Capítulo 79: Até na Terra dos Vivos é Preciso Comer (Terceira Parte)

Meu avô era originário do Nordeste e, quando jovem, era cheio de energia e ambição. Não queria ficar preso na terra selvagem do Norte, insistindo em ir para o sul em busca de uma vida melhor. Apesar de ser o único filho de meus bisavós, eles não conseguiram conter sua vontade e acabaram por consentir.

A viagem do meu avô ao sul durou dez anos. Quando retornou, já não era mais o rapaz de outrora, mas um homem de meia-idade. Meus bisavós já haviam falecido e os moradores da vila não o reconheciam mais. Por sorte, apesar dos muitos anos no sul, ele ainda mantinha o sotaque nordestino, o que facilitou sua reintegração ao vilarejo.

Ninguém sabia que, durante sua estadia no sul, ele havia aprendido artes místicas.

Naquele tempo, o país vivia em turbulência, com todo tipo de entidades sobrenaturais e fenômenos estranhos acontecendo. Era comum ouvir histórias de pessoas ofendendo espíritos de raposas ou de deuses locais querendo casar suas filhas com humanos; era como se os fantasmas e deuses se revezassem no palco. Só após um período de repressão aos cultos populares é que esses acontecimentos misteriosos perderam força.

Hoje em dia, ainda ocorrem eventos estranhos nas zonas rurais, como marcas de mãos fantasmagóricas ou paredes invisíveis, mas naquela época tudo isso era parte do cotidiano.

Porém, onde há demanda, há mercado. Com tantos seres sobrenaturais, era natural que muitos buscassem o auxílio dos "grandes mestres" — nome dado aos discípulos de entidades espirituais.

Naquela época, havia cerca de vinte a trinta desses mestres na região, mas nenhum era realmente poderoso. Apesar de ser uma zona rural, estávamos próximos à cidade, e lugares mais próximos à agitação humana tendem a ser menos propícios para o desenvolvimento de entidades de grande poder. Por isso, nenhum mestre local era realmente eficaz.

Se você procurasse por eles, até poderiam tentar ajudar, dar conselhos que geralmente estavam certos, mas, quando o problema era sério, era preciso procurar alguém mais habilidoso.

Assim, os verdadeiros especialistas acabavam por se destacar. Dois anos antes do retorno de meu avô, surgiu uma dessas figuras: a famosa Dona Dong.

A família de Dona Dong não era tradicionalmente ligada ao culto espiritual, tampouco passou pelas provações que normalmente precedem o início desse caminho. Ela simplesmente anunciou, num certo dia, que começaria a atender, e assim o fez.

E, de fato, suas consultas eram precisas. Problemas que outros mestres não conseguiam resolver — como espíritos malignos, pesadelos persistentes ou ofensas a entidades — Dona Dong solucionava em uma noite. Por isso, a procura por seus serviços só aumentava.

Minha avó, ao contar essa história, tossiu duas vezes, e minha prima apressou-se a lhe trazer um copo d’água. Eu, curioso, perguntei:

— Mesmo que ela não tenha passado por provações antes de começar, parece apenas uma mestre muito competente. Vó, por que o templo dela ficou conhecido como um templo maligno?

Minha avó sorriu amargamente:

— Se fosse só isso, tudo bem. Mas quanto mais prosperava, mais coisas estranhas aconteciam.

Em tese, mestres espirituais ajudam as pessoas não pelo dinheiro, mas para acumular virtudes por meio de boas ações. Os verdadeiros mestres deixam que o consulente ofereça o que puder; quem tem dinheiro dá um pouco mais, quem não tem recebe ajuda de graça, pois assim se acumula mérito. Mas o templo de Dona Dong era diferente.

Depois de se tornar famosa, ela passou a cobrar abertamente: cem grandes moedas por consulta, e, se o caso fosse grave, o preço aumentava. Naquele tempo, cem moedas eram suficientes para sustentar uma família por meio ano.

Apesar disso, muitos continuavam a procurá-la, pois, diante de um problema sério, dinheiro não era obstáculo. Se fosse apenas isso, seria um templo eficiente, porém caro.

Naquela época, meus avós recém-casados, e minha avó acabava de descobrir o conhecimento de meu avô sobre esses assuntos. Ele lhe disse que o templo de Dona Dong era demasiado autoritário, não parecia um lugar de virtude, mas um grupo de bandidos.

E ele estava certo.

Quanto mais prosperava, mais autoritária se tornava. Certa vez, uma família, após transferir os túmulos dos seus, começou a ter pesadelos e procurou Dona Dong. Ela disse que o problema estava resolvido. De fato, o membro da família melhorou, mas ao visitar o túmulo encontrou os corpos dos pais mutilados.

Depois desse episódio, a procura por Dona Dong não diminuiu, mas aumentou! Diziam que ela era poderosa, capaz de resolver problemas reais, e logo surgiram casos de rituais para acumular riqueza, feitiços para prejudicar inimigos, tudo vindo de seu templo.

Meu avô entrou em conflito com ela por causa de minha tia-avó, tia de minha avó, que era relativamente abastada.

Ninguém sabia ao certo o que havia acontecido, mas de repente a saúde de minha tia-avó deteriorou-se. Ela ficou fraca, sem forças, até não conseguir mais sair da cama.

O normal seria procurar um médico, mas, naquela época, os recursos médicos eram escassos e caros, então o povo preferia buscar um mestre espiritual.

Assim, trouxeram Dona Dong, que raramente atendia fora de seu templo.

Ela alegava poder atravessar para o mundo dos mortos. Sentou-se ao lado da cama, tocando o pulso febril da minha tia-avó como se estivesse ligada à eletricidade.

Após vinte minutos, seus olhos voltaram ao normal, pediu comida e bebida, satisfazendo-se antes de dizer à família:

— Não adianta tentar mais, vistam-na com as roupas funerárias, ela já comeu no mundo dos mortos, não há mais salvação, não precisa alimentá-la.

Com isso, a família chorou, mas, resignados, vestiram-na com sete peças de roupas funerárias e a deixaram na cama sem mais água ou comida. No vilarejo, chamamos as roupas de funeral de "roupa de velho".

Era pleno verão, minha tia-avó deitada, sufocada com as sete camadas de roupa, enquanto Dona Dong, sentada ao lado, comendo o melancia oferecida pela família. Uma cena estranhíssima, mas era assim que Dona Dong agia.

Nesse momento, meus avós vieram visitar. Ao entrarem, depararam-se com aquela situação. Depois de ouvir toda a história, Dona Dong ainda repetiu que não havia mais o que fazer, era melhor preparar o corpo.

A postura dela, decidindo a vida e a morte, irritou meu avô, que, tendo aprendido artes místicas no sul, viu claramente que o espírito de minha tia-avó ainda estava no corpo.

Então ele disse:

— Pare com essas bobagens! No calor desse, sem comida nem água e vestindo tanta roupa, ela vai morrer de fome, sede ou sufocada, mesmo sem doença.

Imediatamente, ele e minha avó tiraram as roupas funerárias, abriram os alimentos trazidos, alimentaram-na e cuidaram dela por vários dias.

— Dizem que ela já comeu no mundo dos mortos? Pois bem, também vai comer no mundo dos vivos! Comemos de tudo! — disse meu avô na ocasião.

No fim, minha tia-avó recuperou-se e viveu mais sete ou oito anos!

Isso deixou Dona Dong furiosa, saiu de lá com o rosto lívido.

Minha avó comentou:

— Depois disso, o templo de Dona Dong perdeu força. Sempre que ela tentava prejudicar alguém, seu avô desfazia os feitiços, e ela passou a errar nas consultas, ninguém mais a procurava, preferiam buscar o teu avô.

Mais tarde, houve denúncias de que ela sequestrava crianças para criar espíritos malignos. A polícia investigou, encontrando cadáveres de crianças em sua casa e um caldeirão para extrair óleo humano. Dona Dong, sem filhos, foi presa, e seu templo se desfez.

Assim que minha avó terminou a história, senti um calafrio. Não podia deixar que Yingzi assumisse aquele templo.

— Sua avó tem razão, esse templo é de uma malignidade incomum! — disse o Senhor Negro.