Capítulo 3: Surgiu o Verde

O coração de Verão acelerou perceptivelmente, fazendo-a desviar o olhar apressada. Só depois de mergulhar na própria emoção, conseguiu olhar novamente para dentro.

Com a camada superficial e a camada de pedra removidas, um verde vívido e úmido, como folhas tenras na primavera, voltou a aparecer diante de seus olhos. A rachadura que antes percorria a pedra desaparecera junto com a casca, restando apenas aquela porção de verde do tamanho de seu punho escondida no centro da pedra bruta.

Observando o brilho daquele verde, Verão deduziu que provavelmente era jade do tipo gelo, verde intenso; se extraísse aquela peça, teria um valor considerável.

Feliz com esse pensamento, levantou-se e levou a pedra até o balcão do dono da loja.

Naquele momento, o velho de roupa marrom já havia terminado de cortar sua pedra e a multidão ao redor se dispersara, restando apenas os dois que haviam feito lances anteriormente e dois jovens sentados em bancos de madeira, conversando e tomando chá com o dono.

Essas pessoas viram Verão se aproximar com a pedra nos braços, mas nenhuma deu importância. Afinal, nem a idade dela nem o valor aparente da pedra seriam suficientes para despertar o interesse deles. Só o dono da loja, ao vê-la chegar, levantou-se e sorriu cordialmente.

"Já escolheu tão rápido, menina?"

"Sim, achei que esta pedra combinava comigo, então escolhi esta," respondeu Verão, aproximando a pedra do dono.

Ele examinou a pedra, franzindo levemente as sobrancelhas, e hesitou antes de dizer: "Menina, esta pedra tem uma rachadura. Por que não escolhe outra?"

Verão balançou a cabeça: "Ora, são só cem reais. Se não der certo, é como gastar num almoço fora."

Os dois jovens que tomavam chá se interessaram ao ouvir isso e olharam para ela. Um deles, de camiseta azul safira, traços elegantes e uns vinte e poucos anos, sorriu e comentou:

"Você tem uma boa atitude, menina. Mas será que vai manter esse espírito depois que a pedra for aberta?"

Verão fingiu não ouvir a provocação do rapaz de azul. Pegou uma nota vermelha do bolso e entregou ao dono, perguntando: "Será que pode me ajudar a cortar a pedra?"

O amigo do rapaz de azul não conteve o riso diante da resposta evasiva do companheiro e brincou:

"Ajie, dessa vez você ficou sem resposta!"

A voz daquele jovem era limpa e cristalina, como um riacho, transmitindo uma sensação de frescor mesmo no calor sufocante. Instigada pela curiosidade, Verão olhou para ele: vestia uma camiseta rosa-clara, devia ter cerca de vinte anos, e o corte curto de cabelo destacava ainda mais seus traços belos.

Ainda assim, a combinação de beleza e aquele traje automaticamente evocou na mente de Verão a palavra "narcisista", levando-a a concluir que ele era do tipo mais delicado. Não era de se estranhar: um homem vestido de rosa, com feições tão refinadas, qualquer pessoa com um pouco de imaginação já o categorizaria assim.

Apesar de se divertir com a troca de provocações entre os jovens, o dono da loja manteve a cortesia ao responder à pergunta de Verão:

"Se quer abrir a pedra, menina, por aqui, por favor."

Dizendo isso, caminhou até a máquina de corte da loja.

Verão viu que era o mesmo local onde o velho cortara a pedra há pouco. Afastou os devaneios que surgiram em sua mente e seguiu o dono, entregando-lhe a pedra bruta.

Ele a prendeu na máquina e perguntou: "Como prefere abrir a pedra?"

Verão quase revelou sua ideia, mas pensou melhor e, fingindo ponderar, disse: "A pedra não é grande. Que tal usar a roda de lixa, como aquele senhor fez há pouco?"

"Perfeito, vamos começar então," respondeu o dono, pegando a lixadeira elétrica e começando pelo ponto onde havia a rachadura.

Como um velho acabara de perder tudo ao cortar sua pedra, o interesse da multidão se reacendeu ao ver outra pessoa arriscar, sobretudo sendo uma jovem e com uma pedra retirada do lote mais barato. A multidão se aglomerou novamente ao redor, inclusive os dois jovens e os empresários de antes.

O dono da loja, com habilidade superior à do velho, logo expôs o interior da pedra, revelando o verde vívido e úmido.

"Veja só..." exclamou ele, surpreso, jogando um pouco de água limpa sobre a pedra, o que avivou ainda mais o verde tenro.

Havia mesmo jade verde ali?

E a rachadura sumira?

O dono, por um instante, sentiu um leve arrependimento, mas lembrou a si mesmo que em apostas de jade deve-se confiar na cor, não nas rachaduras. Agora, vendo a sorte da jovem, só podia atribuir seu sucesso ao acaso. Com um sorriso, disse a ela:

"Menina, não imaginei que teria tanta sorte, encontrando um tesouro entre aquelas pedras baratas."

Verão passou a mão sobre o verde exposto, confirmando o que vira antes: o tom era de um verde vivo, a textura fina e o brilho translúcido típico do tipo gelo. Sentiu uma alegria interior.

"Menina, essa pedra vale cem mil. Eu compro!" exclamou o empresário barrigudo que antes disputara com o velho.

"Ora, cem mil é muito pouco por uma peça tão boa. Dou trezentos mil," contrapôs o velho de cabelos brancos, disposto a competir novamente.

"Ajie, acho que vale a pena. Que tal oferecermos quinhentos mil?" sugeriu o jovem de rosa ao amigo.

Verão, porém, ignorou todos esses lances, sorrindo serenamente para o dono: "Agradeço pelo elogio, vamos continuar!"

Ao contrário dela, o público estava em polvorosa.

"Uau, quinhentos mil!"

"Eu venderia na hora. Transformar cem em quinhentos mil, é lucro certo!"

"Essa menina é maluca. E se for só uma camada superficial de verde, como a do velho, vai perder tudo!"

"Tem coragem, hein? Se der errado, vai acabar chorando!"

Os comentários fervilhavam ao redor, mas Verão não se abalou. Ficou apenas observando atentamente enquanto o dono continuava a lixar a pedra.

O burburinho só crescia, atraindo cada vez mais curiosos e tornando o ambiente sufocante.

O dono, ao notar a serenidade de Verão, passou a respeitá-la mais. Toda mágoa pela aposta barata se dissipou; afinal, não importava o valor, se alguém ganhava alto, era bom para o negócio da loja. Por isso, dedicou-se ainda mais ao trabalho, polindo com cuidado a pedra de Verão.