Capítulo 18: Monstro?

Natsu percebeu que, diante do comentário do senhor Wen, não seria adequado insistir no assunto anterior, então mudou o foco para a pedra bruta de jade.

— Senhor Wen, liguei para o senhor há pouco justamente para conversar sobre a possibilidade de desistir daquela pedra de jade. Aqui temos um cliente cuja esposa gostou muito dela, está grávida, e queria saber se o senhor poderia ceder a pedra para eles.

O rosto do senhor Wen, antes cheio de curiosidade, ficou sombrio ao ouvir a proposta de Natsu. Esqueceu-se completamente da atração que sentia pela jovem à sua frente e respondeu de forma ríspida:

— Menina, não ache que só porque te considero especial pode me dar ordens! Primeiro vocês insistiram para que eu comprasse a pedra, quando eu disse que não queria. Depois que concordo, agora querem que eu desista? Está brincando comigo, é isso?

Natsu viu que sua boa intenção fora mal interpretada e, com a raiva recém reprimida voltando à tona, encarou Wen com seus grandes olhos.

— O senhor não sabe conversar direito? Isso nem tinha a ver comigo ou com meu irmão, só quisemos ajudar. Eu até pensei em trocar por uma pedra de jade de qualidade, mas vejo que foi inútil. Melhor o senhor tratar desse assunto diretamente com Yang Yu.

O senhor Wen, ao vê-la reagindo como um gato arisco, suavizou um pouco a expressão, mas logo voltou a ficar sério ao lembrar do problema.

— Se vocês não tivessem se intrometido, não faria diferença para mim ter ou não aquela pedra. Mas agora você quer que eu simplesmente desista? Como vou manter meu nome no círculo de apostas de jade?

Natsu ficou um pouco insegura, mas, pensando no sofrimento do irmão em outra vida, tomou coragem, encarou Wen Hua com ainda mais determinação e retrucou:

— Mesmo que tenhamos nos intrometido antes, o senhor não deveria falar assim. Está abusando do seu poder!

As palavras de Natsu saíram sem pensar, querendo apenas superar a postura de Wen Hua e fazê-lo ceder, esquecendo-se que havia outras pessoas ali.

Mal terminou de falar, uma voz clara e limpa ecoou ao lado:

— Quem diria que o neto mais estimado do velho Wen recorrer a intimidação para dificultar a vida de uma jovem?

Wen Hua se voltou para a voz e viu um homem bonito vestindo uma camiseta rosa, que o olhava com um sorriso irônico. O coração de Wen Hua deu um salto: “Por que esse azarado apareceu justo hoje?”

Natsu também olhou para ele e reconheceu, um pouco constrangida, o mesmo Achen que encontrara naquele dia no mercado de antiguidades de Pan Yuan. Sorriu e assentiu, agradecendo por ter falado em seu favor.

Achen retribuiu o sorriso, com um brilho sutil nos olhos, quase imperceptível.

Wen Hua, observando a relação entre os dois, ficou inquieto. Se Achen não estivesse ali, jamais abriria mão da pedra de jade e aproveitaria para dificultar a vida de Yang Yu e da jovem. Mas, com Achen envolvido e ainda por cima conhecido da garota, não podia ignorá-lo. Parecia que estava destinado a não ficar com aquela pedra.

Relutante, declarou:

— Já que conhece Achen, não vou discutir. Posso abrir mão da pedra, mas com uma condição: quero que ela seja aberta na minha presença e que eu possa trabalhar pessoalmente o jade extraído.

Ao terminar, sua expressão revelou uma ponta de tristeza. O valor da pedra vinha de sua pesquisa, acreditando que dentro dela havia jade de primavera com cor, que seu avô sempre desejou para um ornamento especial. Por isso queria tanto aquela pedra.

Agora, tendo perdido a oportunidade, ao menos poderia trabalhar o jade. Pena que seu avô não teria o ornamento.

Achen, vendo Wen Hua ceder, olhou para o irmão Tigre:

— E então, Tigre, o que acha?

— Bem… — Tigre hesitou. Não era por duvidar do talento de Wen Hua, sabia bem da reputação da família Wen. Mas tinha chamado Je e Achen para fazerem as joias, e não sabia se eles aceitariam trocar de artesão.

Achen percebeu sua hesitação, bateu no ombro de Tigre e assegurou:

— Não se preocupe, Tigre. Ter o segundo Wen trabalhando para você é uma honra, não nos incomoda.

Tigre, aliviado, respondeu prontamente a Wen Hua:

— Então está combinado.

Em seguida, voltou-se para Yang Yu:

— Yang Yu, traga a pedra de jade.

Yang Yu, vendo seu plano cuidadosamente armado se desfazer tão facilmente, ficou frustrado, mas não ousou contrariar Tigre. Entrou na casa e trouxe a pedra de jade.

Natsu sempre quis saber que tipo de pedra de jade era capaz de provocar tanta disputa. Ao ver Yang Yu trazer a pedra, concentrou-se ao máximo.

Era uma pedra bruta com casca negra, com neblina amarela, indicando que provavelmente geraria jade de cor violeta.

Ela examinou mais de perto: sob a casca, havia uma camada branca, e cerca de quinze centímetros adentro, um tom suave de violeta aparecia, muito tênue, semelhante ao jade translúcido de tipo gelo, caso fosse transformado em joia.

Quando já pensava em se afastar decepcionada, percebeu uma faixa de vermelho delicado, vibrante como flores de pessegueiro, entrelaçada com o violeta, tornando-o ainda mais belo.

Infelizmente, o vermelho era escasso e logo desaparecia, suficiente apenas para um bracelete. Se não fosse para joia, poderia ser usado para esculpir um ornamento de Magu apresentando longevidade.

Depois de examinar o interior da pedra, Natsu disfarçou e voltou para junto do irmão.

Hua Qing, sempre atenta aos movimentos de Natsu, apressou-se a segurar seu braço e cochichou de modo provocador:

— Natsu, aqueles dois rapazes são mesmo encantadores, especialmente o de rosa, um verdadeiro prodígio. Por que não o conquista?

Apesar do tom baixo, Natsu ouviu e franziu a testa, respondendo automaticamente:

— Hua Qing, não fale do que não sabe. Eu não tenho nada com nenhum deles!

Hua Qing olhou para ela com desdém e retrucou:

— Ah, eu sei que você protege sua irmã, mas não pode impedir que ela conheça homens. Não acha que vai ficar ao lado dela para sempre, sem casar? Eu diria que os dois são ótimos, mas não gosto do Wen Hua, ele é autoritário. Prefiro o prodígio de rosa, mais gentil e atencioso. Natsu, faça o possível!

Ao terminar, piscou para Natsu com ar de cumplicidade.