Capítulo Vinte e Seis: Pequeno Tesouro, afaste-se!

Xiaobao era uma pessoa muito inteligente; talvez se possa dizer que, desde o início, ele nunca confiou plenamente no homem à sua frente, mesmo que este parecesse saber de algumas coisas.

Principalmente depois que o homem entrou na casa, toda a sequência de reações dele fez Xiaobao sentir que algo estava errado.

Aquele homem queria mesmo passar a noite ali? Impossível. Se fosse realmente o Irmão Louco, recém-fugido, nunca escolheria ficar ali, pois seria perigosíssimo; qualquer descuido e seria recapturado.

De propósito, Xiaobao jogou o telefone para o homem, mas ele não reagiu ao número. Se ele fosse realmente quem acabara de ligar para Xiaobao, não seria possível ignorar aquele contato.

Ao pedir para o homem responder por ele, Xiaobao enviou também um sinal: estava avisando o verdadeiro Irmão Louco, do outro lado da linha, que estava em perigo!

Agora era sua vez de agir. Como sair dali? Os olhos de Xiaobao giravam inquietos, a mente trabalhando rápido, enquanto olhava para a janela ao lado.

A porta da frente estava fora de questão; passar por ela implicava cruzar pelo homem. E Xiaobao, naquele momento, não queria se aproximar dele de jeito nenhum.

Afinal, alguém capaz de se passar por Irmão Louco e massacrar dezoito pessoas não era adversário para Xiaobao.

Inventando o pretexto de buscar mais ataduras, Xiaobao foi recuando, aumentando a distância entre os dois.

Mas então, o homem pareceu perceber algo. De repente, levantou-se da cadeira e disse:

— Deixa que eu te ajudo a procurar.

Se antes a voz era normal, agora soava especialmente sinistra para Xiaobao, que sentiu a garganta apertar e o suor frio escorrer pela testa.

— Não precisa, eu consigo sozinho. Você está ferido, é melhor descansar — respondeu Xiaobao.

— Procurando juntos é mais eficiente — insistiu o homem, ignorando a recusa e aproximando-se cada vez mais, despertando um medo intenso em Xiaobao. Vendo a aproximação, Xiaobao não aguentou mais, cerrou os dentes e deixou de lado qualquer disfarce.

Num impulso, disparou em direção à janela de vidro.

O homem atrás, ao perceber a atitude, mudou a expressão na hora, sabendo que sua identidade fora descoberta, e rasgou de vez sua máscara.

Um grito dilacerante brotou de sua garganta, e o rosto, antes quase normal, cobriu-se de sangue, que escorria desenfreado.

Um líquido negro e viscoso dava-lhe um aspecto monstruoso.

Das suas mãos, unhas afiadas se estendiam e as garras avançavam direto para as costas de Xiaobao.

Pelo canto do olho, Xiaobao captou a imagem aterradora atrás de si e estremeceu. Saltou e atirou o ombro contra o vidro, que estilhaçou com estrondo.

No instante em que seu corpo cruzava a janela, as garras deformadas do homem passaram rente às suas costas, por pouco não o ferindo.

Ao cair no chão, Xiaobao não ousou parar; rolou e levantou-se como pôde, correndo para fora.

Ao correr, ainda olhava para trás. O homem monstruoso não o perseguiu, apenas ficou parado junto à janela, observando Xiaobao fugir, sorrindo de maneira sinistra.

Aquele sorriso fez Xiaobao se arrepiar inteiro.

No meio daquela gargalhada macabra, Xiaobao percebeu, horrorizado, que o rosto do homem atrás dele — carne e osso — se despedaçava e caía.

Era como se alguém estivesse cortando sua cabeça com uma faca, incessantemente.

Em poucos segundos, metade da cabeça desaparecera; a meia cabeça restante fitava Xiaobao pela janela, e um olho se contorcia no parapeito, refletindo a imagem de Xiaobao na pupila.

— Meu Deus, um fantasma! — Xiaobao nunca havia presenciado algo tão terrível.

Gritou de pavor; se não fosse por ainda ter algum autocontrole, teria se urinado de medo.

Aquela meia cabeça era Wang Shan!

Era a mesma aparência de Wang Shan ao morrer. Wang Shan realmente voltara à vida, mas como um fantasma.

Xiaobao tremia tanto que mal conseguia se manter em pé, quase caiu ao chão.

Mas Wang Shan não o seguiu, apenas sorria monstruosamente junto à janela.

Por sorte, pois se Wang Shan realmente tivesse ido atrás dele, Xiaobao não saberia o que fazer. Era assustador demais; em todos os seus anos de policial, nunca tinha visto algo tão arrepiante.

“Irmão Louco, Irmão Louco, você me deixou num aperto! Não disse que fantasmas não existem neste mundo? Então o que é isso?”

Murmurando consigo, Xiaobao corria desesperadamente, só queria sair dali o mais rápido possível.

Porém, logo depois de correr um pouco e antes de alcançar a saída do quintal, seu corpo parou abruptamente. Ficou imóvel, paralisado.

O rosto estava lívido, a saliva mal conseguia descer pela garganta.

Glu... glu...

Rasgos, estalos, sussurros estranhos começaram a soar ao redor, vindos de todos os lados.

Parecia que, no entorno do quintal, havia inúmeras presenças ameaçadoras e invisíveis.

A família de Xiaobao devia ser rica, pois morava numa casa isolada com jardim.

Mas, naquele momento, o jardim só lhe trazia terror.

Bem diante de Xiaobao, do lado de fora da cerca, uma silhueta se arrastava.

Toda ensanguentada, agarrava-se à grade, escalando lentamente.

Apesar da lentidão, o movimento era de um horror extremo para Xiaobao.

E não era só pela frente: à esquerda e à direita, outras figuras semelhantes.

Atrás estava Wang Shan; nos outros lados, mais horrores.

Os corpos dessas criaturas eram todos retorcidos, partidos, cobertos por sangue viscoso. O mais assustador era que as cabeças, na parte da frente, já não tinham qualquer traço de rosto humano.

A pele do rosto parecia ter sido arrancada à força, deixando carne viva e buracos fundos.

Sem rosto.

Aquelas aparências faziam o terror de Xiaobao quase explodir.

No meio da carne viva, olhos giravam incessantemente, e das gargantas soavam murmúrios roucos e doloridos.

Tum!

Esses seres, seja lá o que fossem, finalmente transpassaram a cerca e caíram no jardim. Contorcendo-se, erguiam-se do chão.

Os olhos injetados de sangue focaram Xiaobao — como se tivessem encontrado uma presa — e avançaram.

Não eram tão rápidos, mas Xiaobao estava paralisado pelo terror, incapaz de se mover. Seu corpo inteiro endureceu.

O que estava acontecendo? Que seres eram aqueles?

Xiaobao quis gritar, mas a voz não saía.

Finalmente entendeu por que Wang Shan não o tinha seguido: não precisava. Ele sabia que Xiaobao não teria chance de escapar dali.

Eram mais e mais criaturas.

Todas se arrastando em sua direção.

Xiaobao queria fugir, mas não havia para onde; estava cercado.

O desespero o consumiu.

Nunca sentira terror tão profundo e não sabia como enfrentar aquilo. Por mais corajoso que fosse, naquele momento era só um covarde impotente.

Alguns tinham rosto, outros não.

Mas todos eram igualmente assustadores: bocas abertas em uivos, sem vestígio de língua na garganta.

Quando aquelas coisas estavam prestes a alcançá-lo, no auge do desespero de Xiaobao, uma voz estrondou repentinamente:

— Xiaobao, saia daí!

No mesmo instante, o ronco de um motor e faróis de um jipe iluminaram tudo.