Capítulo 32: Derrubado

O homem que havia falado era um sujeito alto e robusto, de quarenta e poucos anos, vestido com um traje tradicional de seda marrom escura, emanando uma aura digna e imponente. Parecia alguém que conhecia bem Wen Hua, e era surpreendente vê-lo tomar partido daquele homem desacreditado. Xia Zi? pensou nisso, soltou um resmungo de desprezo e desviou o olhar.

Os que estavam ao redor, ao ouvirem suas palavras, silenciaram de imediato e cessaram as discussões sobre Wen Hua. Não que temessem aquele homem, mas porque a família Wen era uma linhagem célebre na arte de esculpir jade; qualquer joalheria de algum porte possuía obras de sua autoria. Especialmente as esculturas do patriarca Wen, que eram objetos de desejo de muitas empresas do ramo. Ninguém ali se arriscaria a se indispor com alguém da família Wen por causa de uma mera pedra de jade avaliada em alguns milhões. Mesmo que Wen Hua perdesse a aposta, aqueles presentes não voltariam a comentá-lo como antes.

Naquele momento, Huang Yongjie já tinha feito sua escolha, conversou com Wen Hua e este traçou algumas linhas sobre a pedra, indicando ao proprietário da loja onde deveria ser cortada. Xia Zi? observou de relance as linhas traçadas e percebeu que era possível extrair jade dali, mas uma delas estava muito interna, o que acabaria cortando parte da faixa colorida que envolvia o jade de três cores. Imaginou a expressão de Wen Hua ao perceber que uma porção daquele jade precioso fora desperdiçada, sentiu-se extasiada e, cheia de Schadenfreude, pensou que ele merecia aquilo.

Em seguida, concentrou-se no monte de pedras brutas ao lado. Havia três grupos, cada um com preços diferentes: trezentos, quinhentos e oitocentos. Xia Zi? não examinou uma a uma, mas observou superficialmente a camada exterior das pedras, até que seu olhar se fixou no grupo das de oitocentos.

Embora fossem as mais caras, não eram as maiores, geralmente pesando menos de cinco quilos cada. Xia Zi? escolheu uma pedra de cerca de dois quilos, de casca amarela-avermelhada, com um leve véu branco e uma superfície delicada, e então a examinou por dentro.

Removendo a casca amarela-avermelhada, apareceu uma camada de pedra amarelada; penetrando cerca de um centímetro, uma faixa vermelha brilhou diante de seus olhos. Não era o mítico vermelho sangue, mas um vermelho-rosado vivo, misturado com jade amarelo claro. O contraste entre vermelho e amarelo era belo, e a qualidade da pedra já beirava o nível do vidro, um verdadeiro tesouro.

Xia Zi? ficou entusiasmada, surpresa por encontrar novamente uma joia rara por apenas oitocentos. O desejo de obter mais aumentou e ela continuou a procurar, mas nenhuma das outras pedras era tão excepcional. Havia algumas com jade violeta do tipo furong ou jade verde do tipo feijão, o que a deixou um pouco desapontada, mas mesmo assim escolheu uma de jade violeta para praticar.

Depois de escolher, foi diretamente ao balcão e pagou pelas duas pedras, recusando a oferta do proprietário de cortá-las gratuitamente. Voltou para junto de Mu Li Chen, percebendo que Wen Hua ainda não havia terminado de cortar a pedra. Justamente naquele momento, estavam prestes a cortar a linha mal traçada. Instintivamente, olhou primeiro para Mu Li Chen e viu suas belas sobrancelhas franzirem levemente, os lábios se moverem discretamente, antes de voltar a observar a máquina de corte com naturalidade.

Só então Xia Zi? sentiu-se aliviada e voltou a olhar para Wen Hua, fixando o olhar não na pedra, mas diretamente nele, ansiosa para ver sua reação.

A lâmina caiu, revelando o pedaço cortado, e os presentes soltaram um suspiro coletivo. Na casca de pedra de quatro centímetros de espessura, surgiu uma faixa de jade entrelaçando vermelho, amarelo e verde, mas apenas um centímetro estava naquela porção cortada, enquanto o resto, na parte principal, tinha menos de dois centímetros. Em outras palavras, aquele corte arruinara um jade de altíssima qualidade.

Xia Zi? não perdeu nenhum detalhe do rosto de Wen Hua, que expressava frustração, remorso e autocensura, sentindo-se extremamente satisfeita e deixando escapar um sorriso involuntário.

Nesse momento, uma mão grande acariciou sua cabeça, e uma voz clara, propositalmente baixa, soou em seu ouvido.

"Xia, é preciso ser discreta. Mesmo que seu coração transborde de alegria, não deve mostrar isso. Se alguém perceber, quem sofrerá será você!"

O calor da respiração do homem em seu ouvido fez suas orelhas corarem. Com um aceno tímido, ela recolheu o sorriso.

Depois disso, nem sabia como retornou ao hotel. Ao menos lembrou-se de guardar as duas pedras compradas em sua mochila, pois se tivesse esquecido, estaria tão frustrada quanto Wen Hua.

À noite, Mu Li Chen prometeu levá-los para ver pedras brutas de jade, diferente do que haviam visto durante o dia na rua das joias, um círculo restrito que só os íntimos podiam acessar. Era justamente o lugar que Xia Zi? mais queria conhecer. Embora os preços fossem mais altos, a qualidade das pedras era incomparável.

Após o jantar, Mu Li Chen conduziu o grupo num sedã prateado, atravessando algumas ruas até parar diante de uma residência típica do sul: um pequeno sobrado de dois andares, paredes revestidas de azulejos rosa, portão de grade de aço inox. Mu Li Chen, acostumado ao local, tocou a campainha.

Logo a porta se abriu, revelando um homem baixo, magro e de pele escura, que os encarou com frieza.

"Você é o irmão Jin? Viemos recomendados pelo velho Wang," saudou Mu Li Chen cordialmente.

"Ah, então é o jovem Chen! Entrem, por favor!" O irmão Jin, ao saber da recomendação, reconheceu a identidade de Mu Li Chen e, com um sorriso estranho, meio alegre, meio triste, convidou-os com entusiasmo.

Xia Zi? olhou para o sorriso do irmão Jin e, em pensamento, comentou que era melhor ele nem sorrir, pois era realmente perturbador.

O grupo seguiu o irmão Jin pela casa até o quintal, onde havia uma variedade de pedras brutas de jade, grandes e pequenas. Encostadas na parede, algumas prateleiras de ferro exibiam pedras semi-cortadas ou com jades expostos, enquanto as do chão eram todas brutas.

Mu Li Chen perguntou: "Irmão Jin, e os preços?"

"Como vieram recomendados pelo velho Wang, as do chão custam mil e quinhentos por quilo, as das prateleiras são três mil por quilo. Se quiserem, posso cortar as pedras para vocês. Caso não cortem, posso providenciar o envio para a capital por meio de uma empresa."

O irmão Jin continuava com aquele sorriso ambíguo, apresentando tudo com entusiasmo.

"Ótimo!" Mu Li Chen respondeu prontamente. Xia Zi? percebeu que os preços eram justos; caso contrário, Mu Li Chen jamais aceitaria sem negociar.

ps: Obrigada~ do início ao fim~ pelo apoio, Nai Huang continuará se esforçando, (?3?)