Capítulo 106: Persuasão

No entanto, Xia Ziyue desconhecia que sua expressão ansiosa, captada pelos olhos de Mu Lichen, fosse interpretada de maneira errada. Mu Lichen acreditava que ela ansiava pelo encontro com Xia Ziluo, pensando que para ela o mais importante era Ziluo, o que lhe causava um certo aperto no coração. Felizmente, Ziluo estava se preparando para o exame preparatório da Universidade de Yale; uma vez aprovado, ele provavelmente iria para os Estados Unidos. Naquela altura, não haveria mais aquele incômodo “cunhado” atrapalhando a relação entre eles.

Com esse pensamento, seu humor melhorou, e ele deixou de se importar com o olhar esperançoso de Ziyue.

O trem chegou à capital da França, Paris, enquanto ambos tramavam seus planos. Assim que desembarcaram, viram Xia Ziluo e Hua Qing, que estavam tão animados quanto Ziyue.

Ziluo não via a irmã há vários meses e, tendo passado alguns anos na França, assimilara o calor humano dos locais. Ao avistar Ziyue, quis imediatamente abraçá-la com força.

Mas antes que pudesse alcançar a irmã, a grande mão de Mu Lichen estendeu-se e puxou Ziyue para seu abraço, fazendo com que Ziluo ficasse no vazio.

Ziluo, frustrado por não poder abraçar a irmã, olhou para Ziyue com um misto de incompreensão e mágoa, esperando que ela lhe desse alguma explicação e consolo.

Hua Qing, observando a cena, compreendia melhor a situação do que Ziluo. Parecia que Ziyue e Mu Lichen estavam juntos, mas o gesto dele era difícil de aceitar. Se fosse um homem comum tentando abraçar Ziyue, o ciúme de Mu Lichen até poderia ser compreendido. Contudo, Ziluo era irmão de Ziyue; o ciúme do futuro cunhado parecia excessivo.

Ainda assim, Hua Qing aprovava a união de Ziyue com Mu Lichen, pois sabia como ele tratara Ziyue no passado. Ela esperava que Mu Lichen trouxesse felicidade para Ziyue.

Vendo a expressão magoada do irmão, Ziyue compreendeu que Mu Lichen apenas queria protegê-la, evitando que Ziluo acidentalmente machucasse o bebê que carregava. Embora ansiasse por revelar a gravidez ao irmão, sabia que aquele não era o momento apropriado e, então, falou para Ziluo e Hua Qing:

“Irmão, Qingqing, não sei se foi por causa da longa viagem de trem, mas estou um pouco cansada. Que tal irmos primeiro ao hotel? Depois, quando eu me recuperar, conversamos com calma, certo?”

Antes, Ziyue sempre ficava no apartamento alugado por Hua Qing e Ziluo, mas desta vez, acompanhada por Mu Lichen, não quis ficar com eles. Além disso, vinha à França para cuidar da gravidez, e Mu Lichen já escolhera a Provença como destino final. A passagem por Paris servia apenas para que os irmãos se encontrassem e conversassem. Por isso, reservaram um hotel em Paris, onde pretendiam ficar alguns dias antes de seguir para a Provença.

Ziluo e Hua Qing desconheciam os planos de Mu Lichen e, embora insatisfeitos, não quiseram ver Ziyue passar por dificuldades. Então, pegaram suas malas e, ao saírem da estação, chamaram um táxi em direção ao hotel reservado por Mu Lichen.

No hotel, Ziluo observou o quarto executivo que Mu Lichen havia reservado; comparado ao apartamento deles, era muito mais confortável, o que diminuiu um pouco sua mágoa por ele não ter ficado com eles.

Ziyue, sem perceber isso, fez uma rápida higiene pessoal e sentou-se para contar a Ziluo e Hua Qing, de forma simples, os acontecimentos recentes, sem esquecer de revelar sua gravidez.

Como esperado, os dois ficaram paralisados ao ouvir a notícia.

Embora apenas alguns meses tivessem se passado desde o último encontro, e o casamento já fosse um fato, o bebê na barriga de Ziyue os surpreendia. Afinal, eles mal haviam alcançado a maioridade; como tudo poderia progredir tão rápido?

Ziluo, cada vez mais desconfiado, preocupava-se mais com a irmã do que respeitava Mu Lichen, e questionou-o sem rodeios:

“Irmão Lichen, sempre te considerei um benfeitor e até um ídolo, mas como você pôde fazer algo assim? Você sabe que Ziyue acabou de atingir a maioridade, como pode agir dessa maneira?”

Mu Lichen, vendo que Ziluo, que sempre o respeitara, agora o confrontava por causa de Ziyue, compreendeu que para aqueles irmãos, o mais importante era o vínculo entre eles. Não sentiu ressentimento, mas, com expressão séria, garantiu a Ziluo:

“Ziluo, sei que o que aconteceu foi minha culpa, mas prometo a você que tratarei Ziyue com todo o meu coração e ninguém, nem eu mesmo, a magoará. Além disso, já fiz uma procuração no escritório de advocacia: caso eu a decepcione ou cause algum acidente a Ziyue, transferirei todos os meus bens para ela!”

Ziluo, que queria apenas que Mu Lichen cuidasse melhor de sua irmã, não imaginava que ele chegaria a esse ponto. Independente da veracidade da situação, essa demonstração de coragem tranquilizou-o bastante.

Então, ele olhou para a irmã, que, ao ouvir aquelas palavras, mostrava uma expressão emocionada e uma felicidade arrebatadora, com as bochechas coradas. Isso o fez desistir de ser o irmão inconveniente, desejando apenas que Mu Lichen cumprisse sua promessa e garantisse a felicidade dela. O resto, para ele, eram apenas coisas materiais sem importância.

Enquanto se emocionava com a dedicação de Mu Lichen, Hua Qing percebeu a ansiedade oculta no sorriso feliz de Ziyue. Seu coração apertou, e achando que devia conversar seriamente com ela, encontrou uma desculpa para levá-la ao quarto, em voz baixa, disse:

“Ziyue, me diga a verdade, você não acredita no relacionamento entre você e Lichen, não é?”

Ziyue sabia que não podia esconder nada de Hua Qing e, diante da pergunta, assentiu:

“Qingqing, você sabe o que sempre me preocupa. Embora tenha a certidão de casamento com Lichen e esteja grávida dele, meu coração não se acalma. Sinto que tudo isso é um sonho, e quando acordar, serei a pessoa sem nada.”

Sua voz suave transparecia solidão, causando uma sensação amarga em quem ouvia.

Hua Qing compreendia os medos da amiga, mas alertou que, agora que Ziyue estava grávida, não podia continuar assim; aquilo poderia prejudicar o bebê. Ela segurou a mão de Ziyue e aconselhou com voz doce:

“Ziyue, acho que você deve reconhecer sua nova identidade. Agora você é esposa do senhor Lichen. Se achar que há problemas entre vocês, o ideal é conversarem abertamente, em vez de guardar tudo para si e sofrer sozinha. O mais importante é que você está grávida; se continuar assim, sugiro que não tenha o bebê agora. Resolva os problemas com Lichen primeiro e depois pense em filhos. Se continuar assim, quem mais vai sofrer será você e a criança.”

Ziyue sabia que Hua Qing falava por seu bem, mas algumas coisas não se resolvem apenas com vontade. Contudo, ela concordava que, com o bebê a caminho, deveria deixar as preocupações de lado para não trazer sofrimento ao pequeno.

Ela sorriu sinceramente para Hua Qing e disse com gratidão:

“Qingqing, eu sei o que fazer, mas não vou desistir deste filho. E ainda quero que ele te considere madrinha!”

Hua Qing, ao ver o semblante de Ziyue mais leve, percebeu que ela havia compreendido algo. Porém, ao ouvir que seria madrinha tão jovem, franziu o nariz e protestou:

“Não quero ser madrinha tão cedo, isso vai me envelhecer! Sou jovem, bonita, estou na flor da idade. Não quero virar mãe de criança antes de aproveitar a vida; isso é assustador!”

As palavras exageradas de Hua Qing fizeram Ziyue se sentir aliviada e feliz, e logo começaram a brincar juntas. As risadas alegres que ecoaram do quarto fizeram Mu Lichen e Ziluo se sentirem mais tranquilos.

Mesmo assim, Mu Lichen continuava preocupado com a saúde de Ziyue. Deu uma olhada na porta, viu que as duas mantinham a distância adequada e então, satisfeito, voltou para o sofá, retomando a conversa com Ziluo.

Com a companhia de Ziluo e Hua Qing, a aparência de Ziyue melhorou muito. Sua saúde estava visivelmente melhor do que quando estivera na Bélgica. Se não fosse pelo fato de que os exames de Ziluo e Hua Qing se aproximavam, Mu Lichen gostaria de passar mais tempo com eles.

Quando estavam prestes a deixar Paris, o presidente Valentin apareceu com Barolo para encontrá-los.

Mu Lichen, insatisfeito com a visita inesperada, mesmo assim convidou-os educadamente para entrarem no quarto, pensando em Ziyue.

“Presidente Valentin, Ziyue ainda está descansando. Posso saber o motivo de sua visita?”

Valentin, encarando a cortesia de Mu Lichen, demorou a encontrar as palavras e, depois de hesitar, disse com cautela:

“Senhor Lichen, eu realmente não queria incomodar Ziyue, mas o designer responsável por um projeto da associação sofreu um acidente e os demais estão ocupados com seus trabalhos. Queria saber se Ziyue poderia assumir esse projeto.”

Após o pedido, ele olhou para Mu Lichen apreensivo. Embora pouco conhecido pessoalmente, ouvira muitos relatos sobre o caráter frio e decisivo do jovem, que não hesitava em eliminar inimigos, tornando-se mais temível que a própria morte.

Mesmo sabendo que o projeto era uma responsabilidade de Ziyue, Valentin não queria desagradar o futuro senhor da família Mu, especialmente por se tratar do filho que ela carregava. Esperava que Mu Lichen fosse benevolente e permitisse que Ziyue aceitasse o trabalho. Caso contrário, teria que buscar outras alternativas.