Capítulo Setenta e Seis: Por que tenho a sensação de ter sido enganado?

Dioclus entrou na confeitaria em meio a chamas e fumaça, conseguindo um enorme bolo. Depois, retornou apressado pelo mesmo caminho, e os transeuntes já estavam acostumados com seu jeito apressado. Muitos já sabiam quem era Dioclus, e em seus rostos surgia um sorriso de gratidão.

Quem era Dioclus? Entre os habitantes da cidade, sua reputação era notória, afinal, foi ele quem salvou toda uma rua. Ele fez com que todos passassem a ter coragem de resistir, e quase toda a cidade conhecia a história de Dioclus.

Um verdadeiro herói do povo.

Enquanto o arcebispo e Dioclus estavam prestes a se reencontrar no hospital, em um castelo distante e deserto, algo acontecia.

No calabouço escuro, conhecido como a cela negra do Templo Sombrio, estavam encarceradas as criaturas mais temíveis e malignas daquele mundo. Naquele momento, o guarda da cela negra puxou um prego de ferro fincado na parede de uma cela, onde estava presa uma garota de cabelos brancos e olhos vermelhos.

Ao ser liberado o último prego, o corpo da jovem se separou do ferro, com sangue jorrando abundantemente. Para qualquer um, a dor seria insuportável, mas para ela, aquilo era motivo de júbilo.

Ela estava finalmente livre.

Seus olhos cor de carmim brilhavam como lanternas na noite, irradiando uma luz escarlate em forma de cruz. Um sorriso insano e cruel se desenhava em seu rosto, enquanto de seus lábios escapava uma cantiga de ninar arrepiante.

“Papai, estou indo te encontrar. Niona, estou com saudades.”

O guarda, ao retirar o último prego do corpo de Niona, permaneceu diante dela, observando suas feridas cicatrizarem.

Em poucos instantes, Niona estava completamente recuperada, de pé dentro da cela. No momento em que se ergueu, atacou repentinamente o guarda.

Um estrondo.

O punho de Niona atingiu a cabeça do guarda sem qualquer aviso, lançando-o contra as barras de ferro da cela, que se entortaram com o impacto. O guarda caiu ao chão, tremendo.

Niona baixou os olhos para o guarda trêmulo e sorriu de modo cruel.

“Vejo que vocês, marionetes, evoluíram.”

Antes, um corpo artificial jamais suportaria um golpe seu. Agora, depois de um soco, o guarda ainda sobrevivia e se arrastava no chão.

Notando o tremor do guarda, Niona riu de forma cruel, aproximou-se e ergueu o pé, pisando sobre ele.

Cada passo provocava tremores assustadores na masmorra, despertando os outros monstros ali presos.

“Niona, de novo extravasando sua raiva?”

A voz de uma criatura na cela ao lado soou, rouca e abafada.

Ao ouvir, Niona virou-se e riu com desdém.

“Extravasando? Não. Apenas estou limpando os rejeitos para o meu pai.”

“Outra vez esse papo de seu pai? Aquele velho já deve estar morto.”

O tom de desdém do misterioso prisioneiro era claro. Sabendo do temperamento de Niona, ninguém ousaria falar assim de seu pai, mas, surpreendentemente, ela não se enfureceu. Apenas sorriu.

“Meu pai não vai morrer. Eu já o vi. O plano... em breve será posto em prática. Quando chegar a hora, deixarei que ele salve vocês, pobres mortos-vivos. Não esqueçam de suas promessas: me reverenciem como rainha, e ao meu pai como pai de todos!”

Niona riu de forma insana, e sua gargalhada serviu de sinal, desencadeando respostas de inúmeros prisioneiros.

Na escuridão do calabouço, incontáveis olhos escarlates brilhavam. Um ambiente sombrio e aterrorizante, como o próprio inferno.

“Quando teu pai provar que é capaz, será reverenciado.”

Após a resposta abafada, o silêncio voltou, e os olhos escarlates se desfizeram nas sombras.

Contudo, Niona jamais imaginaria que, com o temperamento atual de seu pai, o desastre seria inevitável. Talvez um erro e o fim do mundo se aproximaria.

Era o destino, impossível de evitar.

Talvez apenas Gaia se divertisse ao observar tudo aquilo, sem jamais revelar o segredo por trás dos acontecimentos.

...

No hospital, Dioclus entrou correndo no quarto com uma grande caixa de bolo. Ao abrir a porta, deparou-se com o arcebispo trocando de roupa; a sensual lingerie preta fez com que Dioclus perdesse o equilíbrio e caísse ao chão, deslizando até os pés do arcebispo ainda segurando o bolo.

“Senhora, aqui está seu bolo.”

O arcebispo, recém despido, olhou surpresa para Dioclus deslizando até ela e sorriu radiante.

“Muito obrigada, Dioclus.”

“Por nada... mas seria melhor vestir-se antes.”

Deitado no chão, Dioclus não sabia o que dizer. Pensou consigo que sua sorte era absurda: entrar justamente quando o arcebispo estava sem roupa. E já estava curada tão rápido?

Ó Gaia, sinto como se tivesse sido enganado.

Ao pensar nisso, Dioclus levantou os olhos, vendo o arcebispo em lingerie exposta — seios pequenos sob a transparência da renda preta, pernas longas realçadas por meias arrastão. Não era volumosa, mas sim incrivelmente sedutora.

Sim, podia ser comparada à princesa.

Por fim, Dioclus concluiu, enquanto a caixa de bolo era pega pelo arcebispo, que ao se inclinar tornava sua silhueta ainda mais atraente, quase irresistível para ele.

“Digo, senhora, sou um homem... pense nos meus sentimentos também.”

O arcebispo sorriu docemente, abrindo a caixa de bolo:

“Dioclus, você não sabia? Para uma mulher, bolo é mais importante que qualquer coisa.”

Mais até que a virtude? Dioclus pensou, impotente, mas se ela não se importava, por que ele deveria?

Levantando-se, trouxe uma cadeira e sentou-se, admirando a arcebispo seminua.

Ela, feliz, sentou-se na cama, cobriu as pernas com o lençol branco, colocou o bolo sobre ele e começou a comer, ignorando completamente o olhar de Dioclus.

O interesse de Dioclus esfriou ao perceber que ela o ignorava; sentiu-se invisível, sem ânimo.

O tempo passou, e quando o arcebispo terminou de comer, apoiou o rosto entre as mãos, satisfeita.

“Que delícia, estou satisfeita.”

O jeito meigo dela deixou Dioclus sem palavras: ele também estava satisfeito, afinal, olhara por tanto tempo, mas sentia que já fora esquecido por ela.

“Ah, Dioclus. Por ter sido tão bom comigo, desta vez não contarei nada ao clero.”

Dioclus ficou surpreso. Como ela sabia de seus receios? Mas fazia sentido, afinal, o arcebispo era uma pessoa poderosa.

“Mas, em troca, quero ficar ao seu lado. O que acha? Não vai recusar, vai?”

O arcebispo sorriu com malícia, os olhos dourados brilhando com convicção.

Dioclus sentiu vontade de chorar. Como poderia recusar? Se o fizesse, estaria acabado. Por fim, com lágrimas nos olhos, assentiu.

“Sim, senhora.”

O arcebispo sorriu satisfeita.

“Então, Dioclus, de agora em diante, me chame de Ariel.”

“Sim, senhora Ariel.”

“Não, sem o ‘senhora’.”

“...”