Capítulo Noventa e Oito: Vamos Reformar a Casa.

No dia seguinte ao incidente com a pequena princesa e com Long Nai, Diokuz levantou-se bem cedo e saiu da hospedaria. Apressou-se em contatar o carpinteiro, pois sentia que precisava consertar pessoalmente a casa de Aili; caso contrário, seu coração ficaria inquieto.

Sozinho, chegou à oficina do carpinteiro e encontrou o velho senhor sentado tranquilamente em sua cadeira de madeira, cantarolando uma melodia, completamente à vontade.

Acelerou o passo e, olhando para o carpinteiro, disse:

— Senhor, vim pedir sua ajuda para consertar uma casa.

O velho levantou os olhos ao ouvir a voz, sorriu e perguntou, como se já soubesse a resposta:

— A casa de Aili?

O acontecimento do dia anterior havia se espalhado por toda a aldeia — todos sabiam sobre Diokuz e seus dois companheiros. Assim que viu Diokuz, o carpinteiro logo fez a conexão.

— Isso mesmo — respondeu Diokuz, coçando a cabeça, claramente envergonhado pelo que ocorrera. Fora realmente uma loucura: ir jantar na casa de alguém e acabar explodindo a residência.

Diante disso, o carpinteiro se levantou, pegou suas ferramentas, aproximou-se de Diokuz, deu-lhe um tapinha no ombro e disse com um sorriso:

— Entendi. Mas, quanto ao pagamento, como será?

— Fica por minha conta — respondeu Diokuz imediatamente, lembrando-se do que a pequena princesa e Long Nai haviam feito no dia anterior. Seus olhos estremeceram involuntariamente.

Aqueles dois... Se ao menos não tivesse havido feridos, do contrário, teria fugido sem olhar para trás.

— Hahaha, bom rapaz. Gosto de você, agiu corretamente — o carpinteiro riu alto, satisfeito com a resposta de Diokuz.

Com a força dos três, era evidente que poderiam muito bem não pagar nada. No entanto, ver Diokuz aceitar arcar com as despesas sem hesitar agradou profundamente o velho.

— Pois é... — suspirou Diokuz, melancólico, acompanhando o carpinteiro para fora.

Ao chegarem à casa de Aili, o carpinteiro avaliou os estragos, coçou a cabeça e, virando-se para Diokuz com uma expressão aflita, disse:

— Com o dano desse jeito, não tem como consertar. Só reconstruindo do zero, o que pode sair um pouco mais caro.

Diokuz concordou com um aceno. Desde o início já pensava em reconstruir; ao ver o estado de ruína, entendeu que tentar restaurar seria inútil.

— Sem problema — respondeu ao carpinteiro. — O custo fica por minha conta. Reconstruir será melhor.

O velho abriu um sorriso radiante ao ouvir isso, deu-lhe uma palmada nas costas e disse:

— Você é um bom sujeito.

— Nem tanto... — murmurou Diokuz, tirando da bolsa as moedas de ouro que já havia separado. Virando-se para o carpinteiro, perguntou:

— Quanto vai custar?

O velho deu alguns passos para inspecionar os escombros, retornou e anunciou:

— Dez moedas de ouro devem bastar.

Tão barato assim?, pensou Diokuz, surpreso ao olhar para o carpinteiro. Percebendo sua expressão, o velho perguntou, sem entender:

— Que foi? O preço que estou cobrando é justo.

— Não, não, só não esperava que fosse tão pouco — respondeu Diokuz de imediato. — O valor inclui os móveis também?

— Sim, está tudo incluído. Dez moedas de ouro já é bastante para nós aqui.

O carpinteiro compreendeu o que Diokuz queria dizer, mas não aumentou o preço. Pacientemente, explicou: sabia que um homem como Diokuz certamente teria dinheiro suficiente.

Diokuz assentiu, retirou onze moedas do saquinho e disse:

— Então, aqui estão onze moedas. Faça também algumas coisas úteis, como meu presente de desculpas para elas.

O velho abriu um largo sorriso ao receber as moedas. Com a moeda extra, poderia fazer muitas coisas e ainda economizar na mão de obra. Calculou rapidamente e, satisfeito, respondeu:

— Não se preocupe, deixe tudo comigo. Garanto que elas vão adorar a nova casa.

Assim, Diokuz resolveu o assunto da casa. Aproveitaria os próximos dias para descansar, sem pressa de partir antes que tudo estivesse pronto. Além disso, a pequena princesa estava protegida por sua guarda pessoal, então não havia motivo para preocupação.

Ao retornar à hospedaria, Diokuz foi surpreendido por Lili, que correu em sua direção assim que ele entrou. Agarrando-se às suas pernas, ela sorriu radiante:

— Irmão mais velho, brinca comigo!

Diokuz, parado à porta, olhou para Lili agarrada a suas pernas e suspirou resignado:

— Brincar...? Está bem, vamos.

Virou-se e saiu com Lili, caminhando pelas ruas com um sorriso forçado. O que deveria fazer? Como um homem adulto brinca com uma garotinha?

Lili, montada nos ombros de Diokuz, olhava alegremente ao redor. Era a primeira vez que via a rua de tão alto, e achava tudo muito interessante.

Pouco depois, os dois chegaram à floresta atrás da aldeia, onde encontraram o carpinteiro e seus ajudantes transportando madeira. Aproximaram-se, e Diokuz cumprimentou sorrindo:

— Olá, senhor carpinteiro!

O velho reconheceu-o imediatamente e, rindo, aproximou-se:

— Ora, trouxe Lili para brincar?

Diokuz assentiu e pôs Lili no chão.

Observando os operários cortando madeira, perguntou ao carpinteiro:

— Como está o andamento?

O velho explicou:

— Está indo bem. Se tudo correr como o planejado, em cinco dias estará pronto.

Diokuz calculou mentalmente. Cinco dias era um prazo razoável.

Nesse momento, Lili saltou para cima de uma pilha de madeira e, rindo, exclamou para Diokuz:

— Olha, irmão, estou tão alta!

Diokuz sorriu com ternura ao ouvir sua voz:

— Está mesmo, muito alta.

Logo Lili cansou-se de brincar e sentou-se na pilha de madeira, enquanto Diokuz e o carpinteiro sentaram-se ao lado dela, conversando.

— Será que meu filho está bem? — suspirou o velho, olhando para o céu, tomado de saudade.

Curioso, Diokuz perguntou:

— Seu filho não está na aldeia?

O carpinteiro olhou para o alto e sorriu com orgulho:

— Não, aquele garoto foi para a cidade atrás de seu sonho. Disse que queria ser um grande mestre de obras.

Ao falar do filho, o rosto do velho se iluminou, despertando em Diokuz uma pontada de inveja.

Pensativo, Diokuz observou Lili com carinho.

Perguntou suavemente:

— Lili, o que você quer ser quando crescer?

A menina, sem entender, balançou a cabeça e respondeu, pensativa:

— Não sei.

— É mesmo? — Diokuz sorriu, afagando-lhe os cabelos com ternura, mostrando todo seu afeto.