Capítulo 11 – O Encontro dos Irmãos

Ao sair do Mercado de Antiguidades do Jardim Pan, Xue Ziyue fez uma ligação e entrou diretamente em um táxi rumo ao Centro de Comércio Internacional. Quando chegou à pista de patinação subterrânea do centro, avistou um rapaz alto, de feições delicadas, vestindo uma camisa de manga curta amarela e calças jeans azul-escuras. Ele discutia com um casal de sua idade, e Xue Ziyue apressou-se até o rapaz, envolvendo calorosamente seu braço, mudando a postura gentil de antes, e, diante dos dois, falou com voz manhosa:

— A’Lou, quem são essas pessoas?

O rapaz, surpreendido pela atitude de Xue Ziyue, estremeceu levemente, forçou um sorriso e lhe perguntou:

— Como você soube que eu estava aqui?

— Ora, eu te liguei agora mesmo e você disse que estava aqui patinando com amigos! — respondeu ela, com grandes olhos negros brilhando de inocência, de um jeito que despertava imediatamente a vontade de protegê-la.

Contudo, ao vê-la assim, A’Lou sentiu vontade de levar a mão à testa e lamentar ao céu. De fato, ele atendera uma ligação há pouco e, preocupado com o que estava acontecendo, revelara sua localização sem sequer verificar quem era. Se soubesse que era essa garota, jamais teria dito. Pensando nisso, lançou-lhe um olhar e voltou-se para o casal à sua frente, decidido a ignorar a presença dela.

— Muito bem, vamos continuar de onde paramos. Yunfeng, você chama Guo Dong e Wang Nan; Feifei, procure Hong Lizhen; eu irei atrás de Yang Yu. Encontramo-nos aqui. Todos de acordo?

— A’Lou, mantenho minha opinião: não concordo com esse plano! — protestou Yunfeng, ajeitando os óculos com expressão desaprovadora.

— Yunfeng, vai deixar mesmo Hong Lizhen continuar enganando Yang Yu? — rebateu A’Lou, arqueando as sobrancelhas, também discordando.

Sentindo-se ignorada, Xue Ziyue ficou descontente, mas, ao perceber que o assunto envolvia Yang Yu, logo lhe veio à mente um rapaz baixo, de aparência comum, jeito honesto e roupas espalhafatosas de novo-rico. Lembrou-se de que Yang Yu era amigo de infância de A’Lou. A família de Yang Yu tinha uma joalheria, viviam razoavelmente bem, e, depois de conseguir uma fonte de pedras brutas de jade, passaram a negociar exclusivamente essas pedras. Assim enriqueceram, e Yang Yu começou a exibir sua riqueza por toda parte.

No entanto, por ser comum de aparência, não atraía meninas; e as poucas que demonstravam interesse estavam atrás de seu dinheiro. Foi enganado várias vezes. Por isso, A’Lou sempre o ajudou no passado, tornando-se grandes amigos. Mesmo quando A’Lou ficou em coma, apenas Yang Yu permaneceu ao seu lado, visitando-o frequentemente e até pagando algumas despesas médicas, o que possibilitou que A’Lou resistisse tanto tempo.

Pensando nisso, Xue Ziyue sentiu vontade de ajudar Yang Yu, como uma forma de retribuir a dívida de uma vida anterior.

Sem hesitar, apertou forte o braço de A’Lou:

— A’Lou, afinal, do que vocês estão falando?

Diante do ar de inocência de Xue Ziyue, A’Lou não teve escolha senão, resignado, explicar:

— Yueyue, Yang Yu foi enganado de novo. Quero trazer a garota aqui e desmascará-la na frente de todos, mas Yunfeng acha imprudente. Por que estaria errado?

— E o que foi que Yang Yu perdeu dessa vez? — indagou Xue Ziyue, observando o irmão com ternura, desejando que, nesta vida, A’Lou não passasse uma existência inteira numa cama de hospital.

— Dessa vez, Yang Yu deu uma pedra bruta de jade para Hong Lizhen. Ora, que estudante precisa de uma pedra dessas? Ela quer é apostar. Se der lucro, melhor ainda; se perder, não gastou nada. Muito conveniente! — exclamou A’Lou, frustrado, batendo as mãos contra as próprias coxas, aborrecido com a ingenuidade de Yang Yu.

— Apenas uma pedra de jade? Hoje mesmo comprei uma por cem reais. Se já deu, não faz mal. Por que tanto drama? — retrucou Xue Ziyue, pouco impressionada. Sabia que a família de Yang Yu vendia pedras de jade, mas, geralmente, as que ele acessava eram como aquelas que ela mesma comprara pela manhã, de pouco valor. Não via motivo para tanta preocupação.

— O quê? Você apostou em pedras? Sabe que, de cada dez apostas, nove resultam em perda! Como pode me esconder isso? — exclamou A’Lou, mudando o foco de Yang Yu para Xue Ziyue. Sempre soubera que seus tios eram avarentos com eles, mas isso não justificava o risco de apostar em pedras de jade — um caminho que podia levar à ruína. Apesar de não terem muito dinheiro, não queria que a irmã adquirisse esse mau hábito!

Na verdade, A’Lou era o irmão gêmeo de Xue Ziyue, chamado Xia Zilou.

Vendo Xia Zilou à beira de perder o controle, Xue Ziyue suspirou, coçou os ouvidos e, para agradá-lo, balançou suavemente seu braço:

— Irmão Lou, foi só uma compra para brincar, não comprei mais. Agora, vamos resolver primeiro o problema do seu colega. Depois conversamos sobre mim, combinado?

Enquanto falava, ela apertava o braço do irmão com mais força, deixando claro que não largaria até ele concordar.

Diante do gesto afetuoso da irmã, o coração de Xia Zilou amoleceu, mas, para não demonstrar, fez cara séria e puxou o braço da mão dela.

— Muito bem, falaremos depois sobre isso. Quanto à pedra bruta que Yang Yu deu para Hong Lizhen, não é dessas baratas de cem reais, mas sim daquelas de cinco mil por quilo. Dizem que pesa cem quilos. O tio Yang já tinha negociado com um cliente, mas Yang Yu acabou presenteando a moça. Sem argumentos para convencê-lo a desistir, pediu minha ajuda para recuperar a pedra, nem que seja comprando de volta, pois a palavra já estava dada.

Ao terminar, Xia Zilou recordou a voz resignada e indulgente do tio Yang ao telefone e, ao mesmo tempo que sentia inveja, também se comoveu com a situação do homem.

Xue Ziyue, percebendo a inveja nos olhos do irmão, soube que ele lamentava não terem pais, restando-lhes apenas um ao outro. Com ternura, apertou seu braço, querendo afastar aquela tristeza.

Feifei, ao lado, sentiu uma pontada de ciúme ao ver a proximidade dos dois. Xia Zilou era o monitor que ela admirava, e como podia ser tão íntimo de uma estranha, contando até os assuntos de Yang Yu para ela?

Não podia permitir isso, nem que continuasse acontecendo!

Determinada, ela declarou:

— Monitor, o caso de Yang Yu é um assunto da turma. Não é apropriado você contar tudo assim, sem reservas, para uma pessoa de fora!