Colegas vindos de todas as regiões Capítulo Doze A perplexidade da jovem em relação a si mesma

Agora, seis pessoas sabiam que Outubro era da tribo dos homens-besta.

Enquanto todos se surpreendiam, ela estava sentada no colo de Zhou Yuchen, lambendo docemente o dorso de sua mão.

“Você já conhecia ela antes?” Wu Xinyu perguntou, sem saber ao certo para quem dirigia a pergunta, se para a humana ou a felina.

“Ah, acho que não...”

“Isso foi há muito, muito tempo.” A frase de Zhou Yuchen foi interrompida pela voz serena de Outubro.

O quê?

“Já disse antes, há coisas que preciso conversar com ela. Quanto a vocês saberem ou não do que se trata, depende apenas dela.” Outubro disse, assumiu a forma humana, pegou a mão de Zhou Yuchen e a conduziu até a varanda.

Apesar da curiosidade natural, todos desviaram o olhar por respeito, evitando ouvir a conversa, sabendo que mesmo se escutassem, provavelmente não mudaria nada de substancial.

O sol poente tingia o céu de um vermelho ainda mais intenso.

Outubro retirou delicadamente a rosa de cinábrio, já um pouco danificada, do pulso de Zhou Yuchen, e pressionou um ponto específico com os dedos.

Sensação de familiaridade.

Aquela estranha sensação do campo de treinamento voltou a se manifestar.

“Você já ouviu falar dos ‘bestiais inferiores’?”

“Sim, ouvi dizer que são feras muito violentas que atacam humanos sem motivo.”

“Ei, precisa mesmo se xingar desse jeito?” Outubro comentou com naturalidade, enquanto a expressão de Zhou Yuchen se mostrava perplexa.

“O que está dizendo?”

“Você, ou talvez eu, embora tenhamos a inteligência humana e vivamos como humanos, quando nosso instinto de sobrevivência desperta, não conseguimos evitar nos transformarmos em nossa forma original — aquilo que chamam de bestiais inferiores. Pelo que sei, somos do mesmo clã.”

O que exatamente está dizendo...

Zhou Yuchen quis perguntar, mas sentia a garganta pesada, como se estivesse bloqueada, e não conseguiu emitir som algum.

“Ainda não se sabe por que os bestiais inferiores atacam humanos, mas a nossa linhagem, dotada de inteligência superior em relação aos outros, deve isso à energia espiritual do Paraíso de Liuli. Li em livros que há muito tempo, um clã cruzou oceanos até esta terra chamada de Grande Continente Central, onde se estabeleceram. Imagino que você seja descendente deles.”

Agora Zhou Yuchen compreendia.

Sua mãe a enganara.

A existência do grande Amaterasu era duvidosa, mas ela mesma, com certeza, não era nenhuma enviada divina.

Era uma bestial inferior, alvo do desprezo de todos.

“Você está bem?” Outubro finalmente percebeu algo errado e tocou o ombro de Zhou Yuchen.

“Você está dizendo que eu sou... uma bestial inferior...”

“Ei, não foi isso que eu quis dizer. Para ser precisa, não somos iguais aos que normalmente se fala por aí. Somos chamados de homens-besta.”

No fim das contas, não é tudo a mesma coisa... Zhou Yuchen pensou.

Ela gostava de conversar consigo mesma, pois nunca houve quem quisesse ouvir suas palavras.

Mas agora, havia alguém.

Alguém da mesma origem, destino semelhante, talvez ainda mais solitário e perdido que ela.

Por isso, Zhou Yuchen se jogou nos braços de Outubro e chorou baixinho.

...

Isso aconteceu há algum tempo.

No início da primavera, o sol aquecia as colinas, as flores escarlates de hibisco estavam especialmente exuberantes.

Em contraste com a paz do cenário, um grupo de homens trajando vestes oficiais subiu o caminho da montanha até a aldeia, abordando de modo rude um morador que passava.

“Ei! Onde está o chefe de vocês?”

Esse lugar não tinha nome, tampouco era uma aldeia no sentido tradicional, apenas um agrupamento de algumas dezenas de casas próximas umas das outras. O povo do vale abaixo costumava chamá-lo de Vila Hibisco, nome que acabou sendo registrado até nos arquivos oficiais.

Mas, para os moradores, não havia tal cargo como “chefe”.

Diante da resposta, o soldado à frente não se incomodou e transmitiu ao aldeão o recado que seria dado ao líder.

“Dizem que vocês criam muitos bestiais inferiores na montanha e usam essas feras para ameaçar visitantes?”

O aldeão hesitou, calou-se por um momento.

Exceto por Zhou Yuchen e algumas poucas crianças, quase todos ali conheciam a verdadeira origem do clã e não podiam negar que, tempos antes, para afugentar turistas que degradavam o ambiente, muitos bestiais inferiores mostraram sua forma original. Mas foi só para espantar, nunca para atacar, pois, como Outubro dissera, aqueles bestiais já não tinham o instinto agressivo dos outros.

Mas isso jamais poderia ser revelado. Caso contrário, a tribo seria rejeitada ou mesmo exterminada. Todos sabiam disso. Por isso, o aldeão não confirmou nada.

“Não temos nada disso por aqui. Nunca conseguiríamos criar bestiais! Dizem que essas coisas atacam a gente, são horríveis!”

Forçou-se a parecer ignorante, mas em vão.

A ordem dos soldados era eliminar os bestiais da montanha, e, independentemente de sua existência ou ligação com a aldeia, para cumprir a missão precisavam apresentar os cadáveres das feras, ou então...

Queimar toda a montanha.

Era esse o plano preferido dos soldados. Não importava o quão fortes fossem os bestiais; soldados comuns jamais os venceriam (se é que existiam). E mesmo se conseguissem, por que escolher o caminho difícil se havia uma alternativa mais fácil?

Portanto, não vinham perguntar ou ameaçar, mas sim avisar.

Em poucos dias, destruiríamos o Vale Hibisco. Avisamos apenas para que se preparem e fujam a tempo.

A notícia se espalhou entre todos e chegou aos ouvidos de Zhou Yuchen.

Então, valendo-se da força de “enviada divina”, partiu rumo à Capital Imperial para se inscrever na mais famosa Academia Imperial.

Foi assim que, no campo de treinamento, despertou as lembranças dos bestiais, derrotando com apenas dois golpes um adversário antes arrogante.

Foi assim que, ao pôr do sol, ela e Outubro conversaram a sós, descobrindo, enfim, sua verdadeira origem.

E então ela chorou.

...

O sol se punha, alongando as sombras das duas.

“No fim das contas, os bestiais e os humanos não são tão diferentes assim.”

Outubro acariciou de leve os cabelos de Zhou Yuchen e disse de repente:

“Sejam bestiais ou humanos, todos são apenas hóspedes neste mundo, vivendo graças à comida e ao ar que ele oferece, obrigados pelas leis naturais a partilhar seus recursos com outros. Entre ambos há indivíduos vaidosos e arrogantes, que se julgam donos do mundo e, por isso, atacam e invadem, prejudicando outras vidas. Estes são os chamados bestiais ou os malfeitores. Exceto por eles, todos os demais, sejam homens-besta, humanos ou outros seres, são companheiros adoráveis neste mundo. Como você, como eu, como eles.”

Ao dizer “eles”, Outubro apontou para o outro lado da porta.

Ali estavam os únicos cinco amigos que Zhou Yuchen conhecera na Academia Imperial — seis, contando Outubro.

Zhou Yuchen olhou instintivamente na direção apontada.

Zhou Tianwei e Wu Zhiyong se encaravam de maneira engraçada, abrindo e fechando a boca sem que se pudesse ouvir o que diziam. Tu Yi conversava animadamente com Wu Xinyu, também sem que se ouvisse o teor. Na cama próxima à varanda, era possível ver Tao Zhixiang sentado, mas Zhou Yuchen não chegou a olhar com atenção, o ângulo não permitia.

Todos tinham um ar adorável, era verdade.

No vidro da porta, o reflexo mostrava o contorno indistinto dela e de Outubro.

Não havia como negar — eram rostos humanos.

E mesmo quando Outubro assumia a forma de gata branca, continuava adorável.

Os companheiros à sua volta eram, de fato, encantadores.

E ela?

Zhou Yuchen olhou seu reflexo no vidro, perdida em pensamentos.

“Falei tanto, mas ainda assim você não ouviu nada do que eu disse, não é?”

“Na verdade, já estou bem melhor. Obrigada.”

“...”

Uma conversa estranha.

Uma pergunta, uma resposta e fim.

O sol se punha, alongando as sombras das duas.

“Estou pensando em contar a eles. O que acha?”

Desta vez, Zhou Yuchen tomou a iniciativa.

Outubro pareceu surpresa e devolveu a pergunta: “Sério? Não tem problema para você?”

“Bem... cedo ou tarde saberão, melhor contar logo. E, afinal, não foi você que disse? Não há razão para não podermos conviver.”

A voz de Zhou Yuchen era suave, talvez inaudível para outros, mas Outubro, sendo uma homem-besta da tribo dos felinos, ouviu perfeitamente e assentiu.

Então, as duas abriram a porta e entraram no quarto.

...

...

Quem sou eu?

Zhou Yuchen se fez essa pergunta.

A resposta que encontrou foi bestial inferior, ou melhor, homem-besta. Mas, fora de sua percepção, havia algo mais antigo e exato.

Vinda das estrelas distantes, ela era uma errante que perdera a terra natal, perdera o lar.

Mas essa memória e linhagem, ao longo dos milênios, se diluíram até quase desaparecer, perdendo o sentido original. Agora, o corpo e a alma que restavam pertenciam apenas àquela chamada Zhou Yuchen, e nada mais.

As lembranças do passado eram dela, o caminho do futuro também. Ninguém poderia mudar quem ela era.

Ser cada vez mais forte, proteger a terra onde cresceu — era tudo o que podia e devia fazer.

Sim, era isso.

Zhou Yuchen pensou assim e fechou os olhos.

A cortina, com precisão, barrava o tênue luar. O silêncio da noite dissolvia sua própria presença, e todo o mundo parecia derreter-se além da consciência de Zhou Yuchen.

...

A sombra continuava a se expandir.