Capítulo 153: Quem enganou quem

Xia Ziyue sentiu um alívio secreto ao ver que o casal havia acreditado em suas palavras, mas manteve no rosto uma expressão de gratidão, com o tom carregado de agradecimento e remorso.

— Esta senhora é verdadeiramente generosa. É uma grande sorte para a Mya ter encontrado pessoas bondosas como vocês. Com certeza transmitirei as palavras da senhora à mãe da Mya e, junto com a cunhada Eve, ajudarei a educá-la devagar, para que nunca mais saia por aí a enganar os outros!

Dizendo isso, ela puxou Mya levemente, pedindo-lhe que se desculpasse com o casal junto com ela.

Pouco antes, Mya havia arrastado Xia Ziyue para aquela situação ao avistar, por acaso, a mulher detestável que encontrara mais cedo, pensando em fazê-la levar a culpa em seu lugar. No entanto, nunca esperava que Xia Ziyue virasse o jogo contra ela e ainda conquistasse a confiança daquele casal.

Não que ela fosse incapaz de se defender, mas suas palavras não teriam a mesma persuasão. Por isso, decidira permanecer em silêncio, aceitando tacitamente a atuação da outra, planejando acertar as contas com aquela mulher assim que se livrasse do casal!

Porém, o que diabos ela pretendia agora? Pedisse desculpas por si mesma, por que tinha de envolvê-la?

Com esse pensamento, Mya empurrou a mão de Xia Ziyue com irritação e a encarou de forma desafiadora.

Ao notar que, mesmo após Xia Ziyue ter intercedido tanto, Mya continuava com aquela atitude indiferente, a senhora concluiu que a mãe da menina provavelmente não daria ouvidos àquela jovem — caso contrário, a criança não teria chegado àquele estado. Tomada por esse pensamento, a senhora tomou uma decisão que nem Mya nem Xia Ziyue esperavam.

— Minha jovem, já que esta menina parece não dar valor à sua boa vontade, por que não nos leva até a mãe dela? Deixe que nós mesmas falemos com ela; talvez seja muito mais eficaz do que pedir a você.

Ouvindo as palavras da senhora, tanto Xia Ziyue quanto Mya paralisaram, estupefatas.

Xia Ziyue pensava consigo mesma como podia ser tão azarada naquele dia: primeiro cruzou com uma pequena vigarista, e agora, por culpa dela, encontrava-se encurralada em tal impasse. Que enorme aborrecimento!

Mya, por sua vez, também sentia que o dia estava terrivelmente infeliz. Não conseguira vender quase nenhuma gema e, em troca, esbarrara numa pessoa tão intrometida. Que detestável!

Notando a hesitação de Xia Ziyue, a senhora interpretou que a jovem temia ser censurada pelos familiares da criança caso aceitasse o pedido. Compreendendo tal desconforto, voltou-se para Mya e, estreitando os olhos com ameaça, disse:

— Mya, então nos leve até a sua casa. Do contrário, terei de convidá-la a tomar um chá na delegacia de polícia!

Mya, que antes ostentava um ar altivo e rebelde, vacilou ao ouvir a ameaça da senhora. No fim, cedeu e assentiu com a cabeça:

— Está bem, eu levo vocês.

Ao ouvir aquilo, Xia Ziyue pensou que já não tinha mais nada a ver com a história e preparou-se para ir embora, mas percebeu que os guarda-costas continuavam postados ali, sem lhe dar a menor oportunidade de escapar.

Sem alternativa, teve de seguir o caminho junto com Mya e o casal.

Mya guiou-os por algumas ruas até chegarem a uma casa de construção humilde, cuja porta ela empurrou para entrar.

Assim que cruzaram a soleira, foram atingidos por um forte odor de álcool. O pequeno cômodo estava repleto de garrafas vazias e objetos desordenados, com exceção de um único canto que se mantinha muito limpo. Ali repousavam várias caixas idênticas àquela que Mya segurava, sugerindo que, provavelmente, continham pedras preciosas da mesma qualidade inferior.

No canto escuro da habitação, uma figura estava encolhida. Ouvindo o barulho da porta se abrindo, uma voz rouca e arrastada ecoou:

— Garota imprestável, conseguiu vender as pedras hoje? Traga logo o dinheiro para cá, quero comprar bebida!

Com a voz, a figura encolhida ergueu-se e cambaleou em direção a eles, fazendo com que o cheiro penetrante de álcool se tornasse ainda mais intenso.

Contudo, isso também permitiu que percebessem que a pessoa era um homem, e não uma mulher.

Os olhos da senhora se estreitaram e, ligando os pontos com a cena anterior, ela compreendeu que havia sido enganada. O rosto da mulher endureceu como gelo, e ela fuzilou Xia Ziyue e Mya com um olhar gélido.

— As duas conspiraram para me enganar? Não existe cunhada Eve nenhuma por aqui. Parece que a delegacia de polícia é o lugar perfeito para vocês!

Dito isso, ordenou ao seu segurança que chamasse a polícia.

Ao ver aquilo, Xia Ziyue apressou-se em aproximar-se da senhora e pediu desculpas com sincero remorso:

— Senhora, fui eu quem a enganou há pouco. Não conheço esta menina; agi daquela forma apenas para conseguir me afastar. Peço imensas desculpas por tê-la engodado, mas rogo-lhe que não chame a polícia. Não o faço para me defender, mas porque a Mya é tão jovem... Embora tenha cometido um ato reprovável, à luz de tudo isto, há atenuantes. Espero que possa dar-lhe uma nova oportunidade.

As palavras de Xia Ziyue fizeram com que a senhora suspendesse temporariamente a ordem dada ao segurança, embora seu olhar desconfiado continuasse alternando entre Xia Ziyue e Mya.

Mya recusou-se a aceitar a intercessão de Xia Ziyue e, erguendo o queixo com teimosia, dirigiu-se à senhora:

— Minha senhora, se quer chamar a polícia, faça-o. Afinal, como esta mulher disse, não nos conhecemos, mas é verdade que pratiquei uma fraude e devo receber a punição merecida. Contudo, ela não tem culpa de nada; pelo contrário, hoje mesmo eu a enganei em setecentos dólares, ela é a verdadeira vítima!

Ao ouvir a confissão de Mya, Xia Ziyue percebeu que a menina estava tentando protegê-la. Olhando para a situação em que se encontravam, concluiu que a jovem talvez só tivesse recorrido àquilo levada por circunstâncias extremas.

Enquanto pensava nisso, o homem embriagado, que ouvira a conversa, desferiu um golpe no rosto de Mya e, elevando o tom da voz rouca, berrou:

— Garota desgraçada, vendeu as gemas e não me dá o dinheiro? Entrega logo a verba, preciso ir comprar bebida!

Mya levou a mão ao rosto, com os grandes olhos marejados de lágrimas, mas, submissa, tirou cem dólares do bolso e entregou-os ao homem, recomendando com cautela:

— Velho, tome estes cem dólares primeiro. Evite ir beber aquele Louis XIII, cuidado para o dono da taverna não o colocar para fora por não poder pagar!

O homem sequer tocou na cédula e fuzilou Mya com um olhar feroz:

— Garota imprestável, eu ouvi perfeitamente quando disse que conseguiu setecentos dólares! Por que só me dá cem? Entregue imediatamente toda a quantia ou vai se arrepender amargamente!

Mya hesitou e, com relutância, retirou o restante do dinheiro. Em vez de entregá-lo diretamente nas mãos do homem, tentou persuadi-lo mais uma vez, sem desistir:

— Velho, se eu lhe der todo este dinheiro, como pagaremos ao senhorio quando ele vier cobrar o aluguel? Ele já avisou que, se não pagarmos este mês, seremos postos na rua!

O homem ignorou totalmente os apelos da garota, arrancou o dinheiro de suas mãos num bote e preparou-se para sair cambaleando.

O casal e Xia Ziyue observavam a cena atônitos, sem entender como Mya conseguia tolerar tal tratamento, mas começavam a enxergar os motivos de suas fraudes sob uma nova perspectiva.

A senhora sinalizou para que o segurança bloqueasse o caminho do alcoólatra, reavendo o dinheiro das mãos dele. Em seguida, aproximou-se de Mya e disse:

— Mya, você engana os outros apenas para que ele possa beber todos os dias? Sabe que desse jeito só está destruindo a vida dele? Além disso, independentemente de quais sejam as suas dificuldades, mentir é errado! Esses setecentos dólares pertencem àquela moça que você ludibriou; deve devolvê-los a ela e pedir desculpas!

Mya arrancou os setecentos dólares de volta e, com a mesma ferocidade do homem, fuzilou a senhora com o olhar:

— Por que tem de tirar o dinheiro dele? Mesmo que eu tenha enganado aquela mulher, você não tem o direito de tomar nada dele! Ordene aos seus homens que o soltem imediatamente, ou juro que farei sua vida um inferno!

Dizendo isso, atirou-se contra os seguranças que continham o homem, desferindo socos e pontapés na tentativa de libertá-lo.

Incapaz de compreender o comportamento de Mya, a senhora quis aproximar-se para tentar ponderar com ela, mas foi detida por Xia Ziyue.

— Senhora, talvez compartilhe da minha incompreensão diante das atitudes da Mya, mas acredito que ela age movida por fortes razões. É melhor não interferirmos agora. Quanto ao dinheiro que ela obteve com a fraude, deixemos que o homem vá embora primeiro para, depois, conversarmos com calma com ela!

Nesse momento, o marido da senhora interveio para ponderar:

— Joy, a jovem tem razão. Mesmo que retenhamos este homem aqui, ele jamais assumirá a responsabilidade de educar a menina. É preferível deixá-lo partir e, só então, conversarmos serenamente com ela.

Vendo que o marido pensava da mesma forma, Joy, embora contrariada, cedeu e ordenou aos seguranças que soltassem o homem.

Assim que se viu livre, Mya enfiou os setecentos dólares nas mãos dele:

— Velho, vá embora depressa! É provável que eu demore a voltar por algum tempo, cuide bem de si mesmo!

Em seguida, ergueu-se com firmeza, evitou olhar para o homem mais uma vez e caminhou na direção de Joy e Xia Ziyue.

— Senhora, aceitarei a punição que me impuser. Mesmo que decida me levar para tomar chá na delegacia, assumirei as consequências!

Xia Ziyue não olhou para Mya nem para Joy; seus olhos mantiveram-se fixos no homem. Viu o passo dele vacilar por um instante diante das palavras de Mya, mas a marcha trôpega não parou, e ele continuou a afastar-se, cambaleando para fora da casa.

Ela não conseguía entender: se o homem evidentemente se importava com Mya, por que fingia uma indiferença tão cruel e tratava a menina de maneira tão detestável?

Movida pela curiosidade, acabou exteriorizando o pensamento:

— Mya, qual é a sua relação com aquele homem? Por que arriscar-se a cometer fraudes por alguém assim? Acha que vale a pena?

— Sua intrometida, o que importa para você se decido burlar os outros para dar dinheiro ao velho? Você não tem nada a ver com isso! E digo mais: nem mesmo a polícia, se viesse aqui, teria o direito de se meter na minha vida. Quanto aos setecentos dólares que lhe tirei, considere-os como uma caridade da sua parte, pois eu simplesmente não tenho como devolvê-los!

Retrucou Mya com um ar de total desprezo, embora nas profundezas de seus olhos castanhos brilhasse um vestígio de dor quase imperceptível.

Irritada com a intransigência da menina, Joy sentiu um ímpeto de raiva, mas, ao se lembrar da postura obsturada e magoada de instantes antes, seu coração amoleceu. Faltou-lhe coragem para entregar a jovem às autoridades. Enquanto lutava consigo mesma sobre qual rumo tomar, o telefone de seu marido tocou...

Logo em seguida, o homem virou-se para ela e comunicou:

— Joy, aconteceu um imprevisto em casa e precisamos retornar. É melhor deixarmos este assunto de lado por ora.