Capítulo 8: Jade de Gelo com Núcleo Verde

As pessoas ao redor também começaram a concordar em coro; as palavras que diziam não passavam de conselhos para que o homem de roupa rosada e Xia Ziyue desistissem.

No momento em que todos se manifestavam contra, Xia Ziqi avançou e falou com voz suave para aconselhar:
“Não se aprecem, talvez a jadeita esteja bem escondida nessa pedra bruta. Afinal, ninguém aqui tem nada melhor para fazer, quem sabe, se esperarmos com paciência, não teremos uma surpresa?”

Essas palavras conseguiram acalmar o grupo, mas, no íntimo, muitos olhavam com desprezo para os dois que insistiam em continuar. Se não fosse pelo fato de o velho Wang frequentemente encontrar jadeitas de alta qualidade ali, já teriam ido embora há muito tempo.

O homem de roupa rosada e Xia Ziyue, no entanto, pareciam não ouvir nada do que diziam. Um deles continuava a cortar a pedra, enquanto a outra permanecia em silêncio, observando cada movimento.

Ao ver Xia Ziyue assim, Xia Ziqi ficou ainda mais convencida de que os dois estavam apenas fingindo calma. Uma pedra tão ruim só poderia ser tratada como tesouro por alguém que nada entendesse, pensava ela. Com o que acabara de dizer, queria ver como eles sairiam dessa situação mais tarde.

A lâmina desceu novamente, revelando apenas mais uma camada de pedra branca e opaca.

Ning Xiaoxiao, ao lado, soltou uma risada sarcástica e disse com deboche:
“Irmã Xiaoyue, até agora você ainda não quer admitir a derrota? No fim das contas, é só um pingente de jadeita, se perder pode comprar outro. Não precisa ser tão mesquinha!”

Wang Yuan, que até então se mantinha em silêncio, também se pronunciou:
“Garota, ninguém aqui quer te prejudicar, mas essa pedra realmente não parece ter potencial. Já cortou tantas vezes, é melhor desistir. Não podemos deixar todos aqui esperando por você, não é?”

“Exato, está só fazendo todo mundo perder tempo!”, concordou um outro empresário de meia-idade, barrigudo e calvo.

Xia Ziqi interveio novamente, tentando persuadir:
“Não sejam assim, pessoal. Na verdade, fui eu quem forçou esse desafio. Que tal cancelarmos a aposta? Assim, a irmã Xiaoyue não precisa continuar insistindo!”

Enquanto dizia isso, um leve traço de mágoa surgiu em seu rosto, notado por Wang Bo, que a observava atentamente. Tomado por um impulso, ele declarou:
“É um absurdo! A senhorita Xia e Xiaoqi são primas, mas não mostram o mínimo de ética na aposta. É só um pingente de jadeita. Aceite a derrota e entregue para Xiaoqi, por que fazer todos perderem tempo aqui?”

“Velho Wang, se não me engano, esses são seus convidados. Se têm tanta pressa, mande-os sair, assim não atrapalham a paz deste lugar”, disse Ajie com frieza, mostrando claro incômodo.

O velho Wang sentiu um calafrio; Ajie era um contato valioso, e, se perdesse negócios por causa dessas pessoas, seria um grande prejuízo. Olhou para Wang Yuan e seu filho com desagrado, mas, para manter as aparências, falou educadamente:
“Senhor Wang, você sabe como é: enquanto a pedra não for aberta completamente, não se pode afirmar nada. Mesmo que alguém esteja sendo cauteloso, não é motivo para apressar, isso quebra as regras. Se acham que estão perdendo tempo, podem ir embora.”

Apesar do tom leve, as palavras bateram como um martelo no coração de Wang Yuan, seu filho e os demais impacientes. Nenhum deles, porém, se mexeu. Não era por falta de vontade, mas porque sabiam que, se saíssem assim, dificilmente teriam outra chance de retornar. Afinal, lojas respeitáveis de apostas em jadeita eram raras na capital.

Ning Xiaoxiao, alheia a essas sutilezas, apenas se irritou ao ver seu sempre reservado irmão Ajie tomar partido de Xia Ziyue. Cheia de indignação, disse ao velho Wang:

“Senhor, não está certo falar assim. Todos aqui são comerciantes; como diz o ditado, ‘tempo é dinheiro’. Se a irmã Xiaoyue continuar nesse ritmo, teremos que esperar indefinidamente? Pode haver regras aqui, mas para mim isso não importa. Só sei que ela não quer admitir que perdeu para a irmã Xiaoqi!”

Wang Bo, ouvindo as palavras de Ning Xiaoxiao, quase aplaudiu, não fosse o olhar repreensor do pai. Era exatamente o que pensava.

Nesse instante, o homem de roupa rosada fez mais um corte na pedra. Quando retirou o fragmento, um tom de verde vivo irrompeu do interior branco. Ele rapidamente jogou um pouco de água, e a cor se intensificou, revelando um brilho exuberante.

O silêncio caiu entre os que antes duvidavam.

Xia Ziqi, observando a cena, sentiu as pálpebras tremerem, incapaz de acreditar na sorte de Xia Ziyue. Uma pedra que aparentava ser de baixa qualidade, agora revelava um verde, e ainda por cima do tipo gelo!

Pelo tom e transparência, ela sabia que estava derrotada, a menos que fosse apenas uma camada superficial de verde.

Agarrando-se a essa esperança, consolou-se: mesmo que tenha aparecido verde, ninguém sabe até onde essa cor penetra. Se for só uma fina camada, como suspeitava, ainda teria chance de vencer. Apertou os punhos e fixou o olhar na pedra, como se pudesse forçá-la a ser apenas superficialmente verde.

Ning Xiaoxiao, ao lado, via a cor com insatisfação e reclamou com Xia Ziqi:
“Xiaoqi, como a irmã Xiaoyue tem tanta sorte? Duas apostas e ambas com jadeita! Será que ela enxerga através das pedras?”

Mal sabia Ning Xiaoxiao que, sem querer, dissera a verdade.

Xia Ziqi também achava a sorte de Xia Ziyue excessiva naquele dia e passou a observá-la atentamente. Seria possível que Xia Ziyue estivesse com o pingente de jadeita presenteado pelo avô, mas sem o mostrar?

Xia Ziyue sentiu o olhar investigativo e virou-se, encontrando o olhar desconfiado de Xia Ziqi. O coração vacilou: teria despertado suspeitas?

Ainda assim, manteve uma expressão inocente e perguntou:
“Xiaoqi, por que me olha assim? Tenho algo no rosto?”

Xia Ziqi não esperava ser flagrada, mas, já que fora notada, perguntou diretamente:
“Irmã Ziyue, você trouxe hoje o pingente de jadeita que o avô lhe deu?”

“Xiaoqi, esqueceu que nunca uso aquele pingente que o avô me deu? Não quero arriscar estragar ou perder algo tão precioso”, respondeu Xia Ziyue, fingindo surpresa, mas por dentro em alerta.