Capítulo 117: Entrando na Montanha do Dragão (Peço que adicionem aos favoritos)

O planeta Os tem uma área total ligeiramente superior à da Terra, e sua extensão terrestre é imensamente maior, sem a interrupção de oceanos, estendendo-se de norte a sul e de leste a oeste.

Lei Sheng seguiu para o leste, passando por mais de duzentos condados de variados tamanhos, testemunhando a decadência do planeta Os e sentindo a escuridão sem fim que o envolvia. Independentemente do condado em que entrasse, sempre encontrava bandidos preguiçosos que lhe bloqueavam o caminho. Por causa disso, ele já havia perdido a conta de quantos criminosos eliminara ao longo da jornada.

Após caminhar sem pressa durante um mês, Lei Sheng finalmente avistou uma montanha imponente. Era uma elevação muito maior que a Montanha Wutong; quem não tivesse uma visão aguçada sequer conseguiria enxergar o cume. Na Terra, existe o ditado de que "avistar a montanha faz o cavalo correr até a morte". Lei Sheng ainda caminhou por mais meio mês em direção à montanha, mas ela permanecia distante. No entanto, quanto mais avançava para o leste, mais a temperatura caía e mais densa se tornava a vegetação. Contudo, em tal ambiente, raramente se via sinal de habitação humana; as pessoas pareciam não querer viver ali, preferindo as regiões áridas e quentes a desbravar aquelas terras para o cultivo.

Após mais um dia de caminhada, um vasto e caudaloso rio surgiu diante de Lei Sheng. No planeta Os, onde os recursos hídricos são extremamente escassos, encontrar uma fonte de água tão abundante era algo raro. Mas por que as pessoas não se estabeleciam ali? Porque, após cruzar aquele rio, entrava-se no território da raça dos Dragões.

Embora, tecnicamente, o domínio dos Dragões começasse apenas a leste do rio, os humanos, movidos por uma ganância excessiva, haviam irritado a espécie. Após serem enganados por uma coalizão de humanos, os Dragões perderam toda a simpatia pela raça humana. Se qualquer vestígio de atividade humana fosse detectado num raio de cem milhas a oeste do rio, os Dragões invariavelmente enviavam alguém para exterminar os intrusos. Com o passar do tempo, a margem oeste tornou-se desabitada.

O rio, chamado Rio do Dragão, possuía cerca de trezentos metros de largura e oito mil e oitocentos quilômetros de extensão. Na outra margem erguia-se a Montanha do Dragão. Lei Sheng parou na margem, observando a correnteza e ponderando como atravessá-la. Se usasse sua prancha voadora para cruzar abertamente, provavelmente atrairia a atenção dos Dragões antes mesmo de chegar ao outro lado. Nadar parecia ser a única opção, embora ele não acreditasse que as águas fossem seguras; caso contrário, aqueles com cultivo avançado no estágio Qi já teriam se infiltrado.

Enquanto observava as águas, um rugido de dragão ecoou à distância, e um pterodáctilo surgiu no céu. Sobre o dorso da criatura, um indivíduo de pele verde-acinzentada o montava. O sujeito olhou para baixo, para Lei Sheng, e gritou furioso: "Humano ganancioso, veio tentar algo contra nossa raça novamente? Morra!"

O pterodáctilo mergulhou como uma flecha, com o bico pontiagudo mirando o coração de Lei Sheng. Ele ficou surpreso: como o haviam descoberto tão rápido? Estendeu as mãos, agarrou o bico do pterodáctilo com firmeza e, num movimento brusco, arremessou-o para longe. Assustado, o pterodáctilo bateu as asas freneticamente tentando se estabilizar, mas não foi páreo para a força de Lei Sheng, acabando por ser jogado ao solo e deslizando por dez metros.

"Não tenho más intenções, apenas queria ver como era o Rio do Dragão", explicou Lei Sheng apressadamente.

O pterodáctilo debateu-se no chão antes de conseguir se levantar. O jovem de pele verde, que se segurava firmemente ao pescoço da criatura, estava visivelmente chocado. Ele claramente não esperava que aquele jovem humano possuísse tamanha força. Por sua vez, Lei Sheng também não esperava que o cavaleiro de pele verde fosse apenas um rapaz.

Lei Sheng olhou para o jovem e reiterou: "Eu realmente não tenho más intenções. Qual é o seu nome? Podemos ser amigos?"

O rapaz não respondeu, mas Lei Sheng ouviu o pterodáctilo sussurrar para o jovem: "Cuidado, este humano é perigoso." O rapaz deu um tapinha no pescoço da criatura, indicando que compreendia.

Lei Sheng observou o pterodáctilo, surpreso por ele falar a língua humana. "Vou apenas observar o rio e logo partirei."

"Quem acreditaria nas suas mentiras? Se não for embora, chamarei reforços."

"Chamar reforços? De onde?"

"Ora, vou buscar meu irmão. Ele é um grande cavaleiro de dragões."

"Seu irmão o enviou para me matar? Então ele me subestimou. Se ele estiver na outra margem, diga-lhe para vir aqui."

"Se meu irmão estivesse na outra margem, você acha que ainda estaria dizendo tantas bobagens?"

"Então, quem mais está atrás de você? Pode chamá-los."

"Garoto, não se exiba. Não pense que, por ter derrotado um iniciante na arte de montar dragões, você seja tão poderoso assim."

"A raça dos Dragões não tem mais ninguém? Deixam um iniciante para guardar o Rio do Dragão?"

"Eu não sou um guardião, só saí para passear e acabei encontrando um humano detestável como você. Admito que o subestimei, mas se não for embora agora, chamarei os outros."

Lei Sheng suspirou aliviado, finalmente entendendo como fora localizado. "Qual é o seu nome? Podemos ser amigos?"

"Chega de conversa, vá embora logo." O pterodáctilo encarou Lei Sheng com ferocidade, preparando-se para um segundo ataque. Não querendo hostilizar o rapaz simples, Lei Sheng recuou. O pterodáctilo alçou voo e, do alto, monitorou Lei Sheng até que ele se afastasse. Só então, ambos soltaram um suspiro de alívio.

O pterodáctilo disse: "Doke, a força daquele humano é realmente assustadora. Teoricamente, um humano com tamanha força deveria ter praticado artes internas, mas não senti nenhuma aura de energia nele."

Doke respondeu: "Será que é porque você é muito jovem?"

"Não. Nós, dragões, possuímos energia interna inata e somos naturalmente sensíveis a esse tipo de poder."

"Então, o que pode ser?"

"Vamos, voltaremos para perguntar aos anciões." O pterodáctilo virou-se e partiu.

Lei Sheng, observando o pequeno ponto negro desaparecer no céu, murmurou para si mesmo: "Melhor atravessar a nado durante a noite."

Ao cair da noite, Lei Sheng avançou rapidamente como uma rajada de vento até a margem e, sem hesitar, lançou-se à água. As águas do Rio do Dragão não eram turvas, mas era difícil enxergar na escuridão. Felizmente, seus sentidos eram aguçados e ele nadou rapidamente, movendo-se como um peixe.

Após nadar quase duzentos metros sem encontrar nada de anormal, pouco antes de chegar à margem oposta, avistou os membros de criaturas gigantescas na água. Lei Sheng emergiu silenciosamente e percebeu, horrorizado, que se tratava de um bando de plesiossauros descansando no rio. Pensou consigo mesmo: seriam eles os guardiões? Mas não sentia nenhuma aura perigosa vindo deles.

Na verdade, Lei Sheng não sabia que, originalmente, o Rio do Dragão era guardado por poderosos mosassauros, mas, durante a guerra entre humanos e dragões pela busca de alimentos, essas criaturas foram quase extintas pelos humanos. Como a guerra ocorrera décadas atrás, os humanos atuais sabiam muito pouco sobre os Dragões.

Mesmo percorrendo tantos condados, Lei Sheng não conseguira informações detalhadas. Nem mesmo o Condado de Cang, o mais próximo do território dos Dragões, possuía registros precisos. Assim, sem referências, ele precisava aprender sobre os hábitos dos Dragões por conta própria, vivenciando tudo na pele.

No entanto, sua prioridade não era estudar os Dragões, mas sim cumprir uma missão mais importante. Sem querer atrair a atenção dos plesiossauros, ele desviou e seguiu seu caminho. Após nadar lateralmente por cem metros, emergiu e, ao perceber que estava entre dois grupos de plesiossauros, nadou rapidamente até a margem. Ao subir, não notou nada de incomum, mas manteve-se alerta, avançando na escuridão.

A margem leste do rio era densamente vegetada, parecendo um mundo diferente da margem oeste. Ao atravessar um pântano, encontrou uma pequena floresta. Lei Sheng notou a presença de pequenos dragões alados, menores que pterodáctilos, mas eles não o detectaram. Ele atravessou a floresta rapidamente e deparou-se com uma vasta planície.

Sob a luz do luar, viu plantações sem fim e, ao longe, a silhueta tranquila de uma vila. O ambiente dos Dragões era diferente do que imaginava; ele pensava que viveriam em florestas virgens, mas a planície predominava. Isso mostrava a imensidão da Montanha do Dragão. Segundo os mapas, o território ocupava cento e sessenta quilômetros quadrados. O terreno era suavemente inclinado, elevando-se conforme se movia para o leste, onde, a três mil metros de altitude, erguia-se um palácio grandioso. Isso era tudo o que os humanos sabiam.

A planície era aberta, e caminhar durante o dia seria perigoso. Lei Sheng retirou um frasco de sua bagagem, despiu-se e passou um líquido cinza-esverdeado pelo corpo. Sua pele adquiriu instantaneamente a tonalidade dos membros da raça dos Dragões. Exceto pela cor da pele, humanos e dragões tinham aparências idênticas.

Após secar o líquido e vestir-se novamente, ele caminhou abertamente em direção à vila. Na entrada, alguns triceratops gigantes estavam deitados, como guardas. Lei Sheng parou à distância, observou o luar e, temendo ser questionado sem uma boa desculpa, decidiu esconder-se num monte de feno e descansar.

Ao amanhecer, esticou-se e saiu do esconderijo. Alguns camponeses da raça dos Dragões, carregando enxadas, passavam discutindo algo. Lei Sheng permaneceu parado, observando-os. Um deles olhou para ele, mas não demonstrou qualquer reação, sem suspeitar que se tratava de um estrangeiro.

Lei Sheng dirigiu-se ao interior da vila. Um triceratops na entrada soltou um espirro, abriu os olhos sonolentos e observou o rapaz. Lei Sheng apenas sorriu e acenou, continuando seu caminho sem hesitar. O triceratops balançou a cabeça, desconfiado: "Quem é esse? Nunca vi antes." Mas, logo em seguida, enfiou a cabeça entre as patas dianteiras e voltou a dormir.

Lei Sheng caminhou tranquilamente pela vila, onde a fumaça começava a subir das chaminés, sem que ninguém prestasse atenção à sua presença. Ele atravessou várias vilas até chegar a uma pequena cidade e, pouco depois, sentiu que alguém o seguia.