Capítulo 32: Mais cedo ou mais tarde, você terá que agir

Quando se fala nos rituais do Taoísmo, logo vêm à mente os altares com incenso e talismãs; ao mencionar as cerimônias budistas, é impossível não pensar em peixes de madeira e recitações de sutras. Mas, se há uma prática cheia de artimanhas e truques, essa pertence aos Xian Selvagens do Nordeste! Diferente das seitas com tradições formais, os Xian Selvagens do Nordeste surgiram como uma aliança frouxa, um grupo misto onde se encontra de tudo. Os mais poderosos, como o Terceiro Tio Raposa ou a Mãe Negra, podiam rivalizar com os verdadeiros imortais celestiais! Já os mais fracos, nem se comparavam àquele patife do Yu Xin. Por isso, quando um Xian Selvagem do Nordeste realiza um ritual, qualquer coisa pode ser utilizada.

Dizem que, antigamente, havia um grande mestre que realizava rituais para os benfeitores, recolhendo bolinhas de esterco de ovelha pelo caminho.

Mas, felizmente, o que o velho Negro me pediu para comprar era bem mais comum: incensários, altares, cinábrio, papel amarelo — objetos típicos de taoístas, tudo bem ortodoxo.

Perguntei ao velho Negro se ele não era um Xian Selvagem, então por que queria essas coisas. Ele respondeu:

"Garoto, você é mesmo ingênuo ou só finge? O Caminho é invisível e sem forma. Aqueles empregadores mundanos não são capazes de reconhecer a verdadeira magia dos imortais! Mesmo que eu use bolinhas de esterco como soldados, com os olhos mortais deles não perceberiam a maravilha! Por isso, a partir de agora, vou usar essas coisas formais e corretas. Assim, quando você assumir o comando, poderá pedir reembolso ao empregador."

Esse velho demônio entende as convenções humanas melhor do que eu, até sabe que tudo precisa ser reembolsado.

"Espere aí! Velho Negro, eu só pedi que me ajudasse uma vez, para curar a Wenwen. Nunca disse que queria abrir um altar ou assumir a posição! Não venha com termos adicionais!"

O velho Negro gargalhou, sem se ofender, e disse:

"Você é, no mínimo, curioso em sua inocência! Se fosse outro discípulo, eu teria que lhe causar desastres, fazer com que quase perdesse tudo, empilhando chifres verdes, o pescoço quase no laço da forca, para então ajoelhar-se chorando e suplicar para assumir o altar! Mas, como você é honesto, não vou lhe atormentar. No entanto, está destinado que você assumirá essa missão. Um dia, você mesmo virá me implorar para tomar conta do altar!"

Fiz cara feia, claramente contrariado. Lá no Nordeste, todos sabem que os grandes mestres conseguem ver o destino, mas suas próprias vidas e famílias raramente vão bem. Por isso, nem por minha família eu me obrigaria a seguir esse caminho.

"Quem determinou isso? Nem eu sabia, e já estão me vendendo? Não aceito! Velho Negro, é verdade que você não vai me forçar a assumir essa função?"

O velho Negro resmungou, frio:

"Com o meu status, é claro que é verdade!"

Ri maliciosamente, peguei as coisas e voltei para a escola. Como diz o ditado, meu destino é decidido por mim, não pelo céu! Não acredito nessas coisas de números e Cinco Elementos determinarem tudo. Enquanto o velho Negro não me prejudicar, vou enfrentá-lo até o fim!

Quando voltei, a escola já havia evacuado a maioria dos alunos! Claro que isso só foi possível graças aos métodos pouco convencionais da jovem senhora Zhang.

Na verdade, escolas costumam ser construídas em lugares de extrema energia yin — cemitérios, terrenos de enterro coletivo são preferidos! Isso porque a energia yang abundante dos estudantes pode suprimir e dissipar a energia yin do terreno.

Mas, se todos os alunos forem evacuados, basta um estímulo para que a energia yin, comprimida por tanto tempo, exploda! Como agora...

Assim que pus os pés no campus, as poucas luzes dos postes se apagaram, como se me recebessem especialmente. Fora da escola, o céu ainda tinha um leve tom de pôr do sol, mas ali dentro parecia que uma ventania negra havia coberto tudo, mergulhando o local em trevas.

Yu Xin já havia queimado o incenso do mestre e invocado a Senhora Fang, que amarrou parcialmente sua "porta de percepção". Assim, ambos podiam compartilhar a fala, Yu Xin se movia livremente e ainda usava algumas habilidades da Senhora Fang — uma verdadeira comodidade.

Eu, por minha vez, só sabia aquele truque de flertar que o velho Negro me ensinou. Não sou especialista nisso, mas também, e daí? Como Anduo disse, ou você não se envolve com esses assuntos sobrenaturais, ou sobe até o topo! E evitar parece mais fácil do que alcançar o topo; no máximo, depois dou um jeito de fazer o velho Negro se mudar.

A Senhora Fang ergueu a cabeça, cheirou o ar e disse:

"As crianças foram embora, a energia yang está fraca, o altar da raposa que montei está quase ruindo. Só há uma saída: vocês precisam entrar na sala 213 e acalmar aquele espírito inquieto. Mas preciso manter o feitiço aqui fora para evitar que a energia yin escape, não posso acompanhá-los."

A ausência da Senhora Fang causou a maior reação em Yu Xin:

"Mestre, não me abandone! Se não amarrar minha percepção, vou acabar como um pão de carne na boca de cachorro!"

Mas a Senhora Fang o ignorou, empurrou eu, Yu Xin e a jovem senhora Zhang para dentro do prédio. Assim que entramos, um vento gélido nos envolveu. Olhei de canto de olho para trás e vi Anduo, de vestido branco, e Jiang Lan, toda de preto, paradas nos olhando, dizendo "cuidado" com os lábios.

Quanto mais avançávamos, mais forte o vento. O espírito dos quatro olhos parecia reunir toda a energia yin da escola, transformando o prédio num verdadeiro submundo.

O velho Negro nada disse, mas amarrou minha percepção; senti um calor me preencher, espantando o frio numa onda. Yu Xin também queimou papel, fez uma oferenda e invocou outro imortal para protegê-lo; assim, ele também não tinha mais medo.

Franzi o cenho e perguntei ao velho Negro:

"E a senhora Zhang? Nós dois estamos protegidos, mas e ela? Não pode ajudá-la?"

O velho Negro zombou:

"Você quase foi morto pela energia yin e ainda se preocupa com ela? Olhe ao redor dela — há algum traço de energia yin? Aquele fantasma que a protege, envolto em sua aura, já domina a energia yin com maestria. Ele não quer machucá-la; nem um fio de cabelo dela será tocado, de onde quer que seja!"

"Para desfazer o nó, é preciso quem o atou. Parece que a origem de tudo está mesmo nela..."

Seguimos adiante. Normalmente, depois da porta de vidro, viria o saguão central, com globo terrestre de madeira e máquinas de venda automática quebradas. Mas não.

O que vimos foi um cômodo circular, coberto por um grosso tapete felpudo. O papel de parede era uma mistura de rosa e azul-celeste, criando um ar fresco e acolhedor, embora, por algum motivo, as cores parecessem sombrias.

Ao entrarmos, notamos vários bebês deitados no tapete.

A pele deles refletia um brilho prateado, como sob a luz da lua. De olhos fechados, encolhidos, dormiam profundamente, quase sem sinais de respiração.

Imagine só: numa sala circular, dezenas de bebês nus, todos de costas para você, é realmente estranho.

Porém, o mais perturbador era que todos tinham a mesma expressão vazia, como se fossem cascas sem cérebro, o que nos fez estremecer.

O velho Negro não se conteve:

"Subestimei aquele fantasma. Seu apego é tão profundo que já pode criar um espaço independente. Vocês vão sofrer! Esse mundo ilusório é a materialização da obsessão do Quatro Olhos!"

E ele estava certo.

A temperatura despencou; todos os bebês, como se guiados por forças ocultas, abriram os olhos ao mesmo tempo. Levantaram-se como cachorrinhos de brinquedo, organizaram-se em filas e começaram a rastejar rapidamente em nossa direção, como ratinhos.

E seus olhos não tinham diferença entre esclerótica e pupila — só um buraco negro, preenchido de pura escuridão.

Nesse momento, uma voz ecoou do alto do cômodo:

"Deem-me uma dúzia de bebês saudáveis e posso treiná-los para serem quem eu quiser!"