Capítulo 88: Afinal, o que deseja?

Xia Yuanan olhava para Xia Ziyue, que estava à sua frente com um sorriso enigmático, e sentia o coração bater descompassado. Não conseguia decifrar o que exatamente aquela garota queria. Esperava que ela tomasse a iniciativa de propor suas condições, mas à medida que o tempo passava e ela permanecia calada, não lhe restou alternativa senão abrir a boca.

— Ziyue, você pode contar ao tio por que, naquele dia, na festa de jade do velho Zhou, olhou tão atentamente para o pingente de jade nas mãos de Qiqi?

— Eu apenas achei estranho, tive a impressão de que aquele pingente era o mesmo que o tio levou anteriormente, aquele que foi esmagado — respondeu Xia Ziyue, com olhos arregalados, numa expressão de incompreensão.

— Você está mentindo! Seu olhar naquela hora era claramente uma ameaça! — Xia Ziqi, ao lado, não conseguiu se conter ao ver Ziyue fingindo inocência.

— Qiqi, de que forma eu teria te ameaçado? Só olhei para o pingente que estava na sua mão. Isso é uma ameaça? Ou será que há algum uso especial naquele pingente que vocês não querem que eu saiba? Por isso esse nervosismo todo?

Ziyue seguiu o fio da conversa de Xia Ziqi, fingindo-se ainda mais confusa. Queria ver até onde pai e filha aguentariam antes de admitir a verdade.

Xia Ziqi ficou ainda mais irritada ao ver Ziyue se recusar a admitir qualquer coisa, mas não queria revelar o segredo do pingente, limitando-se a lançar-lhe olhares furiosos.

Xia Yuanan, que esperava que Ziyue continuasse com o mesmo ar misterioso, viu-a fingindo ignorância e sentiu uma onda de frustração subir ao peito. Quase lhe faltou o ar, mas teve de continuar aparentando simpatia para não levantar suspeitas.

— Ziyue, não vá tirar conclusões precipitadas. Qiqi provavelmente só imaginou coisas demais naquele momento. Não precisa levar tudo tão a sério.

— Pai, como o senhor pode... — Xia Ziqi tentou protestar, mas foi silenciada pelo olhar gélido do pai, restando-lhe apenas encarar Ziyue com ainda mais desagrado.

Ao observar a expressão dos dois, Ziyue percebeu que, se não revelasse o segredo, eles jamais admitiriam. Então, decidiu perguntar diretamente.

— Tio, tem certeza de que aquele pingente não tem nenhuma utilidade especial? Então por que ouvi dizer que ele pode ajudar nas apostas de jade?

Ao ouvirem isso, Xia Yuanan e Xia Ziqi mudaram de expressão. Ziqi, jovem e inexperiente, não se conteve:

— Quem te contou isso?

Embora fosse apenas uma pergunta, o nervosismo em seu rosto a denunciava. Xia Yuanan, percebendo, tentou consertar a situação:

— Ziyue, Qiqi só quis saber de onde você tirou essa história absurda. Lembre-se de que, originalmente, o velho deu um pingente igual para cada uma de vocês, irmãs. Se esse pingente realmente ajudasse nas apostas de jade, por que a nossa empresa, Grupo de Joias Zisang, continuaria comprando material bruto dos outros para lapidar? Já teríamos conquistado a liderança do setor e nem precisaríamos recorrer à família Zhou!

Apesar das palavras, ele não estava tão tranquilo quanto demonstrava. Não sabia se realmente alguém teria contado aquilo a Ziyue ou se era apenas uma estratégia dela para desestabilizá-lo. Se ela insistisse em tirar a limpo, o que faria?

Por ora, não tinha solução, restando-lhe apenas improvisar.

Ziyue, atenta às reações deles, notava o esforço para afastar suas suspeitas, o que a divertia interiormente, embora mantivesse o semblante confuso.

— Tio, pelas suas palavras, eu deveria acreditar em você. Mas a pessoa que me contou isso parecia tão convicta que é difícil duvidar. Além disso, disseram que Qiqi já é conhecida no círculo das apostas de jade, até chamada de rainha das apostas. Se tudo isso for mentira, o que ele teria a ganhar me contando? Sou apenas uma órfã, não poderia ajudá-lo em nada!

— Por isso, acho que não fui enganada. Tio, espero que o senhor não esteja me escondendo nada só porque perdi meus pais. Se, por descuido, eu contar isso a alguém, essa pessoa não será tão compreensiva quanto eu. O senhor não acha?

Enquanto falava, Ziyue simulava ponderar cuidadosamente, dando a entender que, se Yuanan negasse, ela poderia realmente acabar revelando o segredo sem querer.

Ao ouvir isso, Xia Yuanan percebeu que não conseguiria mais ocultar a verdade. Observando o comportamento preparado de Ziyue desde que chegou, percebeu que ela viera bem informada. Voltando-se para Ziqi, disse:

— Qiqi, vá preparar um chá para mim e para Ziyue.

Ziqi entendeu que o pai queria conversar a sós com Ziyue. Afinal, o escritório já tinha chá pronto, não havia motivo para sair. Embora contrariada, não pôde desobedecer, limitando-se a bater o pé e sair descontente.

Assim que a porta se fechou, Yuanan abandonou o sorriso e encarou Ziyue com frieza:

— Ziyue, já que chegamos a esse ponto, vamos falar abertamente. Aquele pingente realmente possui habilidades especiais para as apostas de jade, mas só funcionam nas mãos de Qiqi. Mesmo comigo, não surte efeito algum. Se você quiser levá-lo de volta, será apenas uma joia comum. Deixá-lo com Qiqi é melhor para o grupo, e vocês acabarão recebendo mais dividendos.

Na verdade, ele só dizia meia-verdade. Já tentara usar o pingente, mas não possuía a sensibilidade térmica que Ziqi demonstrava. Isso lhe servia de argumento para dissuadir Ziyue da ideia de reivindicar o pingente.

Ziyue percebeu as intenções ocultas nas palavras do tio. Na verdade, nunca tivera interesse real em recuperar o pingente. Sua intenção era apenas negociar melhores condições. Por isso, assumiu um ar hesitante.

— Tio, tudo bem, mas como pode ter certeza de que eu, ao usar o pingente, não teria a mesma habilidade de Qiqi?

Yuanan ficou sem palavras, refletiu por um longo tempo e, com olhar gélido, disse:

— Chega, Ziyue. Se você insistir, não teremos mais acordo. Fique à vontade para contar aos outros sobre o pingente da família Xia. Se ousar, não espere que eu seja benevolente!

Ziyue, ao ouvir isso, sorriu.

— Tio, essas palavras até me assustam! Mas o pingente está nas mãos de Qiqi. Se alguém descobrir que o senhor me procurou e ao meu irmão por causa dele, e depois algo acontecer a Qiqi, será que o senhor se culpará?

Yuanan não esperava uma ameaça tão direta. Seu rosto se fechou ainda mais, mas admitia que Ziyue tinha razão. A existência de tal habilidade, mesmo que fosse apenas um boato, já seria motivo suficiente para atrair a cobiça de muitos. No final, ambos sairiam prejudicados, favorecendo terceiros.

Pensando nisso, suavizou um pouco o semblante e dirigiu-se a Ziyue:

— Ziyue, o tio só estava brincando. No fim, somos todos família. Diga o que deseja e, se estiver ao meu alcance, farei o possível para atender. Mas, antes, quero saber: naquele dia, quando você e Qiqi empataram, foi de propósito? Já estava planejando isso para hoje, não?

De repente, Yuanan teve um estalo e percebeu que havia algo estranho no comportamento de Ziyue. Mas não entendia como ela poderia ter as mesmas habilidades de Qiqi, se o pingente estava com eles.

Ziyue já esperava que o velho raposo do tio desconfiasse dela, por isso preparou uma resposta.

— Tio, o que quer dizer com isso? Admito que, naquele dia, olhei para Qiqi por curiosidade acerca do pingente. Mas dizer que tenho a mesma habilidade que ela é exagero, não acha? Se realmente a tivesse, por que viria lhe pedir algo? Bastaria apostar algumas vezes e teria tudo o que quisesse!

— Além disso, se eu tivesse mesmo esse dom, teria empatado com Qiqi? Não teria vencido facilmente? O senhor não acha?

Ao falar, Ziyue ainda assumiu uma expressão magoada, de menina inocente, deixando Yuanan em dúvida se não estaria mesmo indo longe demais em suas suspeitas.

— Ziyue, você tem razão. Mas tem certeza de que não está me enganando? — perguntou, hesitante.

— O senhor acha mesmo que eu o enganaria? — retrucou Ziyue, insatisfeita.

Diante da expressão dela, Yuanan não conseguiu tirar conclusão alguma. Preferiu mudar de assunto e, só depois de investigar melhor, decidir o que fazer, já que agora era ela quem detinha uma vantagem sobre ele.

— Muito bem, deixemos isso de lado por ora. Fale logo quais são suas condições para manter esse segredo entre nós.

Ziyue, que esperava por esse momento, finalmente revelou o que já tinha em mente.

— Tio, já que foi direto, serei também. Não quero outra condição além daquela aposta feita na casa dos Zhou, conforme o senhor mesmo propôs.

Yuanan ficou surpreso, os olhos se contraíram. Não esperava que Ziyue ousasse pedir logo de cara dez por cento das ações. Naquele dia, fizera a oferta à família Zhou certo de que Qiqi venceria e que isso traria prestígio à filha. Agora, Ziyue queria a mesma quantia apenas por conhecer o segredo, sem ter feito nada. Era um pedido exorbitante!

Por isso, respondeu, com frieza:

— Ziyue, você está sendo gananciosa demais. Lembre-se de que já dei quinze por cento das ações a você e seu irmão. Se eu te der mais dez por cento, em breve terei que entregar o cargo de presidente para vocês, não?