Capítulo 20: O Convite

Natsu caminhou devagar até Yang Yu e perguntou diretamente:

— Yang Yu, onde está a recompensa que você prometeu me dar?

Yang Yu olhou para Natsu à sua frente e sentiu-se cada vez mais contrariado. Ele havia planejado tudo tão bem, como poderia o desfecho ser esse? Se soubesse antes que aquela pedra de jade ocultava tamanha preciosidade, jamais teria aceitado a proposta daquele sujeito. Só aquela pedra já lhe garantiria uma vida de luxo por muito tempo. Agora, não só perdera o jade, como também não cumprira o que lhe havia sido pedido. Como poderia aceitar isso?

Seu olhar para Natsu carregava um certo rancor. Se não fosse por ela, ele não teria fracassado em tudo. Como ela ainda tinha coragem de cobrar-lhe alguma recompensa?

Pensando assim, não hesitou em dizer em voz alta.

Ao ver Yang Yu dessa maneira, Natsu franziu o cenho. Por que, afinal, havia considerado esse homem digno de confiança e amizade?

— Yang Yu, por que eu não teria coragem de exigir a recompensa? Foi você quem prometeu. Um homem de verdade deve honrar a palavra empenhada!

O tom de Natsu estava mais ríspido, sem a cordialidade de antes, pois ela estava irritada.

— Palavra empenhada? Bobagem! Você sabe quanto vale aquele jade? No mínimo um milhão! Por sua causa, eu entreguei o jade a outro. E você ainda tem a cara de pau de me pedir recompensa? Não é à toa que seus bens foram tomados pelo seu tio, não é à toa que vai ser um pobre coitado para sempre!

Yang Yu, tomado pela raiva, já nem media as palavras, quase saltando para insultar Natsu.

Ao lado, Natsu percebeu nos olhos do irmão a mágoa causada por aquelas ofensas. Embora não tivesse conseguido dar a lição que pretendia em Yang Yu, ela não suportava ver o irmão sendo insultado por aquele sujeito desprezível. Aproximou-se dele, segurou o braço do irmão e, em tom suave, procurou confortá-lo.

— Mano, não vamos perder tempo com esse louco. O nome da loja de pedras já foi arruinado pelas palavras dele. Ninguém mais vai se atrever a comprar jade aqui. Não precisamos nos rebaixar ao nível dele. Vamos para casa.

A voz gentil de Natsu era como uma carícia, amenizando as feridas do irmão. Ele olhou para ela com carinho, afagou-lhe a cabeça e respondeu com a mesma ternura:

— Está bem, vamos para casa.

Assim, os dois irmãos chamaram Hua Qing e se prepararam para ir embora, mas foram interrompidos por uma voz clara.

— Moça, para onde vão? Permitam-nos oferecer uma carona.

Ao ouvir aquela voz, Natsu franziu a testa. Não queria se envolver com aquela pessoa, mas, de toda forma, tinha de admitir que havia recebido muita ajuda dela naquele dia. Resignada, virou-se para recusar educadamente.

Antes que pudesse falar, Hua Qing antecipou-se:

— Ótimo, então ficamos gratos a Chen por levar Natsu e o irmão para casa. Acabo de lembrar que meu pai pediu que eu fosse à empresa dele, não poderei acompanhá-los. Até amanhã!

Dito isso, Hua Qing saiu apressada, deixando Natsu e o irmão aos cuidados de Chen e Jie.

Vendo Hua Qing partir tão rapidamente, Natsu bateu o pé, irritada, sentindo-se um pouco constrangida. Olhou para Chen e disse:

— Senhor Chen, minha amiga estava só brincando, não se incomode. Podemos voltar sozinhos, não queremos dar trabalho.

— Não precisa ser tão formal, moça. Aqui é difícil chamar um carro. Aceite a carona — respondeu Chen, com um leve sorriso ao notar o embaraço dela.

Natsu percebeu, pelo olhar de Chen e Jie, um certo interesse pela irmã, mas não havia maldade. Lembrando-se do que Hua Qing dissera, achou que talvez não fosse nada ruim e, por isso, aceitou a oferta.

— Então agradecemos a gentileza dos senhores.

Após dizer isso, trocou um olhar com Chen, que concordou e saiu com Jie.

Natsu, então, puxou o irmão, que ainda não havia entendido a situação, e os dois seguiram os rapazes.

Quando se deu conta, Natsu já estava no carro de Chen, olhando furiosa para o irmão, enquanto fazia beicinho e fitava a janela, sem querer conversar com aqueles “conspiradores”.

Mas, como Chen havia se esforçado para trazê-la ao carro, não permitiria que ela ficasse calada o tempo todo. Trocaram um olhar com Jie e, então, Chen falou:

— Moça, percebi que você se interessa bastante por pedras de jade. Gostaria de conhecer a Cidade do Jade?

Ao ouvir isso, Natsu continuou olhando pela janela, mas sua mente já fervilhava. A Cidade do Jade era o maior centro de negociações de pedras preciosas da Ásia, superando até mesmo a própria Mianmar, país de origem do jade. Porém, por ser tão famosa, não era fácil encontrar boas pedras sem ter os contatos certos.

Ela pensava em buscar oportunidades após se mudar da casa da família, mas não imaginava que a chance surgiria tão cedo.

Por ser uma oferta tão fácil, não pôde deixar de desconfiar: será que, devido ao seu desempenho naquele dia, eles haviam notado algo e por isso estavam interessados nela?

Enquanto hesitava, a voz de Chen soou novamente:

— Não se preocupe, moça. Admiramos sua habilidade com as pedras, mas ela não é suficiente para nos despertar cobiça. Apenas apreciamos seu talento e gostaríamos de ser seus amigos. Mas, se não se sentir à vontade, esqueça o convite.

A abordagem de Chen, recuando para avançar, dissipou suas dúvidas. De fato, além de sua habilidade com jade, não havia nada em si que pudesse interessar àqueles jovens tão privilegiados. E, se fosse analisar, sua aptidão ainda era inferior à de Chen. Então, por que não aproveitar essa oportunidade para acumular mais capital?

Pensando nisso, virou-se para Chen, que dirigia, e sorriu:

— Já que você insiste, seria tolice recusar. Mas gostaria de levar meu irmão comigo, tudo bem para vocês?

— Claro, só peço que pare de nos chamar de senhores. Pode ser?

Chen, satisfeito com a resposta, relaxou e brincou:

— Tudo bem, mas como devo chamá-los? Não vou chamá-los de “irmão Chen” e “irmão Jie”, como faz Ning Xiaoxiao.

Natsu, percebendo que teria contato com eles futuramente, também se permitiu brincar.

Jie, que estava ao lado, queria ver Chen numa situação embaraçosa, mas, ao ouvir Natsu imitar a voz de Ning Xiaoxiao, engasgou com a própria saliva.

— Cof cof...