Capítulo 47: Safira Azul-Centáurea

Normalmente, uma pedra bruta dessas jamais chamaria a atenção de Xia Zi, mas era como se uma força invisível a guiasse, fazendo com que, sem perceber, ela direcionasse o olhar para aquele ponto. Diante de seus olhos, as camadas da casca da pedra pareciam se desfazer uma a uma, até que um azul semelhante ao das centáureas surgiu brilhante, pontilhado por pequenas manchas prateadas que, como estrelas no céu noturno, resplandeciam com esplendor.

Tratava-se de uma peça de jade azul translúcido com um brilho frio, comparável à jade violeta que ela havia adquirido anteriormente na Cidade das Jades. Pensando nisso, sentiu-se realmente sortuda por encontrar, repetidas vezes, exemplares tão excepcionais dessa pedra preciosa. Com alegria, pegou a pedra bruta e caminhou até Mu Li Chen, apresentando sua descoberta com entusiasmo:

— Irmão Chen, o que acha desta peça de jade?

Ao ouvir, Mu Li Chen olhou atentamente para o interior da pedra, surpreendendo-se com o que viu. Jamais imaginou que aquela garota teria tanta sorte, encontrando uma jade de qualidade superior duas vezes seguidas. Isso o fez refletir: talvez ele também tivesse sorte, por tê-la encontrado em meio à multidão.

Pensando nisso, afagou com carinho a cabeça dela e disse suavemente:

— Xiao Zi, você realmente tem sorte. Encontrou mais uma jade extraordinária.

Xia Zi, porém, começou a se incomodar com o hábito constante de Mu Li Chen de lhe acariciar a cabeça, sentindo-se como um animalzinho de estimação. Não se conteve e reclamou:

— Irmão Chen, será que você pode parar de me fazer esse carinho na cabeça? Parece que estou virando um mascote.

Só então Mu Li Chen percebeu que, sem saber quando, havia adquirido esse costume. Achou o gesto reconfortante e, sorrindo, mais uma vez passou a mão nos cabelos dela.

Xia Zi ficou contrariada, pronta para repreendê-lo, mas, ao olhar para o sorriso gentil de Mu Li Chen, que parecia envolver-se em uma aura dourada sob o sol da tarde, ela se perdeu naquele momento e esqueceu de protestar.

Nesse instante, Mu Li Chen percebeu que alguém se aproximava. Rapidamente pegou a pedra de jade das mãos de Xia Zi, colocou-a em um local discreto e disse:

— Xiao Zi, veja se encontra mais alguma pedra interessante. Acho que nossos convidados já chegaram.

As palavras de Mu Li Chen a despertaram de seu devaneio, e Xia Zi, sentindo o rosto corar, abaixou-se para examinar outras pedras e disfarçar o embaraço.

Para sua surpresa, logo encontrou outra pedra bruta promissora.

Era uma pedra de casca branca, marcada por manchas de musgo, e através da camada externa era possível vislumbrar uma jade de tom verde-maçã quase translúcida. Embora pequena, com cerca de dez centímetros de comprimento e largura, ainda assim era uma peça de qualidade.

Esquecendo o constrangimento de instantes atrás, Xia Zi apontou para a pedra e falou com entusiasmo:

— Irmão Chen, o que acha desta aqui?

Mu Li Chen acompanhou seu gesto e ia responder quando, pelo canto dos olhos, viu o velho Wang entrar no recinto acompanhado por Huang Yong Jie e Xia Zi Qi. Lançou um olhar para Xia Zi e voltou-se para cumprimentar os recém-chegados.

— Jie, vocês chegaram.

— Chen, você é terrível! Como veio sem me esperar? — brincou Huang Yong Jie, dando um leve soco no ombro de Mu Li Chen, mas havia um brilho de entendimento em seus olhos.

— Jovens Chen e Jie, fiquem à vontade. Tenho outros assuntos a tratar, qualquer coisa me chamem — disse o velho Wang, saindo discretamente do pátio.

Desde a entrada de Xia Zi Qi, Xia Zi a observava com atenção. Percebeu que, diferente de outros dias, Xia Zi Qi estava mais reservada, vestindo uma calça cargo verde-militar e uma camisa social branca feita sob medida. O conjunto, apesar de simples, realçava sua beleza, exceto pela mão esquerda, que permanecia escondida no bolso.

Xia Zi sabia que ali certamente estava o pingente de jade que dera a Xia Yuan Nan no dia anterior. No entanto, não podia garantir se, após ter sido quebrado, o amuleto ainda mantinha seus poderes especiais.

Mu Li Chen, sem querer perder tempo, voltou-se para Xia Zi Qi:

— Senhorita Xia, seu pai pediu ontem que trouxéssemos você para apostar nas pedras de jade. Pretende se juntar a nós ou prefere escolher sozinha?

Mu Li Chen não fez cerimônia em suas palavras, pois nunca teve vontade de tratar Xia Zi Qi e seu pai com cortesia. Se não fosse por Xia Zi, ele sequer se daria ao trabalho de conversar com eles.

Xia Zi Qi apertou o punho dentro do bolso, enfurecida. Não entendia o que aquele homem extraordinário via naquela garota, a ponto de tomar as dores dela!

Por sorte, seu pai conseguira o pingente da garota. Mesmo quebrado, ainda poderia conter o poder lendário. Com esse poder, Xia Zi Qi acreditava que logo teria aquela garota aos seus pés, fazendo o que quisesse. E, então, até mesmo homens como Mu Li Chen e Huang Yong Jie acabariam se rendendo a ela.

Com esses pensamentos, forçou um sorriso doce e respondeu em tom afetuoso:

— Irmão Chen, obrigada por sua gentileza, mas prefiro acompanhar o irmão Jie. Tenho certeza de que ele me trará sorte!

Lançou um olhar sedutor a Huang Yong Jie, que mal conseguiu conter o enjoo.

Mu Li Chen não suportou ver a expressão autossatisfeita de Xia Zi Qi. Puxou Xia Zi pelo braço e agachou-se diante das quatro pedras brutas de jazida antiga, dizendo sem olhar para trás:

— Sendo assim, Xiao Zi, vamos dar uma olhada nessas pedras. Sabe, as pedras antigas são raridades. É uma sorte encontrá-las aqui na capital, então precisamos examinar com atenção. Quem sabe não encontramos um exemplar extraordinário?

Falou alto o bastante para que Xia Zi Qi ouvisse claramente. Ela, curiosa, aproximou-se e, ao ver o destaque daquelas quatro pedras em relação às demais, sentiu um arrependimento crescer em seu peito, mas, já que havia recusado, restava-lhe apenas observar enquanto os outros escolhiam com cuidado.

Xia Zi percebeu o descontentamento nos olhos de Xia Zi Qi e, discretamente, puxou a manga de Mu Li Chen. Depois, passou a mão sobre duas pedras de casca preta, fingindo hesitação, e disse:

— Irmão Chen, que tal escolhermos a menor? Mesmo sendo o tio quem paga pelas pedras hoje, não seria adequado exagerar.

Mu Li Chen pareceu hesitar, ponderando antes de pegar a menor das pedras de casca amarela.

— Façamos como Xiao Zi sugeriu. Ficamos com essa menor.

Na verdade, ele cogitara adquirir também a maior das pedras vermelhas, que, embora não tivesse a melhor qualidade, impressionava pelo tamanho e serviria como uma bela peça de exibição. Contudo, para não despertar suspeitas em Xia Zi Qi, acatou a sugestão de Xiao Zi e ficou apenas com aquela de tom primaveril.