Capítulo Oitenta e Oito: Dio, tua identidade é ainda mais deplorável que a do Templo Negro.

O garoto entrou no albergue com o rosto tomado pelo pânico, correndo apressadamente até ficar diante de Diocruz. Gritou aflito: “Está tudo perdido, os rebeldes estão sendo atacados pelo Demônio Furioso!” Ao ouvir isso, todos que estavam sentados às mesas do albergue olharam para o garoto, surpreendidos. Diocruz perguntou imediatamente: “O que aconteceu?” O menino, ofegante, permaneceu parado, tentando recuperar o fôlego. Seu coração batia descompassado, mas ele se controlou e, ansioso, fixou o olhar em Diocruz. Explicou rapidamente: “Quando encontrei os rebeldes, vi que o Demônio Furioso e seus seguidores já estavam lutando contra eles.” Ao recordar o que testemunhara, o garoto ficou ainda mais inquieto. Aperto os punhos e, num impulso, ajoelhou-se diante de Diocruz. Implorou: “Por favor, salve os rebeldes!” Todos ficaram pasmos com o gesto do garoto, ninguém esperava que ele se ajoelhasse diante de Diocruz. Por um instante, o silêncio absoluto reinou no albergue. Todos olharam para Diocruz, aguardando sua decisão. A escolha era dele, pois era a ele que o menino implorava. Se Diocruz recusasse, ninguém o contestaria. Mas, conhecendo o caráter de Diocruz, ele jamais negaria ajuda.

“Levante-se, rapaz!” bradou Diocruz, firme. Ao ouvir a voz de Diocruz, o garoto estremeceu. Permaneceu ajoelhado, olhando fixamente para o homem sentado na cadeira de madeira, sem compreender o que ele queria dizer. Sob o olhar do menino, Diocruz se ergueu, sorrindo com determinação. Olhou ao redor, fechou a mão em um punho e apertou com força, fazendo estalar os dedos. O som ecoou, e todos entenderam sua decisão. Surgiram sorrisos discretos nos rostos; a batalha era inevitável.

Diocruz encarou os demais, com espírito combativo, e disse: “Vamos.” Ao ouvir isso, a Pequena Princesa sorriu orgulhosa. Com autoridade, declarou: “Se está decidido, partamos.” Assim que terminou de falar, Dancol e os outros também sorriram, radiantes. Todos pegaram seus equipamentos, acenaram para Diocruz e saíram rapidamente do albergue. Diocruz, porém, parou na porta e voltou-se para o garoto ajoelhado. Falou sério: “Rapaz, um homem não deve se ajoelhar por si mesmo. Você fez o certo. É alguém em quem se pode confiar!” De repente, o garoto sentiu-se encorajado como nunca, seus olhos se encheram de lágrimas. Ainda ajoelhado, fitou Diocruz, levantou-se devagar e fez uma reverência profunda ao grupo que partia. Pronunciou, solene: “Obrigado.”

O grupo de Diocruz, graças às informações da Pequena Princesa, sabia que o Demônio Furioso e seus seguidores já haviam enfrentado os rebeldes. Nesse momento, a Pequena Princesa ordenou a seus subordinados que impedissem o massacre do Demônio Furioso, atrasando-o até que eles chegassem. Contudo, algo a surpreendeu: o Demônio Furioso atacou também os vampiros.

“Parece que a situação é mais complexa do que aparenta”, murmurou a Pequena Princesa, saltando pelos telhados. Diocruz, curioso, virou-se para ela, aproximando-se rapidamente sobre o telhado plano. Perguntou: “O que houve?” Com as sobrancelhas franzidas, a Pequena Princesa refletiu e explicou: “O Demônio Furioso atacou meus subordinados. Normalmente, humanos não enfrentam vampiros. Isso mostra que há uma força oculta por trás dele.” As palavras da Pequena Princesa surpreenderam Diocruz. Ele perguntou, admirado: “Pequena Princesa, teme que a força por trás do Demônio Furioso seja mais poderosa do que vocês?” Ela balançou a cabeça, olhando seriamente para Diocruz: “Não. O que temo é que essa força seja o Templo Negro.”

Templo Negro? Ao ouvir esse nome, Diocruz sentiu algo estranho e deduziu: para preocupar tanto a Pequena Princesa, deve ser uma organização terrível. Quando ia perguntar por que seria o Templo Negro, a Pequena Princesa olhou para ele com um misto de preocupação e desculpa. Falou com gravidade: “Diocruz, há algo que espero que não me culpes.” O comentário inesperado fez Diocruz esquecer sua pergunta. Olhando para a Pequena Princesa, que o acompanhava sobre os telhados, questionou: “O que é?”

A expressão da Pequena Princesa vacilou, e ela falou, com inquietação: “Desculpe, Diocruz. Aquela jovem que chamavas de ‘Lolita’ só deixou este lugar por causa do Templo Negro.” “O quê?!” Diocruz fitou a Pequena Princesa, incrédulo. Jamais imaginara que a partida da Lolita teria tal razão. Contudo, percebeu que, se a Pequena Princesa sabia disso, certamente investigou. Diocruz comentou, aborrecido: “Pequena Princesa, se sabes disso, significa que investigaste?” Ela assentiu e suspirou: “Quando ela partiu, mandei que fosse seguida. Afinal, era questão do Templo Negro; como vampira, não podia ignorar. O Templo Negro é inimigo de todo o continente.” Ao ouvir isso, Diocruz ficou atônito. Era inimaginável que tal organização pudesse ser inimiga de toda a terra. Quão poderoso seria esse grupo?

Enquanto pensava, a Pequena Princesa lembrou-se de algo e exclamou: “Aliás, Diocruz, tua situação é ainda pior que a do Templo Negro.” Ouvindo isso, Diocruz escorregou ao correr pelo telhado, quase caindo. Felizmente, a Pequena Princesa o segurou a tempo, evitando que ele despencasse para a rua. Após recuperar o equilíbrio, Diocruz, suando, olhou para ela e perguntou resignado: “Pequena Princesa, não temes que minha identidade seja revelada?” “Claro que temo. Se isso acontecer, terei de abandonar meu título de duquesa dos vampiros e viver como uma fugitiva.” Apesar das consequências, ela não demonstrou insatisfação.

Diocruz, emocionado, contemplou a Pequena Princesa. Após breve silêncio, jurou: “Nunca revelarei minha identidade.” Ela não parecia preocupada, mas esboçou um leve sorriso. Nesse momento, a voz de Dancol ecoou atrás deles: “Chegamos, é logo ali.” Ambos olharam para frente. De repente, viram que a rua estava tomada por cadáveres. Um Demônio Furioso de três metros de altura segurava um vampiro, rindo cruelmente.

“Vamos!” ordenou Diocruz, em tom grave, acelerando com força para avançar. Dancol, Laki, Kuka, Leo, Eliel, Longnai e a Pequena Princesa seguiram-no imediatamente.