Capítulo 45: Economia de Mercado

Nestes últimos dias, Lu Liping fervilhava de ansiedade e irritação, mas será que Li Xiaolu não estava igualmente perturbada?

No início, quando ela arrastou Xu Kun para um quarto, foi um ato de rebeldia puramente impulsivo, sem qualquer vestígio de sentimento verdadeiro. Contudo, não existe aquele ditado de que "o hábito cria o afeto"? A natureza rústica de Xu Kun, por si só, já agradava ao paladar de Li Xiaolu, sem mencionar a novidade e a excitação do topo da torre, o que a fez, por um momento, cogitar que continuar assim com ele não seria uma má ideia.

O problema era que ambos haviam combinado, logo de início, que ao deixarem o set de filmagem, tudo seria como se nunca tivesse acontecido. E como Li Xiaolu já havia "alterado" unilateralmente o acordo uma vez, se ela fosse atrás de Xu Kun para renovar o contrato, a senhorita Li perderia toda a sua dignidade. Por isso, da última vez que estiveram juntos, ela deu várias indiretas, esperando que Xu Kun tomasse a iniciativa de quebrar o impasse, mas tudo caiu em ouvidos moucos; ela não obteve qualquer reação.

Depois disso, Xu Kun dedicou-se inteiramente às filmagens, como se mal pudesse esperar para encerrar o trabalho e ir embora. Isso irritou Li Xiaolu: "Eu sou uma vencedora do prêmio Cavalo de Ouro desde os dezessete anos, quem é você, um figurante, para fazer tanto charme?" O pior que poderia acontecer seria cada um seguir seu caminho; ela não acreditava que, com sua beleza, não conseguiria encontrar um homem melhor que ele.

Essa não era uma autoconfiança cega. Afinal, apenas o ator Li Chen, que a cortejava arduamente, superava Xu Kun tanto em aparência quanto em fama. Só lhe faltava um pouco daquela rusticidade masculina que Xu Kun possuía.

Esse sentimento levou os dois a uma guerra fria de alguns dias. Somente quando Xu Kun estava prestes a finalizar suas cenas e deixar o set é que ela sentiu um aperto no coração. Embora aquele homem fosse um tolo por não reconhecer sua preciosidade, a torre d'água, pelo menos, era inocente. Assim, naquela noite, sob as insinuações de Li Xiaolu, os dois deixaram o set em intervalos curtos e, dando voltas, chegaram ao local de sempre.

Ao se encontrarem sob a torre, o olhar de Li Xiaolu para Xu Kun era uma mistura de amor e ódio. Após um longo momento, ela cuspiu com desdém: "Ora, seu canalha!" Mas desta vez, faltou a segunda parte da frase e, muito menos, a gargalhada que dera anteriormente.

Xu Kun disse com toda seriedade: "Em primeiro de janeiro deste ano, nosso país entrou oficialmente na Organização Mundial do Comércio. Daqui para frente, teremos que seguir a economia de mercado."

"O que você quer dizer com isso?" Li Xiaolu achou que aquilo não tinha o menor sentido. O que o assunto entre eles teria a ver com a OMC ou com a economia de mercado?

No entanto, ouviu Xu Kun continuar, solene: "Você nunca ouviu dizer? O espírito contratual é a pedra angular da economia de mercado, e manter os acordos é a norma básica do direito internacional..."

"Vá se ferrar com suas normas!" Li Xiaolu finalmente percebeu que aquele patife estava esperando por ela com esse papo. Furiosa, avançou para cima dele com socos e pontapés.

"Não, não, não!" Xu Kun desviava enquanto aconselhava: "Cuidado para não ser vista, isso afetará sua imagem de vencedora do Cavalo de Ouro. Além disso, se você não guardar um pouco de energia para daqui a pouco..."

"Daqui a pouco eu vou te mostrar o que é bom!" Apesar da raiva, o ritual da despedida precisava ser cumprido, e ela não podia perder a postura. Assim, um após o outro, eles entraram na torre d'água.

Atrás de uma grande árvore, Lu Liping observava tudo nas sombras e soltou um riso frio. Ela já havia deduzido, por pequenos sinais, que os dois se encontravam em segredo, mas nunca imaginou que fosse em um lugar como aquele. Como eles não tinham medo de serem flagrados? No entanto, isso facilitava a coleta de provas.

Liping esperou pacientemente por cerca de cinco minutos, calculando que os dois já estariam imersos em sua atividade, e então aproximou-se sorrateiramente da entrada da torre. Para sua surpresa, além do zumbido da bomba d'água, não havia ruído algum. Será que...?

Liping cerrou os dentes e espiou para dentro, descobrindo que o local estava vazio. Não havia sinal de Xu Kun ou de Li Xiaolu. Seus olhos, então, fixaram-se na escada de metal. Será que dois jovens solteiros precisavam ser tão "extremos" para um encontro? Não tinham medo de cair e morrer? Lu Liping não conseguia compreender a lógica daqueles dois. Se Sun Haiying a chamasse para subir ali para fazer algo do tipo, ela certamente acharia que ele estava louco.

Liping sentiu-se dividida. Deveria arriscar subir para coletar as provas? Embora a razão lhe dissesse que não deveria se colocar em perigo, Xu Kun partiria em dois dias, no máximo. Se perdesse aquela chance, seria difícil encontrar outro deslize de Li Xiaolu. Hesitando, e lembrando-se de como aquela garota insana a provocara repetidas vezes, ela decidiu que tal ofensa não poderia ficar impune. Cerrando os dentes, começou a subir cautelosamente na escuridão.

Ao atingir o topo da estrutura interna, havia uma pequena porta para o exterior. Após passar por ela e subir mais dois metros pela parede externa, chegava-se finalmente ao topo da torre. Apoiando-se nos corrimãos, Liping olhou ao redor. A maior parte da base de filmagem estava sob seu campo de visão, enquanto o vazio escuro abaixo parecia um abismo sem fim, o que a deixava apavorada. Mesmo assim, ela se forçou a subir na escada externa. Atores que sobreviveram aos anos oitenta e noventa geralmente não careciam dessa determinação implacável.

Na verdade, a escada externa era até mais segura que a interna, pois possuía um guarda-corpo semicircular; no pior dos casos, cairia em uma plataforma flutuante, não despencaria do topo. Quando estava na metade do caminho, ela já podia ouvir os sons sem vergonha vindos do alto. Estimando a distância, espiou por trás da mureta. O topo da torre tinha cerca de três metros de diâmetro, com uma pequena luminária no centro e um saco de dormir estendido no chão, além de dois cobertores. Sete ou oito peças de roupa estavam amontoadas sobre eles, mas Xu Kun e Li Xiaolu não estavam ali; estavam em um dos lados da mureta, em uma posição acrobática.

Com a ajuda da luz fraca, vendo os dois entregues aos seus instintos de forma desenfreada, Liping cuspiu no chão e colocou discretamente seu gravador sobre a mureta ao lado. O zumbido da bomba d'água, embora mais baixo ali no topo do que dentro da torre, era suficiente para abafar qualquer ruído que o aparelho pudesse fazer ao gravar. Ela pretendia sair silenciosamente e voltar depois para recolher o gravador.

No entanto, antes de partir, como se enfeitiçada, Liping olhou para o casal mais uma vez. Esse olhar durou sete ou oito minutos. Somente quando Li Xiaolu soltou um grito de exaustão é que ela, apavorada, começou a descer apressada. Apesar do coração saltando na boca, ela conseguiu retornar ao solo sem incidentes. Ao sair da torre, sentiu as pernas bambas.

Escondida atrás da árvore, esperou por mais cinquenta minutos até ver os dois saindo da torre de forma furtiva. Ao todo, havia sido pelo menos uma hora e meia. Isso era... demais. Provavelmente estavam ali trocando juras de amor, já que estavam prestes a se separar. Pensando nisso, Liping não se arriscou a subir novamente — antes ainda havia alguma luz, mas agora estava completamente escuro. Seria melhor esperar até a manhã seguinte para recuperar o gravador com calma.

Após a partida dos dois, ela retornou à vila de Wangzu sozinha. Li Xiaolu voltou antes dela, mas como parou para tomar um banho, acabou chegando ao dormitório depois. Ao ver as pernas de Li Xiaolu bambas, como se pisasse em algodão, Lu Liping, desta vez, não sentiu desprezo, mas sim uma inveja obscura e até um certo amargor. Tendo testemunhado a cena no topo da torre, ao lembrar-se do que Li Xiaolu dissera dias atrás, pareceu-lhe que aquilo não era apenas para provocá-la, mas sim um conselho baseado em "experiência".

Ainda assim, Liping não desistiu de seu plano. Na manhã seguinte, acordou bem cedo, recuperou o gravador e começou a "verificar repetidamente" as provas que havia coletado.