Capítulo 11: A Voz Interior

— Que gritaria é essa? Não está pegando fogo, não tem fantasmas, por que estão berrando? —
Os passos firmes já se aproximavam de mim e de Andorinha.
Aquela voz sombria se tornava cada vez mais próxima, e me parecia até familiar.
Mas tanto eu quanto Andorinha estávamos paralisados de medo, incapazes de cogitar qualquer coisa. Era madrugada, o prédio vazio, escuro como breu, e alguém, com tom hostil, gritava conosco — qualquer um ficaria com os nervos à flor da pele.
Nós duas gritamos ainda mais alto, e quando a pessoa entrou no raio de luz da nossa lanterna, nossos berros dobraram de volume.
Embora já tivéssemos percebido que era uma pessoa e não um fantasma, o choque não diminuiu, pois quem surgia do corredor escuro era justamente a diretora do nosso departamento, a jovem Senhora Zhang.
E falar da Senhora Zhang é contar uma história.
Ela tem pouco mais de trinta anos, é adepta do celibato, e costuma ir de extremos: ou com maquiagem pesada, parecendo uma dama da alta sociedade, ou com o rosto limpo, tão simples quanto um caldo claro. Seu temperamento também é extremo — destemida, nunca mostra gentileza aos professores homens, e até os colegas do sexo masculino sofrem com sua ferocidade; é inimiga declarada de todos os seres masculinos.
Apesar disso, é bela, e costuma vestir-se de modo provocante, o que leva alguns a suspeitar de um segredo entre ela e o diretor — mas são só rumores sem provas.
Em resumo: é atraente, mas quem cai nas suas mãos está perdido.
— Chega de gritaria, sou eu, a Diretora Zhang —
Hoje ela estava com maquiagem pesada, exibindo aquela pose de mulher fatal, as sobrancelhas franzidas, o rosto impaciente.
Eu e Andorinha olhamos com atenção, confirmando que era mesmo a Senhora Zhang. Trocamos um olhar e gritamos juntas:
— Ah! —
Dessa vez, o grito foi ainda mais alto do que quando não a reconhecíamos.
— O que é isso, eu sou mais assustadora que um fantasma, é? —
A Senhora Zhang, verdadeiramente mais assustadora que um espectro, nos repreendeu, e dessa vez não ousamos mais gritar.
Nós duas encostamos na parede, enquanto ela, com as mãos na cintura, nos encarava como uma peixeira em pleno mercado.
À luz da lanterna, pude ver claramente seus lábios finos, de contorno nítido, mexendo várias vezes como se quisesse nos insultar com aquelas frases que costumava lançar aos alunos, mas, por algum motivo, parecia hesitar e acabou não nos dizendo nada pesado.
Perguntou apenas, em tom frio:
— O que vocês estão fazendo aqui? —
Andorinha, tão ingênua, não sabe mentir. Ao ser questionada, baixou a cabeça, mas ao mesmo tempo, com sua mão delicada, apertava com força a barra da minha camisa, parecendo uma donzela sequestrada por bandidos.
Eu sorri, resignado; era óbvio que teria de assumir a culpa. Mas quem mandou eu gostar dela? Por aquele toque suave, eu carregaria dez vezes esse fardo.
Embora um pouco covarde, não posso negar minha fraqueza.
— Diretora Zhang, fui eu quem a trouxe —
A Senhora Zhang já não gostava de rapazes, e ao saber que eu trouxe Andorinha, ficou ainda mais irritada, nem se preocupou em entender e logo começou a me insultar sem piedade. Depois, perguntou:
— Você, rapaz, por que a trouxe aqui? —
Olhei de lado para Andorinha; ela ainda estava com a cabeça baixa, mas pude ver um sorriso malicioso em seu rosto.
Mesmo me entregando, ela conseguia sorrir, e meu peito se encheu de amargura. Então disse à Senhora Zhang:
— Sob a lua, junto às folhas do salgueiro, prometemos nos encontrar ao entardecer... —
Mal terminei de falar, a Senhora Zhang, fiel ao celibato e decidida a viver como uma monja, quase desmaiou.
— Você não tem um pingo de vergonha? —
Ela bufou para o ar, mas não chegou a cuspir sangue. Entretanto, seu salto escorregou e ela quase caiu.
Neste momento, como um universitário do novo século, cheio de energia juvenil, diante de uma diretora sempre de cara fechada, mas com beleza e corpo irresistíveis, eu deveria ajudá-la?
Claro que sim!
Avancei e puxei a Senhora Zhang de volta.
Talvez por nunca ter tido filhos e cuidar bem de si, o corpo dela não tinha os traços típicos de outras mulheres maduras; era esguio e flexível, com uma leveza juvenil.
Por sua delicadeza, ao puxá-la, usei força demais, e ela perdeu o equilíbrio, caindo nos meus braços.
Andorinha não perdeu tempo; sacou o celular, ativou o modo silencioso e começou a tirar fotos nossas, mostrando-me um gesto de aprovação enquanto fotografava.
A natureza curiosa das mulheres não poupa nem as deusas.
E, de fato, era tão macia quanto imaginei...
Com aquela suavidade em meus braços, fiquei aturdido. Senhora Zhang se desvencilhou, furiosa:
— Imbecil, solte já, não percebe que está colocando vidas em risco? —
Perguntei, surpreso:
— Diretora, por acaso a senhora é alérgica a homens? —
Ela respondeu, irritada:
— Quem é alérgica a homens é você! —
Fiquei sem graça, levantei o dedo em pose delicada e, fingindo timidez, disse:
— Ai, diretora, que malvada! Mas, de fato, eu tenho certa sensibilidade ao sexo masculino...
Ela estremeceu, ficando imóvel. Imaginei que estava refletindo sobre como os universitários de hoje podem ter uma moral e um limite tão profundos.
Mas percebi logo que estava enganado, pois de repente, todo o prédio se tornou estranho.
Os antigos falavam de um estado de espírito: enxergar montanhas e não ver montanhas, olhar para a água e não ver a água. Sempre achei que era bobagem, afinal, montanhas e água são o que são, como não enxergar?
Mas agora, comecei a entender.
O entorno ainda era o mesmo corredor do prédio, janelas, azulejos, quadros nas paredes e placas de saída de emergência, tudo estava lá, mas tudo parecia sutilmente diferente.
As janelas pareciam deslocadas, os ângulos dos seus batentes desafiavam a física, os azulejos do chão insinuavam um desenho demoníaco, mas não chegavam a formar um, os quadros nas paredes exibiam traços ferozes, e a placa de saída de emergência, paradoxalmente, causava sensação de perigo.
O mais assustador, porém, era o vento frio que começou a soprar dentro do prédio fechado. Não era visível, mas eu podia sentir massas de ar gelado girando ao nosso redor.
Rasguei os papéis dos meus cadernos de estudo e os espalhei ao redor. Logo, ao nosso redor, vários redemoinhos de vento começaram a girar, carregando os pedaços de papel.
— Diretora Zhang, o que está acontecendo? —
Perguntei, com um tom gélido.
Segundo Andorinha, os alunos que vieram aqui antes sempre encontraram tudo normal; casos como o de Wenwen eram raríssimos, e mesmo ela nunca presenciou fenômenos tão estranhos no prédio.
Mas nós estávamos vivenciando isso, e justo antes, encontramos a Senhora Zhang.
É impossível acreditar que essa estranha diretora não tenha relação com o que está acontecendo.
Mas ela não me deu atenção; olhava para os redemoinhos, caiu sentada no chão, os joelhos envoltos em meias finas encostando no piso frio, e as lágrimas começaram a cair.
— Por quê? Por que comigo? Eu venho todo ano, tenho tanto medo...
Não sei por quê, mas ao vê-la chorar, meu coração se apertou.
O vento frio soprava forte, Andorinha se escondia atrás de mim, e eu lhe dei meu casaco; seu rosto estava pálido.
Aproximei-me e tentei consolar a Senhora Zhang:
— Calma, calma, não tenha medo, diretora. Eu estou aqui, sou homem, vou proteger a senhora.
Mas foi pior: ao me aproximar, ela começou a chorar e gritar como uma louca.
O vento ficou ainda mais intenso no prédio!
Se antes era suficiente para levar papéis de oferenda no túmulo, agora era forte o bastante para me arrastar como um boneco.
Eu sentia o frio se infiltrando, mas ainda assim abracei Andorinha e a Senhora Zhang, apertando-as firmemente. Porém, quanto mais forte eu as agarrava, mais forte o vento se tornava.
Nesse momento, aquela voz que já havia se manifestado em minha mente, fria e autoritária, voltou a soar:
— Garoto tolo, se não soltar agora, vai morrer aqui de verdade!