Capítulo 97: Comprando a Vida dos Céus por Cinco Milhões (Quarta Parte)

— Dos cinco elementos, somente o metal gera a água!

O Senhor Negro ajeitou minha roupa e falou com toda seriedade.

— Mas o paciente está debilitado, e os metais lhe são prejudiciais. No entanto, felizmente, o dinheiro tem o poder de mover até os espíritos. Se você tiver o bastante, até deuses e budas podem abrir exceção para você!

Ao mencionar dinheiro, o Tio Jiang se endireitou imediatamente; afinal, ele mesmo não podia salvar a vida do pai, mas tinha muito dinheiro.

Às vezes, ter dinheiro realmente pode salvar uma vida.

— Mestre, quanto dinheiro devo preparar e para quem devo dar? — perguntou o Tio Jiang, um tanto ansioso.

Alguns têm medo de gastar, outros têm medo de não gastar o suficiente.

O Senhor Negro acenou com a mão e soltou meu espírito; meu semblante altivo desapareceu e voltei a ser o mesmo Chang Liu de sempre.

Ele disse que, antes de fazer isso, era preciso prestar reverência ao Alto Céu, e que esse ritual obrigatoriamente tinha que ser realizado por um humano puro. Então explicou-me todos os procedimentos de homenagem ao Céu, e eu disse ao Tio Jiang:

— Tio Jiang, o mestre já me instruiu sobre o que fazer. Envie alguém ao banco para sacar dois milhões em dinheiro vivo. E procure também uma loja de artigos rituais para comprar tudo que for necessário para montar o altar, além de algumas oferendas de animais. Ao todo, para ajudar o velho, talvez sejam necessários até cinco milhões.

— Desde que o avô de Lan'er fique bem, qualquer quantia serve!

O Tio Jiang logo mandou providenciar tudo.

Jiang Lan aproximou-se de mim, segurando minha manga, sem se importar nem um pouco com o olhar invejoso de Fu Yuxin, que assistia à cena como um solteirão diante de jogadores de elite. Preocupada, ela perguntou:

— Chang Liu, você realmente tem um jeito de salvar meu avô? Desde pequena, ele sempre foi o melhor para mim... Se ele se for assim, eu...

Enquanto falava, lágrimas escorreram pelo rosto dela.

Não sei se por obra do destino ou por um impulso do coração, estendi a mão e enxuguei as lágrimas no canto de seus olhos.

— Fique tranquila, seu avô ficará bem!

O Tio Jiang não demorou a preparar os dois milhões e os itens que pedi. Fu Yuxin me ajudou a posicionar o incensário, os talismãs e muitos outros objetos. Ele tinha mais experiência do que eu nesse ofício.

Quando tudo estava pronto, espetei três varetas de incenso no centro do altar. Era o incenso de reverência ao Céu, para estabelecer ligação com as altas esferas, comunicar o céu e a terra.

Quando a fumaça do incenso estabilizou, soube que minha prece já havia alcançado a Corte Celestial. Os poderes dos deuses e budas são indescritíveis — como o próprio Buda Ksitigarbha, cuja natureza permite que eu, um simples mortal, monte um altar e invoque os espíritos. Uma vez aceso o incenso, sem necessidade de feitiços ou poderes, a mensagem chega ao Céu.

Depois de acender o incenso para o Céu, acendi outra vareta, diante do altar, em homenagem ao meu mestre, o Senhor Negro — o incenso da Raposa e do Texugo. Como sou discípulo de um espírito, seja para rogar ao Céu ou enviar mensagens ao submundo, tudo é feito em nome dos discípulos do caminho; por isso, também devo reverenciar meu mestre.

Quando todas as varetas estavam queimando uniformemente, dei a volta ao altar com trinta e seis passos, retornando ao ponto de partida.

Esses trinta e seis passos têm seu significado; não são danças de invocação comuns, mas um segredo tradicional de Mao Shan, escolhido a dedo pelo Senhor Negro em antigos manuais, especialmente ensinado para mim.

Enquanto caminhava, canalizei secretamente a energia cultivada por meio das técnicas de Mao Shan; cada passo era cheio de mistério. Ao terminar, minha conexão com o Céu se fortaleceu.

Sem perder tempo, formei um gesto ritual com as mãos e lancei dois talismãs.

Eles se incendiaram no ar — sinal de que a comunicação com o Céu estava estabelecida.

— Discípulo Chang Liu, roga hoje pelos bons da família Jiang do Continente do Sul! Eles têm virtudes profundas e grande fortuna; infelizmente, foram vítimas de intrigas e enfrentam agora risco de morte. Que o Alto Céu seja benevolente! O benfeitor é generoso e está disposto a oferecer cinco milhões para salvar uma vida. Esta quantia será usada para construir pontes e estradas, beneficiando o povo e erguendo templos para os trinta e três grandes imortais, restaurando suas imagens douradas! Destinamos agora dois milhões para abrir caminho junto aos espíritos e pedimos permissão ao Alto Céu!

Ao terminar de falar, ajoelhei-me e bati a cabeça no chão com tanta força que quebrei até o azulejo.

O Senhor Negro alertara: a primeira reverência após o pedido é a mais importante, pois demonstra respeito e sinceridade ao Céu; por isso, deveria ser vigorosa.

Depois, observei atentamente a fumaça do incenso.

Segundo o Senhor Negro, o ritual que estávamos realizando era muito antigo, chamado "Perguntar ao Céu". Surgiu antes mesmo de o taoismo local criar inumeráveis deuses celestiais. O êxito desse ritual depende das mudanças na fumaça do incenso.

É parecido com o que vovó Yang fazia comigo ao rogar salvação aos deuses: se a fumaça se rompe, é recusa; se sobe reta, estão considerando o pedido.

Se, de repente, ela se torna espessa e queima rapidamente, é sinal de aceitação absoluta: pode agir sem medo, pois, se algo der errado, a responsabilidade não recairá sobre você.

Lidar com emissários do submundo é sempre uma questão de responsabilidade — por isso, o Senhor Negro insistiu em primeiro reverenciar o Céu.

Agora, a fumaça subia fina e reta: não recusaram, mas ainda ponderavam.

Aguardei cinco minutos; a fumaça continuava reta, sem recusa ou aceitação.

Mas isso já estava previsto pelo Senhor Negro. Seguindo suas orientações, levantei-me, fiz um gesto e ordenei:

— Tragam as cabeças de porco!

Logo trouxeram as três oferendas animais que eu havia pedido: cabeças inteiras, cozidas em água, sem sal, o cérebro ainda dentro. O cheiro era tal que ninguém gostaria de imaginar.

Os cozinheiros colocaram as oferendas no altar e, mais uma vez, bati a cabeça no chão:

— Discípulo roga com sinceridade, que o Alto Céu conceda sua bênção!

Olhei novamente para a fumaça do incenso. Agora, ela oscilava: sinal de que estavam inclinados a aceitar, mas ainda havia alguma hesitação.

O Senhor Negro me dissera que, nesse estágio, o sucesso estava próximo.

Bati na mesa de oferendas e, em voz alta, proclamei:

— Se tudo se resolver, trarei mais cinquenta cabeças de porco!

Esse brado surtiu mais efeito que qualquer feitiço: as três varetas de incenso queimaram quase instantaneamente, como cigarros nas mãos de um velho fumante.

Enxuguei o suor, aliviado; metade do trabalho estava feito.

Tio Jiang e Jiang Lan vieram até mim, ansiosos:

— E então?

Sorri:

— Se fosse outra família, talvez não fosse possível. Mas como Tio Jiang é generoso e abastado, está feito! Agora, as oferendas devem permanecer no altar por vinte e quatro horas, para serem desfrutadas pelos deuses. Podem levar o velho para a ambulância e colocar os dois milhões no nosso carro, indo à frente da ambulância. Apesar de o Céu já ter concordado, estamos fugindo da morte para a vida, e no caminho não faltam emissários do submundo e incontáveis obstáculos kármicos. Esses dois milhões servirão para aplacá-los.

Tio Jiang concordou e ordenou aos seguranças que cuidassem de tudo.

Quanto a mim, preparei-me para acompanhar Fu Yuxin ao hospital.

Desde que o Senhor Negro passou a residir em meu coração, minha percepção ficou muito mais aguçada pela energia sobrenatural.

Ouvi Tio Jiang perguntar baixinho a Jiang Lan:

— Lan'er, esse seu amigo é confiável?

Jiang Lan não hesitou:

— Já vi com meus próprios olhos do que ele é capaz. Nessas coisas, só confio nele.