Capítulo 75: A Empresa de Apostas em Pedras

Ao ouvir que Pei Yunmo queria ir ver pedras brutas de jade, Xia Ziyue sentiu-se imediatamente interessada. Afinal, ela mesma não queria encarar Mu Lichen e os outros, e estava preocupada sem saber onde gastar seu tempo. Pensara em pedir que ele a levasse à Xidan para passear, mas agora, diante de tal oportunidade, como poderia desperdiçá-la? No entanto, ao olhar para a própria roupa, sentiu-se um tanto embaraçada e falou:

— Senhor Pei, eu realmente gostaria de acompanhá-lo, mas veja só como estou vestida, será que não estou um pouco inadequada?

Pei Yunmo, ao ouvi-la, ergueu os olhos para o retrovisor, encostou o carro e, debaixo do banco ao lado, retirou uma sacola, entregando-a a Xia Ziyue enquanto dizia:

— Daqui a pouco, procuro um lugar para você trocar de roupa. E, chegando lá, não fale à toa, para não quebrar as regras e arranjar confusão, entendeu?

Xia Ziyue pegou a sacola e assentiu:

— Entendi, prometo não lhe causar problemas!

Pei Yunmo ficou satisfeito com a obediência de Xia Ziyue, deu partida no carro e seguiu para o destino.

Logo chegaram à entrada de um shopping. Pei Yunmo parou o carro e disse a Xia Ziyue:

— Garota, vá trocar de roupa. Esperarei aqui por trinta minutos. Se não aparecer, não me culpe por não esperar, certo?

Xia Ziyue acenou com a cabeça, apanhou a sacola e apressou-se em direção ao shopping. Meia hora não era nem muito tempo nem pouco, o suficiente para trocar de roupa. Se se atrasasse, perderia a confiança de Pei Yunmo, e, nesta vida, ela queria muito que ele a orientasse em algo, não podia desperdiçar uma oportunidade tão especial por tão pouco.

Porém, nem sempre as coisas correm como se deseja. Ao sair do banheiro, já vestida, Xia Ziyue encontrou-se com Xia Ziqi, que não via há muito tempo, acompanhada por Feng Feifei, colega de Xia Ziyue do ensino fundamental.

Xia Ziqi observou Xia Ziyue da cabeça aos pés: ela usava um delicado vestido azul-claro, cuja qualidade e corte denunciavam alto valor, algo que nem ela mesma conseguiria comprar. Imediatamente, lembrou-se de como Xia Ziyue se vestia de forma simples e pobre quando vivia com a família Xia.

Um sentimento de profunda insatisfação borbulhou em seu peito. Como podia Xia Ziyue viver melhor depois de sair da família Xia do que quando estava lá?

Pensando nisso, olhou para o chá de leite que segurava e esboçou um sorriso, saudando Xia Ziyue de modo afetuoso:

— Irmã Ziyue, que surpresa encontrar você aqui! Por que não foi me visitar? Senti muita falta de você!

Enquanto falava, agarrou o braço de Xia Ziyue para demonstrar sinceridade.

Xia Ziyue franziu levemente o cenho, tentando se desvencilhar, mas Xia Ziqi a segurou firme, dificultando a tarefa. Só restou sorrir e responder:

— Xiaoqi, faz muito tempo mesmo. Eu tenho um compromisso, mas outro dia, com mais tempo, conversamos melhor.

Xia Ziqi não estava disposta a deixar Xia Ziyue escapar tão facilmente. Agarrou-a com mais força, brincando com desdém:

— Irmã Ziyue, não foi fácil nos reencontrarmos! E eu tenho algo importante a lhe dizer. Não custa esperar até terminarmos, não é?

Falando, puxou Xia Ziyue em direção à cafeteria do shopping.

Xia Ziyue já calculava que o tempo combinado com Pei Yunmo estava quase se esgotando. Esforçou-se para se libertar da mão de Xia Ziqi mas, ao usar força demais, o chá de leite de Xia Ziqi se derramou sobre seu vestido.

Xia Ziqi olhou para o vestido encharcado de chá, e um lampejo de satisfação passou por seus olhos, apesar da expressão de falso remorso:

— Irmã Ziyue, não foi de propósito. Se quiser, eu compro outro vestido para você!

Xia Ziyue, vendo o estado da roupa emprestada, não conseguiu esconder o desagrado, mas não queria perder tempo discutindo. Apenas abanou a mão e respondeu:

— Deixa pra lá, tenho um compromisso e não posso ficar conversando. Depois falamos por telefone.

Disse isso com uma expressão de frustração e tentou sair, já pensando em como explicaria a situação para Pei Yunmo.

Vendo que Xia Ziyue tentava se afastar, Xia Ziqi ficou ainda mais determinada a não deixá-la ir, querendo aproveitar a oportunidade para humilhar Xia Ziyue. Sinalizou para Feng Feifei, que, desde o último encontro com Xia Ziyue, já nutria antipatia por ela. As duas bloquearam a saída de Xia Ziyue, que, sem querer criar um confronto, acabou encurralada.

Nesse momento, um jovem trajando camisa de seda verde-escura, calças casuais da mesma cor e óculos escuros, de traços elegantes, aproximou-se delas, afastando Xia Ziqi e Feng Feifei. Olhando para Xia Ziyue em seu estado lamentável, franziu o cenho e disse asperamente:

— Garota, é assim que cuida da roupa que lhe emprestei?

Xia Ziyue não esperava que Pei Yunmo fosse aparecer e ficou paralisada, sem saber o que fazer.

Pei Yunmo, vendo-a daquele jeito, sentiu-se ainda mais impaciente. Pegou Xia Ziyue pela mão e entrou na loja de roupas mais próxima, apanhou um vestido e o jogou em seus braços:

— Vá trocar logo, estamos sem tempo!

Xia Ziyue, instintivamente, seguiu a vendedora até o provador.

Pei Yunmo observou sua silhueta se afastando, sem entender a si mesmo: por que, logo hoje, estava tolerando tanto aquela garota? Já devia ter ido embora ao ver que o tempo havia acabado, mas o sentimento de preocupação foi mais forte, fazendo-o entrar no shopping e testemunhar aquela cena constrangedora.

E agora, sem conseguir vê-la naquele estado, estava atrasando seus próprios compromissos para comprar-lhe outra roupa. O que estava acontecendo com ele? Seria apenas aquela estranha sensação de familiaridade?

Enquanto se questionava, Xia Ziyue saiu do provador, agora vestindo um delicado vestido verde-claro de seda estampada. Ela atraiu imediatamente seu olhar. Não havia como negar: a jovem era naturalmente elegante, qualquer roupa parecia feita sob medida para ela, realçando ainda mais sua beleza.

Sem perder mais tempo, Pei Yunmo pagou pela roupa e puxou Xia Ziyue para fora do shopping.

Xia Ziqi e Feng Feifei, ao verem os dois se afastarem, sentiram inveja, ciúmes e raiva. Não entendiam por que Xia Ziyue tinha tanta sorte, sempre cercada por homens tão notáveis! Esse ressentimento faria com que, no futuro, tomassem atitudes prejudiciais, sem benefício para si mesmas...

Pei Yunmo e Xia Ziyue logo chegaram a um edifício comercial próximo ao shopping e subiram diretamente ao trigésimo andar.

Quando as portas do elevador se abriram, depararam-se com uma porta de vidro onde se lia "Jin Yuan Comércio Ltda." A recepcionista, ao ver Pei Yunmo, levantou-se respeitosamente e inclinou-se ligeiramente:

— Jovem mestre Pei, seja bem-vindo. O senhor Jin já o aguarda lá dentro!

Pei Yunmo acenou com a cabeça em cumprimento e conduziu Xia Ziyue para o interior.

A recepcionista, então, percebeu Xia Ziyue e, embora surpresa, preferiu ignorar, voltando ao seu posto como se nada tivesse acontecido.

Ao passarem pela recepção, Xia Ziyue notou que o ambiente não era dividido em baias como nas empresas comuns. Havia, encostada à parede, uma mesa octogonal de mogno e algumas cadeiras altas do mesmo material. No centro do salão, estavam expostas diversas pedras brutas de jade. Se não tivesse vindo acompanhada de Pei Yunmo, Xia Ziyue jamais imaginaria que ali funcionava uma empresa de apostas em pedras preciosas.

Ao redor da mesa, alguns homens conversavam. Ao verem Pei Yunmo, levantaram-se. Um deles, um homem de meia-idade, ligeiramente acima do peso e vestido com uma camiseta preta, aproximou-se sorrindo:

— Jovem mestre Pei, que bom que chegou! Pensei que não viria hoje!

Pei Yunmo também exibiu um sorriso educado:

— O senhor Jin gosta de brincar. Quando combinamos algo, não costumo faltar. Mas estes senhores são...?

Ele olhou para as pessoas atrás do senhor Jin.

O senhor Jin rapidamente se virou e, apontando para um jovem de camisa laranja, apresentou:

— Jovem mestre Pei, este é o senhor Zhou, herdeiro do Grupo Yuanda. Hoje vieram pedir sua ajuda para escolher algumas pedras brutas de jade.

Pei Yunmo arqueou as sobrancelhas, interessado:

— Oh, então é para o Banquete do Jade dos Zhou amanhã?

Zhou Kang respondeu prontamente, com polidez:

— O senhor Pei é mesmo perspicaz, acertou em cheio o motivo da nossa visita.

Xia Ziyue, ao lado, quase não conteve o riso. Que conversa era aquela! Esse jovem Zhou realmente não sabia se expressar, bem diferente da reservada Zhou Wen.

Pei Yunmo sorriu brevemente e, voltando-se para as pedras, perguntou ao senhor Jin:

— Senhor Jin, seguimos o de sempre? Eu escolho primeiro, depois ajudo eles?

O senhor Jin hesitou, mostrando-se um tanto constrangido:

— Jovem mestre Pei, o senhor sabe que o herdeiro Zhou está aqui pelo banquete de amanhã. Desta vez, a prioridade nas pedras é da família Zhou. Depois eles lhe oferecerão uma compensação justa.

O semblante de Pei Yunmo escureceu e ele respondeu friamente:

— Entendo, senhor Jin, mas deveria ter avisado antes. Agora fiz uma viagem à toa, não é?

Dizendo isso, puxou Xia Ziyue para sair.

O senhor Jin, aflito, correu para barrá-lo, quase amassando o rosto de tanto tentar agradar:

— Jovem mestre Pei, não vá! Todos estão aqui por sua causa. Se o senhor for embora, não saberei como explicar. Façamos assim: o senhor escolhe uma pedra primeiro, depois ajuda a família Zhou. Pago vinte por cento a mais do que o normal, pode ser?

Pei Yunmo ponderou por um instante, suavizando a expressão:

— Está bem. Escolho uma pedra primeiro, depois ajudo eles.

O senhor Jin, aliviado, desatou a falar sobre o evento do dia seguinte:

— Jovem mestre Pei, sei que hoje estou quebrando as regras, mas só o senhor para não se importar. Foi o único jeito. Desta vez, as mercadorias vieram pela transportadora do Grupo Yuanda. Se não aceitasse as condições deles, nem teríamos recebido a carga, e nada disso teria acontecido.

— Pelo que me lembro, normalmente não usa a transportadora do Grupo Yuanda. Por que mudou desta vez? — Pei Yunmo não esperava essa razão para a decisão do senhor Jin.