Capítulo 120: Passado

Na verdade, quando Xia Ziyue chegou à Academia Real de Artes de Antuérpia, ela estava bastante grata pelos cuidados de Barlow. Como Melissa disse, sem a ajuda dele, talvez ela nem tivesse conseguido continuar.

Foi justamente por essa gratidão que Xia Ziyue suportou o comportamento autoritário de Barlow, que não permitia que os colegas homens se aproximassem dela, e aceitou tornar-se parceira dele conforme a orientação do professor Harry.

Mas isso não significava que ele pudesse considerar essa tolerância como algo garantido!

Sobre o incidente do concurso europeu de joalheria, o presidente Valentin descobriu depois que os desenhos foram entregues por Barlow a Melissa, que os repassou a Zhou Wen e Xia Ziqi. Além disso, a invasão dos dois competidores ao seu acampamento na final também foi uma armação planejada por ele, que avisou Zhou Wen e companhia.

Embora ele tenha feito tudo isso para garantir sua vitória e desqualificar aqueles que desagradava, nunca se preocupou em perguntar se ela concordava com isso!

Sem falar que, depois, ele usou projetos recebidos pela associação de joias para pressionar o presidente Valentin a procurá-lo; ao não conseguir que ela assumisse o projeto, atacou ainda as filiais do grupo M na Europa.

Mesmo que nada disso tenha causado um dano real a ela, a culpa foi toda dele. Se fosse para agir com justiça, ela deveria ter ido até ele, e não uma pessoa qualquer como Melissa, que se intrometeu arrogante e sem motivo para falar mal dela!

Melissa, porém, não achava que estivesse sendo exagerada. Pelo contrário, sentia que Xia Ziyue não se comovia com suas palavras e ainda demonstrava impaciência. Como poderia Xia Ziyue tratar assim Barlow, que estava tão apaixonado e dedicado a ela?

Os olhos de Melissa brilharam com uma luz fria e sombria, e ela avançou dois passos em direção a Xia Ziyue, com uma voz ameaçadora.

“Xia Ziyue, como você pode falar assim? Se não fosse por você, Barlow não teria se apaixonado por você, não teria usado o poder da sua família para fazer tantas coisas, e não estaria agora sob prisão domiciliar pelo chefe da família! Eu também não teria perdido a chance de estar ao lado dele, sendo expulsa da academia! Então, se você desaparecer, Barlow não será mais cego por você, e tudo poderá voltar ao normal!”

Terminando de falar, Melissa, que em algum momento havia sacado um estilete, avançou para atacar Xia Ziyue.

Felizmente, Xia Ziyue já desconfiava das intenções de Melissa ao notar sua expressão estranha, e estava preparada. Ao ver o brilho do estilete, desviou rapidamente do ataque, avaliando cautelosamente a situação para descobrir como poderia dominar aquela mulher enlouquecida.

Antes que pudesse agir, Melissa investiu contra ela novamente.

Xia Ziyue tentou se esquivar, mas uma árvore grande bloqueou seu caminho, fazendo com que ela batesse a cabeça e perdesse a chance de evitar o golpe. Só pôde assistir, impotente, enquanto via o sorriso feroz de Melissa e o estilete reluzente se aproximando.

Porém, por que ela fechou os olhos por tanto tempo e a dor esperada não veio? Curiosa, abriu os olhos e viu um homem alto lutando com Melissa — certamente ele a havia salvo.

Ela não podia deixar que ele fizesse tudo sozinho, então procurou algo para ajudar. Achou um galho grosso, aproximou-se por trás de Melissa e desferiu um golpe forte.

Melissa gritou de dor, olhou para quem a atacava, e ao ver que era Xia Ziyue, tentou se soltar do homem para esfaqueá-la com o estilete, misturando vingança antiga e nova.

Contudo, várias pessoas começaram a se reunir na estrada deserta, e alguém chamou a polícia da academia. Quando Melissa gritou, os policiais chegaram a tempo de imobilizá-la e levá-la para fora do campus.

Só então Xia Ziyue percebeu que quem a tinha ajudado era Pei Yunmo. Viu também que ele se machucara durante a luta, então o levou para seu apartamento, cuidou do ferimento e só então agradeceu.

“Yunmo, muito obrigada desta vez. Se não fosse por você, eu não saberia como cuidar do seu machucado. Mas como você apareceu aqui, na Academia Real de Artes de Antuérpia? Será que a academia realmente o contratou como professor visitante?”

Xia Ziyue estava grata pela ajuda, mas também desconfiava da coincidência da aparição de Pei Yunmo. Mesmo que ele fosse professor visitante, não fazia sentido que aparecesse justamente naquele momento.

Pei Yunmo, percebendo a desconfiança no olhar dela, decidiu ser honesto.

“Xiaoyue, você está cada vez mais esperta. Admito que minha chegada não foi por acaso. Eu soube que você veio sozinha para a Academia Real de Artes de Antuérpia para o projeto de graduação, então decidi seguir você. Mas só queria aproveitar que Achen não está por perto para conversar um pouco, não tenho outra intenção, juro!”

Ele enfatizou o “juro” para garantir que ela acreditasse.

Xia Ziyue olhou para Pei Yunmo, que parecia apreensivo, sem saber o que ele queria dizer. Seria sobre o grupo de joias Yucai da família Huang Yongjie? Ou algo relacionado à sua apreensão antes de deixar a China?

Pensando nisso, perguntou:

“Yunmo, o que você quer me dizer? É sobre o que aconteceu entre sua família e a família Huang?”

Pei Yunmo pretendia escolher as palavras com cuidado, mas ela já sabia da situação da família Huang. Então ele começou a falar sem rodeios.

“Xiaoyue, já que você sabe, não vou enrolar. Na verdade, minha vinda tem a ver com a família Huang, mas mais importante é que quero te alertar.”

“Continue, Yunmo.”

“Você deve saber que o que aconteceu com a família Huang não foi decisão da minha família, mas ideia do meu tio, para beneficiar minha prima Pei Wanwan. Eu, Wanwan e Achen crescemos juntos. Desde pequeno, Wanwan queria ser a noiva de Achen. Nossas famílias nunca se opuseram, achando que, se eles se gostassem, seria ótimo para os negócios.”

“Mas isso era só um pensamento. Quando entramos no ensino médio e conhecemos um amigo, as coisas começaram a mudar. O amigo gostou de Wanwan, e ela também sentia algo por ele. Achen então se afastou deles, criando oportunidades para que se aproximassem.”

“Foi aí que percebi que Achen não gostava de Wanwan, ele a tratava como irmã. Então, ajudei Achen a criar oportunidades para os dois. Achei que eles ficariam juntos, mas Wanwan me contou que não gostava do amigo, só agia assim para chamar a atenção de Achen. Ela não queria causar aquele mal-entendido.”

“O amigo não nos culpou, só convidou todo mundo para andar de barco, como um adeus ao primeiro amor que nunca começou. Achamos normal e fomos ao parque.”

“Ninguém esperava que o passeio terminasse em tragédia. O amigo morreu tentando salvar Wanwan. Achen, porém, achou que não foi acidente, que Wanwan armou tudo para prejudicá-lo. Depois disso, ele se afastou da gente, e ao terminar o ensino médio, decidiu morar fora do país. Nunca mais vimos Wanwan.”

Pei Yunmo parou por um momento, olhando para o nada, perdido entre dúvidas se deveria continuar.

Xia Ziyue entendeu sua hesitação. Não importava como Wanwan fosse, ela era sua prima, e laços de sangue não se rompem facilmente.

“Yunmo, se não quiser falar, tudo bem. Eu entendo suas boas intenções e vou tomar cuidado. Pode ficar tranquilo.”

O semblante confuso de Pei Yunmo clareou com a compreensão dela, e ele negou com a cabeça.

“Xiaoyue, não é como você pensa. Na época, achei que Achen não gostava de Wanwan e disse aquelas coisas para afastá-la. Agora vejo que talvez eu que não tenha entendido Wanwan. A verdadeira natureza dela é essa, só que ela se mostra dócil e encantadora diante da família.”

“Yunmo, você tem certeza de que não há nenhum mal-entendido?” Xia Ziyue tentou convencê-lo, vendo sua angústia.

“Na verdade, nunca acreditei em Achen, mas depois do que aconteceu com a família Huang, ele me contou que foi meu tio que usou os recursos da família para isso. Então comecei a investigar meu tio em segredo. Descobri que todas as ideias partiram de Wanwan, e que ela estava envolvida com o irmão de Achen, Mu Nan. Quando vi as negociações entre eles, percebi que subestimei Wanwan e decidi que, enquanto Achen não estivesse aqui, te contaria tudo para que estivesse preparada. O que Wanwan e Mu Nan estão planejando não é algo pequeno. Não quero que você se engane com Achen e permita que eles consigam o que querem.”

Pei Yunmo sorriu amargamente, lembrando das fotos de Wanwan e Mu Nan que viu, e sentiu vergonha por eles.

Xia Ziyue sabia que Pei Yunmo só havia vindo para alertá-la depois de descobrir algo importante. Pensava que Wanwan e Mu Nan tinham algum caso, mas se isso era verdade, por que Wanwan se envolveria com Mu Lichen? Seria aquela velha ideia do “não se pode ter, então é o melhor”?

Pensando nisso, perguntou:

“Yunmo, você pode me dizer se sua prima teve algum relacionamento com o irmão do Achen?”

Pei Yunmo viu o brilho nos olhos de Xia Ziyue e pensou que falhara em perceber o caráter dela também. Ele a imaginava como uma jovem inocente, gentil e com princípios, mas hoje percebeu que ela também tinha suas artimanhas.

Apesar de seu pensamento interno, respondeu com admiração:

“Xiaoyue, acho que nem disse isso ainda, por que você pensou nisso?”