Capítulo Quarenta e Cinco: A Morte do Diretor Zhou

Zhou Litão... Zhou Litão...

O reflexo no espelho chamava incessantemente o nome do diretor Zhou. A voz fria trazia um terror arrepiante, capaz de gelar os ossos. O rosto recém-lavado, agora coberto de suor, via as gotas escorrerem rapidamente, ardendo ao entrar nos olhos. O corpo do diretor Zhou estava tão rígido quanto uma máquina, virando-se lentamente. Ele já não sabia que aparência tinha, pois seu reflexo não mostrava mais sua imagem habitual. Só restava um horror sem fim.

A figura no espelho continuava a chamá-lo. O medo em seu coração quase explodia, o instinto e a razão o incitavam a sair dali imediatamente. Mas havia algo de inexplicável na voz que o chamava, um poder incomum que o impedia de se mover. Todo seu corpo já estava diante do espelho. Só que, do lado de fora e de dentro, as expressões eram completamente distintas.

O diretor Zhou estava apavorado, incapaz de se mover. Tentava controlar os pés, impedir qualquer passo, mas seu corpo inclinava-se involuntariamente para a frente. O rosto se aproximava cada vez mais do espelho. O rosto do reflexo tornava-se cada vez mais nítido. Era surpreendente ver que, no espelho, ele era monstruosamente feio.

De repente, uma cena ainda mais aterradora aconteceu: o reflexo sorriu. Era um sorriso estranho, distorcido, carregado de maldade. Com aquele sorriso, a face do espelho avançou repentinamente para fora, como se o reflexo se tornasse real e saísse do vidro. Não só o rosto, mas também duas mãos emergiram.

Essas mãos agarraram os ombros rígidos do diretor Zhou e, pouco a pouco, puxaram-no em direção ao espelho. “Vou morrer, vou morrer, vou morrer...”, gritava em pensamento. Nunca havia passado por algo assim, não sabia o que estava acontecendo, mas, ao menos, compreendia que estava em grave perigo. Se fosse arrastado para dentro do espelho, talvez morresse de verdade.

Foi então que, não sabe de onde, encontrou coragem e soltou um grito agudo, socando o espelho com força. O vidro estilhaçou-se instantaneamente, cortando sua mão e jorrando sangue. Mas a cena aterradora do espelho desapareceu como fumaça. Ele caiu mole diante da pia, respirando com dificuldade. Só depois de muito tempo recuperou a consciência.

Sem se importar com a mão ensanguentada, saiu dali. Ao chegar lá fora, viu uma multidão de pessoas, e cada um que passava parecia observá-lo atentamente. O medo silencioso fazia-o tremer dos pés à cabeça. Em meio à confusão, todos pareciam assumir o rosto de Wang Hai, aumentando ainda mais seu terror.

A garganta movia-se incessantemente, seca e ardendo. Era como se toda a umidade de seu corpo tivesse evaporado. Uma dor indescritível fez com que gritasse roucamente. Água, ele precisava de água. Nunca sentira tanta sede, e cada segundo aumentava exponencialmente o tormento, tornando-o insuportável. Era uma sensação de enlouquecer.

Finalmente, não aguentando mais, soltou um grito e correu para uma loja de conveniência, ignorando o atendente. Pegou uma garrafa de água mineral na geladeira, desenroscou a tampa, ergueu a cabeça e despejou a água na boca como um louco.

Mas algo estranho aconteceu.

A água não escorria. Parecia ter se solidificado, e por mais que agitasse o frasco, nenhuma gota saía. “Ah, ah, ah... Estou com sede, com muita sede!” gritava desesperadamente, parecendo um insano.

Ao redor, só havia barulho, vozes zumbindo e chiando. Sons agudos invadiam seus ouvidos, fazendo-o sentir que a cabeça ia explodir. Olhares rubros pareciam sangrar. Ao redor, só Wang Hai. Rostos de Wang Hai giravam diante de seus olhos.

“Ah, ah, ah... Estou com sede, muita sede!” O corpo encolhido no chão, movendo-se sem parar. Os produtos da geladeira espalhavam-se pelo chão, garrafas abertas uma a uma, mas nada de água. Por quê? Por que nenhuma água escorria?

Esticou a língua desesperadamente, parecendo um cão, mas nada adiantou. Pegou uma garrafa de vidro de refrigerante, quebrou o gargalo com força, e um pedaço de refrigerante solidificado ficou preso na boca da garrafa. Água, era água...

Zhou, ávido, estendeu a língua em direção àquela...