o eliminarei por você."

Guan Qidian gesticulou negativamente: "Não é necessário. Como administrador da residência, todos me tratam com deferência. Muitas vezes, eu represento a vontade do senhor da cidade, e nunca os pressionei; nossa convivência é harmoniosa."

Lei Sheng retrucou: "Mas eles temem o senhor da cidade, não você. Você está apenas usando o poder de outro para se impor."

"Como assim, senhor? Este velho não compreende."

Lei Sheng ficou em silêncio. Embora falassem a mesma língua, as nuances culturais eram diferentes. Ele não se deu ao trabalho de explicar: "Você precisa cultivar sua própria força. O primeiro passo é substituir esses chefes por pessoas leais a você. Semeie a discórdia entre o novo senhor e eles, use a mão do senhor para eliminá-los e coloque os seus protegidos em seus lugares."

Ao ouvir isso, suor frio escorreu pela testa de Guan Qidian. Ele não imaginava que controlar a cidade exigisse tanto. Vendo a hesitação, Lei Sheng suavizou o tom: "Se não controlar esses chefes, sua vida continuará em risco. Faça o que puder, mas lembre-se: sua sobrevivência vem primeiro. Não faça nada perigoso; manter sua vida é o mais importante."

Essas palavras simples tocaram profundamente Guan Qidian. No planeta Osi, a vida humana não valia nada, mas Lei Sheng a colocara como prioridade. Guan Qidian sentiu, pela primeira vez, que Lei Sheng realmente o considerava um dos seus.

Com os olhos marejados, ele disse: "Obrigado pela preocupação, senhor. Farei o meu melhor para cumprir suas ordens."

Lei Sheng não esperava que sua recomendação de autopreservação tivesse tanto impacto. "Ficarei aqui por um tempo, até que os investigadores partam. Pode ir cuidar dos seus assuntos."

Guan Qidian retirou-se e começou a inspecionar o trabalho com um zelo renovado, pois agora sabia que tudo aquilo poderia, um dia, ser seu.

Como previsto, o General Lobo enviou um grupo de reconhecimento. Guan Qidian já havia se preparado, sendo enviado para fora por Fu Changqing, que recebeu o grupo pessoalmente e explicou o ocorrido. A história foi alterada: um agressor desconhecido atacou a facção Tuxi; Fu Dameng interveio, expulsou o invasor, mas este, astuto, invadiu a residência do senhor. Fu Dameng retornou a tempo, lutou até a morte para eliminar o invasor, mas infelizmente também pereceu.

As gravações da sala de monitoramento haviam sido destruídas. Os investigadores perguntaram sobre a aparência do assassino, mas todos que o viram haviam morrido, exceto Guan Qidian e dois capitães da guarda, que foram instruídos a descrever um homem de meia-idade comum.

Após a partida dos investigadores, Fu Changqing relatou o sucesso do encontro: "Como você previu, eles mencionaram reforços, mas recusei educadamente. O General ainda desconfia de mim e queria infiltrar espiões. Agora, dependo inteiramente de você para manter o meu posto."