Capítulo 33 — Escapar da Morte

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Enquanto os demais apenas ouviam o barulho, Wang Baoqiang e Li Yixiang, que caminhavam à frente, viram com os próprios olhos uma pedra maior que uma cabeça despencar de repente, a menos de um metro diante deles.

Depois de atingir o chão, a pedra ainda rolou um pouco e parou a apenas vinte centímetros dos pés de Baoqiang!

O ar e o tempo pareciam ter congelado naquele instante. Li Yixiang ficou de boca aberta, olhando para o alto, enquanto Wang Baoqiang arregalava os olhos para a pedra aos seus pés. Ambos permaneceram imóveis, como estátuas de barro ou madeira.

— Merda!

Então, uma voz repreendeu-os às costas:

— O que estão esperando? Corram!

Logo depois, alguém agarrou os dois pelos braços e os puxou com força, obrigando-os a recuar aos tropeços.

Após recuarem cinco ou seis passos, Li Yixiang foi o primeiro a reagir. Virou-se depressa e saiu correndo.

Baoqiang, porém, ainda estava atordoado e foi arrastado pelo outro homem sem oferecer resistência. Só quando entrou no elevador de carga começou a recuperar os sentidos. Então agarrou o pulso do companheiro e perguntou, com a voz trêmula:

— Irmão Kun, aquilo agora foi...

— Já passou.

Xu Kun apontou para a luz que se ampliava acima deles e disse:

— Veja, já estamos quase...

Antes que terminasse a frase, o elevador começou a tremer de repente. Embora a oscilação não fosse muito forte, fez com que todos, ainda abalados, sentissem o coração subir à garganta.

Em meio à confusão, alguém começou a recitar preces ao Buda Amitabha. Baoqiang também pediu silenciosamente a proteção dos céus e apertou com força o pulso de Xu Kun, recusando-se a soltá-lo por nada.

Felizmente, mais uma vez escaparam por pouco de uma tragédia.

Depois de meio minuto anormalmente longo, o elevador enfim rompeu a terra e saiu para a superfície.

Como se fosse um bebê siamês, Wang Baoqiang acompanhou Xu Kun até pisar em solo firme. De repente, sentiu que tudo abaixo da cintura havia virado algodão. Se Xu Kun não o tivesse segurado a tempo, teria desabado de cara no chão.

Ainda assim, ele teve mais sorte que o responsável pela continuidade, que também cuidava da captação de som. O homem simplesmente desabou dentro do elevador, com uma grande mancha úmida entre as pernas, e acabou sendo carregado para fora por dois colegas, cada um segurando uma de suas pernas e braços.

O rosto de Li Yang também estava mortalmente pálido. Era quem estava havia mais tempo na mina e, portanto, conhecia melhor todo tipo de situação. Se nada tivesse saído do previsto, os tremores anormais do elevador provavelmente haviam sido causados pelo desmoronamento de uma grande área do túnel subterrâneo.

Em outras palavras, as sete pessoas que haviam descido para filmar só não ficaram soterradas para sempre por uma diferença mínima!

Foi então que alguém lhe deu um tapinha no ombro.

Li Yang ergueu os olhos e viu Xu Kun sorrir despreocupadamente:

— Diretor Li, ainda bem que o senhor comprou aquelas oferendas. Não foi dinheiro jogado fora.

Contagiado pelo sorriso dele, Li Yang também esboçou um sorriso amargo e respondeu, com a voz áspera:

— E você ainda consegue sorrir?

— O que eu deveria fazer? Se a morte vier, que venha de frente; se não vier, viverei por milhares de anos.

Enquanto falava, Xu Kun pediu ao responsável pela produção que lhe devolvesse os cigarros e distribuiu-os entre os que estavam caídos no chão, ainda sem forças.

Nesse momento, uma voz ingênua soou timidamente atrás dele:

— Irmão Xu, o que aconteceu com vocês?

Xu Kun se virou e viu Zhou Qiqi usando uma pequena mochila rosa e peluda, observando todos com uma expressão de completa incompreensão.

— Está de férias?

A menina assentiu obedientemente. Xu Kun soltou uma gargalhada:

— Então você vai ter sorte. Todos nós acabamos de escapar da morte; na hora do almoço, com certeza vamos comer algo especial para acalmar os nervos.

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Dizendo isso, ele voltou a dar um tapinha no ombro de Li Yang e perguntou:

— Diretor Li, não é verdade?

Li Yang só conseguiu responder com um sorriso amargo.

Nesse instante, o vice-diretor Zhao se aproximou e perguntou em voz baixa:

— Diretor Li, o túnel realmente desabou?

Li Yang assentiu:

— Noventa e nove por cento de certeza. E o desmoronamento foi bastante extenso.

— Desmoronamento?!

Li Yang não havia feito esforço algum para baixar a voz. Ao ouvir aquilo, Zhou Qiqi arregalou os olhos, compreendendo enfim que Xu Kun não estava brincando: eles realmente tinham acabado de escapar da morte.

— Filmar... é tão perigoso assim?

A voz da menina tremia levemente. Seu olhar continuava voltado para dentro da mina, como se imaginasse o que aconteceria caso alguém fosse soterrado lá embaixo.

— Isso porque...

Diante de sua pequena admiradora, Xu Kun estava prestes a inventar qualquer bobagem, mas, ao ver o responsável pela continuidade encolhido no chão, chorando e assoando o nariz, engoliu as palavras.

O homem estava tão assustado que provavelmente jamais teria coragem de descer novamente. Naquele momento, seria realmente inadequado começar a falar coisas absurdas sobre como a arte estava acima de tudo.

O vice-diretor Zhao também lançou um olhar apreensivo para a mina e perguntou, hesitante:

— Diretor Li, como vamos fazer com as próximas filmagens?

Ao ouvir isso, a expressão de Li Yang piorou ainda mais, mas sua resposta foi firme:

— O Ano-Novo está chegando. Muitas minas entrarão em recesso. Depois entraremos em contato com outra e continuaremos as filmagens!

— Ainda vamos filmar?!

O responsável pela continuidade, que acabara de conter as lágrimas, sentou-se de repente e protestou, agitado:

— Quem quiser ir, que vá! Eu não desço mais. Arriscar a vida por mil ou dois mil yuans não vale a pena!

Assim que alguém tomou a dianteira, outro membro da equipe o acompanhou imediatamente.

Dessa forma, os únicos dispostos a descer para filmar novamente eram Li Yang e seu cinegrafista de confiança.

Quanto aos três protagonistas...

Baoqiang abriu e fechou a boca, hesitante, e então olhou para Xu Kun em busca de ajuda:

— Irmão Kun, o que vamos fazer?

— Tome sua própria decisão.

O cigarro na mão de Xu Kun parecia ter vida própria, deslizando de um dedo para outro. Ele queria muito fumar um cigarro depois do susto, mas sua única admiradora estava ao lado. Ainda precisava manter um mínimo de cavalheirismo.

Ele certamente continuaria filmando. Restavam apenas algumas cenas importantes, e sua sorte não podia ser tão ruim a ponto de fazê-lo enfrentar dois acidentes de mineração seguidos.

Mas uma coisa era Xu Kun querer continuar; outra, bem diferente, era permitir que sua escolha influenciasse a decisão de Baoqiang.

Afinal, estavam brincando com a própria vida!

Baoqiang, porém, já havia percebido a decisão de Xu Kun pela postura dele e se lembrou do que o companheiro dissera certa vez, numa sala reservada de restaurante:

“Não sou homem de procurar a morte, mas também não tenho medo dela.”

O irmão Kun fazia exatamente o que dizia. E ele?

Baoqiang respirou fundo e disse, cerrando os dentes:

— Eu quero terminar as filmagens!

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Depois de falar, porém, murchou como um balão esvaziado e acrescentou, hesitante:

— Mas primeiro preciso... preciso de uns dois dias para me recuperar antes de descer novamente.

— É justo. Também vamos precisar de algum tempo para encontrar outra mina.

Li Yang assentiu, e sua expressão se suavizou um pouco. Restavam poucas cenas dentro da mina; dividindo o trabalho entre ele e o cinegrafista, talvez conseguissem, com muito esforço, assumir as funções dos demais.

Li Yixiang tragou profundamente o cigarro e declarou:

— Eu também não tenho objeções. Quando começamos algo, precisamos levá-lo até o fim.

— Então está decidido!

Xu Kun riu e puxou Li Yixiang e Wang Baoqiang do chão, um com cada mão. Em seguida, disse a Li Yang:

— Pelo estado em que Baoqiang está, acho que podemos filmar agora a cena em que ele sai correndo da casa de massagens. O que acha, diretor Li?

A maneira mais simples de afastar o medo era concentrar a atenção em outra coisa.

Ao ouvir aquilo, Li Yang também se levantou e examinou cuidadosamente o estado de Baoqiang. Percebeu que aquela aparência de quem ainda estava aterrorizado e parecia ter vivido uma vida inteira em poucos minutos poderia, com algumas alterações, ser incorporada à história.

Então acenou vigorosamente com a mão:

— Carreguem tudo no caminhão. Vamos voltar para o distrito e filmar lá!

Sob a direção de Li Yang, a equipe começou a se movimentar numa confusão organizada.

Zhou Qiqi achava tudo aquilo inacreditável. Puxou de leve a roupa de Xu Kun e perguntou em voz baixa:

— Irmão Xu, vocês realmente vão continuar filmando? E se acontecer alguma coisa perigosa de novo...

— Bate na madeira! Palavras de criança não valem! Que o vento leve isso para longe!

Xu Kun interrompeu-a depressa:

— Nós nunca fizemos nada que ofendesse os céus ou prejudicasse as pessoas. Como é que poderíamos enfrentar dois acidentes seguidos... Bate na madeira! Menina, você quase me levou junto para o mau agouro.

— Mas vale a pena fazer isso?

Zhou Qiqi ainda não conseguia compreender a escolha deles.

Xu Kun pensou por um momento e apontou para as casas de taipa não muito longe:

— Está vendo aquelas cabanas? Ali moravam originalmente mais de vinte mineiros. Eles só saíram de férias alguns dias antes porque precisavam liberar tempo para que pudéssemos filmar. Pense bem: se não tivéssemos vindo, e a mina tivesse continuado funcionando normalmente, o que teria acontecido?

O rosto de Zhou Qiqi empalideceu.

— Alguém... alguém teria ficado soterrado lá embaixo?

— Com certeza.

Xu Kun não estava apenas tentando tranquilizá-la. Quando a equipe ainda estava no meio do caminho, o desmoronamento aconteceu, e por isso ainda tiveram tempo de escapar. Mas, se os mineiros estivessem trabalhando na parte mais profunda quando o túnel desabou, provavelmente nem teriam conseguido sair da mina.

— Embora isso tenha acontecido por acaso, o objetivo original do nosso filme era alertar e ajudar o maior número possível de trabalhadores das minas. Talvez tudo isso estivesse destinado a acontecer.

Enquanto falava, Xu Kun estendeu sua mão negra até o ombro da menina, como se pretendesse despejar de uma vez sobre ela algum tipo de ensinamento espiritual.

A menina evidentemente ficou intimidada. Quando deixou a equipe ao meio-dia, ainda parecia atordoada.

Depois disso, nunca mais voltou ao set. Provavelmente a família a proibira de ir.

Somente dois anos mais tarde, quando Zhou Qiqi foi à capital para fazer o exame de admissão artística, Xu Kun ouviu seus pais contarem que, desde o dia em que voltara para casa, a menina parecia ter desenvolvido uma certa interpretação equivocada sobre a profissão de atriz. Cada vez que ia à escola de artes cênicas da capital provincial, era como se estivesse partindo para o martírio e uma peregrinação sagrada.

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