Capítulo 42: A reputação dele

Lin Youyou já havia imaginado diversas formas de enfrentar problemas sem a presença de Jiang Zeyan ao seu lado. No entanto, ela nunca pensou que seria por causa de um fogão a lenha usado para aquecimento.

Como nunca tinha vivido no norte em suas duas vidas, aquela era a primeira vez que via um fogão de ferro como aquele. Ela observava Jiang Zeyan acendê-lo todos os dias para se aquecer ou cozinhar, e tudo parecia ser muito fácil. Seguindo a ordem que ele usava, ela colocou primeiro alguns gravetos e, em seguida, alguns pedaços de carvão.

Após lutar por mais de meia hora, uma fumaça branca finalmente começou a subir do fogão. Contudo, antes que Lin Youyou pudesse se afastar, as pequenas brasas que haviam se formado ameaçaram apagar. Vendo alguns pedaços de papelão velhos amontoados em um canto, ela os rasgou rapidamente e jogou tudo dentro do fogão. Em pouco tempo, o fogo não aumentou, mas começou a sair uma densa fumaça amarela. Sufocada pela fumaça, Lin Youyou agachou-se no chão, tossindo sem parar, com o rosto e as mãos cobertos de fuligem e cinzas de carvão.

Li Huilan, lembrando-se de que Jiang Zeyan a havia pedido para verificar como Lin Youyou estava, pois temia que ela não se adaptasse à vida ali, mal tinha saído de sua própria casa quando viu uma espessa fumaça amarela saindo pela porta entreaberta da vizinha.

"É um incêndio!", pensou ela, em pânico. "Fogo! Fogo! Socorro!", gritou, sem saber se alguém a ouvia, e correu para a casa de Lin Youyou. Jiang Zeyan tinha partido apenas no dia anterior; não podia acontecer nada de ruim. "Youyou! Youyou!"

Ao entrar na casa, pronta para combater o incêndio, Li Huilan encontrou apenas Lin Youyou, uma pequena figura agachada diante do fogão enfumaçado, tentando enfiar mais papelão lá dentro.

"Cunhada, por que você veio? Minha casa está um pouco fria, mas este fogão não para de soltar fumaça hoje e não quer acender de jeito nenhum", disse Lin Youyou, com o rosto todo sujo, olhando para o fogão com ar confuso.

"Hahaha, cof, cof..." Li Huilan não conseguiu se conter. "Meu Deus, como essa moça do sul é adorável! Até o meu filho levado de dez anos sabe acender o fogão sozinho."

Li Huilan pegou o gancho de ferro pendurado na parede, abriu a entrada de ar do fogão e reacendeu o fogo. Pouco tempo depois, os pedaços de carvão já brilhavam em um vermelho vivo.

"Youyou, nestes próximos dias virei aqui te ensinar a acender. O capitão Jiang parece tão frio, mas quem diria que ele é tão cuidadoso com a esposa, a ponto de você nem ter aprendido a lidar com o fogão, hahaha."

Envergonhada com a brincadeira de Li Huilan, Lin Youyou sentiu o rosto esquentar, embora, com a pele suja de fuligem, não desse para notar. "Obrigada, cunhada."

"Não precisa agradecer, não seja tão formal comigo. Se precisar de alguma coisa, é só chamar pelo muro do quintal, eu consigo ouvir lá de dentro."

Após se despedir de Li Huilan, ouviu-se, vindo da casa dos Gu, ao lado, uma série de gritos e agressões. Ela balançou a cabeça, impotente. Quando Jiang Zeyan estava em casa, ela tentou, em segredo, aconselhar a nora dos Gu a não ser tão submissa. Mas aquela mulher parecia já estar entorpecida pelo sofrimento e não deu ouvidos a Lin Youyou.

Afinal, era ela quem decidia se o bebê seria menino ou menina? A família mal tinha o que comer, e a velha senhora Gu agia como se fosse uma imperatriz viúva. Será que, se ela desse à luz um menino, a família herdaria um trono? Com Jiang Zeyan ausente, ela não queria arranjar problemas para si mesma.

Depois de tomar um banho quente em seu espaço secreto, Lin Youyou saiu e percebeu que o ambiente já não estava tão gelado. A briga na casa ao lado continuou intermitente até tarde da noite. Como ainda não estava acostumada com a ausência de Jiang Zeyan, ela acabou ficando acordada até quase o amanhecer, pegando no sono apenas quando o dia começava a clarear.

Pela manhã, foi acordada pelo som da corneta militar. O quarto estava frio e ela não queria levantar, mas pensou que, quanto mais ficasse ali, mais frio sentiria, então, forçou-se a sair da cama.

"Youyou, já acordou? Vou dar uma olhada no fogo para você."

"Já acordei, cunhada."

"Meu filho travesso ainda nem levantou. O sol nem saiu direito e a velha senhora Gu já está levando a criança para algum lugar. Não sei para onde."

"Quem, cunhada?" Lin Youyou abriu a porta para Li Huilan, sem ter ouvido direito.

"A velha senhora Gu, deve estar levando a neta para visitar parentes. Tão cedo assim..."

Após o café da manhã, Lin Youyou pensou que precisava secar a superfície da cama aquecida o mais rápido possível; em poucos dias, já conseguiria dormir nela. Antes de partir, Jiang Zeyan havia empilhado a lenha de forma organizada no canto do pátio. Na noite anterior, uma leve neve havia caído, cobrindo toda a pilha. Lin Youyou fez um esforço enorme para puxar um feixe de lenha, ficando com o cabelo e as roupas cobertos de folhas secas e pequenos flocos de neve, alguns dos quais caíram por dentro da gola, fazendo-a tremer de frio.

"Lin Youyou, pare aí."

No portão de seu pátio, Zhao Lili, com as mãos enfiadas nas mangas, observava Lin Youyou e gritou. "O que essa maluca quer na minha casa num frio desses?", pensou.

"O que você quer?"

"Lin Youyou, você deve saber que eu não gosto de gente do campo como você. Se você não tivesse usado meios vis para se casar com Jiang Zeyan, ele teria se casado comigo. Somos da mesma classe social. Minha mãe disse que você não é digna."

"E tem mais, você sabia? Nenhum familiar de Jiang Zeyan veio ao seu casamento. A família dele nunca concordou com esse matrimônio. Se fosse para casar, seria comigo. É melhor você ir embora enquanto ainda pode, seria mais digno."

A família dele não concordou?

"Zhao Lili, pare de se achar tanto. Eu também não gosto de você. Já que se acha tão perfeita, por que não se casa logo? O que está fazendo aqui gritando na frente da minha casa logo cedo? Quem te deu coragem para tentar destruir um casamento militar publicamente?"

Zhao Lili ficou tão furiosa que quase saltou. "Estou dizendo a verdade. Espere só, você e Jiang Zeyan não vão durar muito."

Lin Youyou olhou para Zhao Lili sem demonstrar raiva, como se tivesse acabado de ouvir uma piada muito engraçada. Após um breve silêncio, ela disse com frieza:

"Zhao Lili, vou te avisar pela última vez: Jiang Zeyan é meu marido. Se você continuar a persegui-lo e a manchar o nome dele, não me culpe por ser grosseira. Quanto aos assuntos da nossa casa, cuide da sua vida. Nós vamos ficar juntos por muito tempo."

"Lin Youyou, você é uma sem-vergonha!"

...Que doente.

Lin Youyou soltou a lenha que segurava e caminhou até Zhao Lili.

*Pá! Pá!*

Ela desferiu dois tapas no rosto largo de Zhao Lili. Quem te deu o direito? Ficou louca querendo ser a "outra"?

"Vamos, vamos até os superiores perguntar quem é a sem-vergonha. Você fica pensando em homem o dia todo, mas, pelo amor de Deus, não fique cobiçando o que é meu."

Embora Lin Youyou mantivesse uma postura firme, seu humor...

"Youyou, o que aconteceu?" Li Huilan, ouvindo o barulho, aproximou-se.

"Essa mulher quer se casar desesperadamente e quer que eu entregue o Jiang Zeyan para ela. Vou procurar os superiores para perguntar se é permitido agir assim por aqui."

Os curiosos, atraídos pelo tumulto, formaram um círculo e começaram a cochichar.

"Lili, venha para casa comigo. Não passe vergonha aqui", gritou um jovem vestindo uniforme militar.

"Zhao Lili, acha que pode causar tudo isso e simplesmente ir embora? Você pode não se importar com a sua reputação, mas a reputação é algo muito importante para o meu marido, Jiang Zeyan..."