Capítulo Setenta e Um: Continuem brincando com o perigo, eu não participo mais disso.

— Voltem aqui, seus dois idiotas!

O rugido da pequena princesa ecoou pelo salão da estalagem, enquanto Diocuz e Dancal disparavam porta afora em direção ao movimentado mercado, mais rápidos que um raio. Da soleira, a princesa berrava na direção dos que fugiam.

— Dioc, se tem coragem, então não volte mais!

Após o grito, ela permaneceu furiosa à porta, exalando uma aura de desagrado que assustou Kukar e seus companheiros, impedindo-os de se aproximar. Leo observava-a pelas costas, com um sorriso sem graça.

Percebendo o constrangimento, Leo ficou parado, sem saber o que fazer, antes de desviar o olhar e, rindo nervosamente, chamar um garçom para fazer seu pedido.

Sentia como se tivesse feito algo errado.

...

Fugindo da estalagem, Diocuz e Dancal caminhavam pela rua quando, de repente, descobriram um lugar interessante.

— Dioc, não quer se divertir um pouco?

Dancal passou o braço pelos ombros de Diocuz, indicando com o polegar um cassino próximo e sorrindo.

— Quanto você trouxe? — Diocuz perguntou direto, com um sorriso aberto, olhando para Dancal.

— Cinquenta moedas de ouro.

Ao ouvir isso, Diocuz pegou sua bolsa, pesou-a na mão e disse com um riso:

— Eu tenho oitenta, vamos! Vamos nessa.

— Vamos nessa!

Os dois entraram no cassino como velhos jogadores.

Assim que entraram, Diocuz e Dancal ficaram boquiabertos diante do palco central: mulheres nuas dançavam sensualmente. Cada uma mais atraente que a outra, fazendo os fregueses babarem.

Diocuz e Dancal, animados, correram para a frente do palco, pediram uma bebida e começaram a apreciar o espetáculo.

— Não imaginei que o cassino oferecesse esse tipo de serviço — comentou Diocuz, assentindo com ar de cavalheiro para Dancal, que respondeu no mesmo tom:

— Pois é, também não esperava. Este lugar é ótimo.

Sorrindo, Dancal não tirava os olhos das belas dançarinas. Em seguida, notou uma placa.

— Dioc, veja aquilo.

Ele apontou para o letreiro, chamando a atenção do amigo. Diocuz virou-se e leu as letras garrafais: "Serviço especial com as artistas do palco: cinquenta moedas de ouro por pessoa".

Ao ler, Diocuz exclamou, incrédulo:

— Então é possível mesmo!

— Claro! Só olhar e não tocar seria injusto com a plateia — respondeu Dancal com um sorriso malicioso, claramente insinuando suas intenções. Mas Diocuz apontou para o preço na placa:

— Não acha caro? Ontem uma custava só uma moeda.

— Pois é, cinquenta é demais. Que tal tentarmos a sorte nas mesas?

Dancal sugeriu, sorrindo, e apontou para as mesas de jogo, os olhos brilhando de ambição.

Diocuz retribuiu o sorriso, levantou-se e fez sinal para o amigo.

— Vamos nessa.

E partiram juntos para a jogatina.

Dez minutos depois...

Dancal permanecia parado, desolado. Tinha perdido todo o dinheiro. Olhou contrariado para outra mesa, onde Diocuz se encontrava.

Diocuz fumava um cigarro especial do cassino e exibia um sorriso de novo-rico. À sua frente, empilhavam-se moedas de ouro, formando uma pilha maior que ele — havia pelo menos cinco mil.

— Hahaha! Quem diria que minha sorte estaria tão boa hoje! Deveria ter vindo antes — vangloriava-se, sorrindo para o croupier, que suava frio, pensando: "Que tipo de monstro é esse sujeito? Que sorte absurda!"

O croupier tentara de tudo para impedir que Diocuz ganhasse sempre, mas, surpreendentemente, ele quase não perdia. Já eram mais de cinco mil moedas de prejuízo para o cassino.

Diocuz, sem saber das manipulações, apostava guiado apenas por seu instinto, e a sorte só aumentava. Nem ele compreendia o motivo, atribuindo tudo à boa fortuna. Na verdade, a razão era a bênção que recebera anteriormente de Lonai, da linhagem dourada: uma proteção que lhe garantia sucesso em tudo que envolvesse sorte.

Invejoso, Dancal aproximou-se de Diocuz, sorrindo para a montanha de ouro.

— Dioc, ganhou tudo isso?

— Sim. Por quê? Perdeu tudo, foi?

Diocuz, com o cigarro na boca, exibia-se descaradamente, deixando todos ao redor morrendo de inveja.

— Pois é, acabei me descuidando... Que tal me emprestar um pouco?

Dancal pediu, piscando para o amigo.

Diocuz riu generosamente.

— Sem problema, que tal quinhentas moedas?

— Quinhentas?! Muito obrigado, Dioc! Você é um irmão!

Dancal ficou eufórico, massageando os ombros do amigo em agradecimento. Diocuz, orgulhoso, lhe entregou quinhentas moedas.

No instante seguinte, Dancal disparou para o palco, levando uma das dançarinas consigo e sumindo.

Diocuz ficou atônito, sentado, boquiaberto.

Puxa vida! Achei que ele fosse apostar, mas correu direto para gastar com mulher. Quanta sede... E ontem já não tinha ficado com uma?

Deixa pra lá.

Voltando a si, Diocuz continuou apostando, mas o croupier, apavorado, já não queria mais abrir apostas.

Ao notar a hesitação, Diocuz insistiu:

— Vamos, por que parou?

O croupier, suando, aproximou-se, tentando agradá-lo:

— Senhor, sua sorte hoje está incrível... Que tal experimentar outros jogos por um tempo?

Com gestos, indicou que aquela mesa já não tinha mais dinheiro.

Entendendo a situação, Diocuz assentiu, satisfeito com o lucro, e recolheu as moedas para seu saco mágico — Coração de Freia —, afastando-se da mesa.

Croupier e demais jogadores ficaram espantados com a destreza dele. Uma bolsa dimensional! Isso valia milhões.

Só então o croupier conseguiu enxugar o suor da testa. Ainda bem que esse sujeito foi embora, já causou problemas demais por aqui.

Diocuz, afastando-se, dirigiu-se a uma máquina de sorte, jogo puramente de azar, algo perfeito para quem tinha tanto dinheiro sobrando — afinal, nem era dele mesmo.

Sentou-se, inseriu uma moeda e puxou a alavanca.

Em seguida... três setes.

O tilintar das moedas explodiu.

— Caramba!

Vendo o ouro jorrar da máquina, Diocuz não conteve o palavrão. Era inacreditável, simplesmente absurdo.

Olhando para a máquina, exausta, sentiu-se um mestre entediado. Recolheu as moedas e foi para outra.

Mais uma aposta, outra explosão de moedas.

...

Diocuz já olhava para a máquina, com os cantos da boca contraídos, achando que talvez estivesse sorteado até demais. Uma vez, vá lá, mas duas seguidas? Isso não era humano.

Os outros apostadores ao redor ficaram boquiabertos, sem acreditar no que viam — era sorte de outro mundo.

Nesse momento, uma figura surgiu à porta do cassino. Diocuz olhou de canto de olho e empalideceu.

A pequena princesa!

Agora estou perdido! Se ela me encontrar aqui... vai tomar todo o meu dinheiro.

Vendo a princesa parada na entrada, carrancuda, Diocuz esgueirou-se como um fantasma até atrás do palco, espiando pela lateral.

A princesa então gritou para dentro do cassino:

— Dioc, apareça! Sei que está aí dentro, se não sair... hmph!

Seus olhos brilharam ameaçadores enquanto rosnava:

— Se não sair, vou destruir este lugar!

De repente, todos no cassino pararam e olhavam para ela. Ao perceberem que se tratava de uma garota, explodiram em gargalhadas.

— Hahaha! Viram só? Uma menininha veio procurar alguém aqui!

— Veio procurar o papai ou a mamãe?

...

Diocuz, suando frio, encolheu-se ainda mais, pronto para fugir.

Continuem com essas brincadeiras, eu é que não vou ficar aqui.

Pisando leve, entrou nos bastidores, em busca da saída dos fundos. Acabou dando de cara com Dancal, completamente absorto em seus afazeres.

— Oh, sim!

— Mais forte... Isso, mais forte... Mais rápido...

A bela mulher à frente de Dancal gemia com voz sedutora.

— Ai, meus olhos!

Diocuz gritou, mas não era hora de se surpreender. Correu até o amigo, deu-lhe um tapa nas costas:

— Vai com calma, eu já estou indo!

E saiu disparado pela porta dos fundos.

Ainda atordoado, Dancal não entendeu nada, até ouvir o rugido furioso da princesa. Seu rosto mudou de cor.

— Senhorita Iwen chegou? Se ela descobrir isso, minha reputação está perdida! Dioc! Espere por mim!

Apavorado, Dancal afastou a mulher, subiu as calças e correu atrás de Diocuz, escapando também pelos fundos.