Capítulo 51: Ir ou não ao banquete de aniversário?

Muli Lichen olhou para Xia Zi com uma expressão de ansiedade, mas ao invés de continuar com o semblante sombrio, seus olhos escuros apenas se estreitaram ligeiramente enquanto sorria e dizia:

“Zi, a festa será à noite, tenho certeza de que nesse horário o hospital não permitirá que você acompanhe Xi. E se você concordar em me acompanhar, darei a você aquela jade azul que você gostou hoje, além da jade violeta de antes. Pense bem: basta me acompanhar a uma festa e receberá as duas pedras de jade dos seus sonhos. De qualquer modo, é um ótimo negócio, não vejo razão para você recusar!”

Ao ouvir isso, Xia Zi arqueou as sobrancelhas, admirando a astúcia de Muli Lichen, que não hesitou em usar duas pedras de jade preciosas para persuadi-la a aceitar seu pedido.

De fato, como ele disse, participar de uma festa entediante para conquistar as jades tão desejadas não parecia um sacrifício grande. Contudo, sabia que teria de lidar com pessoas fúteis e falsas, algo que a incomodava profundamente. A expressão contida de Huang Yongjie também a deixava hesitante.

Mesmo relutando, acabou cedendo diante das pedras de jade e aceitou, sem muita resistência.

Huang Yongjie, ao lado, franziu o cenho, querendo intervir, mas nem teve tempo de falar, pois o olhar frio de Muli Lichen o fez engolir as palavras.

Ele não entendia por que Muli Lichen insistia em levar Xia Zi, sabendo o motivo pelo qual o velho Zhou lhe enviou o convite. Não temia que as damas da alta sociedade acabassem com ela?

Mas, no fundo, pensou que aquilo não era problema seu. Afinal, não seria ele quem sofreria depois, então por que se preocupar?

Com esse pensamento, despediu-se de Muli Lichen e Xia Zi e saiu apressado, preferindo não se incomodar com o que não lhe dizia respeito.

Xia Zi, vendo o afastamento apressado de Huang Yongjie e lembrando-se de sua expressão anterior, perguntou intrigada:

“Lichen, o que aconteceu com Yongjie? Será que ele está aborrecido comigo por causa do que Xi fez?”

“Zi, não é com você, é por minha causa. Não se preocupe, em alguns dias ele estará bem,” respondeu Muli Lichen, desviando do assunto.

Percebendo que Muli Lichen não queria se aprofundar, Xia Zi pensou que Huang Yongjie nunca gostou dela, então não valia a pena se importar, ainda mais porque estava de ótimo humor naquele dia.

Logo depois, os dois entraram no carro de Muli Lichen.

Muli Lichen pensava sobre a festa de aniversário do velho Zhou no fim do mês. Seu pai queria que preparasse um presente digno, algo realmente especial.

Ele sabia que o velho Zhou era apaixonado por jade, especialmente pelo jade amarelo tipo “óleo de frango” e pelas peças de jade Tianhuang, mas ele não tinha nenhuma dessas pedras. Seria difícil encontrar algo à altura.

Que problema!

De repente, lembrou-se de um lugar onde talvez pudesse encontrar o que procurava. Sem hesitar, mudou de direção e seguiu para lá.

Xia Zi, sem entender, perguntou:

“Lichen, para onde estamos indo?”

“Zi, o aniversário do velho Zhou está chegando. Ele gosta de jade amarelo tipo ‘óleo de frango’ e das peças de Tianhuang, mas não tenho nenhuma dessas. Vamos tentar a sorte em um lugar onde talvez encontre o que preciso,” explicou Muli Lichen pacientemente.

Xia Zi ficou curiosa sobre o lugar mencionado por Lichen. Pouco tempo depois, ele estacionou diante de um tradicional casarão.

Ao sair do carro, Xia Zi olhou para o pátio antigo, intrigada sobre como poderia encontrar ali o que Muli Lichen procurava.

Muli Lichen pegou um saco e foi direto à porta vermelha, tocando a campainha.

A campainha soou por tempo, sem resposta.

Quando Muli Lichen já pensava em ir embora, a porta finalmente se abriu com um rangido, revelando uma jovem de traços marcantes, vestindo um elegante qipao vermelho, com longos cabelos negros presos por um grampo de jade branco em forma de flor de ameixa.

Ao ver Muli Lichen, seus olhos brilhantes se curvaram em um sorriso, e ela o envolveu pelo braço, falando com familiaridade:

“Seu menino, ainda lembra de vir me ver!”

Muli Lichen abandonou seu habitual distanciamento e sorriu gentilmente para a jovem:

“Xuan, tenho estado ocupado, mas hoje consegui um tempo para te ver. Se não quiser me receber, estou indo embora.”

Ele fingiu se virar para sair, mas Xuan o puxou de volta, batendo de leve em seu ombro, protestando:

“Pare de brincadeira! Está bem, você venceu, entre logo!”

Xia Zi observava a intimidade entre os dois, sentindo-se deslocada, com um leve incômodo no peito. Quando eles entraram, ela hesitou, sem acompanhá-los.

Muli Lichen só percebeu que Xia Zi não o seguira depois de andar um pouco, então voltou e, ao vê-la parada, puxou-a para dentro.

Xuan olhou para os dois, questionando Muli Lichen com o olhar.

Então ele apresentou:

“Xuan, esta é Zi. Agora sou seu tutor.”

Depois, apontando para Xuan, explicou a Xia Zi:

“Zi, esta é Gong Xuan, pode chamá-la de irmã Xuan.”

Gong Xuan avaliou Xia Zi com atenção e, com um olhar de brincadeira, voltou-se para Muli Lichen:

“Conte a verdade, como conseguiu conquistar uma garota tão boa?”

“Xuan, não diga bobagens. Já disse que sou apenas o tutor de Zi,” respondeu Muli Lichen rapidamente, ao ver o constrangimento no rosto de Xia Zi. Para seu espanto, ela ficou ainda mais desconfortável.

Gong Xuan percebeu o sentimento de Xia Zi e, compreendendo, pegou seu braço e a levou para dentro, dizendo enquanto caminhavam:

“Garota, vou te dar um conselho: pode gostar de quem quiser, menos desse menino. Senão, um dia nem saberá como acabou mal.”

“Irmã Xuan, eu e Lichen somos apenas tutora e tutelada. Sou muito grata pela ajuda dele a mim e ao meu irmão, mas não tenho outro tipo de sentimento. Não se preocupe,” respondeu Xia Zi, tentando aparentar indiferença, embora ela própria soubesse o quanto suas palavras eram insinceras.

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