Capítulo Cento e Um: o Punho Girino de Fogo que Faz a Garota Chorar!
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Os aldeões não esperavam que os salteadores surgissem por trás deles; foram pegos de surpresa, totalmente desprevenidos.
Todos os cativos foram trancados numa pequena cabana de madeira na entrada da aldeia, enquanto fora dela, por todos os lados, os bandidos se fechavam em volta. Os rostos carregavam ares de morte, observando cada movimento.
Lili ficou sentada imóvel dentro da cabana, com os olhos arregalados fixos na porta.
Ao lado da porta, um bandido armado os vigiava, fitando os reféns com olhar feroz.
Pensou consigo:
Se levarmos esses aldeões ao mercado de escravos, teremos muito dinheiro em mãos. Com dinheiro, viverei melhor, poderei comprar armas melhores.
Além disso, ainda há aquela organização nos apoiando.
Com dinheiro e homens, quase nada pode conter nossa ambição; nem mesmo sair deste território será um problema.
Encolhida de medo no chão, Lili encarava os bandidos. Lá dentro, repetia uma prece silenciosa:
— Irmão, me salve.
Dio Cuz já havia deixado em seu coração uma marca indelével; desde o primeiro socorro que recebeu dele, ficou tudo gravado em sua pequena alma.
De repente, ouviu-se um grito do lado de fora:
— Droga! Levem os reféns e recuem! Porra, a informação vazou!
De súbito, os rostos de todos se encheram de espanto. O bandido que estava dentro da cabana empalideceu mais ainda e avançou até os reféns.
Gritou com voz brutal:
— Porra, qual filho da mãe denunciou isso?
Ele encarou os reféns, sem esperar resposta. O gesto era só para aterrorizá-los, e vários começaram a gritar.
— Nãoooo!
Nesse instante, um baque ecoou: uma mão pesada bateu no rosto de um homem. O pobre caiu de lado, apoiou-se no chão e cuspiu sangue fresco.
Então a porta se abriu. Um bandido entrou e perguntou:
— O que está acontecendo? Acelera!
Ao ouvir isso, os que estavam dentro empurraram os reféns para fora sem demora.
Do lado de fora, os bandidos agarraram os aldeões e os conduziam um a um. Em massa, retiravam-nos rapidamente da vila.
Os moradores, apavorados, mal ousavam respirar. Ao verem os rostos dos bandidos cheios de raiva, tremiam inteiro.
E foi então que um aldeão, em desespero, gritou:
— Não! Socorro! Não!
O rosto dele era puro terror. Gritava sem parar, correndo para uma viela lateral, sem noção do que dizia.
Ao verem aquilo, o bandido ao ver o movimento empalideceu de fúria, puxou a arma e avançou.
— Droga!
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Com um berro, cortou o homem que corria.
— Psch!
A lâmina atravessou-lhe o peito. O aldeão, ainda em choque de pavor, baixou a cabeça em resignação, como se aceitasse o fim.
Como era de se esperar, o bandido arrastou de volta o corpo sem vida. Limpou, com raiva, a lâmina embebida de sangue e encarou os demais reféns, urrando:
— Quer fugir? Esse é o destino de vocês!
Ao ouvir, os aldeões tremeram ao olhar o companheiro caído. O medo dominou; alguns começaram a soluçar baixinho.
Ao ouvir os choros, o bandido virou-se e franziu o cenho. Ainda assim, chamou os outros:
— Rápido, levem os reféns! Logo vai vir reforço!
Pela rua, os bandidos conduziam os aldeões; Lili seguia no meio deles. Ela olhava em volta, aterrorizada, sem conseguir nem se mover. De repente, a pequena caiu no chão.
O barulho da queda chegou ao ouvido do bandido, que se virou. Lili sentiu o olhar assassino sobre ela e ficou imóvel de medo.
O bandido foi até ela, baixou os olhos para a menina caída e, cruel, rosnou:
— Está paralisada de medo? Então acabou.
Ergueu a espada longa e, sem expressão, mirou em sua direção.
No momento seguinte, a espada caiu em velocidade, em direção ao pescoço de Lili.
— Irmão...
Naquele terror absoluto, Lili, sem forças para desviar ou correr, só conseguiu chamar por Dio Cuz em sua mente.
Ela ficou sentada na rua, atônita, encarando a lâmina que descia.
— Chute de cavalo-marinho!
Numa fração de segundo, a figura de Dio Cuz surgiu e caiu com um golpe de pé sobre o bandido diante dela.
— Puaa!
O chute interrompeu por completo o ataque; uma força brutal saiu das pernas de Dio Cuz e atingiu o assaltante. Ele foi lançado para fora, em direção a uma cabana.
— Baam!
Um estrondo de destroços sacudiu tudo, e todos ficaram atônitos ao olhar para Dio Cuz.
Ele fechou os punhos, o rosto de gelo. Seus olhos, gélidos, percorriam a multidão. Sua simples presença impunha uma pressão avassaladora; uma aura de pavor se espalhou.
Os bandidos, ao vê-lo, ergueram as armas e avançaram, cercando-o em instantes.
— Quem é você? — berrou o chefe dos salteadores, os olhos atentos e desconfiados. Daquele homem saía uma pressão tão enorme que parecia um chefe diante de seus iguais.
No meio do cerco, Dio Cuz sorriu friamente. Levantou a mão para o alto e disse em voz alta:
— Quem é você? Já que perguntaram com tanta "cortesia", vou explicar...
— Matar ele! — gritou alguém.
Antes que a frase terminasse, o chefe já dava ordem de ataque. Dio Cuz engoliu a resposta, sufocado pela raiva.
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Enfurecido, Dio Cuz mordeu os dentes e, ereto como uma divindade de guerra, encarou os atacantes:
— Ah, vocês, escória, nem me deram sequer uma chance de me apresentar! Isso me enfurece!
Ao falar, seu corpo inteiro se tencionou, e uma aura escura irrompeu.
Num instante, sua roupa do tronco foi arrancada a socos de sua própria força, rasgando-se em retalhos que rodopiaram ao redor. Os olhos de Dio Cuz brilhavam com uma luz fria e cortante. Enfrentando os bandidos que avançavam, ele berrou:
— Vocês já estão mortos! Quem machuca uma vida tão nova está pronto para receber a morte!
Seu grito de poder percorreu o ar, mas os bandidos não compreenderam o que ocorria e soltaram risos selvagens:
— Quem vai morrer é você! Hahaha!
Um deles avançou em disparada, espada erguida.
— Hmm?
Uma centelha de luz brilhou nos olhos de Dio Cuz. Em pé, fechando o punho, girou-se para o atacante e lançou o golpe.
— Pa!
O soco atingiu em cheio a barriga do bandido. Um jorro de sangue explodiu em sua boca. O punho, carregado de força, ergueu o inimigo sem esforço, mantendo-o suspenso no ar.
Todos os bandidos ficaram paralisados. Parados, viam Dio Cuz sustentar o companheiro com o punho; não esperavam tamanha humilhação.
Com o homem ainda no alto, Dio Cuz virou-se, observou ao redor e ergueu a outra mão na postura de ataque.
Em seguida, puxou uma respiração funda, enchendo os pulmões de ar.
Avançou contra o bandido suspenso com golpes implacáveis.
Inúmeros punhos, quase ao mesmo tempo, desceram sobre o corpo no ar; Dio Cuz parecia ter três cabeças e seis braços pela velocidade.
— Tá, tá... tá... tá!
— Tum! Tum! Tum!
Por fim, fez uma pausa curta e lançou o último soco no homem que ainda girava diante dele.
O punho veio junto ao rugido grave de Dio Cuz.
— Huá!
— Bam!
O golpe partiu o crânio do bandido, que foi lançado como carne esmigalhada, chocando-se numa casa que desabou e o sepultou entre os escombros.
Um golpe chamado de Punho Ígneo de Medo caiu como um trovão.
Ao testemunhar a cena, todos os bandidos ficaram aterrorizados.
Diante de Dio Cuz — com o corpo irradiando violência contida no meio do peito e do tronco — aquele ataque impiedoso fez o medo tornar-se real.
C!