Capítulo 29: Impressões da Mina

Ao chegar à mina no topo da montanha, a paisagem ao redor assemelhava-se cada vez mais ao Planalto de Loess; até mesmo os barracos onde os mineiros viviam eram construídos em parte escavando a encosta e em parte erguendo paredes de tijolos.

Como era horário de trabalho na mina, a chegada de Xu Kun e sua equipe não causou grande alvoroço. Apenas o gerente da mina, o contador e o motorista, que também atuava como segurança, apareceram para dar as boas-vindas à equipe de filmagem.

Ao ouvir que os atores tinham chegado, a mulher responsável por ferver a água e preparar as refeições apressou-se a espreitar, mas, ao perceber que não reconhecia ninguém, recolheu-se, desapontada.

Quando souberam que Li Yang pretendia levar o grupo para baixo a fim de vivenciar o ambiente, o gerente da mina, sem hesitar, ordenou que o contador distribuísse capacetes de segurança e providenciou algumas roupas de trabalho velhas.

Inicialmente, havia o receio de que os atores se importassem com a sujeira, mas, para surpresa de todos, os três vestiram-se com uma agilidade impressionante.

O motorista e segurança acompanhou o grupo pessoalmente até a entrada do poço da mina e entregou a Li Yang um rádio comunicador, instruindo-o a entrar em contato imediatamente caso encontrassem algum problema, alertando-os para não agirem por conta própria.

— Vocês vieram da capital; se acabarem soterrados aqui, teremos um problema sério na mina.

Embora falasse em "problema", pela expressão do homem, era evidente que não considerava algo tão grave — a mina, apesar de não ser grande, pertencia a um proprietário com diversos outros empreendimentos, o que lhe conferia grande poder.

Ao ouvir o tom desdenhoso em relação à vida humana, Li Yixiang e Baoqiang engoliram em seco, simultaneamente. Tiveram vontade de perguntar quantos mineiros já haviam sido soterrados ali e com que frequência, mas, no fim, preferiram manter o silêncio.

Xu Kun aproveitou o momento para fumar um cigarro, sabendo que, uma vez dentro da mina, o fumo seria proibido.

Pouco depois, os cinco acomodaram-se no elevador de madeira e, em meio a rangidos, desceram rapidamente em direção à escuridão profunda do poço. Em pouco tempo, o céu acima tornou-se apenas um minúsculo quadrado esbranquiçado, enquanto a escuridão subia do solo, envolvendo a todos.

— Plaft.

Li Yang acendeu sua lanterna de cabeça e disse aos três:
— Quando começarmos a filmar, não poderemos acender as luzes arbitrariamente. A bateria é limitada, e os mineiros não usam luz durante a descida.

Li Yixiang assentiu silenciosamente. Seu silêncio pareceu contagiar Xu Kun e Baoqiang, que também apenas acenaram com a cabeça.

Pouco depois, Baoqiang, como um aluno na escola, levantou a mão para falar:
— Diretor, na minha primeira vez na mina, não deveria eu estar nervoso, com a mão no interruptor, querendo ligar mas sem coragem?

— Muito bem, Baoqiang. É louvável que já esteja pensando na caracterização do personagem. — Li Yang elogiou, mas logo balançou a cabeça. — Infelizmente, mesmo que você faça isso, não conseguiremos captar esses detalhes. Na cena, não usaremos luzes, então, no máximo, será possível ver apenas o contorno de vocês três.

Baoqiang sentiu-se um pouco constrangido, mas reafirmou com determinação:
— Mesmo assim, é como eu vou atuar!

Li Yang mostrou-se novamente satisfeito. Embora tivesse escolhido Baoqiang originalmente para uma interpretação natural, ver o ator buscar a excelência sem comprometer a essência do personagem era algo que ele, naturalmente, apoiava.

— Clang!

Com um solavanco sob seus pés, o elevador finalmente parou.

Xu Kun olhou para cima e viu que a entrada parecia agora apenas um ponto branco do tamanho de uma ponta de agulha. Ele comentou, impressionado:
— Já descemos até a metade da montanha?

— Mais do que isso — respondeu o cinegrafista. — Estamos quase na base.

Dizendo isso, ele ligou habilmente sua lanterna de cabeça — Li Yang passara dez meses vivenciando aquele ambiente, e aquele cinegrafista o acompanhara durante todo o tempo.

Dentro do túnel, havia uma lâmpada pendurada a cada sete ou oito metros, mas a luminosidade era mínima, sendo necessário o uso das lanternas de cabeça para iluminar o chão irregular. Os três atores levaram as mãos às costas, onde as baterias das lanternas estavam presas, com fios subindo até o topo da cabeça, fazendo com que parecessem ter caudas de cavalo metálicas.

Li Yang liderava e o cinegrafista seguia por último. Após avançarem cerca de cinquenta ou sessenta metros pelo túnel, depararam-se com três caminhos bifurcados, e a altura do túnel reduziu-se para cerca de um metro e sessenta. Até mesmo Baoqiang precisava andar curvado, quanto mais os outros.

Inicialmente, Li Yang temia por Xu Kun, dado o porte físico robusto do ator, que parecia inadequado para um espaço tão restrito. Contudo, ao observar para trás repetidamente, percebeu que Xu Kun era quem melhor se adaptava, movendo-se com agilidade e ritmo constante, chegando a ultrapassar Baoqiang, que era o mais baixo do grupo.

Ao notar o olhar frequente de Li Yang, Xu Kun sorriu:
— Diretor Li, não lhe contei que pratiquei dança do leão desde pequeno? Quando viu uma cauda de leão andando de peito estufado? Andar curvado sobre os postes como se fosse chão plano é o básico da nossa técnica.

Li Yang compreendeu então o motivo. Ao mesmo tempo, sentiu um leve pesar por, embora seu filme reunisse um discípulo de Shaolin e um praticante de dança do leão, não haver nenhuma cena de artes marciais.

Nesse momento, o som distante de uma perfuradora começou a ecoar. Li Yang indicou:
— Estamos chegando. Observem como os verdadeiros mineiros trabalham. Se tiverem dúvidas, perguntem-me primeiro; tentem não atrapalhar o serviço deles.

Após mais vinte metros, encontraram alguns mineiros em operação. Dois manuseavam perfuradoras de impacto, enquanto os outros alternavam entre picaretas e pás, soltando os blocos de carvão antes de carregá-los nos carrinhos.

Li Yang cumprimentou-os, e os mineiros pararam o que faziam para responder com bom humor.

— Continuem o trabalho — disse Li Yang. — Só trouxe os atores para observar. Em breve, precisaremos vir aprender o ofício com vocês.

— Diretor — disse um homem magro que mastigava um talo de capim enquanto pá, — por que não me contrata como ator? Garanto que atuarei como mineiro melhor do que eles.

Os mineiros caíram na risada. Li Yang também sorriu:
— Ótima ideia. Quando começarmos as filmagens, todos venham fazer o teste. Quem atuar melhor que esses profissionais, eu coloco como protagonista.

Xu Kun completou, rindo:
— Abram o olho, rapazes! As atrizes do nosso filme são todas lindas!

Os mineiros riram novamente. A maioria não levou a sério, mas alguns ficaram intrigados.

Após algumas brincadeiras, Xu Kun, Baoqiang e Li Yixiang começaram a observar atentamente o trabalho dos mineiros. Xu Kun focou em um homem alto e magro, notando que ele sempre cavava dois buracos no chão para encaixar as botas antes de começar a trabalhar, e, de tempos em tempos, caminhava com as pernas abertas para permitir que a coluna se endireitasse. Xu Kun guardou esses detalhes na memória; embora o filme pudesse não captar tudo, ser minucioso nunca era demais.

Além disso, percebeu que aqueles que operavam as perfuradoras tinham melhor condicionamento físico, o que significava que, se ele fosse um mineiro, provavelmente seria designado para essa função. Ele precisaria aprender a usar a ferramenta; já tinha experiência com perfuradoras comuns, mas aquele equipamento era claramente específico para minas de carvão.

Baoqiang, após observar vários mineiros, correu até Li Yang e perguntou:
— Diretor, tem alguém aqui que acabou de chegar?

— Nós somos os que acabaram de chegar! — interrompeu Xu Kun. — Não tente copiar os novatos; apenas pegue as ferramentas e comece a trabalhar. Quem olhar, saberá na hora que você é novo no serviço.

Baoqiang percebeu o equívoco e riu sem jeito:
— Então vou parar de observar. Aprendo na hora de filmar.

Li Yang também percebeu o erro e concordou prontamente:
— Exato! Você precisa manter esse frescor — pelo menos até terminarmos a cena da primeira descida à mina, você precisa preservar essa sensação de novidade!

Para garantir esse "frescor", Li Yang pediu ao cinegrafista que levasse Baoqiang de volta à superfície.

Xu Kun e Li Yixiang permaneceram na mina por duas horas e meia, saindo apenas quando os mineiros encerraram o turno. Apesar de seu treinamento, Xu Kun sentia a lombar dolorida, e o estado de Li Yixiang era ainda pior.

Ao subir no elevador com passos trêmulos, Li Yixiang enxugou o suor e exclamou:
— Amanhã voltaremos.

Esse Li é mesmo um obstinado!

Xu Kun, para não ficar atrás, enxugou o rosto com uma toalha e acrescentou:
— Amanhã tragam as ferramentas; vamos colocar a mão na massa e cavar um pouco também.

Li Yang, ofegante, elogiou:
— Bom, muito bom! É esse o espírito necessário para fazer um grande filme!

Dito isso, enxugou o suor e completou para o grupo:
— Ainda bem que escolhi filmar no inverno. Se fosse no verão, nem precisaríamos trabalhar; só de descer aqui, a roupa já estaria encharcada de suor.