Capítulo 71: A Bacia de Bronze que Leva o Selo do Fantasma (Quinta Parte)

Durante a refeição, o tio Zhang insistiu para que eu bebesse, mas recusei constantemente. Em parte porque não sei beber, em parte porque, no universo da metafísica, o álcool é algo muito peculiar. Em determinados ramos do taoísmo do sul, a aguardente serve como oferenda sagrada, com o poder de eliminar demônios e espíritos malignos; já em escolas como Maoshan, focadas na prática da energia vital, o álcool é considerado uma violação dos preceitos, capaz de desfazer os rituais.

No nosso folclore do nordeste, o álcool é visto como uma substância perniciosa; quem bebe se torna mais suscetível a ser possuído por espíritos errantes. Muitos aprendizes ou médiuns, antes de se harmonizarem com as entidades que os acompanham, bebem um pouco para facilitar o processo de incorporação.

Porém, desta vez, o velho Negro não me ajudaria; eu precisaria recorrer ao que aprendi nas artes de Maoshan para resolver o problema, por isso não podia beber. O primeiro tabu das regras de cultivo de Maoshan é justamente evitar o álcool.

O jantar se estendeu por um bom tempo, principalmente porque o tio Zhang me fez muitas perguntas, quase todas relacionadas à gravidade da doença de Yingzi, se isso afetaria seu futuro, casamento, filhos ou deixaria sequelas. Eu só compreendia parcialmente o que lia no livro do meu avô, mas, aliando à experiência adquirida nesses tempos acompanhando casos, expliquei tudo da melhor forma possível ao tio Zhang, e esse processo também me serviu para organizar e refinar meu próprio entendimento.

Quando a noite caiu, enxuguei a boca e disse ao tio Zhang:

— Tio, misture o artemísia com o arroz glutinoso que pedi durante o jantar, ferva tudo em água até dissolver, pois vou precisar disso daqui a pouco.

Tio e tia Zhang prontamente atenderam e foram para a cozinha. Fechei os olhos e comecei a meditar, enquanto minha prima observava ao lado.

Para ser franco, eu não estava seguro. O livro de Maoshan descreve muitos feitiços, mas a maioria trata de geomancia e arranjos de formação; para resolver marcas de mão fantasma, não havia resposta pronta. O método que concebi foi inspirado por diversos relatos que o velho Negro partilhou comigo em minha mente, e, aliando-os à teoria de Maoshan, elaborei uma solução.

Falei ao velho Negro, em detalhes, sobre minha ideia. Ele apenas assentiu, sem dizer se daria certo ou não, apenas recomendando que eu tentasse. Então, decidi arriscar — afinal, se algo desse errado, ele estaria de sobreaviso. Não acreditava que o velho Negro permitiria, sem nada fazer, que uma jovem perdesse a vida; esse velho demônio sempre demonstrou especial compaixão pelas mulheres.

O preparado de artemísia e arroz glutinoso ficou pronto. Pedi que coassem a água e deixassem amornar. Escrevi um talismã rústico, queimei até virar cinzas e joguei na água, infundindo-a com minha energia.

— Prima, por questões de decoro, não posso tocar Yingzi. Por favor, lave as pernas dela com essa água, certificando-se de limpá-las muito bem!

Ela assentiu e foi ao quarto de Yingzi, lavando cuidadosamente suas pernas com a mistura. Mas, por mais que esfregasse, a marca de mão fantasma não desaparecia.

Yingzi, entretida ao computador e teclando distraidamente, falou de forma apática para minha prima:

— Desista, não adianta. Isso é apenas o teste inicial, ninguém pode fazer por mim, e não há como escapar.

Minha prima, confusa e sem saber o que dizer, limitou-se a terminar a limpeza. Lavou também os pés de Yingzi e, atenta, esfregou entre seus dedos, tirando crostas de sujeira. Ficou claro que tia Zhang não vinha cuidando adequadamente da higiene de Yingzi!

A água, energizada pelo ritual, conseguiu purificar parte da energia negativa, escurecendo-se após algum tempo de uso. No entanto, Yingzi permanecia impassível, sem sequer corar, completamente alheia à modéstia que se esperaria de uma jovem.

Suspirei, recebi de minha prima a bacia usada, e perguntei se alguma marca havia sido negligenciada. Ela garantiu que não, e só então me tranquilizei, levando a bacia até a porta principal.

— Este corpo não é aquele corpo; este corpo é um corpo do inferno. Se não abandonar este corpo, como poderá renascer?

Após entoar essas palavras, canalizei minha energia e joguei de uma vez a água da bacia para fora.

Voltei ao interior com a bacia vazia. Era noite e não dava para distinguir a cor da água no chão. Antes era negra, mas, ao ser lançada, tornou-se límpida e incolor, pois, no instante do arremesso, utilizei o chi próprio de Maoshan para reter ali tudo o que não era água, lançando para fora apenas o líquido puro.

Dentro de casa, todos — tio e tia Zhang, bem como minha prima — me olhavam de olhos arregalados e fixos. Permaneci em silêncio, pois naquele momento não podia proferir palavra alguma! Entre os muitos tabus de Maoshan, o silêncio é um dos mais importantes: como as técnicas são transmitidas por seres celestiais, desafiam a ordem natural, exigindo rigorosas regras; um deslize e espíritos invejosos podem vir desfazer o ritual.

Coloquei a bacia no chão, depositei nela várias folhas de papel amarelo, junto com alguns lingotes dourados. Fu Yuxin havia me explicado que, devido ao excesso de queima de papel nos últimos anos, houve inflação no submundo, desvalorizando a moeda espiritual; fantasmas passaram a usar o papel para tapar valas, por isso, ao queimá-lo, é preciso incluir alguns lingotes de ouro, por cortesia.

Após dispor o suficiente de papel, retirei um papel especial e um pincel com tinta vermelha, consultei rapidamente o livro de Maoshan, recitei o mantra de purificação do pincel e escrevi um talismã. Aos olhos de um leigo, esse talismã não pareceria ortodoxo; embora no topo trouxesse os caracteres de comando típicos dos amuletos taoistas, abaixo exibia uma série de inscrições sobrepostas evocando espíritos, de aspecto sombrio.

Sim, era um talismã rústico de Maoshan, dispensando selo oficial para funcionar, chamado talismã aglutinador de espíritos.

Atirei o talismã ao meio do papel, fiz um gesto ritual e o papel começou a queimar sozinho. Derramei meia xícara de água limpa para retardar o fogo, entreguei a bacia ao tio Zhang e instruí:

— Segure esta bacia e caminhe em círculos, depois saia da aldeia e vá para o descampado. Não tenha medo. Quando o papel terminar de queimar, cave um buraco, enterre as cinzas e abandone a bacia; então, volte sem olhar para trás.

Empurrei o tio Zhang porta afora e sentei-me em posição de meditação, em silêncio absoluto.

O velho Negro gargalhou:

— Não é que você tem mesmo talento? Primeira vez que resolve um caso e já age com tanta cautela. Se não fosse seu destino comum, seu avô, com certeza, faria de tudo para você se tornar um grande sacerdote!

Sorri amargamente, mas nem mentalmente me dirigia ao velho Negro, pois o silêncio era absoluto.

Apesar de suas maravilhas, a arte de Maoshan impõe muitos tabus. Seus praticantes, mesmo sozinhos, podem enfrentar poderosos espíritos do norte, mas pagarão o preço se violarem as regras.

Calculei o tempo — estava quase na hora do tio Liu retornar.

Saí, fui ao portão, retirei um fio vermelho do estojo de costura da casa dele e o estendi diante da entrada, como uma armadilha.

Quando tio Liu voltou, tremia de medo — diante de tais situações, até um homem feito se sente vulnerável. Ao me ver na porta, ficou emocionado, e quando tentou avançar, apontei para o fio vermelho.

Cuidadoso, ele se agachou, conferiu o que era e, vendo o fio, atravessou-o. Suspirei de alívio e disse:

— Tio Liu, aquilo que afligia Yingzi já foi embora. Logo ela estará bem; está resolvido!

Mal terminei de falar e senti um cansaço intenso, então pedi à minha prima que me ajudasse a voltar para casa e dormir. Afinal, tendo praticado as artes de Maoshan por tão pouco tempo, realizar tudo isso em uma noite me deixou completamente exaurido.