15 O Retorno de A Jiu

As marcas de dedos na minha cintura podem ser compreendidas, as nas costas ainda são aceitáveis. Mas essas marcas… onde exatamente? Como posso entender isso?

Franzi as sobrancelhas, respirando fundo para conter a fúria que crescia dentro de mim. Esperei alguns passos antes de tentar compreender.

Será que ele bateu sem querer? Sim, ele deve ter esbarrado acidentalmente! Talvez tenha tropeçado, perdido o equilíbrio, ou confundido minha cintura com outra parte do corpo… certo? Certo? Certo…?

O olhar furioso e temeroso de Xiao Cuo me fez respirar fundo mais uma vez, tentando acalmar a lava em meu peito. Então, virei a cabeça.

Claro que ainda estava irritado!

Meu pulso tremeu, e, como um trovão cortando a lua, desembainhei a espada com velocidade, lançando trinta golpes contra a árvore ao lado. Em um instante, pétalas caíram como chuva, folhas se espalharam, e uma árvore esguia, tão graciosa quanto uma donzela, foi transformada por meus golpes em algo calvo no topo, parecendo um velho cavalheiro inglês. Só então respirei aliviado.

Exato, eu sou o rei em Gotham City, vigio diante do McDonald’s, e hoje fui o palhaço. Mas um dia, farei com que Liang Wan seja um palhaço ainda maior que eu!

Não importa por que seus dedos tocaram essas partes, vou fazer com que ele sinta o tormento de marcas que vão da cintura até as coxas!

Mas agora não é o momento. É hora de cuidar do meu corpo.

Nos três dias seguintes, Xiao Cuo me levou até a estalagem mais próxima para uma limpeza rápida, depois escolheu dois cavalos gordos e velozes para juntos atravessarmos montanhas e rios, correndo noite adentro até chegarmos à Montanha Verde de Liuli, na vizinha província de Xuzhou.

As montanhas ali são irregulares, com picos altos e baixos, parecendo um suporte para pincéis esculpido em vidro verde, daí o nome Montanha Verde de Liuli. Mas, ao olhar mais de perto, parecia um gigante mitológico, seu corpo solidificado em verde após um desastre, deitado entre o céu e a terra.

Os pinheiros antigos pendurados nas encostas eram seus olhos, as pedras pontiagudas seus tendões poderosos, e as nuvens no topo, que se enroscavam nos riachos, eram suas veias pulsantes.

Um cenário tão silencioso e magnífico traz alegria a qualquer um, mesmo eu, envenenado, sentia prazer — e quem não sentisse, eu faria sentir.

No topo da montanha havia uma cabana de ervas chamada “Pequeno Refúgio da Flor de Lótus Pura”, um lugar tranquilo cercado por pinheiros, com várias casas feitas de bambu, protegidas por flores e ervas estranhas como soldados em volta de uma fortaleza, difíceis de atravessar. O dono dessa cabana era a deusa médica que eu procurava: Feng Cuixia.

Xiao Cuo olhou para o portão do “Pequeno Refúgio da Flor de Lótus Pura” e falou com entusiasmo: “Entre os cinco melhores médicos do Pavilhão de Medicamentos de Yuewei, o primeiro é o médico Luo, embora seu nome e gênero sejam desconhecidos, sabe-se que ele é ótimo em cirurgias e tratamentos com venenos, capaz de curar até as feridas e envenenamentos mais graves.”

“O segundo lugar é Feng Cuixia, a médica Feng. Dizem que, apesar da pouca idade, é especialista em desintoxicação e também em venenos. Suas técnicas são impressionantes e imprevisíveis. Seu jeito de agir é estranho, às vezes difícil de lidar. Xiao Nie, você sabe se essa história é verdadeira?”

Sorri amargamente: “Não dê ouvidos aos boatos. Feng Jie tem um ótimo caráter. Quando fui envenenado pela lâmina, foi ela quem me salvou. Sem ela, eu não estaria aqui.”

Ao mencionar a Família Nie, Xiao Cuo ficou em silêncio, apenas me confortando com o olhar: “Com a ajuda da médica Feng, Xiao Nie certamente vai melhorar!”

Tomara que sim.

Com o coração apertado, bati no portão de bambu, fazendo o sinal secreto: três curtos, três longos; três longos, três longos; três curtos, três curtos; e por fim, três longos, três curtos.

Xiao Cuo parecia intrigado: “Será que alguém consegue decorar um sinal tão longo?”

Respondi sério: “Claro que sim. A médica Feng leu inúmeros livros e decorou o nome de milhares de flores e ervas. Se eu consigo memorizar tantos manuais de artes marciais e receitas, como não vou lembrar um sinal tão simples?”

Depois de um tempo, Xiao Cuo comentou: “Ela parece não responder. Podemos entrar?”

Respondi firme: “Você não entende. Essas flores não são só decoração. Como médica, ela cultiva plantas venenosas para se proteger dos intrusos. Elas exalam pólen tóxico que causa coceira por todo o corpo. Se nos aproximarmos, seremos envenenados.”

Xiao Cuo não acreditou: “Xiao Nie, você já passou por isso?”

“Não pessoalmente, mas ouvi relatos. Tenha paciência; a médica deve estar cochilando. Logo ela acorda.”

Após mais um tempo, depois de bater o sinal três vezes, Xiao Cuo ficou preocupado: “Xiao Nie, e se o sinal estiver errado? E se ela não estiver em casa? Entramos?”

“Você não tem medo do veneno das plantas?”

“E se elas não forem venenosas?”

“Se uma médica mora sozinha no mato, essas plantas ao redor certamente são venenosas, para evitar invasores.” Olhei para ele firme, “Vamos tapar boca e nariz e prender a respiração para entrar.”

Assim, disfarçados como ladrões, cobrimos o rosto com panos pretos, passamos sorrateiramente pelo emaranhado de flores e chegamos à porta da cabana. Eu estava prestes a bater quando, de repente, uma jovem mulher apareceu, leve como uma borboleta com asas desordenadas. Seus passos eram suaves e apressados, como uma brisa perfumada afastando o crepúsculo do verão.

Ela carregava uma caixa médica no ombro esquerdo e um pilão na mão direita, ainda meio desnorteada ao nos ver.

Com medo de que não me reconhecesse, tirei o pano do rosto.

“Feng Jie, sou eu!”

Ela me olhou confusa, depois ainda mais confusa.

“Xiao Nie? O que você está fazendo aqui?”

Sorri amargamente: “Irmã, alguém mexeu em uma velha ferida minha. Precisei vir ver você. Este é meu irmão, Xiao Cuo.”

Feng Cuixia apontou para meu rosto: “Não é isso, eu quis dizer que minhas plantas são venenosas. Quem for envenenado coça tanto que quer arranhar o corpo inteiro. Por que você tirou o pano?”

Assustado, cobri o rosto novamente, enquanto Xiao Cuo colocou mais um pano por cima do dele. Respondi com voz abafada: “O que você estava fazendo dentro? Não ouviu o sinal?”

Ela pensou com cuidado e perguntou: “Você lembra o sinal que bateu?”

“Hum… três curtos três longos, três longos três longos, três curtos três curtos, e por fim, três longos três curtos?”

“Não totalmente certo. O sinal é três curtos três longos, três longos três longos, três curtos três curtos, depois três longos três curtos e mais três curtos três longos. É simples, só precisa decorar.”

… Simples?

Xiao Cuo nos olhou com uma expressão indescritível.

Feng Cuixia confessou: “Como você não bateu o sinal certo, não sabia se deveria sair. Fiquei aqui dentro preparando remédios. Achei que você não vinha por estar preocupado ou com medo de me ver, então esperei pacientemente.”

… Então, aquelas duas vezes que queimamos incenso, você ficou espiando pela janela o tempo todo?

Lamentei não ter ouvido Xiao Cuo, mas já estava faminto. Pedi algo para comer, e ela nos deu uma “quantidade” de mantimentos.

Apesar de dizer “quantidade”, foi um saco inteiro.

Ela entregou com um olhar terno e compassivo, como se estivesse alimentando dois cães de rua famintos e adoráveis com comida acumulada por anos.

“Irmã, não precisa nos dar tanto… você vai comer o quê?”

“Dentro dessas rações há uma pequena quantidade de ervas medicinais para neutralizar o veneno daquela flor vermelha. Coma bastante, assim mesmo se você andar ou rolar pelo mato, não será mais envenenado.”

Você acabou de dizer “ração para cães”, não foi? Pois é, ouvi direito!

Olhei para o saco, desconfiado: “Você não come?”

“Eu também como, fique tranquila.”

Então, elegantemente, ela arrancou dois grampos dos cabelos e começou a mastigar na nossa frente.

Eu: “…”

Xiao Cuo: “…”

O som crocante nos fez perceber que os grampos eram feitos do mesmo material que a ração.

Embora seus cabelos negros fossem belíssimos, será que comer esses grampos que passaram no cabelo não é um pouco estranho?

Feng Cuixia apontou para nossas cabeças: “Sugiro que vocês também coloquem alguns grampos no cabelo. Vocês passaram por um ‘campo de flores venenosas’ e seus fios já brilham com vestígios de veneno.”

O quê? Agora somos dois belos garotos fluorescentes?

Assustados, tentamos não demonstrar, mas rapidamente enrolamos tiras da ração e as colocamos nos cabelos. Depois de uma rodada, cada um de nós tinha mais de dez grampos na cabeça. Com Feng Cuixia, formávamos um trio que poderia se chamar “senhor e senhoras dos grampos”.

Depois da conversa fiada e das trapalhadas, finalmente fomos ao ponto principal.

Feng Cuixia examinou minhas veias, ficou em silêncio por um tempo, seu rosto se fechou.

Xiao Cuo perguntou preocupado: “Doutora Feng, e então?”

Ela retirou os dedos das minhas veias, olhando-me seriamente.

“Parece que está grávida.”

Fiquei atônito: “Ah?”

Ela continuou séria: “Parece que são gêmeos.”

Xiao Cuo também ficou pasmo: “Ah??”

Feng Cuixia viu que estávamos paralisados e explicou: “Não quero dizer que você está realmente grávida. É que esses dois venenos, espalhados pelo seu corpo, interagem de uma forma muito peculiar, fazendo seu pulso parecer o de uma mulher grávida de nove meses, e o padrão é típico de gêmeos…”

O que? Meu veneno virou uma entidade dentro de mim? Teria eu gestado veneno por três anos como se fosse uma gravidez, esperando dar à luz algo chamado Nezha?

Ela sorriu: “Fique tranquila, não há veneno que eu não possa curar. Mas tenho uma boa notícia e uma ruim. Qual quer ouvir primeiro?”

“Hum, a ruim primeiro, depois a boa?”

Quando o ruim vai embora, a boa toma conta do coração, não é?

“Vamos lá, a ruim. Fique calma, não importa o quão terrível seja, vou me recuperar rápido!”

“A ruim é que esses dois venenos só podem ser neutralizados por um terceiro tipo de veneno. No passado, havia cinco opções para esse terceiro veneno, mas quatro já foram usadas para tratar outras pessoas. Agora, só resta a quinta opção — um veneno feito de fezes de um inseto chamado ‘Venenoso Sagrado de Ouro’, que são quadradinhos e até fofos.”

“……”

Depois de um tempo, recuperei a compostura, encarando-a com a expressão de quem aceita a morte como um herói.

“Irmã Feng, qual é a boa notícia?”

Ela suspirou: “Este ano a colheita foi boa, tenho bastante desse veneno feito dessas fezes. Se quiser, pode levar tudo para um ano inteiro de tratamento!”

“……”

De repente, falei sério: “Desculpe incomodar, volto outro dia.”

Talvez eu devesse procurar o lendário médico Luo.

Quando estava prestes a sair, Feng Cuixia me segurou com força, quase puxando minha manga.

“Mesmo que você vá procurar o tal Luo, a resposta será parecida. Se você não suportar o gosto, posso tentar adicionar outros ingredientes ou diminuir o principal para que o cheiro e o sabor fiquem menos horríveis.”

Perguntei desconfiado: “Isso não vai afetar a eficácia?”

“Pode afetar. Talvez você precise tomar por dois ou três anos.”

Suspirei: “Desde que dê para tomar, tudo bem. Mais tempo ou menos tempo, tanto faz.”

Ela continuou: “Mas estou curiosa, quem mexeu na sua ferida na cintura? Como conseguiu espalhar o veneno tão uniformemente, como se fosse de propósito?”

De propósito?

Impossível.

Hesitei, mas ela me encarou firmemente: “Já que me chama de irmã, não me trate como outra mulher. Me veja como médica. Mostre a ferida.”

Relutante, desamarrei o cinto. Ela foi mais rápida que eu, como um açougueiro habilidoso, tirou todas as bandagens da minha cintura, me deixando até envergonhado.

Mas ela não se importou, nem viu diferença entre homens e mulheres. Ao mostrar a ferida, não só olhou para ela, mas como para uma obra de arte quase perfeita, não parava de elogiar.

“Essa técnica de corte, essa precisão na lâmina, essa forma de abrir a pele… quem fez isso conseguiu costurar sua ferida com a agulha mais fina do mundo. Que mãos habilidosas! Posso dizer que nem as melhores bordadeiras do sul da China fariam melhor.”

Franzi o cenho, lembrando que quando Liang Wan operou minha ferida pela primeira vez, só fez um curativo, sem sutura.

Será que ele, enquanto eu estava inconsciente, costurou ponto a ponto, como se estivesse remendando roupa?

Como conseguiu em tão pouco tempo?

Por que não percebi nada?

Com o saco cheio de fezes quadradas e a receita médica fina, saí da Montanha Verde de Liuli com Xiao Cuo. Ele ainda tinha fôlego para conversar, eu estava em silêncio absoluto, revivendo cada detalhe do tempo com aquela pessoa, mas não conseguia expulsar a imagem daquele canalha da minha mente.

Na caverna, ele não me fez dormir no seu braço por gentileza, mas porque, após costurar e examinar meu corpo, estava exausto e simplesmente deitou ao meu lado para observar meu sono?

Por isso, acordei naturalmente em seus braços?

Em algum momento, estive sobre seu peito, sentindo seus batimentos intensos?

Sacudi a cabeça, afastando pensamentos loucos, pois se continuasse, meu cérebro iria fritar.

Já se passaram sete dias. Tenho que continuar sendo o chefe Nie. Deixar sistema e Liang Wan para trás. Agora, nada é mais importante do que recuperar meu corpo.

Mas enquanto caminhava pela montanha, subindo degrau a degrau, uma sombra branca familiar e estranha apareceu atrás de mim!

Olhei para trás, cauteloso.

Quem mais poderia ser? Claro, era A Jiu!

Vestia aquele traje tradicional de estúdio fotográfico, com o sorriso padrão, e perguntou: “Você finalmente se aproximou de Liang Wan, por que desistiu no meio do caminho e voltou?”

Sorri com sarcasmo: “Antes de dar a missão, você pesquisou? Achou que Liang Wan era alguém que se corromperia facilmente? Usei todos os métodos, trai e ataquei ele várias vezes, mas não consegui deixar seu coração sequer um pouco negro. Se ele está frio ou caloroso, o que mais posso fazer?”

A Jiu ficou confuso: “Mas o sistema mostra que você conseguiu…”

Senti um frio no peito e interrompi: “Consegui o quê?”

“Conseguiu fazê-lo oscilar para o lado negro. A barra de corrupção avançou 0,01 por sua causa.”

Perguntei desconfiado: “0,01? Ele realmente se corrompeu 1%? Como consegui isso?”

“Não é 1%, é 0,01%.”

… Você mede em porcentagem? Isso é um centésimo de um por cento! Que progresso é esse? É praticamente não andar do lugar.

A Jiu respondeu sério: “Um centésimo de um por cento também é progresso. Lembre-se de que uma jornada de mil milhas começa com um passo. Você já ganhou 5 pontos. Continue se esforçando…”

Irritado, interrompi: “Esforcei-me tanto para corrompê-lo 0,01%, precisaria me esforçar dez mil vezes para conseguir 100%. Onde encontro tanta força de vontade?”

“Eu acredito que, se você for persistente, poderá superar Liang Wan, o maior desafio do mundo das transmigrações.”

“Um sábio chamado Nie disse uma vez: ‘Nada é difícil no mundo, desde que se esteja disposto a desistir.’ Eu desisti, não conte mais comigo.”

Disse isso e comecei a andar apressado, mas A Jiu suspirou profundamente.

“Se desistir tão fácil da chance de voltar para casa, teremos que procurar outro.”

Minha pressa virou hesitação, virei o corpo, o olhar e todo o meu ódio flamejante para ele.

Olhei fixamente: “Vocês encontraram outro transmigrante?”

A Jiu deu um sorriso brilhante e perigoso.

“Sim, ele está aqui perto. Quer conhecê-lo?”