Capítulo Dezenove: A Jovem Solitária à Deriva

A brisa do mar trazia consigo um leve toque salgado.

“Papai, mamãe, para onde estamos indo?”

Sobre a amurada do convés de um navio de passageiros de tamanho mediano, uma família observava o horizonte marítimo. Era uma menina, encantada com o cenário, quem fazia a pergunta.

Mas sua dúvida não foi respondida de imediato.

O pai, com a testa franzida, olhava para o oeste, em direção à popa, enquanto a mãe, com o rosto tomado pela tristeza, ainda trazia traços de lágrimas nos olhos.

“Vamos para um lugar onde não há guerras nem conflitos, longe do barulho do mundo, onde só há felicidade e paz,” respondeu o pai, agachando-se para afagar os cabelos da filha.

“Lolo, lembre-se sempre: jamais deixe morrer o entusiasmo no coração. Tenha compaixão pelos fracos, ajude uns aos outros. Não importa a nacionalidade, todos podem ser seus amigos, mesmo que essa amizade seja traída inúmeras vezes. Nunca inicie uma guerra, mesmo que tenha desejos, mesmo que haja algo ou alguém precioso para você. Não confie demais na sua autocontenção humana. Quando proteger se torna pretexto para invadir, quando a honra vira disfarce para o massacre, a guerra perde a justiça, já não há heróis, nem retorno triunfal ou retirada gloriosa – só resta o silêncio e o lamento eternos da morte.”

Ela não compreendia.

Ainda tão jovem, nem sequer havia atingido a puberdade. O tempo passou e aquelas palavras foram quase totalmente esquecidas, perdidas na memória, incapazes de serem revisitadas e compreendidas em sua profundidade. Contudo, ao sentir novamente o cheiro familiar do vento do mar, tudo pareceu fazer sentido.

A princesa sem povo, desde o momento em que deixou o palácio da Cidade Branca, estava fadada a ser uma viajante errante.

Desde aquele dia, enfrentou muitos perigos, criou inúmeros amuletos e ajudou muitos necessitados. Mas, ao mesmo tempo, sofreu várias feridas, abandonou obras inacabadas forçada pela fuga e perdeu oportunidades de usar sua magia para ajudar outros.

Teve pessoas que quis proteger, mas todas se foram. Por isso, para não ver outros sofrerem o mesmo, ela, que não tinha habilidades de combate, dedicou-se a criar amuletos que beneficiariam para toda a vida, protegendo os outros de uma maneira única.

Encontrou lugares para onde queria voltar, mas todos lhe foram tirados. Por isso, para evitar que outros perdessem seus lares como ela, sacrificou parte de sua vida para lançar poderosos encantamentos protetores sobre as terras alheias.

O tempo se escoava na repetição desses atos. Salvou muitos, mas as falhas foram muito mais numerosas.

Para alguém assim, não seria exagero dizer que era a pessoa mais infeliz do mundo. Perdeu quase tudo que poderia estar ligado à felicidade: a terra natal, a família, a irmã de coração, a posição elevada e até mesmo os amuletos que amava criar. Sua vida era um ciclo de feridas, desabrigo e solidão.

E agora, mais uma vez, trilhava o caminho de um exílio solitário.

Qiao Luoheng retirou o grampo do cabelo, permitindo que o vento do mar, uivando ao redor, desalinhasse seus fios, fazendo-os dançar no ar.

...

“Mas, afinal, criamos armas de amuleto apenas para nos defendermos daqueles que nos atacam, não para mostrar nossa força.”

...

Ao lembrar das próprias palavras, algumas lágrimas quentes, porém frias, escorreram por seu rosto.

“Pequena Gansa...

“Onde você está...”

...

“Ei! Pare! Não corra!”

O barulho interrompeu os devaneios de Qiao Luoheng.

Ela se virou em direção ao som.

Uma jovem de vestes estranhas corria desesperada pelo convés. À sua frente, um homem também corria. A diferença era que a garota estava de mãos vazias, enquanto o homem levava um saco desproporcionalmente grande.

Ambos passaram por Qiao Luoheng.

A garota exalava um perfume suave.

Algo familiar, mas difícil de identificar.

Ah, agora se lembrava. Sentira aquele aroma quando, em sua infância, machucou-se e a mãe aplicou um remédio. Devia ser algum tipo de especiaria.

Gostava realmente daquele cheiro.

Mas o perfume se afastou junto com a menina, sumindo no horizonte de sua visão.

Hein?

Hein??

Aquela não parecia uma simples brincadeira, não era?

“Livro mágico vermelho trancado, doce morte até os ossos—

“Pare!”

Com um grito, o bracelete de amuletos no pulso de Qiao Luoheng brilhou intensamente.

Em seguida, ela correu, o mais leve que pôde, indo ao encontro dos dois, alcançando a jovem antes que a luz desaparecesse.

O tempo voltou a fluir.

Esse tipo de feitiço de parar o tempo exigia não apenas um poderoso catalisador – como o amuleto de Qiao Luoheng – mas também grande domínio da magia e complexidade de encantamentos. Quase ninguém no mundo conseguia tal proeza.

Por isso, a surpresa da menina ao ver Qiao Luoheng ao seu lado era evidente.

“Está correndo atrás dele? O que aconteceu?”

“Ele roubou minhas coisas.”

Já suspeitava, mas ouvir da própria boca da garota fez a repulsa crescer em Qiao Luoheng.

De fato, em todo lugar, sempre aparecem esses vermes.

Seu olhar tornou-se gélido. Voltou-se ao homem, que já estava longe, e murmurou palavras suaves:

“Vagueando.

“No crepúsculo.

“O palhaço sem cabeça.”

Arrancou um conjunto de plaquetas metálicas da barra de sua saia, esmagou-as e lançou sobre o convés que balançava levemente.

“Sorriso seco e idiota, a travessura se faz valer!”

“Pum!”

Conseguiu...

Segurando o desconforto causado pelo uso intenso da magia, Qiao Luoheng sorriu para a menina ao lado e disse:

“Pronto, ele tropeçou sozinho. Vá buscar o que é seu!”

Mas a jovem nem se mexeu.

Apenas olhava, atônita, para aquela mulher que acabara de realizar um feitiço impossível.

Se não for logo, ele vai se levantar e será tarde demais... pensou Qiao Luoheng, dando o primeiro passo por ela.

No instante seguinte, a dor aguda na cabeça trouxe a garota de volta à realidade.

“Tome, está bem pesado. Por educação, não abri para ver o que era, mas imagino que seja algo muito valioso, não?”

Diante dela estava uma mulher de cabelo curto, vestindo um vestido simples, mas com acessórios de metal brilhante por todo o corpo, devolvendo o grande saco perdido.

Ué? Eu já não vi essa pessoa antes? Acho que sim, pouco tempo atrás... Ah!

Foi ela quem parou o tempo e fez o ladrão cair! Ela quem me ajudou a recuperar minhas coisas!

“Obrigada!”

“Ah...” Agora foi Qiao Luoheng quem se sentiu constrangida, coçou a cabeça e respondeu: “De nada, não foi nada.”

Sentiu-se um pouco envergonhada e apressou-se em direção à cabine.

...

“Bem... obrigada por tudo...”

Hm?

Qiao Luoheng parou, esperando que a jovem continuasse.

“E desculpe pelo incômodo. E também...” A garota hesitou, buscando coragem para continuar: “Sei que não tenho o direito de perguntar, mas... você é uma Exorcista?”

Como?

O que seria isso? Nunca ouvira esse termo.

“Ah... Menina, não sou Exorcista, nem sei que tipo de pessoa é essa. Se não houver mais nada, vou indo.”

Que situação mais estranha...

Com esse pensamento, Qiao Luoheng apressou o passo.

Começava a se arrepender de ter se envolvido.

Em poucos minutos, gastara quase toda a energia armazenada no amuleto de seu pulso e sua própria magia estava por um fio. Depois, para lançar um feitiço tão estranho quanto o “cair de cara no chão a qualquer momento”, usou até o último resquício de força. Se algum assassino enviado pelo velho ladrão aparecesse, não teria como se defender.

Felizmente, aqueles homens não deveriam receber notícias tão rápido. Ao menos, não estariam neste navio.

Consolando-se, Qiao Luoheng entrou na cabine que dividia apenas com outro passageiro ausente.

“Ufa...”

Finalmente poderia contemplar a paisagem pela janela em paz.

Lembrou-se da pequena com quem cruzara brevemente.

...

“Dizem que a história de Vossa Alteza a Princesa é bem complicada, não é? Teria oportunidade de contá-la para mim?”

...

Seria possível?

Olhando para o amuleto em sua mão, brilhando em azul e ainda manchado de sangue, o talismã que evitava o enjoo no mar, Qiao Luoheng sorriu distraída.

O tempo passou, pessoas e cenários mudaram, mas aqueles pequenos fragmentos de memória sempre permaneceram.

Desta vez, antes de partir, ela deu dezessete amuletos àquela menina chamada Zhou Yuchen. Cada um deles carregava parte do seu coração, capazes de transformar-se em diversas armas e técnicas, para que a amiga tivesse força nas batalhas por vir. E, assim como pensou durante dez anos, esperava que a amiga usasse esses amuletos, com o poder dos seus encantamentos, para lutar bravamente, como se ela própria estivesse sempre ao seu lado, jamais partindo.

Quanto ao amuleto contra o enjoo, recebera-o dos pais quando fugiram para as terras centrais, desmontado do navio “Wulumi”. Depois, ao chegar, ele ficou esquecido numa roupa qualquer, mas agora mostrava sua utilidade. Se não estivesse carregado de energia, teria sofrido muito mais do que simples náuseas.

No fim, tudo acontece como deve ser?

Então, será que a solidão também está incluída nisso?

“...”

Uma sombra se aproximou – devia ser o outro passageiro.

Qiao Luoheng ergueu a cabeça e, de repente, ficou surpresa.

“Você... é você?”