Capítulo 76: Orientação

O senhor Jin, ao ouvir o que Pei Yunmo disse, mostrou uma expressão de resignação e começou a explicar.

— Ai, nem me fale. Aquela empresa anterior, não sei se estava com azar, mas faliu de repente. Eu não consegui encontrar outra transportadora adequada a tempo. Por coincidência, o jovem senhor Zhou estava lá resolvendo uns assuntos e, ao saber que eu tinha uma carga para trazer de volta à Capital Imperial, ofereceu-se para ajudar. A condição era que eu arranjasse alguém experiente para escolher uma pedra bruta de jade para ele. Sem alternativas, pensei logo em você.

Ao ouvir isso, um brilho enigmático passou pelos olhos de Pei Yunmo. Ele se aproximou das pedras brutas e começou a examiná-las cuidadosamente.

Xia Ziyue, ao lado, achava tudo aquilo demasiadamente coincidente, mas não sabia ao certo qual era o objetivo do banquete de jade que a família Zhou estava organizando.

Mesmo assim, era raro ter outra oportunidade de ver pedras brutas de jade, então ela não deixou escapar a chance. Acompanhou Pei Yunmo, agachando-se para observar as pedras no chão com atenção.

O senhor Jin ficou curioso com a presença da jovem ao lado de Pei Yunmo, sem saber quem ela era. Como conseguia se aproximar tanto do jovem senhor da família Pei e ainda aparentava conhecer bem o jogo das pedras, ele lançou olhares investigativos para Xia Ziyue.

Ela, porém, ignorou as opiniões alheias, concentrando-se totalmente nas pedras brutas de jade.

Após praticar a técnica da família Mu Lichen, sua habilidade especial estava ainda mais eficaz que antes. Agora, não precisava mais examinar apenas a superfície; bastava um olhar para distinguir algumas pedras com uma leve névoa. Ao focar nelas, confirmava que, de fato, havia jade dentro dessas pedras.

Uma delas, com cerca de trezentos quilos, continha jade tipo gelo verde salgueiro, de tamanho considerável, sendo a melhor da pilha. As demais eram do tipo flor de lótus ou gelo com flores azuladas.

Após examinar todas, não encontrou nenhuma jade que realmente lhe agradasse. Levantou-se, um tanto desanimada, o que aos olhos dos presentes parecia falta de paciência.

Passou-se um bom tempo até que Pei Yunmo escolheu uma pedra bruta, não a melhor que Xia Ziyue havia identificado, mas ainda assim uma jade tipo gelo com flores azuladas, de qualidade aceitável.

O senhor Jin, vendo que Pei Yunmo havia escolhido, perguntou:

— Senhor Pei, vai abrir a pedra agora?

Pei Yunmo assentiu, sentou-se à mesa, serviu-se de chá e começou a beber calmamente.

O senhor Jin chamou então os funcionários que aguardavam ao lado, colocaram a pedra escolhida na máquina de abrir pedras e iniciaram o processo.

Como a pedra não era grande, em cerca de uma hora, saiu uma jade tipo gelo com flores azuladas do tamanho de uma bola de basquete.

Zhou Kang, que observava de perto, sentiu-se aliviado. Ao ver a qualidade da jade, não resistiu ao desejo de adquiri-la e perguntou:

— Senhor Pei, não quer vender essa jade?

Pei Yunmo lançou um olhar para Zhou Kang e respondeu lentamente:

— Pelo visto, o jovem senhor Zhou não faz ideia do meu trabalho, caso contrário não teria feito essa pergunta.

Zhou Kang, acostumado a estar acima dos outros, fora cauteloso apenas para que Pei Yunmo escolhesse a pedra com atenção, mas não significava que toleraria qualquer coisa. Ao ouvir o tom de Pei Yunmo, saltou como um gato irritado:

— Não pense que só porque te chamo de senhor Pei você é alguém especial. Olhe bem de onde veio antes de se mostrar. Te digo, não vou aceitar isso! Trate de escolher logo outra pedra para mim, ou não me responsabilizo pelas consequências!

Pei Yunmo olhou de maneira indiferente para Zhou Kang, continuou a beber seu chá e não deu a mínima para as ameaças.

Xia Ziyue ouviu tudo e achou divertido. Na vida anterior, ela não sabia ao certo a origem de Pei Yunmo, que sempre aparentava ser um bom moço, mas sabia que ninguém ousava provocá-lo na Capital Imperial. O jovem senhor Zhou se atrevia a falar assim com Pei Yunmo; era difícil saber se era coragem ou pura ignorância.

O senhor Jin, ao ouvir Zhou Kang, ficou pálido, puxou-o para o lado e começou a falar baixinho, tentando acalmá-lo.

Depois de algum tempo, o rosto arrogante de Zhou Kang suavizou e, por fim, ficou tão pálido quanto o do senhor Jin. Ele se aproximou de Pei Yunmo e, com uma postura de sincero arrependimento, disse:

— Senhor Pei, peço desculpas pelo que disse antes, foi um momento de afobação. Espero que não leve em consideração.

Apesar do tom de desculpas, ainda era possível perceber certa resistência em suas palavras.

Pei Yunmo pousou a xícara de chá, sorriu levemente e disse ao senhor Jin:

— Senhor Jin, por hoje é só. Tenho outros compromissos, não vou poder ficar. Com licença.

Ergueu-se, pegou sua jade e, ignorando os demais, saiu da empresa de comércio Jin, levando Xia Ziyue consigo.

Quando os dois entraram no carro, Xia Ziyue não se conteve e perguntou:

— Senhor Pei, o senhor não tem receio de que, ao sair assim, o senhor Jin não lhe venda mais pedras brutas de jade?

Pei Yunmo sorriu, os olhos em forma de flor se curvaram:

— Menina tola, não percebeu a relutância nos olhos do senhor Jin? Na verdade, ele estava desejando que eu saísse, assim teria um motivo para afastar o jovem senhor Zhou!

Só então Xia Ziyue entendeu, seu rosto corou levemente, mas sua mente estava ocupada com o banquete de jade da família Zhou. Hesitou e decidiu perguntar:

— Senhor Pei, posso perguntar se esse banquete da família Zhou é mesmo um evento relacionado ao jade?

Pei Yunmo respondeu com outra pergunta:

— Menina, por que quer saber sobre o banquete da família Zhou? Está pensando em ir amanhã para conhecer? Só que amanhã já tenho companhia, senão levaria você para ver.

Xia Ziyue, ao perceber o mal-entendido, apressou-se em explicar:

— Não é isso, senhor Pei, só estou curiosa. Não tenho intenção de pedir que me leve, por favor, não pense errado.

Pei Yunmo achou que ela estava apenas sem jeito e, para não deixá-la constrangida, resolveu explicar:

— Na verdade, esse banquete da família Zhou é um pequeno torneio de apostas em pedras brutas. Quem participa pode levar suas próprias pedras de jade e competir com as escolhidas pela família Zhou, ou apostar no tipo ou cor das pedras. Quem vencer fica com a pedra da competição, mas quem perder paga a aposta. Dizem que copiaram a ideia dos leilões de jade de Jade City, mas não conseguiram fazer igual.

Ele balançou a cabeça, sem entender por que a família Zhou, que não era desse ramo, insistia em organizar tal evento.

Xia Ziyue finalmente compreendeu a natureza do banquete de amanhã. Só lamentava não ter uma pedra de jade adequada para competir e tentar ganhar algumas pedras. Mesmo assim, poderia apostar no tipo ou cor, tarefa que não lhe parecia difícil, e talvez conseguisse vencer algo da família Zhou.

O problema era como resolver a situação com Mu Lichen após o ocorrido daquele dia, e como participar do banquete amanhã.

Ela ficou cabisbaixa, desanimada.

Pei Yunmo, vendo-a assim, pensou que era por não poder participar do banquete e procurou consolá-la:

— Menina, não fique triste. Se não puder ir desta vez, daqui a alguns dias eu te levo aos leilões de jade em Jade City. São muito melhores que esse banquete da família Zhou!

Xia Ziyue forçou um sorriso e agradeceu:

— Obrigada pela gentileza, senhor Pei, mas acho que não poderei ir aos leilões de jade.

— Por quê? Seus familiares não deixam? — Pei Yunmo perguntou, intrigado.

— Não, é que daqui a alguns dias vou para o exterior como estudante de intercâmbio, então não poderei ir a Jade City — Xia Ziyue explicou, balançando a cabeça.

— Entendi. Mas lá fora, geralmente as escolas têm férias de primavera, talvez consiga encaixar uma visita.

— Melhor não, mas se o senhor realmente quiser me ajudar, poderia olhar um desenho meu? — Xia Ziyue percebeu a boa vontade de Pei Yunmo e resolveu expor seu objetivo.

Pei Yunmo não esperava tal pedido de Xia Ziyue. Achava que, sendo apenas uma estudante do ensino médio, seus desenhos seriam apenas um hobby, mas ainda assim concordou e tirou um cartão do bolso, entregando-lhe.

— Claro. Quando quiser, ligue para o número do cartão.

Ao ver que Pei Yunmo estava disposto a analisar o desenho, Xia Ziyue esqueceu os problemas, pegou o cartão e respondeu sorrindo:

— Obrigada pela ajuda, senhor Pei. O senhor tem papel e caneta no carro? Gostaria de mostrar agora, se aprovar, depois faço um desenho detalhado.

Pei Yunmo, pensando que não tinha nada urgente, respondeu:

— Veja, atrás tem uma pasta de documentos, deve haver papel e caneta lá. Pode usar.

Xia Ziyue encontrou a pasta, pegou o material e começou a desenhar.

Quando o carro parou, ela também terminou o desenho e entregou o esboço a Pei Yunmo.

Ao analisar o desenho, o semblante relaxado de Pei Yunmo tornou-se sério. Não imaginava que aquela jovem, aparentemente apenas uma estudante, pudesse ter um talento tão vívido. Se não tivesse visto ela desenhar pessoalmente, realmente duvidaria que fosse obra de um designer de joias profissional.

O desenho ainda tinha pontos um pouco rudes, mostrando que a base técnica não era sólida, mas o brilho do talento era evidente. Com o tempo, certamente poderia se tornar uma grande designer.