Capítulo 74: Encontrando um Rosto Conhecido

Agora, ao ver que Xia Ziyue e seus amigos estavam todos vestidos de maneira tão elegante, o desejo de ir à festa que antes hesitava em sentir foi substituído por uma empolgação crescente. Ela olhou para o irmão, agarrou seu braço com descontentamento e reclamou com um tom manhoso.

— Irmão, decidi que também vou à festa dos Zhou amanhã. Arranje para mim um vestido adequado!

Li Fang não esperava que sua irmã mudasse de ideia apenas ao ver os outros. Sentiu-se aliviado e, de imediato, pegou o vestido que já havia preparado para ela, respondendo com leveza:

— Aqui está, eu já tinha preparado para você!

Li Shanshan, ao receber o vestido, percebeu que era exatamente do estilo que gostava. Lembrou-se do modo rude com que tratara Li Fang há pouco e, um pouco envergonhada, balançou o braço dele de maneira afetuosa.

— Eu sabia que você é o melhor irmão do mundo. Vou experimentar agora para ver como fica!

Dito isso, correu para o provador.

Li Fang e Mu Lichen, diante da cena, só puderam balançar a cabeça com uma indulgência resignada.

Hua Qing, que assistia de perto, não resistiu e sussurrou para Xia Ziyue:

— Ziyue, parece que essa garota tem uma relação especial com aquele seu “monstro”. Não sente nem um pouco de ciúme?

— Qingqing, não diga isso. Ela é prima de Lichen! — Xia Ziyue explicou apressadamente ao perceber o mal-entendido de Hua Qing.

— Primo e prima são os que mais dão problemas. Não se deixe enganar por ele! — Hua Qing não acreditava na história de primos, e achava que tais títulos eram frequentemente usados para encobrir relações amorosas.

— Qingqing, não se preocupe tanto. Seja lá qual for a relação entre eles, logo estarei indo para o exterior, e tudo isso será apenas uma lembrança passageira — Xia Ziyue balançou a cabeça sem se importar, mas a amargura em sua voz traía a dor que ainda sentia por dentro.

Hua Qing, vendo a amiga falar assim, achou melhor não insistir.

Logo, Li Shanshan saiu do provador com o vestido. Li Fang havia escolhido para ela um modelo curto, de gola alta, em vermelho vibrante e preto, com pregas de acordeão que iam do pescoço até a cintura, deixando as costas totalmente expostas. A saia, feita de organza nas mesmas cores, era volumosa e adornada na cintura com uma rosa de cetim vermelho e preto, cravejada de cristais da mesma tonalidade.

O vestido realçava ainda mais a beleza de Li Shanshan, que, com seu rosto de boneca, parecia ainda mais encantadora.

Ela ficou satisfeita ao se ver no espelho, mas sentiu que faltava algo. Agarrou o braço do irmão e pediu sorrindo:

— Irmão, meus ouvidos e pulsos estão vazios. Que tal me emprestar aquele conjunto “Rosa de Fogo” que você tanto guarda?

Li Fang recusou imediatamente, sem sequer pensar:

— Nem pense nisso!

Li Shanshan, vendo que não ia conseguir com o irmão, voltou-se para Mu Lichen, piscando os grandes olhos com ar de súplica. Mas Mu Lichen sabia o quanto Li Fang valorizava aquele conjunto “Rosa de Fogo”, e não hesitou ao aconselhar:

— Shanshan, não force seu irmão. Não se preocupe, eu te dou um conjunto novo da coleção da família Wen.

Após sua promessa, os outros presentes reagiram de maneiras diferentes.

Li Shanshan ficou um pouco decepcionada por não conseguir o “Rosa de Fogo”, mas os acessórios da família Wen eram os mais prestigiados da capital. Todos se orgulhavam de usar Wen em festas, então ela ficou satisfeita com o resultado e deixou Li Fang em paz, entrelaçando o braço de Mu Lichen e sorrindo:

— Primo, não vá me enganar!

Mu Lichen tocou de leve sua testa e respondeu:

— Claro que não vou enganar você. Daqui a pouco trago para você.

Ao ouvir isso, Xia Ziyue sentiu seu rosto mudar ligeiramente. Era inevitável que pensasse demais: naquele dia, Mu Lichen comprara acessórios para ela e Hua Qing na loja da família Wen, e agora prometia um conjunto para Li Shanshan. Será que iria dar justamente o dela?

Mas, afinal, Mu Lichen havia pago pelos acessórios; se ele quisesse dá-los a alguém, ela não teria direito de reclamar. Assim, um sorriso amargo apareceu em seus lábios.

Hua Qing pensava o mesmo, mas não era de engolir sapos. Disse diretamente a Mu Lichen:

— Senhor Lichen, aquele conjunto era da Ziyue. Como pode simplesmente dar para outra pessoa sem avisar? Se soubesse disso, teria pagado eu mesma, para poupar Ziyue desse constrangimento!

As palavras de Hua Qing foram diretas. Xia Ziyue, aflita, puxou o braço da amiga, sinalizando para que não continuasse, e evitou olhar para Mu Lichen, temendo que ele se irritasse.

Xia Ke, ao lado, apressou-se a intervir, tentando aliviar o embaraço causado por Hua Qing:

— Lichen, não ligue para o que Qingqing disse. O conjunto foi comprado por você, pode dar a quem quiser. Ziyue não se importa.

Li Shanshan, vendo a reação dos outros, perguntou, sem entender:

— Primo, você disse que me daria um conjunto da família Wen, por que está envolvido com eles?

Xia Ziyue interpretou a pergunta de Li Shanshan como um desdém e, incapaz de conter o sentimento de inferioridade, respondeu prontamente:

— Senhorita Li, não se preocupe. Meu irmão e meus amigos entenderam errado o que Lichen quis dizer, por isso falaram daquele jeito. Não leve a mal. Lembrei que tenho um compromisso, preciso me retirar.

Saiu apressada, esquecendo-se até do vestido que usava, só querendo escapar daquele ambiente sufocante.

Mu Lichen não imaginava que suas palavras causariam tal mal-entendido e foi atrás dela imediatamente.

Hua Qing e Xia Ke também pensaram em segui-los, mas ao ver Mu Lichen indo atrás, desistiram, acreditando que talvez isso ajudasse a resolver o impasse entre os dois.

Li Shanshan e Li Fang ficaram olhando sem entender para Hua Qing e Xia Ke, esperando que explicassem o ocorrido.

Mas Hua Qing e Xia Ke, atribuindo tudo aos irmãos Li, decidiram permanecer em silêncio e deixar para Mu Lichen resolver ao retornar.

Pouco depois, Mu Lichen voltou com expressão abatida. Hua Qing foi ao seu encontro e, olhando atrás dele, perguntou:

— Lichen, onde está Ziyue?

— Não sei — respondeu Mu Lichen, absorto, sem se preocupar com a inquietação de Hua Qing e Xia Ke. Sua mente estava ocupada com tudo o que acabara de ver.

Ao sair atrás de Xia Ziyue, viu que ela embarcava em um carro esportivo de luxo. Não conseguiu ver o rosto do motorista antes que o carro partisse, mas se tranquilizou ao perceber que Xia Ziyue conhecia quem conduzia, pois não teria subido voluntariamente de outra forma. Mas quem seria essa pessoa?

Na verdade, ele conhecia o motorista, assim como Xia Ziyue, mas o motorista não conhecia Xia Ziyue.

Tratava-se de Pei Yunmo, famoso mestre de design de joias na capital e entusiasta de pedras preciosas, com quem Mu Lichen tinha alguma amizade. Xia Ziyue, por sua vez, o conhecera em sua vida anterior; foi nesse encontro que se despertou seu interesse pela Academia Real de Artes de Antuérpia, na Bélgica, e por isso sentiu-se confiante ao entrar no carro de Pei Yunmo.

O objetivo de Xia Ziyue era apenas escapar de Mu Lichen; ao parar um carro, não esperava dar de cara com aquele que lhe dera conselhos valiosos em outra vida. Ficou surpresa, mas reagiu rapidamente e entrou no carro, pois caso fosse alcançada por Mu Lichen, não saberia como encará-lo.

Pei Yunmo, pelo retrovisor, observou a jovem. Inicialmente, ao ser abordado, sentiu-se irritado, mas ao notar o olhar surpreso dela, ficou curioso e permitiu que ela entrasse no carro.

Desde que Xia Ziyue embarcou, manteve-se quieta, aguçando ainda mais a curiosidade de Pei Yunmo, que acabou por perguntar:

— Mocinha, para onde vai?

— Senhor Pei, poderia me emprestar duzentos yuan e me deixar na esquina da rua Xidan?

Xia Ziyue, presa em seus pensamentos, respondeu automaticamente ao ouvir a pergunta, mencionando o sobrenome de Pei Yunmo sem pensar. Só percebeu o erro depois de falar, cobrindo a boca imediatamente, mas era tarde. Notou o espanto e a desconfiança nos olhos dele; precisava inventar uma explicação convincente.

Pei Yunmo, ao ouvir “Senhor Pei”, ergueu as sobrancelhas. Um frio percorreu sua curiosidade: como aquela jovem sabia seu nome? Será que tudo fora premeditado para conhecê-lo?

Com a expressão séria, perguntou:

— Mocinha, como sabe meu sobrenome? Por acaso você planejou esse encontro para me conhecer?

Xia Ziyue, percebendo a suspeita, sorriu amargamente, mas manteve no rosto um ar de admiração ao explicar:

— Não é isso, Senhor Pei. Ouvi amigos comentarem sobre o senhor, que é um mestre do design de joias, e sempre admirei seu trabalho. Foi uma coincidência encontrar seu carro hoje, não planejei nada. Se não acreditar, eu posso descer aqui mesmo.

Pei Yunmo olhou atentamente para a jovem, que não parecia fingir. Pensou um pouco e decidiu, por ora, acreditar nela. Afinal, sua reputação era conhecida, e não era raro encontrar admiradores, embora nunca imaginasse que uma garota tão jovem o admirasse. Sentiu-se satisfeito com sua própria popularidade.

Com um sorriso gentil, disse:

— Tudo bem, vou acreditar em você por enquanto. Mas estou indo ver algumas pedras de jade. Se não estiver ocupada, que tal me acompanhar? Depois eu a levo até onde deseja.

Na verdade, ele poderia simplesmente lhe dar o dinheiro e deixá-la ali, mas sentia uma estranha familiaridade com a jovem e, sem perceber, quis levá-la consigo.