Capítulo Cinquenta e Cinco: A Última Redenção

O machado tingido com meu sangue adquiriu um poder inimaginável. Wang Hai, esse sujeito, era realmente alguém assustador. No entanto, nem mesmo ele conseguiu resistir; seu pescoço foi decepado e a cabeça rolou para longe pelo chão. No rosto de Wang Hai, ainda se podia ver claramente a expressão de profunda indignação e fúria.

Logo em seguida, vi o corpo de Wang Hai tentando se levantar do chão. Sem cabeça, a carcaça cambaleou em direção à própria cabeça, como se quisesse pegá-la e recolocá-la sobre o pescoço. Mas, no final, não conseguiu. Após dois passos trôpegos, o corpo tombou com um baque surdo, o braço estendendo-se em direção à cabeça. Então, o cadáver começou a mirrar rapidamente, transformando-se em questão de instantes em algo semelhante a uma múmia seca; e, em seguida, tal qual gelo diante de uma chapa em brasa, desapareceu completamente em meio a uma nuvem de fumaça.

Estava morto!

Os dois fantasmas haviam sido eliminados. Senti-me completamente exaurido, sem a menor força no corpo. Recuo dois passos e me sento no chão, apoiado na parede, ofegante. Ainda seguro firme o machado ensanguentado, mantendo o olhar fixo em direção a Zhou.

Apesar de termos acabado de nos unir para eliminar os dois inimigos, não significava que eu pudesse relaxar a vigilância em relação a Zhou. Ele agora era um fantasma, e eu não podia prever o que poderia acontecer; precisava estar preparado para tudo.

Zhou também não avançou contra mim. Diferente dos outros espectros vingativos que encontramos antes, cheios de ódio pelos vivos, ele apenas ficou parado, os olhos vermelhos exibindo um misto de complexidade e estranheza ao me encarar.

Depois de um longo silêncio, Zhou me fez uma leve reverência. Esse gesto realmente me pegou de surpresa. Vi seus lábios se moverem, mas não ouvi o que disse; pelo formato da boca, consegui entender.

“Desculpe.”

Zhou estava me pedindo perdão. Por quê? Por ter tramado contra mim? Por ter me jogado na prisão e quase me feito morrer baleado? Eu sempre havia guardado um ódio profundo por Zhou, ressentido pela injustiça que sofri. Mas, ao vê-lo naquele estado, aquela mágoa também se dissipou. Não importavam seus erros do passado; terminar assim era castigo suficiente.

“Se soubesse que seria assim, não teria feito o que fez…” murmurei baixinho.

No rosto de Zhou, vi um lampejo de resignação, dor e arrependimento. Ele então assentiu levemente e se virou para partir. Apenas permaneci sentado, acompanhando sua partida com o olhar, imóvel.

Depois de alguns passos, Zhou percebeu que eu não o seguia. Parou, apontou para uma direção e mexeu os lábios novamente, dando a entender que queria que eu o acompanhasse. Hesitei, mas acabei me levantando com dificuldade, segurando o machado ensanguentado, e fui atrás dele.

Desta vez, Zhou não olhou para trás. Seguiu em frente, descendo até o segundo andar, caminhando decidido por um corredor até parar diante de uma porta. Apontou para ela.

Olhei de relance. Não era a sala de monitoramento? Zhou queria que eu entrasse ali? O que haveria de estranho naquela sala?

Aproximei-me instintivamente, mas logo parei. E se fosse uma armadilha? Não era paranoia; apenas vivi tantas coisas estranhas ultimamente que não podia me dar ao luxo de ser ingênuo.

Vendo minha hesitação, Zhou inclinou a cabeça e entrou primeiro. Assim que a porta se abriu, um cheiro forte e metálico de sangue preencheu minhas narinas.

Olhei para baixo e vi uma grande poça de sangue escorrendo pelo chão, borbulhando como se estivesse fervendo. Aquilo me fez engolir em seco.

Ao levantar os olhos para o interior do quarto, percebi que todo o cômodo estava tingido de vermelho vivo. Zhou estava de pé no meio daquele lago de sangue, lutando para se manter ereto. Do líquido vermelho, braços emergiam e agarravam seu corpo, puxando-o para baixo.

Sob seus pés deveria haver apenas o piso, mas naquela poça de sangue parecia haver um portal para um inferno desconhecido.

O núcleo da ilusão!

O centro do feitiço, o lugar de onde tudo era controlado — era ali. Subitamente, compreendi por que Zhou me levara até ali. Certas coisas passam despercebidas aos vivos, mas para alguém como Zhou, eram imediatamente perceptíveis.

Sem tempo para pensar, mordi os lábios e cortei novamente a palma da mão com o machado. Uma longa ferida se abriu, e me atirei para dentro da sala de monitoramento, deixando o sangue pingar livremente sobre o lago vermelho.

Não sabia até onde o meu sangue poderia surtir efeito, mas naquele momento, era tudo o que eu podia fazer.