Dias calorosos na estação fria Capítulo Trinta e Um O passado levado pelo vento

O mundo é relativo.

Quando se está na Terra Central, pode-se dizer que a Cidade Branca fica a oeste, a Ilha de Cristal a leste, os Polos ao norte e o Mar do Sul ao sul. Mas, partindo da Cidade Branca, parece que a Terra Central está a leste e a Ilha de Cristal, por sua vez, a oeste. O mesmo vale para a Ilha de Cristal.

Quando eu estava na Vila da Ponte, acreditava que a Capital Imperial ficava num norte inalcançável. Porém, ao chegar à Academia da Capital, conheci colegas vindos de todas as partes e só então percebi que, além da Capital, havia ainda Linyi, e além de Linyi, Yinxian e Monte Nebuloso, e até mesmo muitos outros lugares ainda mais distantes. Em comparação com a distância entre a Vila da Ponte e a Cidade Imperial, esses lugares estavam muitas vezes mais longe.

Sentado numa cadeira, envolto em um casaco grosso de algodão e tomando chá quente, Wu Xinyu recordava todos os acontecimentos vividos ao longo daquele ano.

O encontro inesperado com Tu Yi, a surpreendente jornada até a capital para prestar exames, as amizades com colegas de todos os cantos, as incontáveis danças com a espada ao pôr do sol, o mestre Yi, que generosamente lhe concedeu um fluxo constante de energia espiritual, o misterioso reitor que parecia ter vivido muitas histórias, e ainda...

A xícara de chá quente que segurava agora fora preparada por Outubro, com as próprias mãos.

“O tempo passa rápido, não é mesmo?”, disse Wu Xinyu ao pequeno gato ao seu lado.

Ele está sempre fluindo, não importa se queremos que desacelere, pare ou acelere, ele nunca atende às nossas vontades, apenas segue seu curso traçado, ignorando tudo o mais.

Os grandes rios correm do alto para o baixo, o sol, a lua e as estrelas nascem a leste e se põem a oeste, as estações se sucedem sem cessar. O tempo nunca é palpável, mas está em todas as mudanças, constantemente lembrando as pessoas de sua existência.

O tempo passa rápido. Quando o vento outonal melancólico se transforma em uma rajada cortante, isso significa que o longo inverno da Capital está prestes a chegar. E todas as memórias vão se dissipando com o vento, restando apenas as lembranças.

“É verdade”, concordou Outubro.

O tempo voou depressa demais. Pensar no encontro de anos atrás na Vila da Ponte fazia tudo parecer como se tivesse acontecido ontem. Sob o mesmo céu noturno, a diferença era estar em terras distantes; ambos cresceram muito com o passar dos anos.

E também neste ano. Quando entrou na Academia da Capital, Wu Xinyu mal conseguia passar nas provas sem recorrer a pequenas trapaças. Agora, dominava completamente a Técnica da Espada das Nuvens Flutuantes no estilo Vento Suave e já tinha uma boa noção do estilo Turbilhão. Embora isso devesse muito à ajuda de Outubro e do mestre Yi, era inegável que ele próprio havia, de fato, aprendido técnicas de combate.

Outubro também se transformou bastante. A Técnica da Espada das Nuvens Flutuantes era, afinal, a verdadeira obra do mais poderoso mestre espadachim, Lin Feng. Mesmo depois de tanto tempo, era possível sentir a intenção cortante da espada nas entrelinhas; bastava fechar os olhos e meditar para vislumbrar o cenário dos antigos mestres em batalha. Mesmo sem dominar os movimentos da espada, apenas ser banhado por essa intenção já era suficiente para fortalecer enormemente alguém.

Quem frequenta uma sala de orquídeas, com o tempo deixa de notar seu perfume; quem entra numa loja de peixe, logo deixa de sentir o cheiro forte. Anos estudando artes marciais avançadas ou mesmo sagradas na biblioteca, mesmo que não seja um gênio, tornam qualquer um mais forte que as pessoas comuns — isso era um fato indiscutível.

Por isso, mesmo a Academia da Capital, sendo a mais prestigiosa da Terra Central, de Linyi e talvez de todo o continente, ainda mantinha a distinção entre o Pavilhão Interno e o Externo.

O objetivo de Wu Xinyu ao se dedicar tanto ao treinamento era entrar no Pavilhão Interno e, assim, estudar a obra original da Técnica da Espada das Nuvens Flutuantes.

Contudo, para entrar no Pavilhão Interno, era preciso passar por uma seleção dezenas de vezes mais rigorosa que a do exame de admissão. Só com o estilo Vento Suave e Turbilhão não seria suficiente. E, ainda por cima, com um corpo sem energia espiritual, talvez só aprendendo também o estilo Vendaval, com a ajuda de Outubro, teria alguma esperança.

Isso certamente ainda levaria muito tempo.

Assim pensava Wu Xinyu.

Assim pensava Outubro.

No começo, ela se aproximou daquele garoto porque, como Lin Feng, ele também não possuía energia espiritual. Por isso, teria mais chances de dominar a Técnica da Espada das Nuvens Flutuantes, e somente com esse poder lendário ela poderia expulsar os invasores que tomaram sua Ilha de Cristal.

Ela ajudava Wu Xinyu a memorizar os textos em segredo e, como pagamento, ele deveria ajudá-la a recuperar sua terra natal no futuro.

Era para ser apenas uma relação de mútuo proveito.

Pelo menos deveria ser assim.

Mas agora, parecia que talvez ela não tivesse mais tempo de esperar por esse dia.

Além disso, o objetivo inicial parecia ter mudado sutilmente.

...

...

Apenas por estar banhada nesta luz, neste instante, Outubro já se sentia suficientemente feliz.

...

...

Mas era mentira.

Ninguém se contentaria em ser apenas um animal de estimação, sempre presente, chamado ou dispensado quando convém ao outro. Se o tempo restante é tão curto, se a felicidade está ao alcance, por que não agarrá-la agora?

Mesmo que o sol esteja se pondo e o amanhã não venha, pelo menos neste momento...

Outubro saltou ao chão e, procurando uma desculpa, tomou forma humana.

“Está muito frio, vou buscar um casaco com a Ah Zhou.”

“Hum. — Mas, se está com frio, por que não se aninha logo no meu colo?”

“É mesmo?”

Com um sorriso travesso, Outubro largou o casaco que acabara de pegar e sentou-se, de repente, no colo de Wu Xinyu.

“Assim?”

“...!!!”

“Eu... eu não quis dizer isso...”

“Shhh…”

Outubro pousou o dedo nos lábios de Wu Xinyu, interrompendo sua confusa tentativa de explicação.

“Foi você quem me chamou para o seu colo, sabia?”

Apesar de ser inverno, Wu Xinyu sentiu o rosto queimando.

Ele olhou para o rosto de Outubro tão próximo e desviou o olhar, instintivamente.

Já... já estavam quase nesse ponto...

Pensava Outubro, o coração disparado.

Assim está bom, me abrace só mais um pouco. Neste destino incerto, fique comigo só mais um pouco.

Quanto mais se afundava, mais difícil era sair, e quanto mais difícil sair, mais ela se afundava.

Mas antes que o fim chegue, que possa segurar com força essa felicidade.

Os bigodes quase invisíveis da raça dos gatos espirituais já roçavam o rosto de Wu Xinyu, causando uma leve cócega.

Um pouco desconfortável.

Era preciso agir.

Ou a afastava, ou deixava os bigodes se aproximarem mais ainda.

O que fazer...

Antes que Wu Xinyu tomasse uma decisão, Outubro lhe tirou o poder de escolha.

O aroma fresco de lótus na chuva da noite vinha dos lábios de Outubro.

Ela abraçou Wu Xinyu, que ficou paralisado feito um tolo, e beijou apaixonadamente os lábios do rapaz amado.

Aos abraços no vento frio, ambos sentiam o calor um do outro.

Silêncio.

Ninguém sabe quanto tempo passou — talvez um minuto, talvez dez.

Outubro afastou os lábios e sussurrou ao ouvido de Wu Xinyu:

“E então, não conseguiu resistir ao feitiço dos gatos espirituais? Hehe…”

“Que tipo de feitiço é esse…” murmurou Wu Xinyu, “você nem usou nada! Simplesmente me prendeu sem me dar chance de reagir.”

“Você não tem graça…”, Outubro fez beicinho, desapontada. “No enredo normal, você deveria ficar completamente submisso, não?”

“Por que teria de ser assim… Se sempre foi você quem faz todo tipo de travessuras.”

Ah...

“Tudo isso...

“É mesmo o que sente?”

Outubro parecia decepcionada.

“Quem sabe?”

“Eu tenho que adivinhar?!”

“Aliás, você não sabe mesmo usar ataques mentais? Quer tentar em mim?”

Hein?

Hein?!

“É sério?!”

Wu Xinyu assentiu em silêncio.

“Então, lá vai eu…”

“Ahhhhh, o que vocês estão fazendo?!”

O grito vindo da porta assustou Outubro, que saltou três palmos de altura, voltou à forma de gata e aterrissou na mesa.

Ambos olharam para a porta: ali estava a pequena figura de Zhou Yuchen, trazendo uma enorme bolsa de castanhas açucaradas.

“Yuchen, você… por que voltou tão cedo?”

Tentando aliviar o constrangimento, Wu Xinyu perguntou, com voz trêmula.

“Ah, talvez porque muita gente tenha ido ao Festival das Lanternas de Gelo nos arredores leste, então não havia muitos por aqui, consegui comprar rapidinho.” Zhou Yuchen respondeu naturalmente, fechando a porta e indo até a cama. “Ué? Por que minha roupa está aqui?”

Wu Xinyu e Outubro trocaram olhares, o clima voltou a ficar um pouco estranho.

“Não é nada, só peguei emprestado porque estava com frio… Qual o problema?”

Outubro reagiu primeiro: comparado ao que ela e Wu Xinyu haviam feito há pouco, aquilo não era nada.

Embora fosse questionável se ela realmente havia sentido frio ou se era só uma desculpa… Bem, talvez só Outubro soubesse a resposta.

“De qualquer forma, eles também foram ao Festival das Lanternas de Gelo, certo?”

“Sim, acho que sim.”

O festival era realizado para fazer eco ao Festival das Lanternas do Mar, da Ilha Jinyin.

Todo ano, entre o verão e o outono, os viajantes da ilha distante acendiam lanternas celestes, depositando nelas todos os seus desejos, que voavam em direção à Terra Central.

Para que eles soubessem que as pessoas daquela terra ainda guardavam suas lembranças, sem esquecê-los, quando o inverno chegava, os habitantes da Capital lançavam lanternas sobre o rio nos arredores leste. Elas flutuavam até o Mar de Cristal e, guiadas pelas correntes, desciam até alcançar a Ilha Jinyin na noite seguinte.

Graças a encantamentos, essas lanternas não se apagavam facilmente e continuavam brilhando por muito tempo no Mar do Sul, envolvendo a Ilha Jinyin numa sequência de luzes deslumbrantes.

Às vezes, da costa, podia-se distinguir as formas das lanternas.

“Aquela é uma flor, aquela é uma borboleta, e aquela ali… deve ser uma lanterna de rio?”

“Quem já viu uma lanterna de rio em forma de lanterna de rio… boba!”

Qiao Luoheng bagunçou os cabelos de Eldritch com a mão.

“Mas é mesmo! Olha só!”

Na direção apontada por Eldritch, milhares de lanternas de rio flutuavam.

Elas viajavam desde a distante Capital até a Ilha Jinyin, levando as lembranças e saudades da terra natal para todos os viajantes dispersos.

Mas…

Mas eu…

Mas nós…

O vento do mar, naquela noite de inverno, era úmido e gelado.

No distante oeste, uma menina também sentia aquele vento úmido e frio, em pé no convés do navio, vendo afastar-se a terra onde vivera desde sempre. À frente, o desconhecido e a incerteza; atrás, memórias dolorosas.

No distante norte, outra menina sentira o mesmo vento úmido e frio, carregada nas costas por alguém, caminhando na neve sob um céu estrelado, deixando pegadas profundas e rasas atrás de si.

Hoje, ambas haviam vagado tão longe por tanto tempo. Quando milhares de lanternas da Capital atravessavam o mundo para levar conforto e saudade ao povo da Ilha Jinyin, não havia sequer uma lanterna pertencente ao próprio lar delas.

“Você tem razão, talvez aquela seja mesmo uma lanterna de rio.”

De repente, Luoheng disse algo estranho.

“Acima do céu, mais céu; além da montanha, mais montanha; do outro lado do mar, ainda mar; no fim da estrada, mais estrada — é sempre assim.

“Tudo o que eu prezo vai sumindo aos poucos, todos que amo vão partindo um a um. Já passei por tanta dor, mas sou apenas uma criança.

“Lin, venha para dentro, está esfriando.”

Depois dessas palavras enigmáticas, Luoheng virou-se e voltou para a cabana.

Eldritch ficou parada, imóvel.

Queria dizer alguma coisa, mas uma rajada cortante de vento a fez esquecer tudo — as lembranças, as palavras, tudo se desfez no ar.

Por fim, só lhe restou sair tremendo da beira do mar, entrar na cabana e fechar a porta devagar.

A lua continuava brilhando, as lanternas de rio balançavam suavemente. Era como se ninguém nunca tivesse estado ali; os rastros que pertenciam a elas desapareceram em um instante.