Capítulo 45: Ela dá conta?

Li Huilan e Lin Youyou, ao ouvirem os gritos, também saíram depressa do pátio.

A segurança daquele conjunto residencial militar era muito melhor que a da área externa. Pessoas de fora sequer conseguiam entrar. Como poderia ter acontecido uma morte?

Vendo as pessoas correndo apressadas para a frente, Li Huilan perguntou casualmente:

— Quem morreu?

— Não sei. Eu também estou indo ver. Parece que alguém do conjunto foi pescar no rio Lancang e encontrou o corpo preso no gelo.

Lin Youyou e Li Huilan trocaram um olhar e decidiram não ir ver aquela confusão.

Uma tinha uma criança em casa; a outra simplesmente não queria ver um cadáver.

Cada uma voltou para casa e foi cuidar dos próprios afazeres.

Depois do jantar, Lin Youyou estava lendo algumas receitas medicinais que copiara em seu espaço, mas o tumulto do lado de fora aumentava cada vez mais, impedindo-a de se concentrar no estudo.

— Youyou, abra a porta. Sou eu, sua cunhada.

Lin Youyou já pretendia sair para descobrir o que estava acontecendo. Assim que vestiu o casaco, a cunhada Huilan chegou.

Ela abriu a porta para Li Huilan entrar, mas percebeu que o rosto da mulher estava anormalmente pálido.

— Cunhada, o que aconteceu? Houve algum problema?

Enquanto falava, Lin Youyou não ficou parada: apressou-se em servir um copo de água para Li Huilan.

— Primeiro beba um pouco de água para se acalmar. Depois me conte devagar.

Li Huilan pegou o copo e bebeu toda a água morna de uma só vez. Suas mãos ainda tremiam de maneira estranha.

Lin Youyou não insistiu em perguntar o que havia acontecido. Apenas esperou em silêncio que Li Huilan recuperasse o controle.

— Youyou, você se lembra da manhã do segundo dia depois que eles partiram para a missão?

Sem esperar pela resposta, Li Huilan continuou:

— Naquele dia, ainda não tinha amanhecido completamente. O toque de alvorada tinha acabado de soar quando passei por aqui. Vi a velha senhora Gu, sua vizinha, saindo do conjunto com a neta. Acho que até comentei com você que era raro ela levar a menina para visitar parentes.

Lin Youyou não disse nada. Apenas tornou a encher o copo de Li Huilan.

— Hoje... hoje disseram que a morta era a neta da velha senhora Gu.

— O quê?

Lin Youyou ficou tão chocada que quase deixou cair no chão a chaleira que segurava.

— Mas aquela criança não tinha apenas alguns anos? Como ela foi parar perto do rio? E ainda ficou presa no gelo?

— Há mais de vinte dias, o rio ainda não estava congelado como agora. Naquela época havia apenas uma fina camada de gelo na superfície... Youyou, você acha que talvez tenha sido a velha senhora Gu...

— A criança ficou tanto tempo fora de casa. A família não foi procurá-la?

— Quando a nora dos Gu soube que a morta era sua filha, desmaiou na mesma hora. Agora já recobrou a consciência, mas não diz uma palavra. Fica simplesmente sentada, sem chorar nem sorrir.

— A velha senhora Gu e Gu Changhe dizem não saber de nada. Só repetem que a criança sempre esteve sob os cuidados da nora da família Gu e que eles não se envolviam.

Li Huilan apertava o copo com as duas mãos, tentando acalmar o coração acelerado.

— Cunhada, naquele dia só você as viu. Não temos provas diretas de que a criança foi morta pela avó.

— Também não podemos deixar que a menina morra em vão. Daqui a pouco vamos escrever um cartaz de denúncia contra a velha senhora Gu. Você as viu naquele dia; o posto de sentinela no portão e outras pessoas talvez também tenham visto. Assim, os camaradas da polícia poderão investigar com base nas pistas e solucionar o caso.

— Você tem uma criança em casa. Se denunciá-las publicamente, elas podem se desesperar e se vingar da sua filha. Será impossível se prevenir contra tudo.

— Está bem. Faremos como você disse.

Os lamentos falsos da velha senhora Gu, na casa ao lado, eram tão perturbadores que Lin Youyou também não conseguia descansar. Li Huilan ainda temia que ela ficasse sozinha em casa e se assustasse, por isso pediu que passasse a noite em sua residência.

Naquela noite, Lin Youyou só saiu por alguns minutos para ir ao banheiro.

Li Huilan ainda estava pensando no cartaz de denúncia e perguntou a Lin Youyou sobre o assunto. Ela apenas respondeu que tudo estava resolvido, sem acrescentar mais nada.

Vendo que Lin Youyou parecia cansada, Li Huilan estendeu a roupa de cama e foi dormir.

Pouco depois de adormecer, Li Huilan puxou suavemente o cobertor de Lin Youyou.

— Youyou, há barulho lá fora.

Ao ouvir aquilo, Lin Youyou perdeu o sono na mesma hora.

— Que tipo de barulho? Ladrões?

— Não fale. — Enquanto dizia isso, entregou as roupas a Lin Youyou.

Lin Youyou vestiu-se rapidamente, ao mesmo tempo em que aguçava os ouvidos para escutar o que acontecia do lado de fora.

Até que ouviu passos correndo e gritos que se aproximavam.

— Gu Changhe! Gu Changhe! Saia depressa! Sua esposa se enforcou na árvore grande do lado de fora do conjunto!

Lin Youyou acendeu imediatamente a lanterna, calçou os sapatos e correu para fora do pátio.

Quando ela e Li Huilan chegaram ao portão, Gu Changhe e a velha senhora Gu também acabavam de chegar.

Alguns vizinhos que tinham ouvido o tumulto igualmente corriam para fora do conjunto.

Debaixo da árvore, Liu Xiaomei acabara de ser retirada do galho e estava estendida na neve.

— Alguém foi chamar o médico militar? Depressa, vão chamar o médico militar!

— O médico militar foi à cidade buscar remédios à tarde. Com essa neve toda, ainda não voltou.

— Minha nossa, o que vamos fazer? Gu Changhe, vá depressa procurar um veículo e leve-a ao hospital da cidade! Ela já não está respirando. Se demorarmos mais, será tarde demais!

Gu Changhe olhou com desgosto para Liu Xiaomei, deitada na neve, e fingiu dar ordens a alguém de patente inferior à sua para procurar um veículo.

A velha senhora Gu usava um chapéu de feltro preto. Revirou os olhos e disse, impaciente:

— Morta é morta. Para que ficar se esforçando? Essa mulher é mesmo um azar ambulante. Em vida, nunca deixava ninguém em paz; morta, ainda dá trabalho aos outros.

Lin Youyou e Li Huilan abriram caminho por entre a multidão e chegaram à frente.

À luz das lanternas dos presentes, Lin Youyou percebeu que, além do rosto ligeiramente arroxeado pela falta de oxigênio causada pelo enforcamento, Liu Xiaomei ainda não parecia completamente sem vida.

— Cunhada, ilumine aqui com a lanterna. Eu sei fazer primeiros socorros.

Alguém que ouviu Lin Youyou também se aproximou e, junto com Li Huilan, direcionou a luz da lanterna para ela e Liu Xiaomei.

Lin Youyou se ajoelhou sobre a região da cintura e do abdômen de Liu Xiaomei, entrelaçou as mãos e começou a fazer compressões cardíacas, contando o número de vezes enquanto realizava a massagem externa no peito.

A velha senhora Gu, ao lado, soltou um grito estridente, assustando aqueles que observavam atentamente o salvamento.

— Sua mulher do campo, o que pensa que está fazendo? Liu Xiaomei já morreu! Por que continua mexendo nela? Saia de cima dela!

Enquanto falava, tentou puxar Lin Youyou para longe.

— Velha senhora Gu, está com medo de que sua nora seja salva? Youyou estudou medicina. O que você entende disso?

Li Huilan ficou furiosa ao encarar a velha senhora Gu. Sua postura deixava claro que, se a outra tentasse impedir o socorro, ela brigaria até o fim.

Ao perceber que todos a observavam, a velha senhora Gu recuou constrangida para o lado, ainda resmungando insultos e acusando Lin Youyou e as outras de se intrometerem onde não eram chamadas.

Quando todos voltaram a olhar, viram que Lin Youyou já não fazia compressões. Agora soprava ar na boca de Liu Xiaomei.

Aquilo era inacreditável. Sem saber sequer se a mulher ainda estava viva, ela se atrevia a encostar a boca na dela!

Ao verem Lin Youyou alternar entre soprar ar e fazer compressões, os presentes começaram a se entreolhar.

Será que aquilo realmente poderia salvar uma vida?

Um dos principais oficiais do conjunto residencial, ao notar a expressão de Gu Changhe, que parecia estar apenas assistindo ao infortúnio alheio, entregou-lhe a lanterna.

— Segure direito. Ilumine o alto da cabeça da esposa do capitão Jiang.