Colegas vindos de todas as partes Capítulo Oito: O Significado da Batalha

Parece que todos estão acostumados a maltratar os recém-chegados.

O dono da loja explora os funcionários novos, o irmão mais velho rouba o lanche do mais novo, e até mesmo um viajante recém-chegado a algum lugar acaba pagando mais caro apenas para pegar uma carruagem.

No palácio, as damas adoram descarregar suas frustrações nas criadas recém-chegadas; no campo de batalha, até mesmo o venerável general acaba, sem perceber, delegando aos recrutas as tarefas mais banais.

Na Academia Imperial não é diferente.

Os veteranos que ingressaram um ano antes também se divertem atormentando os calouros. Eles convencem a administração a organizar um torneio de duelos para testar o nível dos novos alunos, nos quais os adversários são justamente os veteranos do ano anterior.

De qualquer modo, quem já praticou durante um ano sempre será superior aos novatos que nada aprenderam ainda. Assim, esse evento, supostamente um torneio, nada mais é que um banquete onde os veteranos se divertem esmagando os recém-chegados.

Afinal, eles também passaram por isso no ano anterior.

A administração da academia já está acostumada a realizar esse torneio todos os anos, pois, de fato, é uma excelente oportunidade de aprendizado para os novatos, e, mais importante, caso algum talento excepcional seja descoberto durante a apresentação, pode-se abrir uma exceção e permitir sua entrada direta no gabinete interno, poupando muitos desvios.

O torneio está marcado para daqui a três dias, no campo de treinamento.

Os jovens do 502 já praticaram antes, cada um com seu próprio estilo de combate, portanto possuem uma boa quantidade de energia espiritual; caso contrário, não teriam coragem de viajar até a capital para se inscrever na Academia Imperial.

Exceto por uma pessoa.

O próprio segurava a espada, olhando com olhar vazio para um ponto fora da janela.

Não era surpreendente: Wu Xin Yu nunca havia praticado antes.

Recentemente, começou a aprender as técnicas da Espada das Nuvens Flutuantes, mas só dominara superficialmente o estilo do vento.

Se perdesse rapidamente no torneio, seria apenas motivo de riso, sem levantar suspeitas, pois os examinadores daquele ano eram extremamente justos, sem qualquer erro na seleção. No máximo, diriam que ele era o mais fraco dos aprovados por pouco.

O problema é que, se ele realmente utilizasse qualquer movimento da Espada das Nuvens Flutuantes durante o torneio, os anciãos presentes logo perceberiam, e então, mesmo que não descobrissem o segredo, jamais teria outra chance de praticar em segredo.

Pensando nisso, Wu Xin Yu sentiu-se mais relaxado.

Provavelmente, os veteranos não seriam cruéis; bastava apenas aceitar a derrota.

Aceitar a derrota, nesse contexto, significava não se esforçar no torneio.

Mas a prática da Espada das Nuvens Flutuantes não podia parar.

Ele apertou os punhos, decidido, e saiu com a espada.

...

No fundo, apenas Tu Yi não tinha arma consigo.

Segundo ele, preferia usar a força do próprio corpo, atacando diretamente os adversários e assim realizando sua estética violenta.

Por isso, os jovens do 502 lhe deram o apelido de “Apreciador das Artes Marciais com as Mãos Livres”.

Wu Zhi Yong, por sua vez, carregava em sua bagagem um grande escudo.

Como era de se esperar, era obra do Pavilhão Shen Kun.

O que ninguém imaginava era que o escudo era feito de ferro meteorítico.

Seu apelido era “Força de Mil”, o que parecia exagerado, mas não sem razão.

O escudo pesava exatamente nove quilos, ou duzentos e setenta jin, impossível de ser levantado por uma pessoa comum.

Mas Wu Zhi Yong conseguia erguer o escudo com uma mão, e até mesmo arremessá-lo.

Um verdadeiro prodígio.

Mas seu colega de cama inferior era ainda mais peculiar.

“Magia Explosiva” Zhou Tian Wei.

Se não me engano, ele e Wu Zhi Yong trouxeram uma mala cheia de bagagens.

Wu Zhi Yong trouxe o escudo; Zhou Tian Wei, uma vara mágica.

Segundo ele, era um presente de aniversário do pai, quando fez dez anos, mas o objeto era tão perigoso que dificilmente seria dado a uma criança.

Na festa de aniversário, brincou com a vara e acabou explodindo todo o quarto.

Tentou demonstrar o ocorrido, mas logo foi impedido pelos demais.

Os olhares voltaram-se para Tao Zhi Xiang, que, sorrindo, retirou de algum lugar das vestes duas lâminas finas e curvadas.

Cortou, com precisão, um inseto que passava por ali, e só então se ouviu o som das lâminas rasgando o ar.

“Rápido, não? Essas lâminas são caras.”

Eram lâminas curvas típicas de Gao Mandel; à primeira vista, não pareciam tão poderosas quanto as armas dos outros dois, mas, combinadas com outra técnica, tornavam-se assustadoras.

Tao Zhi Xiang preferiu não demonstrar mais, por falta de espaço no dormitório e para preservar um pouco de mistério.

Quanto a Wu Xin Yu, além de não possuir energia espiritual, nada tinha de especial, e ele confessou que estava apenas começando a praticar a Espada das Nuvens Flutuantes.

Por fim, Zhou Yu Chen.

Seu sache perfumado podia ocultar o próprio odor, mas ela não pretendia revelar isso.

Sua arma, na verdade, eram as luvas.

Inicialmente, nem isso queria contar, mas como todos já haviam apresentado suas escolas, e sendo todos adolescentes sinceros, não havia motivo para esconder. Mais importante, ela queria mesmo exibir suas luvas.

Diferente da maioria das armas, estas luvas não vieram do Pavilhão Shen Kun.

Ao contrário, foram dadas por um mestre cuja técnica superava muitos dos artesãos do Pavilhão Shen Kun.

Foi há pouco tempo, mas parecia que se passaram séculos. Ela decidiu guardar isso no coração.

“Rosa de Cinábrio” possuía múltiplas propriedades.

Protegia as mãos da dona contra qualquer ataque físico ou mágico, servia de canal para a energia espiritual e podia reproduzir movimentos de várias armas, como espada, arco e até mesmo a vara mágica de Zhou Tian Wei — se desejasse.

Também era capaz de voar ao vento. Claro, todas essas habilidades exigiam grande energia espiritual, razão pela qual Zhou Yu Chen não voou diretamente até a capital.

Todos eram muito talentosos, pensava Wu Xin Yu.

De fato, ele era apenas um aprendiz...

...

...

Hoje, as nuvens pareciam sombrias.

Os dois lados do campo de treinamento estavam lotados de pessoas, facilmente identificáveis como alunos da Academia Imperial. No palco central, havia uma fileira de pessoas: eram os mentores e anciãos da Academia.

Se não me engano, naquela época, havia milhares esperando pela avaliação na porta da Academia Imperial, mas agora, no setor dos novatos, restava menos de um décimo.

Mas isso já era o suficiente.

Em apenas um dia, quase cem alunos enfrentariam os veteranos em duelos, o tempo era apertado e o início não podia esperar.

Todos olhavam ansiosos para o diretor do palco.

O diretor atual da Academia Imperial era um ancião chamado Luo Ying.

Seu cabelo já estava branco, o rosto marcado por rugas, corpo magro e de estatura baixa, parecia um velho comum. Mas, ao se aproximar, percebia-se uma força imponente emanando de seus ossos, provocando vontade de fugir.

Talvez isso estivesse relacionado à sua técnica de cultivo.

Nos contos, o cavaleiro justo transmite sempre uma sensação de segurança, reservando sua fúria apenas aos inimigos. Luo Ying, porém, era diferente: inspirava uma aura de antagonista, pois sua técnica era uma arte proibida ancestral — Ocidente Treze Retornos.

Conta-se que, há muito tempo, o continente central e a Cidade Branca travaram uma guerra gigantesca.

Os soldados enviados eram centenas de milhares, mas a história se passa em um exército de dois mil.

O comandante, Geng Gong, recebeu ordens de defender a Cidade Jin Pu, bloqueando o único caminho entre o reforço da Cidade Branca e as tropas da linha de frente. Contudo, em menor número, manter aquela cidade à beira do colapso era quase impossível.

Faltava comida, água e medicamentos, e o clima arenoso de Gao Mandel, ao noroeste de Wu Ban, agravava o sofrimento. O número de mortos e feridos aumentava rapidamente.

Após quinze dias, Jin Pu estava prestes a cair, condenando soldados e civis ao massacre, e permitindo aos reforços inimigos alcançar a capital sem resistência.

Mais dois dias e os portões caíram.

Os soldados, já enfraquecidos, não resistiram, caindo um por um sob as lâminas inimigas.

Qual era o sentido da batalha?

Por causa de algo no coração, por um bem precioso, por pessoas queridas, os fracos explodiam em força, resistindo ao inimigo.

A justiça não era o motivo da luta.

Naquele momento, não havia mais justiça; todos estavam encurralados, com a pátria às costas.

No desespero, o potencial humano é incalculável.

Geng Gong era forte e, somado à raiva pela perda dos companheiros e à consciência de que, se não defendesse Jin Pu, perderia sua terra natal, sentiu uma energia infinita, como se os deuses lhe concedesse força.

Não lutava por egoísmo, nem por uma bandeira vazia de justiça.

Não era sem sentido, nem sem piedade.

Mas aquele simples desejo de proteger a terra natal fez com que sua fúria assassina transbordasse.

Eliminou todos os invasores, mas não foi suficiente.

Uma força terrível e indescritível guiou sua espada, sepultando todos os vivos que via, incluindo antigos companheiros e inocentes.

Mas salvou a capital.

No fim, dos dois mil soldados, apenas treze retornaram à terra natal, segundo os registros históricos.

Assim, a técnica assassina ficou conhecida como “Ocidente Treze Retornos”.

Essa técnica, ao que parece, perdeu-se, ou talvez nunca tenha existido, sendo apenas a última obra de um general saudoso antes da morte.

Mas Luo Ying dominou-a, controlando-a, tornando-a a base de seu poder.

Quanto ao motivo, ele não pretendia revelar a ninguém.

Alguém levantou-se.

De cada lado, um, caminhando ao centro do campo de treinamento.

A batalha começou.