Capítulo 6: Revelando a Pedra

Em seguida, Sem Ziqi não deu sequer a chance de Sem Ziyue falar e já puxou Ajie em direção àquela pilha de pedras brutas de jade.

Sem Ziyue olhou para a pressa de Sem Ziqi e não sabia se deveria dizer que ela era astuta ou tola; mesmo sabendo que ela acabara de ganhar na aposta, ainda ousava sugerir um novo desafio. Será que confiava tanto assim nas habilidades de Ajie para avaliar pedras preciosas?

Mas, de qualquer forma, uma oportunidade dessas não se recusa.

Com esse pensamento, ela os seguiu, curiosa para ver que tipo de pedra Ajie escolheria para Sem Ziqi; assim também teria uma ideia melhor do que esperar.

O homem de roupa cor-de-rosa também foi atrás deles.

Após manusear algumas pedras, Ajie finalmente escolheu uma de casca amarelada, pesando cerca de dez quilos. Havia uma mancha de musgo visível no canto inferior esquerdo da pedra, e a superfície era lisa, revelando uma peça de jade em ótimo estado.

No entanto, para Sem Ziyue, aquela pedra tão promissora revelava outra situação. Não que não houvesse jade dentro, mas, na verdade, havia dois tipos diferentes: uma parte era de jade verde translúcido e outra era de jade de tom feijão esverdeado. Porém, de qualquer lado que se cortasse ou limpasse a pedra, só se veria a parte de tom feijão; muito provavelmente, a parte verde translúcida seria descartada como se fosse resíduo.

Sem Ziqi, satisfeita, recebeu a pedra das mãos de Ajie e olhou para Sem Ziyue com ar de desafio, dizendo:

— Irmã Ziyue, já escolhemos. Agora é sua vez. Estou ansiosa para ver que pedra você vai escolher desta vez. Será que terá a mesma sorte que teve antes?

Sem Ziyue apenas balançou levemente a cabeça, sem vontade de discutir no momento. Abaixou-se e começou a examinar as pedras no chão.

Ao ver que suas palavras pareciam ter caído no vazio, Sem Ziqi ficou um pouco constrangida, bateu de leve com o pé e, segurando sua pedra, foi para junto de Ning Xiaoxiao, esperando Sem Ziyue terminar sua escolha para poder recuperar o orgulho perdido.

Ajie, por sua vez, bateu no ombro do homem de roupa cor-de-rosa e foi sentar-se em um banquinho próximo, observando Sem Ziyue escolher as pedras com interesse.

O homem de roupa cor-de-rosa também se agachou e perguntou em voz baixa:

— Menina, a pedra que eles escolheram tem grandes chances de revelar um jade de alto valor. Você não está preocupada?

Sem Ziyue respondeu sem sequer virar o rosto:

— Em vez de se preocupar em perder a aposta, é melhor escolher bem uma pedra. Quem sabe ainda dá para ganhar.

A tranquilidade de Sem Ziyue ao falar, igual à de quando comprou a primeira pedra, deixou o homem ainda mais curioso sobre ela. Sem perder tempo, ele também começou a vasculhar as pedras.

Ambos, então, escolheram pedras quase ao mesmo tempo, tocando juntos uma de cor cinza-escura, pesando uns quinze ou dezesseis quilos.

Levantaram o olhar um para o outro e sorriram. O homem de roupa cor-de-rosa pegou a pedra e disse:

— Menina, então fique com esta. Imagino que não terá objeções.

Sem Ziyue assentiu, e ao lembrar da visão que tivera ao olhar através da pedra, não conteve um leve sorriso nos lábios.

Apesar de a casca ser áspera, dentro havia jade verde de qualidade translúcida, maior que a soma das duas partes encontradas na pedra de Sem Ziqi. Certamente, valeria um bom dinheiro.

Além disso, como o desafio partira de Sem Ziqi, mesmo que fossem contar tudo para Sem Yuannan depois, ele não suspeitaria de nada, e ainda poderia usar a oportunidade para sair de vez da velha casa da família Sem. Era uma situação vantajosa em todos os sentidos.

Sem Ziqi, ao ver que Sem Ziyue já havia escolhido, aproximou-se e olhou para a pedra cinza-escura na mão do homem, sem nenhum traço de musgo ou veias visíveis, deixando clara sua expressão de desprezo.

“Dois completos leigos”, pensou, exibindo um sorriso de satisfação nos lábios, mas ainda mantendo a voz delicada.

— Se já escolheu, irmã Ziyue, que tal chamarmos o dono para abrir as pedras?

— Claro — respondeu Sem Ziyue, sem perder o desprezo no olhar de Sem Ziqi, mas curiosa para ver a expressão dela depois que as pedras fossem abertas.

Ajie então chamou o velho Wang, que veio acompanhado de funcionários da loja e alguns homens de meia-idade bem vestidos, provavelmente os donos do lugar.

O velho Wang, com cautela, disse a Ajie:

— Desculpe-me, mas esses senhores ouviram dizer que iriam abrir pedras no pátio dos fundos e insistiram em vir junto. Não se importa, senhor Ajie?

Ajie apenas balançou a cabeça, indiferente. Afinal, mesmo que saísse um jade de altíssimo valor, aqueles homens trazidos por Wang não teriam como bancar.

Vendo que Ajie não se importou, o velho Wang ficou mais tranquilo e perguntou:

— Por qual pedra começamos, senhor Ajie?

— Senhorita Sem, quem deseja começar? — Ajie olhou para Sem Ziqi e Sem Ziyue.

— Ajie querido, estou ansiosa para ver o que você escolheu para mim. Deixe-me começar! — disse Sem Ziqi em tom meloso, lançando ainda um olhar insinuante para Ajie, que não pôde evitar um arrepio e consentiu logo, só para evitar que ela fizesse algo ainda mais constrangedor.

Sem Ziyue não se importava com a ordem, pois já sabia o que havia dentro. Na verdade, era até melhor que Sem Ziqi fosse primeiro para experimentar a transição do entusiasmo para a decepção.

Wang então pesou a pedra de Sem Ziqi: exatos dez quilos. Ela pagou com uma pilha de notas vermelhas e Wang colocou a pedra na máquina para ser aberta. Ele mesmo não fez o corte, apenas marcou a linha sobre a superfície e deixou o funcionário realizar o serviço.

Com mãos ágeis, o funcionário retirou uma fina camada da casca. Ao expor o interior, surgiu um leve tom esverdeado. Jogou água para limpar a superfície, realçando ainda mais o verde, exatamente como Sem Ziyue havia previsto: jade feijão de qualidade comum.

Sem Ziqi, vendo a cor verde, não escondeu o orgulho. Lançou um olhar provocador para Sem Ziyue e, em seguida, olhou para Ajie, falando em tom de quem busca aprovação:

— Ajie, você é mesmo incrível! Tenho que agradecer muito por me ajudar, senão não teria tanta sorte!

Após ouvir aquilo, Ajie ficou visivelmente desconfortável. Não esperava que Sem Ziqi, normalmente tão composta, pudesse se comportar como Ning Xiaoxiao, tão afetada.

Até Ning Xiaoxiao, ao lado de Sem Ziqi, não gostou nada do que ouviu. Sem Ziqi sabia muito bem de seus sentimentos por Ajie e, mesmo assim, agia daquele jeito, como se ela não existisse!

Mesmo assim, diante de Ajie, Ning Xiaoxiao engoliu o ressentimento, pensando em cobrar explicações de Sem Ziqi depois. Se ela realmente estava tentando roubar o seu lugar, não deixaria barato.

O velho Wang, notando o desconforto de Ajie, interveio:

— Senhorita Sem, deseja continuar?

Sem Ziqi, sem alternativa, respondeu:

— Por favor, prossiga.

No íntimo, no entanto, reclamava da falta de tato do velho Wang, achando que tinha desperdiçado seus esforços à toa.

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