Capítulo 131: Empurre com força, suba logo no veículo

Após o Mestre Negro proferir o chamado pelo velho boi amarelo, tanto eu quanto Xu Yingying recuamos instintivamente um passo, pois, com aquele brado, sentimos que o espaço ao nosso redor havia se transformado.

Parecia extremamente instável, como se estivéssemos sob as regras do mundo espiritual, onde, sem o frango amarelo, seria impossível encontrar qualquer caminho.

— Mestre Negro, onde está esse velho boi que o senhor convocou? Estamos na tumba do Taoista Mai, será que ele consegue entrar aqui?

O Mestre Negro ergueu a cabeça de serpente e soltou dois resmungos, mas não respondeu. Xu Yingying fechou os olhos, utilizando as artes da linhagem Mai para sentir o ambiente. Em seguida, com o rosto ainda mais pálido, ela me disse:

— Não sei exatamente o que está acontecendo, mas essa criatura que seu "Imortal" invocou é muito mais poderosa do que qualquer coisa que ouvimos rugir neste labirinto.

Antes que eu pudesse pensar em como o Mestre Negro teria dominado uma técnica de invocação, vi o espaço ao lado ondular, tal qual um efeito especial de televisão. As ondulações se expandiram e, finalmente, no centro daquele vazio, um chifre de boi gigantesco emergiu. É difícil descrever o tamanho daquele chifre, mas certamente era maior e mais longo que a tromba de um elefante.

Assim que o chifre surgiu, o Mestre Negro soltou um brado e seu corpo inflou como um balão, transformando-se em uma píton colossal. Ele enrolou a cauda no chifre e, esticando o corpo ao máximo, começou a puxar a criatura para fora, gritando para nós:

— O que vocês estão fazendo aí parados? Venham logo ajudar!

Eu e Xu Yingying corremos para auxiliar. Assim que encostamos as mãos, percebi que, no mundo espiritual, a força do nosso espírito é muito maior do que no mundo terreno. Com o nosso auxílio, o chifre foi puxado rapidamente, revelando a cabeça do boi.

— No mundo espiritual, sua força depende da intensidade do seu espírito. Para nós, Imortais, isso é parte do cultivo, mas para vocês, humanos, é algo em grande parte inato. Parece que vocês dois têm um excelente potencial!

Xu Yingying soltou um "oh", sentindo-se orgulhosa. Eu balancei a cabeça, sentindo que algo não fazia sentido, e perguntei:

— Mestre Negro, não faz sentido. O senhor sempre diz que eu tenho um destino de homem comum, como posso ter um bom potencial de cultivo? E o senhor sempre me chama de idiota!

O Mestre Negro balançou a cabeça, como se estivesse pensando, e perguntou de repente:

— Você é virgem?

Corei, mas respondi:

— Sou. Sou uma pessoa conservadora, não posso me preservar?

O Mestre Negro não insistiu, apenas comentou:

— Energia vital intacta, corpo de donzelo, isso confere um bônus ao poder do espírito!

Dito isso, ele parou de me dar atenção e concentrou toda a força para puxar o boi. Finalmente, conseguimos arrastar a criatura completamente para fora do vazio. Seus olhos eram como sinos de bronze, os chifres pareciam cimitarras e seus músculos eram rígidos. Como o Mestre Negro dissera, o boi era de uma cor amarela dourada, como ouro puro. Ele era cerca de cinco vezes maior que o frango amarelo e, se erguesse levemente a cabeça, seus chifres tocariam o teto dourado da tumba.

Para nós, aquele labirinto profundo e sinuoso devia parecer apenas um pequeno ninho de grama para aquele boi. O Mestre Negro saltou sobre a cabeça do animal, enroscando-se nos chifres e murmurando algo. O velho boi ouvia, assentindo ocasionalmente, até que soltou um mugido que ecoou por toda a câmara, fazendo com que as videiras espinhosas das paredes caíssem.

O Mestre Negro, empoleirado ali, erguia a cabeça como se estivesse naquela altura por mérito próprio. E, de fato, eu já tinha visto o tamanho assustador da projeção real do Mestre Negro dentro do meu próprio coração.

— O que estão esperando? Não temos tempo para explicações, subam logo!

Ele desenrolou a cauda e a estendeu para nós. Agarramo-nos e fomos içados para o dorso do boi. A criatura não parecia ser feita de carne e osso — nem de metal, nem de pedra —, mas estava viva; podíamos sentir sua respiração sob nós. O Mestre Negro riu, acariciou o queixo do boi com a cauda e o animal bufou.

— Sentem-se firmes! Vamos partir, chamem-me de motorista veterano!

Sem tempo para pensar para onde iríamos, apenas nos seguramos. O boi bufou pelas narinas, disparou com os quatro cascos e agitou a cauda como um chicote.

As muralhas do labirinto, que antes nos preocupavam, foram estraçalhadas como vidro sob o impacto dos chifres e dos cascos de ferro. As videiras venenosas que nos arranhavam não deixavam nem uma marca sequer no couro da besta. As feras ferozes que o Taoista Mai trouxera para o labirinto, que antes rugiam e mostravam as garras, ao verem aquele boi colossal, encolhiam-se e deitavam-se no chão. Aquelas que não se renderam a tempo foram estripadas pelos chifres ou pisoteadas até virarem massa.

Graças àquele boi, que era como um tanque de guerra, rompemos parede após parede, galopando pelo caminho correto. Em poucos instantes, vimos o portão de bronze que levava à próxima câmara.

Xu Yingying, sendo uma garota, estava pálida e segurava o peito, visivelmente aterrorizada com a cavalgada. Ao ver o portão, ela implorou:

— Depressa! Mestre Negro, mande o boi parar, o portão ainda nem abriu!

Admito que, quando o Taoista Mai projetou esta tumba, ele pensou em um detalhe: o portão de bronze que se abre lentamente. Para humanos comuns, ver aquele portão se abrir após tanto esforço seria emocionante. No entanto, como estávamos montados em um boi em disparada, aquele portão abria-se devagar demais.

— Para que esperar? Vamos derrubá-lo na força! — disse o Mestre Negro.

E assim, com um simples movimento dos chifres afiados como aço, o portão de bronze foi lançado pelos ares.

Enfrentando o vento cortante sobre o dorso do boi, perguntei:

— Mestre Negro, já passamos do labirinto, podemos descer agora?

O Mestre Negro cutucou a própria orelha com a cauda e rugiu:

— O quê? O que você disse? Não consigo ouvir! Mas não importa, não importa o que venha a seguir, vamos abrir caminho na força bruta!